「臣罪该万死……」
「丞相快起，朕并没有怪爱卿。」皇上对他的自行请罪一个头两个大。
事情完全超出他先前的计画，本来并没有想搞这么大呀，到底是哪里出错了？
「臣……」赵政道不敢起身，仍是磕头，嘴巴才蠕动要说话，便被一声厉喝给打断。
「皇上！」孝亲王往皇帝面前一站，目光炯炯地喊道：「左丞相教女不严，以至於有此等秽乱宫闱的丑事，请皇上降罪。」
喝！好大的一顶帽子扣下来喔，真是听得人冷汗直流呀。
皇帝眯起眼，不悦地沉声道：「这是朕的私事，轮不到任何人置喙！」
「皇上的私事也是国家大事，贵妃做出这种事，就算皇上肚里能撑船，兹事体大，亦不能纵容。」孝亲王彷佛听不懂暗示，越说越慷慨激昂。
但他说完之後，皇帝并没有做出任何裁示，而是以一种莫测高深的眼神注视著他，孝亲王被看得头皮发麻，如履薄冰，有种想一直吞咽口水的冲动。
好像过了一辈子，又好像只有几个眨眼，皇帝终於开口，嘴角带著抹笑意地问，「依你之见该当如何？」
孝亲王松了口气，先前失去的勇气又全都回到身上，正气凛然地回答，「赵贵妃与花朝秽乱官闱，皇上应该将他们明正典刑，以正视听。」
「明正典刑，以正视听？」皇帝怀疑地重复念道。「可是花朝是朕的表哥，也是你的表哥，赵贵妃又是朕的……」
「他们胆敢羞辱皇上，是犯了大不敬之罪，所谓王子犯法，与庶民同罪，何况花朝还不是王子。臣认为应该将他们抄家灭族，以仿後傚！」
喝，吓死人了！几位亲王都忍不住面面相觑了起来。
「抄家灭族，以儆後傚？」皇帝眼中的疑问更加地扩大。「你确定？」
「臣当然确定，请皇上依法究办，切勿因仁善而纵容。」
「可是……」皇帝摸了摸光洁的下颔，做思考状地喃念道：「抄家灭族……」
「依臣之见，还应该抄九族……」
「九族？」越说越离谱了，皇帝和众亲王的脸色都变得很难看。「孝亲王，这个太过分了吧？要是抄九族，这间屋子里的所有人，还有今晚到相府祝寿的许多人，包括朕跟你，不是要一块被抄吗？你要朕下令杀自己，及你们全部吗？」
咦，怎麽会……孝亲王在好几双眼睛瞪视下，冷汗涔涔，猛然领悟，连忙下跪请罪。
「臣愚昧，竟说出这种蠢话，请皇上降罪！」
「现在知道不可以随便乱说要抄别人家的这种话了吧？」
「臣……」
实在看不过去，勇亲王得到皇帝的同意，以长辈的身分训斥孝亲王。
「仲谋，不是皇叔要说你。你这孩子年轻气盛，在这麽多长辈面前，也敢大放厥词，说出抄九族的蠢话！那花朝是你皇姑的独子，论起九族，所有皇族中人不都在其中吗？你真是的！」
就是嘛。
皇帝边听边点头，只差没出言附和。
连他这个当皇帝的，在满堂大部分都是长辈的情况下，也要斟酌言词，这个孝亲王堂哥实在太不识时务了！
「可见得抄家灭族这种峻法太不好了。」戴玥叹息道。
「爱卿何出此言？」皇帝一副感兴趣的模样。
「孝亲王说得好，王子犯法，与庶民同罪。如果一般人犯了不可饶恕的大罪要抄家减族，照道理，是不是王子同样犯了这样的大罪也要抄家灭族？可要是王子也被抄家灭族，不是所有的皇亲国戚都遭殃吗？」
「朕明白了。」皇帝微笑道，「爱卿的意思是，如果皇亲国戚们都觉得因此而受牵连是件很不公平的事，对一般人而言，也是同样的。有道理！左丞相。」
「罪臣在。」赵政道赶紧应道。
「朕刚才不是要爱卿起身了吗？怎麽你还跪著？」皇帝皱眉道。
「臣——遵旨。」就算赵政道觉得皇帝非但不怪罪他，跟他说话还很客气是件不可思议的事，他也没表现出来。
倒是仍跪在地上的孝亲王，因为没人叫他起身，只能僵硬地继续跪著，不禁懊悔先前干嘛没人教跪便跪，弄得现在不跪也不是，跪又膝盖痛。
该死的，连赵政道都起身了，皇帝居然不叫他起来！真呕呀！
「朕要你昭告天下，除非罪证显示全族的人都参与其罪，不然罪只及罪犯本身，不得牵涉到旁人，包括妻子、父母、兄弟姊妹等等。」
「臣……」赵政道哽咽地吞著口水，「遵旨。」
聪明人听到这里，都听出皇帝有意为赵家开脱，孝亲王自然也听得出来。可，这怎么可能？
皇帝都戴了录帽，还能心平气和的为给他耻辱的人开脱，这……他想破头也想不明白。
不过吃一次亏，学一次乖，他可不打算再重蹈覆辙。
这次他小心翼翼地开口，「赵贵妃与花朝做出这等丑事，臣想请示皇上要如何处置？」
「虽然这件事不关你的事，但你既然这麽好问，朕就满足你吧。」皇帝说完，便示意在门口张望的福星可以宣人进来了。
「宣贵妃赵氏、御林军统领暨东宁侯花朝觐见！」
花朝心情志忑的与赵千慧联袂进来，各依礼节向皇帝请安。
宽阔的大厅里静得彷佛掉根针下来都能听见，他不需抬眼去看，便可感觉到厅内有无数双眼睛盯著他跟千慧。那些眼神……与尊敬、崇仰这些宇眼都无关，他知道这些人怎么看他，并不是很在乎，毕竟他的确是做了他们认为的那件事。但千慧，她是女人，要如何承受这些眼光？
他忍不住偷瞄那张娴静的脸容，事情发生到现在，千慧始终比他镇静，即使是此刻，那张令百花失色的娇艳脸容上也没有一丝犯罪者的惊慌失措，有的仅是不容人亵玩、批评的神圣、恬雅表情。
他纳闷她是如何办到的。是千慧已经将生死、荣辱都置之度外，才会对目前的境况无动於衷？还是她太过有把握了，认为皇帝不会对她不利？
在被皇帝留下来穿戴衣物的短暂独处，千慧始终没有开口，她只是默默穿好衣服，整理著散掉的发髻，眼神平静的凝望他，似乎期待著他能说什么。
但他什麽都没说，或许是因为心情仍太复杂，或许是因为不晓得可以跟她说什麽，更或许是他做了最坏的打算，如果可以的话，就把所有的责任都扛下来，尽量保全千慧。
可面对的是不测的天威，花朝不确定自己办得到。
毕竟没有哪个男人能容忍头上戴了一顶绿帽，更何况是尊贵无比的皇帝！
「两位爱卿平身。」
花朝有些讶异，从皇帝的口中非但听不出来一丝丝的恼怒，甚至和从前一般的亲切温和。这是怎麽回事？
「皇上！」不仅是他怀疑，有人更是忍不住地哇啦哇啦抗议起来。
花朝这才看清楚，跪在他与千慧前面的人既不是千慧的父亲赵政道，也不是任何相关人等，而是「发现」两人幕情的孝亲王天仲谋！
只听见他喊道：「那花朝与赵贵妃做出了大逆不道的事，皇上还赐他们平身，太没道理了。」
皇帝举了举眉，俊美的脸容上有丝玩味。
「你是为朕赐他们平身，却没赐你平身而吃味？可刚才是你自己要跪，朕可没教你跪，你自己起来就是了，不用朕叫吧？」
听到这里，孝亲王连忙摇摇摆摆的站起，语气仍不改激愤。
「臣觉得不公平的还不仅是这些。臣认为皇上如果对这样的事不闻不问，会被天下臣民给耻笑！」
「嗯……」皇帝沉吟了起来。
「皇上。」勇亲王也忍不住语气沉痛地开了口，「孝亲王说的也不是全无道理。这种事不仅对皇上的尊严有损，天朝皇室的颜面也无光。皇上若不做出处置，只怕难堵悠悠众口。」
得到叔父的奥援，孝亲王更是胆气一壮。
「臣以为若皇上对这件事宽容，只怕将上行下效，夫纲不振。人人会以为皇帝戴了绿帽，也不敢将奸夫淫妇法办，那天下所有的女人都可以去偷汉子，她们的丈夫也都该效法皇上忍气吞声了。」
「你、这、麽、说、是、什、麽、意、思？」皇帝咬牙切齿地问，「朕什么时候要忍气吞声了？朕的头上又是何时戴绿帽了？你给朕解释清楚！」
「臣亲眼见到花朝与赵贵妃同睡一床……」
「你亲眼见到？」皇帝怒哼了声，「床帐明明是掩著的，敢情你有透视眼，可以透过床帐看到床上的是两人？」
孝亲王语塞，但很快道：「床上的是不是花朝与赵贵妃，皇上大可以问他俩。」
「臣……」花朝待要回答，皇帝却以一个不耐烦的手势阻止他。
「岳翕！」
咦，该被问的人是花朝或赵贵妃，皇帝怎麽叫起了岳翕？
众人的目光纷纷转向应皇帝的叫唤，从厅门口走进来的伟岸男子。