「最近有几批马贩子会路过这一带，我们需要人帮忙打点，如果你不急在一时离开，何不先留下来？说不定也可以从马贩那里找到未来的工作机会。」
年过五十的亚哈是个貌不惊人的男子，中等样貌，中等身高，五官平凡到即使与人擦身而过十次，再见面时也保证认不出他来。他爱穿的土黄色长袍，更让他随时像隐身成苍莽黄沙的一部分。
为了避免让自己显得太过急切，里那故意犹豫到翌日中午才应允。
接下来几十天，他们两人分工合作。布雷德倚老卖老，负责抓著经过的叶撒尔人聊天探消息。他则负责混迹在工作人员里，只听不说话。
目前为止两个人最大的收获就是——零。
完全没有任何人听过任何与「沙漠」、「精密武器」有关的闲言耳语。
这中间还是发生过一些小状况。最教里那不解的，当属这一件了。
某一天他奉命与几名同伴前往一个新生的小绿洲，调查看看有没有拓展分店的机会，来回共两天路程。
第二天傍晚众人回返时，亚哈一如以往守在绿洲出口迎接。
「回来了？」
里那翻身下马，由其他人负责应答。
他的利眼扫描向帐篷前的空地，却未看见布雷德如以往一般坐在那里喝茶闲嗑牙。
「放心，你老子我们帮你看得很好，其他人领著他一起洗澡去了。」亚哈迎上来主动回答。
「洗澡？」里那微微一愣。
「今天水塘子开放沐浴，你们也累了吧？好好去排队冲个凉，所有人都去了。」亚哈笑道。
什么？里那大吃一惊！
他无法想像布雷德如何在一群大男人面前脱光光洗澡而不穿帮！
马缰随便往某个小厮手中一塞，他大踏步奔向水塘区去。
虽然她可以拒绝，但是在沙漠里能洗个澡的机会可是可遇而不可求，她如果拒绝一定会奇怪！
而且，里那的直觉就是告诉他，这把好玩的刀绝对不会选择如此毫无挑战性的方式脱身。
「喂！」有一位常和布雷德聊天的中年人正好湿淋淋地从他身边经过，他一把扣住了问：「我父亲呢？」
中年人被他骇厉的神色吓呆了。
「在在在……」
没等他「在」完，另一道熟悉的瘦小身影正好从树丛後头钻出来。
里那愣了一下。
「在那里！在那里！」中年人发现他松了手，如蒙大赦地滚走。
里那没发现自己已经惊愕到嘴微微张开。
「看什么看？」布雷德问。
她仍然画著一头的老妆，眼角仍然全是皱纹，肤色仍然是不健康的黄褐调，
但，她的短发湿潮地贴著头颅，脸颊因为适度搓洗而透出淡淡的红晕，胸口的衣襟沾著水印子贴覆在身上。
她的眼神明亮，嘴角含笑，手中甩著滴水的毛巾，嘴里哼著快乐的小曲儿。
她，无论从哪个角度看起来，都是一副刚从水里走出来的样子。
里那完全怔住。
「我从第一波洗澡的新旅客口中也探听不到什么，下一组人马就交给你了。」她拍拍他的胸口，悠哉游哉地往厨营迈去。
里那惊疑不定地揪回她。
「干嘛？」她还是那副挑眉斜眼、很欠扁的表情。
「你……没有曝光？」他终於找回自己的声音。
「没有。」
那只铁腕继续扣住她，不让她走！
「干嘛？」她再扬了扬眉。
「你……真的跟他们一起下水洗澡了？」
「废话，接下来下知还要多久才有个像样的澡可洗，这种大好机会怎么能错过？」
怎么可能？
莫非她在自己身上加装了什么「设备」，才没露出马脚？里那的眼光不禁朝她的两腿中间瞄过去。
啪！一个狠辣俐落的锅贴挥过来。
「你那双贼眼在看哪里？男女授受不亲！」
他甚至忘了要闪，
她倒知道男女授受不亲了，那刚才怎么跟著一票大男人脱光光洗澡？
话说回来，她到底是如何办到的？
好吧！就算问了她也不会说，所以里那决定不给她那种故弄玄虚的快感，反正他不是非知道不可！他可以不理！他真的可以……
该死的！
「你究竟是怎么样让那些家伙没有发现你是女人？！」
布雷德微微一笑，慢吞吞踱开来。
「商业机密。」
第三章
夜深了。
除了帐篷里此起彼落的雷鼾声，沙漠的夜是真真正正的万籁俱寂。
刀青梅睡意朦胧地翻个身面向帐幕，汗臭、尿骚与动物的腥膻气扑鼻而来。今夜不知怎地特别难睡，她再翻向另外一面，鼻尖便埋进了他的胸口。
一阵淡而好闻的男性气息沁入鼻腔，里那沉静的睡颜映入眼帘。
思及上次他发觉自己跟著大夥儿跑去洗澡的表情，她不禁噗哧轻笑出来。唉唉唉，没拍下来实在太可惜了！
说来这男人也真奇怪，平时老是一副看不起她的样子，仿佛她以前能成事单纯是运气好，可是必要时又敢把她一个人丢下来好几天不管，任她去胡作非为。
还有，选床位的时候也一样。当初他特意选了最靠内侧的睡榻，将她夹在帐壁与他之间，就是为了让任何人动她之前得先经过他。可，他每次累坏了之後又敢睡得死沉死沉的，分明是信任她会让他每天早上起来还摸得到自己的脑袋。
既然如此，干嘛老是一副看不起她的样子？啧！
总而言之，这男人就是矛盾！全世界能理解他的，大概只有他自己吧！
本来她还想赖在旁边看好戏，瞧他大哥怎生亲民爱民地融入人群里。结果，出乎她意料之外，他竟然做得很好。
虽然他不爱说话，身上却散发出令人信赖的沉稳气息，叶撒尔绿洲的人自然而然就会去找他一起办事。
怪胎一尾！算了，不想了。刀青梅再换一个姿势，准备睡上一觉。
一抹黑影突然从布帐外掠过！
她心中一动，下一瞬间已经闪出营帐外。
人影绕过厨营，往绿洲後方消失，她无声地追上去。
绿洲後方有两个中型帐篷，其中之一是储藏室，专门存放营区的各种补给品和食物，另一个就是亚哈的私人帐篷了。
由於这两个地方可以说是整个绿洲最值钱的要地，所以亚哈每晚排了手下轮班守夜。
她赤脚踏在黄沙上，奔跑悄然无声。来到储物室的帐篷後面，她避开月光把影子投照到帐篷上的角度，悄悄摸绕到前面去。
那一抹人影已经不见了。帐篷的空地前也没人。
她缓缓往脚踝上摸，想抽出自己平时放顺手的武器，然後临时想到自己现在是光著脚丫子。
一抹淘气的笑跃上她的樱唇，她缓缓、缓缓、缓缓地，政从怀里抽出一把如柳叶般轻薄、如冰岩般森寒的短刀。
那把薄刀极眼熟……好像有一阵子是由一位叫里那的先生所有……
嘿嘿，谁教我跟你讨了那么多回，你死都不肯给，眼下姑娘白陪你睡了这么些日子，哪有不讨点利息的道理！她抿唇一笑。
空气里的血腥味突然变浓。
对了，值班守卫跑到哪里去了？警觉之色跃进她眼底，刀青梅娇躯一晃，闪入储物帐里面。
两具尸体横陈在地上，喉管被划开。
她蹙了下眉，再悄然摸向亚哈的睡帐。
帐篷里一片漆黑。人全跑到哪里去了？她往怀中摸出个笔型手电筒。
亚哈的睡帐摆设相当简便，一只睡袋摊开在一块大木板上当做床，角落堆著一个矮五斗柜和几个木箱子。
然後，刀青梅便明白了帐篷内全无一人的原因。
帐篷右侧的地面上，有一个三尺见方的暗门，此时正往上掀开来。
「哈！原来叶撒尔绿洲里有地道？」
叶撒尔绿洲的地质其实已经相当坚硬了，可亚哈没有盖任何实体建筑，只搭个帐篷而已，因此任何人都会理所当然的认为，这里一定无法盖房子，遑论挖暗道这一类的工事。
原来不盖房子只是一种障眼法呀！
她上前往地道里一看，从垂直的角度只看得到一把木梯架在出入口处，内部并不太暗，应该是另外有光源，至於详细情况就得亲自下去走一趟了。
刀青梅从来是艺高人胆大的！她把手电筒收好，薄刃咬在唇边准备爬下木梯——
一阵空气的流动从她身後飘起。
她火速回身，反射动作立即发射。左手肘撞向身後的温热人体，右手食中指往後戳对方的双目。
来人头一斜避过她的右手，以左制左，以右制右，包住她的手掌，低沉的耳语飘进她耳畔——
「我相信这把刀是我的。」
呵。
「我相信你现在按的地方也是我的。」一声轻笑，香软的女体顺势倒进来人怀里。
里那猛然松手退开一大步。
她身上只穿著一件宽大的男用单衣，袍身裹住她纤巧玲珑的体型，虽然一点曲线都不露，单衣底下却……
他的掌心仿佛还能感受到那微微偾起的柔软，与顶端坚实的凸起……
「咦？你脸红了？」
「胡说！」硬汉继续硬汉。