赵千慧像是一点都没警觉到事情的严重性，反而朝花朝靠过来，使得想走去桌边熄灭烛火及香焰的後者不但得努力抗拒体内被促发的欲火，还得躲避她的亲近，身心陷进天人交战的煎熬中。
「不要碰我！不然……」
「我就是要碰你，再也不让你逃开我。」
千慧不顾他的拒绝，将自己投进他宽阔的怀抱，纤细而柔软的手臂如蛇身般缠抱住他的肩膀，柔馥的娇躯亲密地柢著他，考验花朝仅馀的自制力。
「你不要任性了，再下去我就控制不了自己……」他痛苦地低吼。
「不管你怎么说，我就是不放开。朝，不要再拒绝我了……我真的……」她一怔，感觉到某种坚硬的束西充满活力地抵著自已。
「你不放开我，要我怎么把那些香味……腊烛……和香……熄掉……」他尴尬地支吾了起来。
千慧一怔，狐疑地耸起秀鼻嗅了嗅，目光轮流看向烧了一大截的腊烛和那炉香。烛是夜昙香烛，香是宫中特有的薰香，两者向来是分开使用。只因一清香，一浓郁，一块点反而混乱了各自的功效。是谁把它们同时用在这个房间？
一抹恍然大悟自她眼中升起，火热的骚动同时袭遍全身。
怪不得花朝一再拒绝她靠近，怪不得她会感觉到某种可疑的硬物抵著自己，原来花朝他……是那些香味搞的鬼，是……
千慧从他烧著两团火焰的眼眸得到证实，全身因渴望和兴奋而轻颤了起来。
「快走。」浓浊的喉音里有著压抑不住的欲望，他的呼吸湿润且急促地不断拂过来，千慧甚至可以感觉到指下的男性躯干炽热而紧张，皮肤下有种将要爆发的狂猛力量。
「我不走。」尽管心跳得厉害，脸颊似火烧，更清楚待下去会发生什么事，她依然没让自己退却，反而踮起脚尖，将香唇送去。
柔软湿润的触感令人销魂，花朝禁不住这引诱用力抱紧她，当四唇紧紧胶合，他看进那双缱绻著无尽情意的灼热眼眸，那里有著无悔的坚决，就像他出征前的那个夜晚，她羞涩但勇敢地奉上清白身躯时的坚决，撩动了他体内炎热的欲火，窜烧在偾张的血脉里。
花朝因承受不住背叛的痛苦而冰封住的心倏地柔软了下来，诸多的回忆因此被触动，走马灯似的在脑海里闪过。从千慧眼中，他也看到类似的沉痛的、甜蜜的往事，有如一册被风翻动的书，从最後一页往前翻开至最初的那页。
第四章
开新五年正月十五。
从正月初一便开始的灯会，在元宵夜达到最高潮。
地面上闪烁的灯火有若千树开花般灿烂，悬挂在高高竖起的竹竿上的灯球远远望去有如飞星，五色琉璃灯、白玉灯、鱼形灯、龙形灯……各式各样的灯笼看得人目不暇给，也将人们从四面八方吸引向热闹的市集，大街小巷都是人潮、车马。
人们或去庙寺里烧香、许愿，或是出来赏灯、赏月、猜灯谜，也有人是出来逛街、看热闹。但不管出门的原因是什麽，或多或少会被排满街道两旁的摊贩所吸引。卖吃的、卖玩的、卖用的……各式各样的小贩都抓紧时机吆喝、做生意。
头一次见识这般平民化的热闹场面的开新帝天真不由得睁圆一双黑白分明、比天上璀璨的星辰还要耀眼迷人的眼睛左顾右盼，没一刻得闻，最後落向卖香糖果子的小摊，脚步跟著迈过去，将与他小手拉小手的朝阳公主叶续日也往那方向带去。
这一动作可说是牵一发而动全军，花朝领著四名身穿便服的御林军分左右後方护著皇帝，免得让拥挤的人潮碰伤他，一行人就这样浩浩荡荡的来到香糖果子摊。
这摊子上亦有灯笼装饰，十数盏灯笼下还系挂著灯谜。
天真好奇地看著各色各类的果子，有将糖溃的新鲜果子串起来卖的，也有蜜饯，可说是琳琅满目，看得人口水直流。
「我知道。那个叫糖葫芦，大哥有买给我吃过，很好吃喔。」续日指著串著好几种搪渍的新鲜果子说。
「戴玥买给你吃？」天真皱了皱使美可爱的小脸，微嘟起嘴埋怨，「太不公平了！他怎么可以只买给你吃，不买给我吃？」
续日耸耸肩，「也许他觉得这种东西是女孩子喜欢吃的。」
「胡说！」天真娇斥道，「好吃的东西哪里有分女孩子、男孩子的！」
「这位少爷说得没错。」终於回过神来的小贩堆起笑容附和。
难怪他会看呆了。
可爱的孩童他虽然看过不少，但眼前这对粉妆玉琢的小客人简直就像金童玉女下凡尘，尤其是男童，不仅生得俊美无俦，身上更有种令人看了不自禁低头臣服的尊贵气势。
这种气势，连他身边那几个似天兵天将般孔武有力的从人都比之不及，卖香糖果子的老汉在街上也不知卖了多久的香糖果子，却从未见过这麽有气势的小孩，回过神後，心里盘算著这位公子爷的来头必然不小，搞不好还是从皇城来的贵人哩！
这个想法使得他的态度更加地恭谨、热诚。
「小人的香糖果子可是京城首屈一指，不分男女老幼个个都说好吃哩。」
「真的呀？」天真绽出令百花失色的甜美笑容，「那……我倒要尝看看。」
「少爷想吃什麽口味的呀？小人为您准备著。」
「嗯……」天真星眸转动，往上看向灯笼下的谜题。「上头挂著的是灯谜吗？」
「少爷好眼力。今儿个是上元节，小人也应俗凑凑趣。只要猜中一个灯谜，看是想要一串糖葫芦，还是一两的蜜饯，小人都免费奉送。要是没猜中，只要给小人一文钱即可。」
「这倒公道。我也应俗猜一个吧。喏，我猜那个。」天真随手一指。
「是。」卖香糖果子的老汉恭敬地拆下一个灯谜递过去。
花朝伸手接过，低声念出谜面，「两个兄弟一样长，只有肋骨没肚肠。」
「是筷子。」天真不假思索地说。
「啊！少爷真是才思敏捷，一猜即中。看您想要什麽，小人为您准备。」卖香糖果子的老汉奉承道。
「家姊既然说那糖葫芦好吃，我就尝一尝。」
「是。」
看天真有糖葫芦吃，叶续日也不甘示弱，随意指了个灯谜。
「我要猜那个。」
花朝摘下灯谜念道：「弯弯背脊长长牙，喜欢在人头上爬。射物品名一。」
「梳子。」
「姊姊好厉害。」天真拍了拍手，边尝著糖葫芦甜美的滋味，边指著另一个灯谜。
「只骗中年人，射一成语。」花朝又念谜面。
「童叟无欺！」
「该我了。」叶续日边吃著糖葫芦，边嚷道。
「一二五六，射一成语。」
「丢三落四！」
「人有他则变大，猜一个宇。」
「一。」
「却看妻子愁何在。」
「内顾无忧。」
「舍南舍北皆春水。」
「左右逢源！」
「竹林深处有僧家。猜一字。」
「寺庙的寺。」
「转怒为喜。射古人名。」
「颜回！」
就这样，你一个我一个，天真与叶续日没多久便将香糖果子挂上的所有谜题全都猜完，来往的行人被两人想都不想便猜出灯谜的急智给吸引，围著摊子站了一大圈，议论纷纷。
对於自己的引人注目，天真不以为意，倒是看到好几个小孩因为自己和叶续日把所有的谜题全清完，害他们没得猜而哭丧著一张脸，让他觉得不好意思。再看卖香糖果子的老汉也是一脸苦瓜，显然正盘算著这摊生意会赔多少。
「少爷、小姐还想吃什么，小的为两位准备。」老汉勉强一笑。
天真对他虽然赔惨了，但还是扮出笑脸来感到不忍心，便道：「你的香糖果子很好吃，我很喜欢。但独乐乐不若与人乐乐、与众乐乐。朝表哥。」
花朝知道他的意思，拿出一片金叶子递与卖香糖果子的老汉，看进对方惊喜交加的眼眸。「这应该够买你摊子上的全部香糖果子。老人家，你就依照……我表弟的意思，把香糖果子都分给小孩子们。」
「谢公子爷……」
此举不仅乐坏卖香糖果子的老汉，也让围在旁边的孩子们喜出望外，欢呼一声後，全涌了上来。
花朝和四名侍卫连忙护著天真和叶续日离开香糖果子摊，免得他们淹没在人群中受伤。
两个孩子却不像保护他们的大人担心那样多，反倒爱往人潮多的地方钻去，苦了花朝和四名侍卫。尤其是花朝，肩负著保护皇帝出游的安全大责，心情一点都轻松不起来。
我这是在自找麻烦。花朝不知是第几次在心里自嘲，但见到皇帝那麽快乐，又不忍心催促他回宫。
打从太上皇和太后在十二日离开京畿，皇帝一直闷闷不乐，直到这时候才开心些。
这也难怪，皇帝今年不过九岁，五岁那年便与父母分离，只在过年时全家方能团聚，可没几日又各分东西。要一个九岁的孩子过这种跟父母聚少离多的日子，实在太可怜了。