「各方面。」她挪开视线眺向远方。「你遵守麦克尼尔的家训，而我则是怀抱著父亲给我的训诫。他告诉我，只有我可以继承他的宏愿，开创新的王国。为了达成这志愿，我可以杀人，可以不顾他人死活，只要我想得到的、做得到的，他都支持我，但条件是一定要坚强，不可以软弱，不可以有妇人之仁。」谁知道她今天居然破戒去救一个临盆的妇人，她父亲一定很失望。
她勾起嘴角，表情哀伤。她让父亲失望了，现在他一定在坟墓里跳脚吧！
柏纳却是持完全相反的看法。
「你知道，你父亲的话不一定是对的，你为什麽不试著去改变？」凝视她忧伤的脸，有一分钟的时间他无法谅解前任的赛维柯公爵。他景仰他的战技，但对他教养儿女的方式，不敢苟同。
「改变？」她看他的眼神好像他在说笑话。
「对，改变。」他可认真得很。「你父亲的志愿不一定非是你的志愿不可，他已经死了，只要你愿意，你随时可以变回正常人，过著不一样的人生。」
不一样的人生？
蓓媚儿看著柏纳的眼睛，仿佛从中看见自己穿著女性的衣服，拿著针线，坐在壁炉边为丈夫缝制衣服的模样。
这是她渴望过的人生吗？
不，她不这样认为。如果她要如此平凡过一生的话，她何必披上战袍，忍受无数次落马，并且有过多次差点死在战场上的经验？
然而，倚著他的胸膛，她又无法否认自己的确满喜欢被人保护的感觉。杰森说的对，他会毁灭她，游戏已然变质，再不想办法坚定信念，她才会是被改变的那个人。而如果她真的任事情发展到那样的地步，将是个耻辱。而她--血蔷薇，绝不接受，她要反击。
「回去吧，我不想在外地过夜。」坚定地推开柏纳温暖的胸膛，蓓媚儿突然变得十分不在乎。
柏纳好奇地打量她阴暗不定的表情，不明白她何以突然说变就变。
再一次牵起她的手，柏纳不知道的是，在她清纯的笑容里，早已打定主意退回到游戏的原点，进行她延宕多时的第三步骤。
现在，就等著比武大会，真希望它能早一点来临！
第七章
今天是比武大会的第一天。
清晨的号角吹响之後，比赛就开始了，人们争先恐後地拥向赛维柯堡，在士兵的监督下坐上一层层的看台，就怕抢不到好位置。
整个比武大会，严格说来是人民赚钱的好时机。因为比武大会吸引的全是一些没土地又没城堡的贵族前来参加，而这些没太多社会地位的参赛者通常会带著家当、骑著马匹，走好几个礼拜甚至数月的路来到比赛的地点投宿。这几天，就成了当地居民大赚特赚的最佳日子，因为无论这些参赛的骑士多神勇，他们总要吃和睡。居民可以出租帐篷，或者是提供食物和水，以及帮他们照顾马匹或钉钉马蹄铁，无论是哪一种服务，都可以帮助居民赚到钱，何乐而不为。
由於比武大会不但需要长时间的准备且开销很大，领主又会在活动期间开放城堡，提供食物给贫困的农民和工匠，因此人人欣喜若狂，是他们最喜欢的节庆。
而在这节庆中最忙碌的一群，自当是城堡里面雇用的仆人及工匠。尤其是比武大会的前一夜，你可以看见堡内的人跑进跑出，忙得不可开交。其中最忙的要算是打铁匠，他们要准备武器，要为马钉铁蹄，忙得连擦汗的时间都没有。至於三五成群、不时穿梭在城堡中庭的木匠也很忙碌。他们不但要在明天比赛前搭好看台和栅栏，还得搭起另一座更高的高台供贵宾和领主使用，所以也跑得上气不接下气，和满城堡跑的二轮车有得拚。
不可讳言，大家都忙坏了。二轮车搬运著一桶一桶的酒及大批的食物，供厨房里的面包师和屠宰工使用调理，洗衣房内传出喀嚓喀嚓的声响，负责洗衣服的女仆正使劲敲击著木棒，清洗先到贵客的脏衣服。
这一切都需要花费大批人力，城里城外同心协力只等著比武大赛到来，也就是今天。因此，每个赛维柯居民的脸上都挂著微笑，虽然并不真的喜欢他们的领主，但他们还是很高兴她举办了这一场比赛。
大赛的序幕，在黎明的号角声中缓缓拉开。
第一对出场的参赛者，双方各自骑著自己带来的马匹，各据比赛现场的一角，等待大赛主人莅临。
全部的人都在等著，等待赛维柯堡的主人，也就是传闻中的血蔷薇。他们屏息以待，尤其以坐在看台最高处的达斯洛王子为最，他从前天抵达赛维柯堡以来，就未曾见过她，更别提招待他，根本完全把他当隐形人看待。这无礼的举动气坏了他，同时更增添他对她的好奇，她究竟是什麽样的女人，可以教他父王这麽提防和害怕。最重要的是，她的长相为何？
达斯洛王子摸著下巴纳闷，狭长惹人厌的灰眼不经意瞥见坐在另一边的柏纳。这小子究竟是什麽人物？他猜。为何他有资格被安排坐在领主的左边，和他这个重要的客人平起平坐？
达斯洛王子想不透，但他已经等得不耐烦倒是真的。这小妮子究竟要耗多久，居然敢让他这个堂堂巴斯康辛王子枯等，简直是活得不耐烦了。
他烦躁地点点脚尖，正想站起来大骂他不等了的时候，现场突然一阵骚动，显然是领主驾临。
达斯洛王子瞪大眼，一瞬也不瞬地瞪著来人，唯恐错失任何一秒。
这个女人真是美透了！达斯洛王子不禁流口水。那头火焰般耀眼的长发，不做任何修饰只让它们自然的披散在背後，小巧的嘴唇，宛若最上等的樱桃，艳红得想让人咬一口，还有那翡翠般的绿眸和完美无瑕的肌肤。
噢，老天！他敢说世界上没有哪一个女人能像她这麽耀眼，这麽让人爱慕。
「抱歉我来迟了，达斯洛王子，请原谅我的无礼。」才一走近主位，蓓媚儿就对一脸痴呆的达斯洛王子伸出手，令他差点回不了神。
「我可以了解像你这麽美的人需要更多的时间妆扮。」达斯洛王子连忙亲吻蓓媚儿的手背，谄媚地说道。
今天她穿著一件深红色天鹅绒外镶金线，看起来美艳动人。
「你真好，达斯洛王子，我还以为你不高兴了呢！」蓓媚儿笑著缩手，谢谢他的赞美，间接讽刺他。
「一点也不。」该死，他刚刚不耐烦的表情一定被她看见了。「为了一个举世无双的美人，再长的等待也值得。」
「你真会说话，达斯洛王子，每一句话都说到女人的心坎里。」蓓媚儿笑著坐回正中央的位置，转头面向柏纳。「看见了没，修士？你实在应该跟达斯洛王子多学学，他知道怎麽讨好一个女人。」
语毕，连给柏纳回话的时间都没有，她即转头向会场的正中央，杰森正好也趁这个时候走过来请示。
「可以宣布比赛开始了吗，蓓湄儿大人？底下的骑士已经等很久了。」杰森问。
「可以了。」蓓媚儿瞄了高台下的两方人马一眼，要杰森尽管宣布。
杰森领命离去，没多久，就听见一声长长的号角，之後是欢声雷动。
随著众人的掌声响起，伫立在围场中的骑士，终於能够展开攻击，他们不约而同的勒紧缰绳，握紧手中的武器，等待最佳时机给对手迎头痛击。
他们骑著马绕圈，谁也不敢轻举妄动。在这场以生命为赌注的竞赛里，胜的人可以晋级到下一场，败的人运气好的话可以带著受伤的自尊回家，运气差的人搞不好连命都没有，因此对峙起来特别谨慎。
他们一方手持斧头，一方拿著战戟，控制身下的马匹慢慢地接近对方。时间一点一滴的流逝，众人都拉长脖子屏气凝神，深怕错过最精彩的一刻。
忽地，「锵」一声！
在众人引领盼望的同时，身穿黑色锁甲外披红色罩衫，和同样也是身穿黑色锁甲却披著蓝色罩衫的双方骑士，选在观众最意外的时刻交锋，立即引来一阵喝采。
「好啊！」观众再度拉长脖子猛拍手，为场内的骑士加油。
瞬间，只看到红衣骑士战戟的尖刺朝蓝衣骑士的身体刺去，而蓝衣骑士亦眼明手快地以斧头挡掉对方的攻击，并伺机接近红衣骑士拿起斧头朝他的锁甲砍去，在看台上观罪的惊呼声中，红衣骑士被挑下马，重重地滚落在地上。
霎时尘土飞扬，在场的每一个人莫不紧张万分，看来第一场比赛胜负即将分晓。胜的人可以有机会一路打到最後关卡，亲吻全场身分最高贵女士的手并获得奖金。败的人可得要小心自己的命，尤其刚跳下马的蓝衣骑士又一副志在必得的模样。