「赵夫人请放心。皇上人很好的，花朝又是他的表哥，出了这种事也只有他有法子可以解决。你看好慧姊姊，我晚点就回来。」
叶续日起身便走。她以最快的速度进官，也不管皇帝正在用膳，拉他到一旁耳语。
「朝哥哥也有托付你喔，你可不能置身事外！」续日像是担心他不肯帮忙，睁圆一双杏眸紧盯住他。
皇帝闻言苦笑，「朕又没说不管。总要让朕换上便服，召唤翕表哥，与你一同去吧。」片刻之後，皇帝坐进续日的轿子离官，在定国公府下轿後，两人在岳翕和几名亲随的保护下，来到丞相府侧门。
赵夫人以为续日是进宫找皇帝商量，没料到她会把他带到这里，一时慌了手脚。
「臣妾……」
「夫人就不用多礼了。朝阳公主都告诉我了。眼下朕的朝表哥生死不明，慧姊姊腹中的孩子便成了花家唯一的骨血，朕恳请夫人一定要让这孩子安然生下来。」
「臣妾知道。可是千慧未婚生子，臣妾担心相爷会……」
「朕知道夫人是担心赵右相对这件事无法谅解。但也不是不能解决的。我们可以把慧姊姊先送到别的地方，瞒著赵右相生下孩子再……」
「我们能把千慧送去哪里？又要用什么理由送去？相爷是何等精明的人，千慧这时候离京，他能不怀疑吗？东宁侯仍然生死不明，她应该在这里等消息。即使他不怀疑，孩子生下来後，要不要带回来？还是扔下不管？带回来嘛，东宁侯凶多吉少，若仍没有消息，孩子又要怎么处置？相爷还不是会知道千慧失德的事。他一向爱面子，如何面对这种丑闻？」
「朕承认有些细节并没有多做考量。说到孩子……能不能由朕做主，让慧姊姊嫁进花家，就在东宁侯府里待产呢？」
「这不等於是昭告天下，千慧未出嫁便跟东宁侯有私情吗？赵家丢不起这个脸！」
这个也不行，那个也不行，皇帝的头痛了起来。
「那……那……有了！朕把慧姊姊接进宫，看谁还敢胡说八道！这样赵丞相那边应该没问题吧？」
「皇上要接千慧进宫？」赵夫人错愕道。
「眼下也没有更好的法子了。朕先把慧姊姊接进宫去，朝表哥若能回来，朕自是会为他们赐婚。朝表哥若不幸有事，有慧姊姊和孩子承欢皇姑膝下，皇姑的悲痛应该能减轻。就这麽决定。」
「可是千慧……」
「这件事，朕直接跟慧姊姊说。夫人带路吧。」
尽管仍有一肚子的疑问，赵夫人却不敢拒绝，恭敬的将皇帝给带进女儿闺房。看到千慧病恹恹的哀容，皇帝跟著难过起来，快步走上前，阻止她想下床见礼，轻扶住她瘦骨伶仃的小手。
「慧姊姊，你要为朝表哥保重啊。」
「皇上，我……」见到那张亲切的俊容，千慧又是一阵悲从心起。
「你放心，朝表哥吉人天相，一定不会有事。你安心等著他。」
「可是……」她也愿意这麽相信，听到的消息却让人无法生出一丝信念来。
「朕跟令堂商量过了。先把你接进宫。等朝表哥安然返回，便为你们完婚。」
可他能回来吗？千慧心里一阵凄苦。
「若朝表哥无法回来……」皇帝也做了最坏的打算，语音微带哽咽，真挚无比地看进千慧眼中，「朕就当孩子的父亲。你若愿意，朕也可以当个好夫君；你若不愿意，朕便与你做对挂名夫妻，一同抚养朝表哥的孩子。朕句句肺腑，令堂及朝阳公主，还有墨儿都可以为证。」
「皇上！」
惊讶的人不仅只有赵千慧，包括赵夫人、朝阳公主及墨儿都感到不可思议。身为天下至尊的皇帝竟然愿意这麽做。
「你们都相信朕吧。朕会这麽做，是希望朝表哥能有後，更希望藉此安慰皇姑的思子之痛。有慧姊姊和孩子陪在皇姑身边，皇姑一定能再振作起来。为了皇姑，为了孩子，也为了朝表哥和你自己，答应朕吧。慧姊姊，让我们一块代朝表哥在皇姑身边尽孝。」
皇帝这番恳切的话打动了千慧，使得她再禁不住满腔的悲痛投进他怀里痛哭失声。就算再怎么样难以接受，她还是必须做最坏的打算，要是花朝真的回不来，她唯有代他在徽音公主膝前尽孝，将他们的孩子抚养成人。
可这样的结果却是她最不想要面对的！
☆ ☆ ☆
赵夫人与墨儿说完经过之後，大厅里有短暂的沉寂。
谁都想不到其中有这麽大的曲折，尤其是对赵政道及花朝。前者万万料不到皇帝和妻女会为了他的爱面子，作出这样的决定，不禁百感交集。後者则大受震撼，先前根深柢固存在於他心中、让他活在地狱里的背叛，竟只是自已的一场误会！那个差点因自己的缘故而保不住的仙贝公主，是他的亲生骨肉！天呀，他做了什麽？他究竟做了什麽！
满怀歉疚的，他看向始终不发一语的千慧。那张娴静温雅的脸容因母亲与墨儿重述起往事而淌满伤心的泪水，每一滴眼泪都像针般刺进他心坎。
「慧……求求你别哭，别哭呀！」无法阻止自己伸向她的手，花朝不顾睽睽众目将千慧给搂在怀里，贴近胸口最悸动、温热的跳动。「对不起，我不知道……我以为……对不起！」
千万个歉意都只能化作简单的几个字不断地呢喃出他乾涩的喉头，在场的人又是面面相觑。
「皇上……」勇亲王清了清喉咙，「臣能体谅皇上在不得已下，做出这样的处置，可是将赵氏封为贵妃……」
「朕让慧姊姊进宫原本是好意，安排她住进坤玉官并没有其他意思，却没想到会引起朝表哥误会。他根本不肯听人解释。这时候，慧姊姊腹中的孩子又出世了，朕不能不给孩子名分，才会封慧姊姊为贵妃。可是朕跟慧姊姊绝对没有私情。福星和墨儿都可以做证，朕从不曾在坤玉宫过夜。」
「就算是这样，还是……」
「皇叔，朕记得年幼时，您曾跟朕讲过『朋友如手足，妻子如衣服。』对朕而言，朝表哥和慧姊姊不仅是手足，他们联手救了朕两次，是朕的救命恩人。为了手足，衣服都可以不要了，何况是朕的救命恩人。只要朝表哥和慧姊姊从此能幸福一生，不再有遗憾，朕没了妻子也没关系呀。」
「皇上……」花朝听得既羞愧又感动，皇帝竟对他如此深恩。
「现在朝表哥相信朕没有监守自盗了吧？」皇帝眨著亮晶晶的眼睛直视向他。「当年答应朝表哥要帮忙守护慧姊姊，不让任何人夺走她的诺言，朕今天总算能对朝表哥说，幸不辱命了！以後可别见到朕时，再一副我欠了你什麽的哀怨样喔。」
「臣罪该万死。」花朝羞愧交加，下跪请罪。原以为自已掩饰得很好，没想到心中的怨尤依然泄漏出来。他真是该死。
「朕又没怪你，别说这种话了。」
「臣……」
「可不管怎麽样，那赵氏终究是皇上的贵妃。皇上於情於理都应该对这件事做出处置。」孝亲王悻悻然的道，依然不肯死心的非要究办这件事。
「既然孝亲王这麽关注这件事，朕也不便让你失望。」皇帝似笑非笑地瞅著他道，「朕当然会处置这件事。赵千慧、花朝听旨。」
「臣在。」
「臣妾在。」
「赵千慧身为贵妃，却心系花朝，还为他生下一女，朕即日起废去她贵妃的封号……」
「臣妾谢吾皇万岁万万岁。」
「慧姊姊，朕还没说完，你别急著谢恩呀。不然会让大家以为你迫不及待地想摆脱朕。」皇帝哀怨的道，惹来在场某些人一个忍俊不住。
「臣妾不敢，臣妾是……」
「朕并不怪你，只是要把旨意说完。」皇帝淘气地朝她眨眼道，接著表情正经起来，「赵千慧救驾两次，实为朕的福星，朕封她为宝瓶公主，取其保朕平安，并择日为她与花朝完婚。」
「臣……」
「臣妾……」
正当两人准备谢恩，孝亲王又忍不住开口。
「臣担心皇上这么做，会引来天下人的耻笑。」
「孝亲王此言差矣。」岳翕道，「皇上成全一对有情人，天下人只会称赞皇上仁义过人，岂敢耻笑。」
「可是这……」
「孝亲王，朕知道你是为朕著想……」
「臣耿耿忠心，请皇上明鉴。」
「朕知道，不过朕认为你是多虑了。朕要天下人怎麽想，天下人自会怎么想喔。」皇帝显得胸有成竹。「岳翕，这件事就交给你了。」
「交给臣？」
「朕要借用你那手好笔，代朕将花朝与宝瓶公主情深爱笃的这段故事广为流传。你上回写的那本英雄侠女忏情录，连太皇太后看了都深受感动，这本保证能更轰动。」
「皇上……」岳翕忍不住哀叫出声，他的父亲大人向来最气恼他写这种有的没有的，皇帝还拿出来当著众人面讲，不是要害他回去被罚跪吗？