花牡丹一边走向两人，一边冷冷地回了一首诗。「牡丹一朵值千金，将谓从来色最深；今日满栏开似雪，一生辜负看花心。」
她要让这男子知道，自己并不是一般的挂牌花魁。别说她不卖，就算要卖，她开出的也会是天价。
倏地，济傎饶富兴味地睨著正要越过他身边的花牡丹，调侃道：「只值千金?我要出的何止是这个价码?」
「你!」她瞪住态度狂妄的他，咬紧牙关忍著气。
牡丹，他是客人、他是客人，你得罪不起……
「我要定你了，你且等著!」济傎勾起一抹魅惑的笑，自信地搁下一句后，便迈开大步走了。
花牡丹环抱著自己裸露的双臂，不自觉地微微颤抖，脸颊泛起了令她费解的燥热，呼吸急促得几乎让她喘不过气。
女人的直觉告诉她，自己已经成了这男子的猎物，而这回，她可能无法再如以往一样，轻易地逃出……
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「大娘，你怎么可以这样做?」回到房间梳洗更衣的牡丹，实在不敢相信养育了自己十年、有如她亲娘的花大娘，要在今夜将她卖出去!
「牡丹，你今年都二十有一，年纪也个小了。与其一辈待在这儿，倒不如趁着年华正盛的时候跟个爷儿，下半辈子不愁吃穿……」花大娘抱住她：心中亦是万分不舍。「你可是我最乖最疼的好女儿，我一定会帮你找个好对象，才愿意让他替的开苞!」
牡丹沉默不诰，身为妓院老板娘的养女，在这欢场生活了十年，纵使自己再怎样被花大娘保护苦，也明白终有—天，自己亦会同其他姊妹—样，难逃破出卖的命运，所以她早行这个自门觉。
可是为什么这个日子来得这样突然?难道……是刚才那个男人从中作梗？！
「要买我的人，就是刚才和你站在一起的男人?他出了高价?」她实在忍不住追问：
看他气宁轩昂的外表，和自信凌人的气势，确实像是出得起钱的大爷。
「就是那位官爷了!牡丹，我告诉你，他可不只是有钱人家而已，而是住在北京城当高官的贵人，身分非凡，咱们不能得罪他啊!」
刚才花大娘就从他的侍从那儿稍稍打听过他的来头，没料到竟然被她料中!这种有权有势的京中显要，比光是有钱的大爷更难打发。她这小小的妓院老鸨，可惹不起这种大人物!
「得罪了他们，不就只有死路一条?」北京城中的达官贵人行多厉害，牡丹再清楚不过，也从不奢望可以抵抗他们的势力。
「那可说不得准，不过要花艺舫关门大吉怕是轻而易举吧?大娘也是逼不得已的，这花艺舫是我的心血，底下还有这么多的姑娘要讨生活……」
「不要说了，大娘的苦处，牡丹再明白不过。」她睑上没有丝毫的责难，微笑地握著养母的手。
大娘的手已不如往昔滑嫩细致，充满皱痕的手背让她明白，大娘已经没有多余的精力为花艺舫撑起更多风浪。她早就把这里当成自己的家，为了保住花艺舫，她唯一的选择就是将自己交给这个男人!
况且，大娘的确替她擦了个好对象。那男人既年轻英气、身材挺拔，打赏又阔绰丰厚，看起来亦不像是有什么不可告人的怪癖，是在青楼之地难得一见的客倌，她实在没有委屈之处啊!
烟花之地的女子，就算身子再乾净，仍会被人贬得一文下值，要找个如意郎君根本是妄想!能够被这样的男人买下，她花牡丹算是幸运的吧?
「那么我这张卖身契值多少银两呢?」她打起精神，拿起粉盒重新妆扮自己，好出去见客人。
「爷说，要在等一下的竞投中，在众人面前买下你，所以我还不知道他要出多高的价码。」
「万一让别人标走我，那该怎么办?」她一听，便不禁挑眉笑了出来。男人们就是喜欢玩这种小游戏!
「他说绝不会让其他男人得到你。」花大娘也个得不佩服这位大爷的决心，也对他这样的执著感到欣慰。
牡丹失神地听著这句话，心中百感交杂。
在她的生命中，也曾经有一个男子这样对她发誓过，可是结果呢？她还不是一样待在这个身不由己的地方，任由旁人左右她的生命?
「爷，小人刚刚已办妥明天回京的事宜，几位随咱们上京的姑娘，卖身契也已经收好了。」
「做得好，远萨。」济傎挥挥手，好似已不在乎其他事情。
远萨在济傎身边做事已近六年，他自认还算了解主子的性情，亦明白主子已经看中台上这个美艳的花魁，打算买下她带回北京。但如今竞投已经开始，主子为何仍乾坐在这里，看著这位姑娘的价码不断被椎高也不出手?
「主子，已经有人出价一千两了，咱们要不要……」他好心提醒主子，免得美人落空，受害的还是奴才。
「还早，不用急。这里毕竟是江南，虽富甲一方，但仍比不上咱们北京。」
「可是—千两对这里的姑娘来说，已经是天价了。」远萨困难地吞吞口水，硬著头皮说出自己的想法。
济傎贵为克勤郡王，京中哪个闺女不把芳心挂在他身上?如果需要女人暖床，多得是前仆浚继的窑姊儿，何必跑到江南花冤枉钱买一个女人?
济傎不理会远萨的喃喃自语，只是继续气定神闲、悠哉悠哉地看著众家男人对台上的牡丹流口水。
而这一边，坐在台上等著某人买她回去的精致人儿，不住地瞄向不远处，那个屹立於人群后方的俊秀男子。
这大爷不是对地势在必得吗?怎么等了半天，都不见他出价?难道他想放弃?
一想到这个可能性，牡丹的俏睑霎时一阵青一阵白。她不否认，自己并不讨厌这男人，但若不是因为他的身分特殊，自己又何必坐在这里任人漫天叫价？！
她一双美眸忿岔地瞪著他，心里想的都是可恶的他，和自己不可预测的未来!
男人间的角力，渐渐形成一场分不出胜负的拉锯战，济傎见时机到了，便放下孓中的酒杆，走进人群，以稳重且洪亮的声音喊道：
「我出—万两黄金!」
全场都诧异地安静下来，包括目光一直跟著他身影移动的牡丹，和心急如焚的花大娘。
济傎在众人呆滞的注视下依旧泰然自若，只见他欲走上台时，人群竞自动让出一条小道让他经过。
他轻轻一跃便稳立於台上，让人一看就知道，外表儒雅的他是个练家子。
「一万两黄金?你在开玩笑吗?」牡丹微颤地轻问走近她的济惯。
「我从不开这种玩笑。我说过，你何止千金?这么快就忘了?」他魅惑地笑了笑，接著二话不说，就将她打横抱起，纳入怀中。
「啊!」她惊呼一声，连忙搂住他的颈项，以免掉下来。
「别慌，我一定会牢牢地把你抱稳。」济傎睨了怀中的小女人一眼，勾起戏谑的浅笑。
牡丹瞠大一双水汪汪的美眸，看进他深如子夜的眼睛，双颊小禁浮上红云，低下头不敢再看他。
「花大娘，应该没有人比我出的价还高吧?」
花大娘看著由远萨呈上的一箱黄金，笑得合不拢嘴地猛向济傎鞠躬。「当然、当然!多谢大爷，多谢!」
「爷，你……先放开我好吗?这样子很难看……」她从没被男人如此亲昵地抱过，何况还是在大庭广众之下!虽然这里是烟花之地，但他未免太狂、太大胆了!
这样俊的男人，即使撇开了财势，亦是姑娘家梦寐以求的郎君，怎么还需要到妓院买女人?
看著她那长而浓密的睫毛，济傎承认，自己的确对这朵令人炫目的小花产生了兴趣。
他露出一个邪气至极的笑，理直气壮地道：「姑娘，你何需介意旁人的眼光?你已经是我的人了，我又何必放手?」
他的话叫她有些晕眩，目睹自己的「聘金」有多丰厚后，她更不得不放弃无谓的挣扎。
此时此刻，挣扎又有什么用?那只会令自己看来更矫揉造作。她不是什么千金小姐，只是一个出身低微的花娘，根本没有资格在他面前谈尊严和矜持!
「我们已为大爷准备好房间，来人，快带客人上去休息!；花大娘一声令下，几个仆役和丫鬟便簇拥著这对男女到楼上去。
「这位客倌，还有其他客倌，就让我替几位介绍姑娘，继续相陪吧!」
远萨和其他济傎的随从亦被姑娘们包围著，暂时把正事放在一旁，尽情享乐。
乐声方起，酒兴正盛，江南的夜晚才刚刚开始!
第二章
在济傎温暖的怀抱中，牡丹强烈地感受到紧贴著她的男性结实躯体，而他的气息正一阵阵地从她脸上拂过。
她的心跳得好快，脸也涨红了，极度不知所措。有那么一瞬间，她甚至以为自己是个新娘子，被她所爱的夫君抱入洞房。但当他纯熟地将碎银放到丫鬓手上，打发其他人离开时，她蓦然清醒过来。