第一章
「大叔。」响亮的招呼声像天降冰雹,哗地兜头洒落。
雷因眨眨眼,这应该不是在叫他吧?没响应。
「大叔。」招呼声持续追着他的脚步走。
雷因子数自己的年纪,二十九岁,正是人生巅峰期,应该被称为先生、大哥的时候,大叔?那绝对不是在叫他。
当作没听见,他继续往前走。
「大叔。」偏偏来人不死心,这回干脆直接指名道姓。「雷因大叔,我在叫你,你没听见吗?」
一张青春正盛的年轻面孔乍然出现在雷因眼前。
「唔!」相较于对方白嫩的肌肤、毫无皱纹的脸庞,雷因不得不承认,二十九岁的自己是有一些些沧桑了——只有一些些喔!
「干什么?」他没好气地回道。
男孩毫不在意地绽放笑颜。「雷因大叔,刚才那堂课你好象听得很认真喔!」
「认真听课是学生的本分。」雷因话声才落,一阵嘻笑声瞬间响起。
「天哪,这是几零年代的说法了?」
「好土。」
「LKK!」
几句不客气的评语,更加落实了雷因「大叔」的名号。
唉,三年一代沟。以雷因二十九岁之龄,与这群十九、二十岁的大学生相比,那距离几乎可与太平洋相提并论了。
他是个土里土气的老头。雷因暗暗含泪与青春道别离。
「你们闭嘴啦!」阳光男孩回给那群同学一记吼声,拍拍雷因的背。「大叔,你别理他们。」
雷因的心更伤。
「同学,你叫我有什么事?」若无其它事,他要回去缩在墙角舔伤口了。
「呃……」阳光男孩搔搔头,几许腼让他更显稚气。
雷因益发郁闷了。年轻真的已离他如此遥远了吗?不知多喝点「欧蕾」唤不唤得回来?
「同学,你有话就直说吧!」
阳光男孩嘻嘻一笑。「其实是想跟大叔借笔记啦!你也知道,古教授的课好闷,所以……」他们都被催眠了。「偏偏他又特别爱当人,真的很烦。不过听学长说,古教授最喜欢上课认真抄笔记的同学,只要学期终了,整理出一篇完整的笔记给他看,考试的时候他就会睁只眼、闭只眼给人过。因此……」他双手合十朝雷因拜了拜。「大叔,你帮帮我们吧!」
雷因二话不说,翻出笔记本丢给他。
阳光男孩千恩万谢地接住。
「谢谢你,大叔,你真是个大好人,我们影印完马上还你,一下子就好,你等等。」
「不必了。」雷因摆摆手。「我不急,你们弄完再给我就行了。」
阳光男孩登时兴奋地睁大眼睛。「雷因大叔,你真好!」
「不客气。」雷因转身走人,离开教室的瞬间,一抹邪邪的笑容浮现唇角,瞬间消逝。
「敢说我老……」碎碎念着,他从口袋里掏出一面小圆镜。「不过多了几根白发嘛!」基本上他的皮肤还算光滑啊!
「我明明就不老,充其量只能称作成熟,这群不懂欣赏的小鬼!」所以就不要怪他爱整人了。
有求于人嘴巴还这么坏,他又没欠他们。
「哼!」冷哼一声,他绝不原谅人家说他老。
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雷因那厢,心思千回百转。
这边,整个教室里纷纷响起对他的歌功颂德。
「不知是谁说大叔为人阴险,现在一瞧,哪会啊?」
「谣言嘛!」
「也许是他看小童可爱啊!」
「那是我嘴巴甜。」被唤作小童的阳光男孩挺了挺胸膛。「不像你们,明明有事求人,态度还不放软一点,居然说大叔LKK。」
「他本来就是LKK啊!什么学生的本分就是认真听课……土死了!」
「我说,学生的本分就是赚钱才对。反正将来出社会也是要赚钱,不趁年轻多捞点,老了就像大叔一样,沧桑落魄,多可怜?」
「好啦!别废话了,赶快把笔记印一印,去逛街了。」小童把笔记翻开,几个同学同时凑过去一看——
霎时,满教室人声皆默、落针可闻。
足足三分钟后,一记惨叫惊天动地,伴随着哀嚎、怒骂声响遍校园。
「这是什么笔记?」
「根本是鬼画符。」
「我们被骗了。」
「所以我说他是变态,不要跟他借嘛!你们不信,这下惨了,我们被当定了。」
「去找他算帐。」一伙人风风火火地冲出教室。
满室的热闹终于岑寂。
好半晌后,一条颀长的身影从墙角转出,竟然是那早该离去的雷因。
「不知道是谁找谁算帐喔!」他耸耸肩,离开原本的藏身处往外走。「有听说过断手的人还能写什么好看的字吗?」这一路走过,他不时以手指轻敲墙壁,铿铿铿地,绝不是肉体击墙的声音。
他那只手是——义肢。
一只很精致、而且被雷因隐藏得很好的义肢,始终没被人发现。
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雷因抬头看着门牌。「135号、137号、139号……到了,143号。」
他举目望向古铜色门牌后面那朴拙、大方的雕花大门,透过镂空雕花,他可以瞧见前院大片绿油油的草皮,十足地赏心悦目。
这是一栋让人感到舒服、自然的别墅,蓝天、白云、绿地……很不错的环境,虽然还没见到雇主,但他已有意接下这份工作。
其实不接也不行,古教授介绍的;不接,他这一科休想过关。
唉,自己当初为什么会觉得古教授是个空前绝后的厉害人物,不惜自美国远渡重洋拜入他门下呢?
他不过是看过古教授一篇论文、又听闻他种种传说,然后……算了,谣言本来就不可靠,会相信是他自己笨。
真正的古教授根本是个霸道、疯癫、又苛刻的老头子,逼他来打工,还要抽取两成介绍费,简直没天理。
雷因边骂,边伸手按下门铃。
「来了。」过来开门的是个穿著白衣的小护士。「请问你找谁?」
「我姓雷,是古教授介绍过来当复健师的。」
「你就是雷因?」小护士显然听过他的名号。「复健系三年级榜首那个雷因?」大学三年级顶多二十二、三岁吧?但眼前的男人,瞧他斑白的头发、土气的衣着,怎么看都不像大学生。
「我就是雷因。」他掏出学生证给她看。
小护士接过一瞧,呆若木鸡。
基本上,男人三十而立,二十九岁虽比不过二十出头的年轻人,却也不至于沧桑得有若四旬大叔吧?
「你真的只有二十九岁?」
「不好意思,我天生长得比较『臭老』。」雷因暗暗咬牙,轻推一下鼻梁上那「耸」到最高点的黑框眼镜。
发现他好象生气了,小护士不好意思地吐吐舌。「没有啦!雷先生其实很有男子气概,一点都不老喔!」摆明了此地无银三百两。
雷因脸更黑。
小护士忙后退一步,歉疚地笑道:「让你久等了,我这就开门让你进来。」
伸手不打笑脸人,雷因还能怎样?只有颔首回道:「麻烦你了。」
「不会。」小护士打开大门。
雷因跨步而入,身上是标准的白衫、蓝裤,烫得直挺挺的,配上一丝不茍的完美西装头,活脱脱是六○年代英国绅士走入现代。
「真够老土了。」小护士在他背后悄悄下了个评语。
不过老板大概会很欣赏雷因的朴拙,帮忙照顾骄蛮的大小姐正好。
只是日后大伙儿工作可能会有些辛苦,雷因的个性若如他的外表一般古板不知变通,在他底下做事的人一定会累死。
小护士在心里暗暗祈求老板不录用雷因。
只是没想到,有个人比小护士更排斥雷因的到来。
「爸。」雷因与小护士才进客厅,一记娇唤迎面砸来。「你不要再请人来了,我已经有小梅、王婶、周姨照顾,够啦!」
声音的主人是名年轻女子,有着一张可爱的娃娃脸,粉雕玉琢似地。不过她眼底的精光绝对不可爱,透露出她十足强悍的性子。
这女孩不是别人,正是雷因这回治疗的对象——水芝茵。
「她们负责照顾你的饮食起居,我现在请的是为你安排复健课程的人。」浑厚有力的男声,光听声音就知是个意志坚强的男性。
雷因在小护士的带领下步入客厅,终于瞧见话声的主人。那是个年逾五旬,却不失英伟的男人。
他立刻猜出男人就是水天凡,委托古教授聘请他来的雇主。
水天凡,听说他是个商场悍将,由一介工人做起,创立天威集团,短短二十年间成为独霸全台的百货公司龙头。
水芝茵是他的独生女,三个月前发生车祸,下半身受到重创,虽经过两次手术,仍无法站立行走。
水天凡一直不敢告诉女儿,根据医生的说法,她复原的机率只有三成,而有百分之七十的机会她会半身不遂,残废终生。
枉他拥有上亿资产,却无能许女儿一个幸福的未来,他深以为憾,只能想尽办法给女儿最好的照顾。