「别让我知道你们再回头对这姑娘不利，否则脑袋什么时候搬家，我可不能担保。」他冷哼一声。
「一定一定！谢大侠！谢大侠！」接着他们连滚带爬的逃出胡同角落，一点都不敢停留下来！
见人都走了，扶桑转头瞧了眼缩在墙角的女孩，凝着脸命令道：「没事了，妳起来吧！」
朱槿迎视他子夜般漆黑的深邃双眸，在一剎那间迷失了，茫然得忘记动弹！他是她长这么大见过最好看的人，而这个人是要帮她，不是欺负她的……
继而，她整个身子被提了起来，她吓得回过神来，仰头正视着他！
靠近她的扶桑，在看清楚她脸的瞬间，不禁心头一震！
如水晶莹的眼瞳、粉嫩小巧的红唇和雪白无瑕的柔嫩肌肤，再加上从她身上散发出的一股清幽体香，使他心跳一阵怦然！
他亦随即明了，为什么她会被流氓看上，要卖去青楼当妓女！因为所有见到她的男人，都会有想拥有她的冲动！
朱槿见他冷冽的眸子扫向她，脸上一点表情也没有，心头原来是害怕的，但不知道为什么，这个五官俊逸、轩昂挺拔的男子虽然冷淡，但凭他与她素未谋面，就好心的拔刀相助，免她被拉去下海的厄运；她的直觉告诉她，他不是坏人，不会伤害她的！
「这是妳的借据，」他回过神来，将烂纸条递给她。
「以后再也没人能用它威胁妳了。」
她伸手接过，感激地看着扶桑，张口想说些什么，但眼睛突如其来的一酸，泪雾霎时凝聚起来！
「哭并不是解决事情的方法。」
她的泪让他悸动了一下，他皱起眉头，脱口说了一句当年皇上对他说过的话。他说这句话，是要她跟十岁的他一样坚强起来，不要软弱受虐——这亦是他救她的原因。
「谢谢恩公，你的大恩大德，我一定……」朱槿点头如捣蒜，红着眼望着他，衷心感谢他的出手相助。
他截住她的话。
「免了，我并不需要任何回报，也不是妳想象中的那种恩公。」他这趟出手帮她，只是非常破例的一件事。
「妳以后好好凭实力讨生活，总不会饿死街头的。」
「恩公，请告诉我你的大名，他日我必定答谢你！」她急忙问他，希望最少能弄清楚救她的人姓啥名谁。
「我说不必就不必。」说罢，扶桑跃上屋檐，轻巧迅疾的几个起落，没一会就消失在朱槿的视线之外。
她静静凝视他离去的方向，失神地喃喃自语：「他，或许真的是神仙呢……」
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京城的风月场所，都集中在南城的韩家潭、陕西巷、猪毛胡同、百顺胡同、石头胡同等，即有名的「八大胡同」。这地方专营卖艺歌乐、卖笑陪侍，以供官僚政客、公子王孙交际应酬，寻欢作乐。
男人晚上出没之处，莫过于这种烟花之地。不一定是要来找女人陪侍，有时候单纯喝酒聚首，都会选择来这里，彷佛在一片调笑热闹中，就能放松一点，隐藏自己的孤寂于人群之中。
扶桑此刻正坐在隐密却对外界一目了然的雅座内，边喝酒边等待与他在百花楼碰面的朋友。
对整天都生活在高度警惕之中的他来说，酒能给他带来片刻的松懈与放纵。只要他愿意，他可以设法让自己喝醉，抽离现实，尽情堕落在虚幻的感觉中；但这样的情形，却是屈指可数。
听着乐师的弹奏，他差点完全投入自己编造的虚幻感觉之中，直到乐声慢慢停止，他才回过神来，彷佛灵魂出窍回归身体。
他侧头斜觑楼梯处，见到一个娇柔的身影步下楼梯，怀中抱着一只琵琶，坐到乐师处，似乎准备加入弹奏。
不过，她的出现似乎只有他留意到，皆因别的客人都从未注意乐师席，继续和美女卿卿我我着；而她也毫不介意，专心地看着谱子。
扶桑黑眸凝视着这个姿容秀丽的年轻女子，讶异一闪而过，沉默地注视着她。是那个曾被他所救的女孩吗？！
朱槿虽不似其它挂牌花娘般，身穿薄如蝉翼的纱衣，但她的领口仍比一般良家妇女的衣领宽松了许多，露出一片雪白的胸前肌肤来。
他不是已经把她从流氓手上救回了吗？她怎会仍旧流落在青楼之地？难道她并非如他所想的洁身自爱，悲凉令人垂怜？她并不如年幼的他一样，需要救赎？她不是曾说过，若要她做一双玉臂千人枕的妓女，那她宁可自行了断吗？那现在为什么却做出这样的事来？
他应该为自己生平第一回做的好事，所换来的结果而愠恼吗？他不知道，只知道此刻自己的眼，转为深浓，离不开她身上。
朱槿专心一致地弹着琵琶，伴随着她优美悦耳的歌声，轻柔婉转地吟唱起︽琵琶行︾来：
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情；弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。低眉信手续续弹，说尽心中无限事……
扶桑要等的人——简捷，正好在这时到来。他见好友听曲的兴致正浓，便没有打扰，静静坐在他身边，并好奇扶桑难得在这事上专注起来，便顺着他的视线一同瞧去。
「这个歌女……」简捷略微惊艳于女子的气韵神态！
她水亮的瞳眸，丹红的小嘴，纤细的身子，柔嫩的嗓音，在一片俗艳的莺莺燕燕中，有如清纯的莲花一样，出污泥而不染。
难怪她能吸引扶桑的视线，因为连他，都不禁为之心神荡漾……
「来了？」听见简捷的声音，扶桑回过头来看向好友。
「除了在欢玉仕房外，我从来没有在八大胡同中见过如此清丽的花娘。」简捷赞叹着，不见扶桑眼底无端被挑起的一丝复杂。
朱槿继续柔柔的吟唱着，声音充满了感情。她的琵琶声和歌声已引起众人的注意，有些客倌甚至对貌美的她起了色心，开始悄悄向老鸨打探起她的事情来。
她并不是不知道这些客倌的念头，这已经不是第一次，可是为了生活，她也顾不到那么多，只管努力唱曲弹奏，依靠自己仅有的专长谋生。
这都是她的恩公告诫她的，她必须好好的遵从，才不枉他的救命之恩。
慢慢的，她发现有人在雅座那里，隐隐约约地用锐利的目光凝望着自己。
虽然她只是个弹琵琶的歌女，并不是送往迎来、卖笑陪寝的花娘，但身在青楼烟花之地，客倌瞄向她的眼神总是轻佻无礼，视她为下贱的人，从来没有像这个男人一样，看她的眼神毫无轻贱之意，倒像是一种……怜惜？
她的脸更红，低垂眼帘，呼吸急促。这个男人怎会如此看她？
看来，她也发觉他的注视了！扶桑浅浅勾起的唇角，含了丝差点察觉不到的笑意，一声不吭地继续打量着她的一举一动。
晃眼间，她已唱到中段。刚好唱完「门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇」一句时，突然有人大叫：
「我就是商人，姑娘妳不如就跟了我吧！」众人马上传来起哄的嘻嘻哈哈声。
朱槿有点难堪地垂下头，不知如何回答，惹得那名商贾不满。
「大爷我问妳呢，竟够胆不理睬我？」
她微微瞇着害怕的双眼，不得不停下手来，怯怯地赔罪说：
「对不起，我……是否惹大爷您不高兴了？那我马上换一首曲子好了，请问您要听那首曲子呢？」
「我不是要听曲子，我是要妳这娘儿陪我睡觉呢！」附和的淫笑声此起彼落。「告诉咱们，妳叫啥花名？」
朱槿羞愤地想离开，但老鸨的凶悍眼神已告诉她，她若够胆不回答或逃跑，她也不用再在这里做下去了！
她哑着嗓，低低地说着：「朱槿，我叫朱槿。」
扶桑听见这个名字那刻，内心有一股奇异的感觉瞬间窜过心头！
朱槿……她竟然叫朱槿？
「名字还不错嘛！老鸨，告诉我她卖多少银两，我买下她！」那名商贾自以为阔气，向老鸨要人。
老鸨见有人要买朱槿，而且似乎会有不错的价码，马上眉开眼笑，但仍摆出高姿态，摆明了想大捞一笔。
「朱槿她才貌双全，可是我崔嬷嬷的心头肉啊！而且她还是干净的处子清倌，我可舍不得随随便便就卖掉她呢！」
在老鸨的示意下，朱槿已被打手强带到楼上去，免得摇钱树被看得吃亏似的！众人一阵哀叹，这么如花似玉的姑娘，眼看就要让好色的大爷给活活糟蹋了？
「真是扫兴，明明好好的在唱曲子，竟然演变成卖肉下海。」简捷见朱槿已被带走，有些失望地说，但吃了几口菜后，仍等不到好友的响应，便问：
「你怎么回事？」
这会儿，扶桑才蹙眉道：
「说不定她是自愿的。」把自己放在这种地方，不是早就有这种自觉了吗？