「没什么，只是觉得有点累。」她回过神来，连忙继续包裹膝上一堆堆晒干后的急性子。
「累了就多休息。」他丢下一句，便径自坐下歇息。
芸儿好像感应到什么，跟着他走到桌边，强逼自己打起精神，微笑地问：「你今天早上拿回来的牛肉，你想吃红烧还是烤的？」
有肉拌饭，真的能让他的身体快些复元吧？看他身手灵活敏捷，气色极好，相信他的伤已经好得差不多了。
「随便妳。」康嗣微挑起眉，不甚在意地回答。「妳累了的话，不煮也行。」
「已经不累了，我马上去准备晚饭！」
虽然他的表情看来淡漠，但芸儿知道他是关心自己的。为了让他开心，她什么事都愿意做！
康嗣敛眼瞅着她的纤纤背影，陷入沉思。
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四周除了山林小溪及绿草红花外，再无他人。骑着扬风出来散心的康嗣翻身下马，选择一块平坦的石头坐下，放任扬风在绿油油的草原上尽情吃草。
点点阳光从白云间照射过来，使得天气不致太过闷热，轻柔的风迎面吹来，他不禁惬意地闭上眼睛，感受这舒爽宜人的微风。
今天一早，芸儿便跟随村内的商队到苏州城，打算将她自制的染料及捡来的急性子全部卖出去。
康嗣也乐得清闲，便骑着扬风四处随意逛逛。这种清闲的生活对为人臣子的他来说，原本是件不可能的事。但现在他如愿以偿了，却反倒开始记挂京城朝中的繁杂事务。
如果不是为了在空气清新、没人打扰的宁静地方调养内息，恢复功力，他也不会在这里一待就是两个多月。或许芸儿也是他逗留此地的其中一个因素，但他肯定那只占了极少部分。
他从来就不会为女人而停留，应该说，没有女人可以留住他，所以芸儿已是一个例外！他不会容许更多无法预料的例外发生！
突然，耳力甚佳的康嗣听见一阵几不可闻的脚步声，立刻警戒起来。
这里住的都是一些纯朴的农民，不可能会有这样的轻功底子！假如不是刚巧路过此地的高手，就是冲着他来的了！
正当来者伸手要触及康嗣时，他蓦地睁开眼睛，一个掌风便朝来者打过去，然后腾身一跃，落在不远处的树干上，居高临下地打量着来者。
来人显然诧异于康嗣突来的攻击，但他并没有被康嗣的掌风击中，反而以同样敏捷的动作，稳如泰山地立于溪中大石上。
「看来您安然无恙呢！贝勒爷。」
这熟悉的声音，让康嗣看清来人原来是远萨，这才放心地纵身下来。
「远萨，你怎么会在这儿？」远萨是克勤郡王济傎的随行下属，几乎不曾离开过主子身边，现在为何突然出现在这么偏僻的地方？
「贝勒爷，属下是奉郡王爷之命，特地下江南来寻找您的下落，今天终于找着您了！」远萨走近康嗣，向他行礼。
「济傎也来了？」
「属下是一个人来的，郡王爷并没有前来。」远萨恭敬地答道。
远萨见康嗣的气色清朗，身手亦一如以往般地灵敏，暗暗松了口气，也不枉他连日来四处奔波打探这失踪贝勒爷的消息！
「济傎找我？」他轻描淡写地点头。「也对，我没进苏州城审理案子，又突然消失两个多月，他是该派人寻我。」看来他的确搁下正事太久了！
「贝勒爷，京中各位爷儿都为您担忧不已，朝中更开始有人议论您的事，甚至连圣上都关注起您的行踪。」岂料他竟躲在这个乡下地方，还有闲情逸致晒太阳、打瞌睡！
康嗣瞧见远萨冷汗直冒，便没好气地笑。「看你这个样子，我真要以为有天大的事非要我解决不可。」
闻言，远萨马上从怀中掏出一封信函递给康嗣。「这是郡王爷要属下交给您的密函，请贝勒爷过目。」
康嗣快速浏览过一遍，神色渐渐凝重了起来。
「兵部尚书竟被谗言诬蔑拥兵自重，勾结军官意图谋反？荒谬！八王爷那帮人就这样唯恐天下不乱吗？」他怒气冲冲地喝道。
兵部尚书为人正直，尤其注重其廉洁的名声，对万岁爷的忠诚更无庸置疑，怎么可能会做出这种受千夫所指的蠢事？这分明就是无中生有，要让兵部上下阵脚大乱，从而生事！
「贝勒爷，郡王爷吩咐属下找到您后立刻带您动身回京，尽快彻查此事！」远萨克尽本分地催促。
康嗣愣住，心中蓦地紧紧的！「那么急？明天再上路不行吗？」即使他没打算带芸儿走，但最少也要跟她交代一声。
远萨刚毅的脸上看不出情绪，只是老实地表示自己的想法。「现在时间炯早，若能现在出发，今天入夜前便可离开苏州县府，早一步回到京城。」
康嗣在心里大略盘算了会儿，在大局和她之间，他二话不说便选择了前者。女人虽然可以带来一时的欢愉，但比起国家大事，实在不足挂齿。
他真心这样认为，但胸口为什么仍旧郁闷不已？这是怎么回事？
「你在这儿等我，我准备一下，然后马上跟你回京。」撂下这句话后，康嗣便策马向前奔去。
「喳！」远萨看着康嗣修长健壮的背影，总觉得他有些不一样。贝勒爷向来洒脱，鲜少露出刚才那种迷惘犹豫的表情……
骑着扬风，康嗣回到与芸儿共住了两个多月的破茅屋。他在门边伫立，迟疑了一下，便推开门板进去。
进屋之后，发现芸儿还没有回来，他说不出心头涌上的是失望还是庆幸。
他沉默地观望四周，有那么一剎那，芸儿的娇容忽然在他脑海中闪现。可是他十分清楚，自己只不过是太习惯有她陪伴而已，因此就算是他现在感到有些依依不舍，也不是件太奇怪的事。
接着他抽出白纸，连笔墨都不准备，直接咬破指尖，用他的鲜血写上最后要对她说的话。写完后，他又从怀中掏出一块晶莹的碧玉，上面的苍鹰雕得栩栩如生，一看就知道出自富贵之家，还有五、六锭沉甸甸的金子，全都一起跟着白纸安置在她的床铺上。
这些东西对他来说只不过是九牛一毛、微不足道，但他肯定这对她日后的生活一定会有莫大的帮助。这块上好的美玉及金子，已经够让她离开这个村落，在苏州城内买栋能遮风挡雨的屋子，自力更生，不必再受人白眼欺负，三餐也不再只是豆腐青菜配馒头！
这是他对她恩情的回报，也是对自己辜负她的补偿。
康嗣轻轻地叹了口气，他退出茅屋，跃上扬风的马背，「驾」的一喝，便头也不回地飞驰而去……
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坐在同村樵夫的牛车上，芸儿一路上都是笑瞇瞇的，将自己赚来的碎银，和从城中买回来的补药帖子及男性衣料紧紧揽在怀里，一刻也不愿松手，彷佛那是多重要的宝贝似的。
虽然要康嗣独自留在茅屋有些不太妥当，但三个月一次的市集是绝对不可以错过，进城的车更不常有，她唯有先进城去，尽量在当天赶回来。
她听药铺的老板说，受伤的人要多喝一些能壮健身体的药，才能完全复元。所以她立刻买了好几帖回来给他；也买了几块看来不差的布匹，想趁闲时帮他做件新衣服。
不知道他看见这些东西，会有什么样的反应呢？她希望他会高兴，只要他对自己微微一笑，她便心满意足了！
「芸儿，妳家到了。」樵夫向她喊道。老实说，他并不讨厌善良纯真的芸儿，有时候甚至还挺可怜孤苦无依，又受众人轻视的她，所以能够帮得上忙的，他也不会袖手旁观。
「谢谢大叔！」芸儿朝?夫点头道谢，便小心地下车。但一踏到地上，她的胸口却蓦地一阵心悸，似乎有什么事发生！
樵夫见她身形有些摇晃，便关心地问：「怎么了，不舒服吗？」
「不，可能是坐得太久，脚有点麻，很快就好了！」芸儿露出一抹要对方安心的笑，便挥别樵夫，慢慢往茅屋走去。
奇怪，现在天色已开始黑了，屋内怎么不点灯？她推门进去，发现里头漆黑一片。
「康嗣！」没有人响应她。
他不在？但他从来没有在这个时辰外出过啊！她想到刚才下车时那阵不好的预感，心里惊疑不定，感到呼吸困难－－
芸儿立即点灯，整个屋子一下子亮了起来。然后，她发现床上竟然放着一堆金子和翠绿的玉佩。
她呆呆地望着那堆一般人梦寐以求的财宝，脸色却渐渐苍白，时间彷佛从这一刻停滞不前，连心跳都跟着停止了。
那是他的东西！她认出了他的玉佩，和被他喻为微不足道的金子！他为什么把这样贵重的东西随便地放在她床上，她不是说过她不需要吗？