她越说越伤心，泪水扑簌簌直落。
“小姐？！”霍启半是心疼、半是困惑地扶著她颤抖得厉害的娇躯，虽然不知道小姐跟那名青年之间发生了什么事，但害小姐哭成这样，对方却一句安慰都没有，实在是太可恶了，目光不由得谴责地瞪向对方。
“梅儿，你不要怪自己啦。”最是见不得姑娘家伤心落泪的天平忍不住出言安慰，“真要怪，就怪皇兄自己！”
故意忽略好几道愤怒的目光——不满于他竟敢指称皇帝有错——他一迳倾吐闷了一个早上的苦恼，“明晓得逢九难过十的恶咒有多可怕，却不肯听我们的劝，一意孤行。如果他肯多等一天，而不是坚持要在今天去报恩寺为太皇太后祈福，不就等到你进宫，不就什么事都没有吗？”
“呜……可是其他人不像你这么想……”感激他的仗义执言，但她最想得到的支持、体谅，并不是来自他呀。
“那是他们不懂事，你别理！”急著安慰她，天平口不择言，话一出口，猛然发觉这话可几乎把在场的同伴全得罪了，连忙挤出笑容，亡羊补牢地道：“这件事归根究柢就是百黎人太可恶了，竟然对天朝皇帝下这种恶咒！害了我曾爷爷、爷爷，又害了我父皇，现在还要害皇兄……呜……我们真是可怜，皇兄一定不要有事，不然下一个倒楣鬼就轮到我了……”
“百黎人？！”霍启眼神复杂地瞅著天平。
“前辈知道百黎人？”戴玥机警地追问，目光灼灼的望来。
他可以察觉出霍启对神秘的百黎族并不陌生，眼下情况危急，为了寻回皇帝，即使再微不足道的线索也要把握，急忙进一步道：“天韵曾提起，国师在现场发现百黎族的巫师，足以证明皇上遇刺一事，百黎族脱不了干系。我甚至怀疑皇上失踪，可能是百黎人搞的鬼！”
“你是说……”霍启表情丕变，虽然对眼前的年轻人说的话不是全然了解，但事关百黎人和孙女扶桑，不由自主地紧张了起来。
“这虽然只是在下的臆测，却是极有可能。眼下情况危急，我们对百黎族却所知有限，尽管心忧皇上和令孙女的安危，却不知从何下手追查，前辈若能提供线索，必能有助于寻回皇上和令孙女。”
“这……”霍启神情为难，但一想到扶桑，他很快有了决定，毅然开口，“那是十五年前的事了……”
那一年，霍启离开神农谷外出办事，被仇家砍成重伤，跌入深谷，恰巧被百黎族族长夫人所救。
伤愈之后，他原本想尽速离开，不过百黎族一向不允许外人自由进出，加上当时形势紧张——据说，巫师占卜出九命天女即将降生，为了不让能解天朝皇帝逢九难过十诅咒的九命天女出生，凡是在那段期间生下的女婴一律得处死。
当时身怀六甲的族长夫人极力驳斥巫师，因为三年前，巫师也曾做过这样的占卜，使得在三年前元月诞生的女婴全数被处死。既然九命天女已经在三年前出生，断不可能现在又出生，眼见这种惨剧又将发生，族长夫人当然要阻止。
然而，巫师在百黎族内的权力很大，而且巫师很会狡辩，说什么九命天女三年前是死了，现在又来投胎，为了阻止她降生，这一月生下的女婴不能留，否则百黎族有覆族之祸。
偏巧，族长夫人在这时候临盆，为了不让爱女为此而枉死，才会拜托霍启把甫出生的女婴带走。
那名婴儿就是他的孙女扶桑，这些年来他视如己出，从未对外泄漏只言片语，要不是担心扶桑落到百黎族手中会有性命之忧，他也不想重提旧事。
“扶桑是九命天女？！”花朝诧异极了，印象里的扶桑是个聪明伶俐、娇嫩稚气的小丫头，跟他想像中的九命天女形象完全不同。
其他人亦暗暗称奇，世间竟有这么巧的事。天朝倾国寻找的九命天女，恰巧在皇帝危急的情况下出现了。
是上苍垂怜，护佑皇帝吗？
“老夫没这么说。”霍启矍亮有神的眼眸掠过一抹谨慎，“不过，扶桑的确是百黎族的公主。”
“百黎族的公主？”花捷兴奋地击掌，“这就是了！百黎族对吾朝皇帝下了逢九难过十的恶咒，所谓解铃还须系铃人，九命天女降生在百黎族一点都不奇怪。事实上，国师就是从一名自我放逐的百黎人那里听闻到九命天女的传说，加以验证，算出其可能。”
“照这么说来，皇上有九命天女在身边护佑，定然没事。”定国公夫人颜绫合掌暗念佛号。
但问题是——扶桑真是九命天女吗？
不仅戴玥要疑惑，自幼跟扶桑一块长大的仙梅也很怀疑，她丝毫回想不起来扶桑有哪一点像天女，而且从没看过她展现什么异能。
但人家都在兴头上，她也不好浇他们冷水，反正……目光幽幽投向戴玥，终于在那张英俊的脸容上不再看见对她的责难和厌恶，仙梅紧窒的胸房霍然舒畅了起来。
好希望扶桑是九命天女，这样就能护佑皇帝周全，这样……戴玥就不会再怪她了……
“霍前辈跟百黎族人接触过，扶桑又是您养大的孙女，在下想请霍前辈加入搜寻皇上和扶桑的行动，不知霍前辈以为如何？”戴玥根本没注意到仙梅的心情，直瞅著霍启寻求他的帮助。
“老夫当然愿意。”忧心扶桑的安危，霍启马上道：“不如现在就动身！”
“在下的同伴已经根据扶桑留下的暗记追踪下去，并约好酉时回报。但在接到回报前，还是委请霍前辈带一队人从皇上失踪的梅林处查起，看有没有其他线索。”说到这里，戴玥停顿下来，朝外头的福星询问：“福总管，雷焕英进宫了吗？”
“他刚到。不过，勇亲王也进宫了！”
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一番手忙脚乱，仙梅头上缠著厚重的布条，脸上被施予适当的化妆，身上盖著热烘烘的金龙丝被，被安置在御床上。
她的脉搏仍跳得很快，担心会穿帮，连忙运起父亲传授的内功心法，几番吐纳之后，血流逐渐趋缓，她把双耳竖得高高，捕捉床帐外的动静。
“勇亲王请留步。”花捷沉稳的声音里有股不容人冒犯的权威力量，使得勇亲王在几步距离外停下，没再靠近床帐。
“皇上情况如何？”宏亮的声音里饱含焦虑，显然声音的主人是担心皇帝的。
“经妾身诊治、施药后，皇上暂时无性命之忧，已经睡去了。”回答的声音属于定国公夫人颜绫。
据说她医术精湛，堪称京城第一，卧病在床的太皇太后便是由她诊治，夫婿又是人称“不败战神”的定国公叶智阳，天平先前便悄悄向她透露，即使位高权重如勇亲王、左丞相赵政道，见到她也要礼让三分，难怪那个勇亲王说话不但不敢大声，还显得很有礼貌。
“请问夫人，本王能探视皇上吗？众亲王、大臣一得知皇上遇刺受伤，全都进宫关心，但都被挡在外头……”
“妾身当然不能放他们进来。”颜绫语音清冷地打断勇亲王，“皇上需要的是静心修养，可不是那些闲杂人的打扰，王爷应该体谅。”
“这……”
仙梅险些失笑，脑中想像著勇亲王一脸尴尬地怔在原处，恐怕正在纳闷自己算不算闲杂人吧。
“皇叔和赵丞相当然跟那些闲杂人不一样，所以才让两位进来探视皇兄呀。”天平故作天真地插嘴，“颜姨，您就让皇叔和赵丞相探视皇兄的情况，好让他们待会出去时，可以给那些闲杂人交代。”
“宝亲王既然这么说，我就没意见了。”颜绫语气一缓，“王爷、赵丞相，请两位轻一些，万万不能扰了圣驾。”
两人连忙唯唯诺诺地答应，花捷让开一步，福星为两人掀开床帐，一见龙床中央躺著的苍白人儿，勇亲王随即忧心如焚地想冲上前。
“王爷万万不可，您也看到皇上的伤势了。”颜绫及时劝阻，眼光扫向福星，后者立即会意的放下床帐。
“可是……”
“王爷，皇上有份圣旨要给您和左相大人，不如先听旨吧。”戴玥技巧性地转移话题，将两人带离内室。
没隔多久，仙梅便听见戴玥的声音再度传来。
“勇亲王，赵丞相，接旨……奉天承运，皇帝诏日，朕因病不能视事，为免朝政荒废，特御令宝亲王为摄政亲王，勇亲王和左相赵政道为辅政大臣，钦此。”
“臣领旨……”两道一文一武的声嗓随即回应。
“王爷，赵大人，皇上对两位倚重甚深，还望两位尽心辅佐宝亲王。”
“就算宁国公不说，我等也会谨遵圣命。”不卑不亢的儒雅声嗓连忙回答。