「对、对不起,阿姨,妳还没说要借给我……」
「我答应借给你。」她柔声道,「不过你也要答应我,一定要好好保管哦。」
「真的?」他不敢相信。
「真的。」她点头,「不过一次最多只能借五本,而且一个月内要还,可以吗?」
「可以可以!」小男孩用力点头,「谢谢阿姨,谢谢妳!」
「好。那你先跟林阿姨办借书证,办好就可以借了。」
乔羽睫带着丁健康来到借还书的柜台,跟林美香打过招呼后,她让笑得合不拢嘴的小男孩按规矩办借书证,自己则退到一旁,若有所感地看着他瘦小的背影。
她漫漫沉思,即将陷入出神的一瞬间,一道爽朗的声嗓忽地在她身后扬起--
「羽睫。」
她回头,映入眼瞳的是从小认识的朋友,绿园镇小学的老师兼棒球教练,小镇里最受欢迎的单身汉--温泉。
「你怎么突然来了?」她惊喜。
「我跟恬恬一起来的。」温泉说,指了指在阅览区里,和几个女同学聊天的乔可恬。
「她也来了?」乔羽睫吃惊,「这孩子不是最讨厌看书的吗?」她打趣自己的女儿。
「她说还要查一点关于燕行鸟的资料。最近她那只小燕燕可成了学校里的热门话题了,人人都争着想看呢!」
「我可就头痛了。」乔羽睫摇头,「我本来想联络野鸟保护协会的,可她一直不肯让我打电话。」
「我看妳就让她先养一阵子吧。孩子嘛,总是好奇心重,等她新鲜感过了,再慢慢劝她。」
「嗯,我也是这么想。」乔羽睫微笑,「怎么?你今天不可能是专程陪你干女儿来图书馆查资料的吧?」
「当然不是。」温泉眨眨眼,「我还想顺便讨一顿饭。我很想吃妳做的日本料理,恬恬说妳前几天煮牛肉寿喜锅给她吃,可馋死我了。怎么样?今晚请我吃饭?」
「有人跟我讨饭,我能狠下心不答应吗?」乔羽睫抿唇一笑,「来吧!」
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天色澄蓝,温暖的阳光,温和的微风,让那天的雨回想起来像一场梦。
那天,他送乔羽睫回家后,连夜开车回台北,借着处理另一件委托案麻痹自己,而今日再回台东,天气已晴朗。
晴朗到他几乎以为那天只是虚幻,只是他梦境里的一场灰雨,她也没有哭,是他的想象。
可她,真的哭了,而他在见到她的眼泪时,竟然震撼得不知如何是好。
真该死!凌非尘搥了一记方向盘,一张刚硬的脸明明接受了阳光的洗礼,却还是阴沉得教人害怕。
他按下开关,流线型的车顶干净俐落地往后收起,成了敞蓬跑车,微风瞬间成了狂风,他瞇起眼,让车速与心跳同步。
忽地,一道瘦小的形影映入他眼里,他心跳一停,方向盘用力一转,急踩煞车。
幸亏他操车的技巧好,车头只些微擦撞山壁,他跳下车,直奔因惊吓而跌倒在地的小男孩。
「你没事吧?」他蹲下身,扶起男孩。
「我……没事。」小男孩拍拍屁股站起身,顾不得自己是否受了伤,眼眸焦急地梭巡,然后,他看到了散落在地的几本书,赶忙捡起,前后审视。
「又弄脏了。」他低头,悲伤地看着捡回的几本书。
每一本,都沾上了泥尘,黯淡了本来颜色。
「我又把书弄脏了。」他喃喃道,忽地悲从中来,眼泪大颗大颗冒出来。
凌非尘惊愕地望着他。「你怎么了?是不是受伤了?哪里痛吗?」
「不是的,不是……」小男孩摇头,泪水划过脏污的小脸,「我弄脏了书,以后一定不能借书了,阿姨一定不要借给我了。」他难过地哽咽。
是因为弄脏书本才哭的吗?凌非尘蹙眉,俯身接过他捧在手中的书,来回翻看--《热爱乒乓球》、《儿童小百科第一辑》、《格林童话》一一扫过书名后,他在书内页找到图书馆的登记卡。
「这是从图书馆借来的?」
「嗯。我求了好久,阿姨好不容易……答应借给我的。」小男孩哭道,「可是现在都弄脏了,她一定……一定不再相信我了。」
「只是沾上些泥土而已啊,擦一擦就好了。」
「你、你不懂啦!」小男孩抢回书本,恨恨地瞪他,「老师说学校的书不能借我,我家又买不起课外书,我好不容易才找到能借书的地方……你根本不懂,我好不容易才有书看的……」说着,小男孩眼泪又掉下来。
凌非尘默默看着他。脏污的外表,破旧的衣衫,脚上破洞的运动鞋,以及脸上愤恨不平的表情……他心一紧,不知怎地,他有种错觉,彷佛看到从前的自己。
他深吸口气,「你住哪里?我送你回去。」
「我可以……自己走回家。」小男孩展袖拭泪,转身就走。
他看着他瘦小孤单的背影,颤着唇,好不容易才能开口:「我送你。」他命令地说道,抢过小男孩手上的书丢上车,接着又展臂把他抱上车。
「不要啦!」小男孩惊愕地挣扎,「我会弄脏你的车--」
「没关系。」他强迫小男孩在前座坐好,替他系上安全带,重新发动引擎。「你家住哪里?」他问。
小男孩不说话,大大的眼看着他,眼眶红红的。
「往哪边走?」
「……山脚下。」小男孩不情愿地应道。
他一震,眼色一沉。是他从前住过的地方,这个小男孩,住在他发誓一辈子再也不回去的那一区。他闭了闭眼,踩下油门。
「你别担心书的事。」他一面开车,一面说,「我会帮你去跟图书馆解释,告诉他们是因为我的错才弄脏的,我会赔他们新书。」
「你要赔?」小男孩吓了一跳,「可是……」
「我会赔。」凌非尘坚定地道,「告诉我,是哪间图书馆?」
「是……绿园镇上的,在超市后面那条路。」
是乔羽睫开的那家图书馆?他心旌一晃。「你说的阿姨是不是姓乔?」
「啊,我忘记问她的名字了。」小男孩这才发现自己的疏忽,懊恼地敲了一下自己的头。「我只知道那个阿姨头发长长的,很漂亮哦!而且好温柔,说话的声音好好听。」小男孩连声夸赞,方才还哭泣的眼此刻却闪着仰慕的光芒。
一定是她。毋需再追问,凌非尘肯定小男孩口中的「阿姨」一定是乔羽睫。除了她,他不认为绿园镇有任何女人能符合这样的形容。
他微扯嘴角,说不清此刻窜过心头的是什么滋味。
她多么轻易就能打动一个人啊!不管是大人还是小孩……
「叔叔,你真的会帮我跟阿姨解释吗?」小男孩寻求确认。
「嗯。」
「你要告诉阿姨,我是丁健康哦。」
「你叫丁健康?」凌非尘瞥他一眼。
「嗯。因为我爸爸妈妈希望我很健康,所以叫丁健康。」小男孩天真地答。
凌非尘微微一笑。
「叔叔,你是谁?」解决书的问题后,小男孩的心情比较开朗了,也恢复一个孩子的好奇心。「你住在这附近吗?」
「……我以前住在这里。」
「你以前住在绿园镇?」
凌非尘摇头,「我住这里。」他涩涩地道。
「这里?」小男孩睁大眼,瞥了一眼周遭,这才发现车子已经转进山脚下人称「贫民窟」的区域,慢慢开上狭窄的道路。「你是说……你住在我们这里?」他不敢相信。
「没错。」凌非尘淡应,嘴角微扬,与其说是个微笑,更像浓浓自嘲,而后他停下车,「车子开不进去了,你自己回去好吗?」
「没关系。我家只要再走几分钟就到了,很近的。」小男孩低头想解开安全带,却不知该怎么做。「这个怎么打开?」他尴尬地问凌非尘。
「这里。」凌非尘抓他的手来到扣环,「压下去就好了。」
「这样子吗?」小男孩依言压下钮,顺利解开后,笑得好开心。「好好玩!这个就是安全带吧?课本上说坐车要系安全带,可是我一直不知道是什么。我可以再试一次吗?」小男孩问,等不得他点头,便兴奋地又自行扣上安全带,再打开,玩了一会儿,又抬头看上方。「叔叔,这辆车真好玩,为什么这上面是空的?跟别人的车都不一样。」
「这叫敞篷车。这个车顶可以打开,也可以关上,像这样。」凌非尘按下钮,示范如何收放车顶盖。
「咦?好好玩!」小男孩好兴奋,「我可以按按看吗?」
「嗯。」凌非尘曲肘靠着方向盘,微笑凝视小男孩童稚的举动,看着看着,他有些恍惚了。
视线一转,他望向眼前一排高矮不齐的铁板屋,再深入几步,往右转,就是他曾经住过的屋子。大概已经不在了吧,那残破的小屋……
「你爸爸是做什么的?」凌非尘忽问。
「……我爸爸啊,」小男孩停下动作,勉强笑了笑,「他是工人。可是最近比较少工作,所以有的时候他会跟我妈妈一起出去卖菜。」他顿了顿,小脸烦恼地纠结,「弟弟明年也要上学了,我有点担心……」