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「世达,你别忘了明年还要联考耶!」万母看到儿子又要出门,不免担心他走火入魔。
这几个月来,他一到周末假日,就往台北跑,想也知道他是想要找珸悠,但人海茫茫,每次都落得无功而返。
「我……」只要坐在书桌前,她的身影就会钻出来,让他一个字也念不下去,功课明显落后,已引来许多师长关爱的问话。
自从珸悠搬家后,少了她的日子,让他浑身不对劲。
他这才发觉,她在自己的心目中早就占有无法取代的地位,想到再也见不到她,他的心就紧紧揪在一起,难以纡解。
这种若有所失的情感,心掉了一大半的感觉,难道就是--爱?
他不知道。
他只知道,没有了她,什么事都引不起他的兴趣,就连被选为全校最佳白马王子,收到如雪片般飞来的情书,都无法让他高兴。
因为,珸悠不在身边了。
只要能再听她喊一声「葛格」,他愿意放弃所有女生的爱恋,这不算是奢求吧?
「你……唉……」早知如此,何必当初?看到儿子越来越憔悴的模样,万妈妈不好再落井下石,只好换个方式。「我看你干脆考个台北的学校吧,那不就有时间可以慢慢找了?」
「……」母亲说得对,这几个月光是交通费就花去他大半的「私房钱」,事倍功伞,这样漫无目的地乱找绝不是办法。
「好好考个学校,你总不希望找到珸悠后,抬不起头吧?」万母聪明地利用他不想在珸悠面前丢脸的心态,毫不费力地得到他的承诺。
「……好,我会的。」因为他是珸悠的葛格,当然不能让她看不起!
第四章
十年后--
中午休息时间,思源国中的老师在学校餐厅围成一桌吃午餐,唯一的娱乐来源就是电视上所播放的节目。
「万老师,你试试这块卤肉,又Q又嫩喔!」坐在万世达右手边的国文老师王丽英挟起一块肥瘦相问的肉,就想往他碗里头放,还好他反应甚快,先一步盖住碗口--
「对不起,我不敢吃肥肉。」他礼貌地找了一个台阶让她下。
大学时,万世达发现位于山区的思源村人口外流,学生人数严重不足,村中的「最高学府」思源国中,一度面临关校的命运,但是在他的努力游说之下,总算让人口有回流的现象。而他大学毕业后更报考师大教育研究所,拿到学位后,放弃原分发位于市区的学校,自动请调到母校服务,为家乡贡献一份心力。
思源国中能「存活」至今,他功不可没。
「喔……」王丽英尴尬地将肉放回自己的碗里,非常遗憾想跟他「间接接吻」的诡计无法得逞。
万世达是学校老师中,也可以说是整个村中条件最好的单身汉。因此不只是王丽英,很多单身女子以他为目标,但就算她们使出浑身解数,他始终没有任何回应,一律以四两拨千斤的手法带过。
就她的观察,他不只跟女性老师保持距离,就连对待同性的男老师,也不会特别熟络,彷佛有一道无形的围篱绕在他的四周,淡淡地隔开他和众人的互动。
「万老师,吃鱼吧!这鱼很新鲜……」左手边教音乐的张美雪也加入献殷勤的行列。
去年她刚调来这个乡下学校,本来多有埋怨,但是当她看到万世达时,所有的不满转为庆幸,并立志要追到他;他不只身高高人一等,相貌和气质谈吐也是人中之龙,不像国中老师,反而比较像年轻有为的企业家。
当下,她便将他列为丈夫的唯一候选人。
「谢谢,我自己来就可以了。」在她出手的同时,他自己先挟一块鱼肉放进碗中。
「妳们很奇怪耶!眼里都只有万世达的存在,我们难道就不是男人吗?」负责教体育的马超群很是不爽,从以前到现在,只要有万世达在的地方,女人就看不到其它男人的存在,当他们是隐形人吗?
体专毕业后,他先是在市区一所国小任教,今年被母校延聘回来,原本雀跃不已的心,在看到万世达之后,全部被浇熄。
从小到大,他没有一天看万世达顺眼的,情敌见面分外眼红,说的正是他的心情写照。
对于马超群明显的恶意,万世达早已习以为常,不多做回应,只能说冤家路窄,童年时的「仇敌」后来竟会在同一所学校任教,成为同事。还好,马超群长大之后已经稳重许多,不再像以前那般逞凶斗狠,只是对他没什么好脸色。这对他倒是不会造成太多困扰。
「拜托,你们哪能跟万老师比!」张美雪很不给面子地吐槽道:「人家万老师可是台大的高材生耶!」
「那又怎么样?他现在只是我们学校的老师而已。」马超群的语气中多有贬意。
「你说这是什么话?!」张美雪立刻出声替心上人抱不平。「他不一样!」
「喔?哪里不一样?」
「你……」
万世达不愿卷入两人的战争之中,只好假装将注意力放在电视屏幕,但当他看清屏幕上女子的脸庞时,却惊讶地喊出声--
「珸悠?!」是她没有错!虽然过了十年,她原本圆润的脸变得有些微尖,稚嫩青涩的模样也被成熟妩媚的气韵取代,但他绝不会认错!
「珸悠?」一听到这个熟悉的名字,马超群立刻抬起头看向电视,但脸色也瞬间垮了下来。「那是ICE啦!」怎么会是连珸悠,万世达老眼昏花了吗?
「ICE……?」万世达纳闷地轻声念着这个陌生的字眼。这是……她的艺名吗?
「你认识ICE吗?」王丽英好奇地问他。
「怎么可能?」张美雪自作主张地替他回答。「ICE是跟我们不同世界的人耶!万老师怎么可能认识她?万老师,你说对不对?」
他不答反问:「她很有名吗?」从不看娱乐节目也没看过八卦和时尚杂志的他,根本没听过ICE这个名号,当然也就不知道她的名气如日中天。
「拜托!」马超群不层地看着他。「你就算没有知识,也有看过电视吧,她红得不得了,不是你能碰的人啦!」就算万世达条件再怎么好,顶多也只能在思源村称霸,想碰ICE,根本是作梦!
「万老师,难不成你也是她的迷吗?」长相中等,个子偏属小巧的王丽英,忍不住语气颇酸地发问道。她还以为万世达比较不一样哩,没想到他还是跟其它男人一样,只喜欢看年轻漂亮的美眉。
他们也不想想看,世上只有一个ICE,她可说是高挂在夜空中最亮的那颗星,可望而不可即,根本不是他们这些小人物可以接近的嘛!明明就有真实的人物摆在他们眼前,干么非要迷恋一个虚幻的偶像呢?
「迷?」他露出一个无奈的苦笑。「……或许吧。」要不然要如何解释他这十年来,终日无所依,光是想她就能体会到何谓心痛。
这几年,少了她无所不在的身影和娇憨的甜笑,他的生活变得索然无味,一颗心总是空荡荡的,失去了原有的活力。
他心里很清楚,唯一能让他重拾欢乐的药方就是她--
连珸悠。
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趁着周末假日,万世达来到台北,目标ICE所属的「你会红」经纪公司。
那天在电视看到她的访问后,他立即有股冲动要开车上台北找人,虽然知道见到她的机会渺茫,但这是他唯一的管道。
走进装潢明亮又现代化的接待处,他礼貌地向总机小姐询问:「请问珸……呃……ICE在吗?」
总机小姐怀疑地打量他。「你是……」这男人身高应该有一八五吧?长得真不赖呢,比公司里所有的男模都要好看。
「我是她的……」他顿了一下才回答:「朋友。」他们应该还算是朋友吧?
「对不起,她不在公司。」自从ICE闯出名号后,上这里找她的人多如过江之鲫,但ICE是超级名模耶,怎么可能随随便便就让人见到?
万世达迷人的双眼失望地黯了下来,但仍不放弃地继续问道:「那我怎么样才可以联络到她?」累积了十年的渴望已到达顶点,好不容易有她的下落,他不想再等了。
「对不起,我也不知道。」拜托,就算知道也不能说啊!
「小姐,我跟她是从小就认识的朋友,我只想见她一面,不会惹出什么麻烦的。」
「对不起,我……」
「吵什么?」正要出门的老板倪汇宏刚好撞见这场景,以为有人要来找麻烦,立刻不悦地出声询问。
总机小姐立即将麻烦丢给老板。「老板,这位先生要找ICE。」
「找ICE?你以为ICE是随便谁都可以见到的吗?有没有搞……」倪汇宏不耐烦地叨念着,可是当他看清楚万世达的脸时,立即换了一个态度--