「先回边关吧！滦城那里还有我几万大军。」
他的回答让李队长有些兴奋，「侯爷是要和二王子打仗吗？属下一定要做先锋！」
「不到那个份上，只是为了自保而已。」南尚武的声音忽然顿住，他听到四周有奇怪的马蹄声渐渐靠近，他一把拽过沐菊吟，将她揽在自己怀里，双目炯炯注意着四周。
无数火把在顷刻间被点燃，南习文从火焰的光芒中出现，在高头大马上俯视着身下的三人。
「三弟要去哪里？这么晚了还在城里闲逛？而且还是仆人打扮？」
看到他突然出现，沐菊吟惊出一身冷汗，她握紧南尚武的手，而他的掌心也有汗水。
他朗朗的笑声震动星空，「二哥还不是好兴致？半夜三更带着这么多人马在街上巡视，难道皇宫里就没有别的可忙了吗？」
南习文冷着脸说：「太子刚刚去世，我们做兄弟的都要去紫星宫吊唁，我是特意来找你的。」
「抱歉，我是去不了了，我有急事要尽快出城，宫里宫外的事我资质鲁钝，处理不了，都由二哥你代劳吧。」
他的笑声越大，沐菊吟就越紧张，她知道今夜要想逃过这一关几乎是不可能。
果然，南习文扬眉大声说：「来人！请三王子回府！」他身后的火焰中又走出一些兵卒，面对南尚武，他们都有些迟疑，但还是慢吞吞的往前走。
南尚武的眼睛盯着这些人，问道：「怎么？二哥等不及了吗？还没有当上太子就要先杀了我？」既然二哥已然要撕破脸，他也索性打开天窗说亮话，「我把在黎都的兵权都交出来了，二哥还以为我能兴风作浪，阻碍你的好事？」
南习文说：「交出兵权不是为了我，而是为了整个南黎，我希望你下道手令，让你在滦城的队伍也尽快移交关防。」
他抱臂冷笑，「二哥未免太心急了吧？除掉我这个眼中钉，你就能当太子当得安稳？不怕被人骂你是手足相残吗？请问我迄今为止可曾做过任何不利于你、不利于南黎的事情？不归顺你，并不代表会反叛你，你这么聪明的人怎么连这个道理都不明白？」
见士兵们都忌惮他而不敢上前，南习文便翻身下马，步步逼近。
「既然你不肯交出兵权，我就只好亲自请你回府了。」
他诡异的笑容让沐菊吟不祥的预感骤然扩散，她知道他会用一点魔力，而南尚武即使有万夫不当之勇，却也只是个平常人，两厢若是动起手来，南尚武未必会胜。
情急之下，她挺身而出，挡在两人中间。「习文，你别做傻事！」她义正辞严，凛然道：「眼下局势不是你们兄弟相争之时，你这么做也只是在挑起无谓的斗争，这才是真正对南黎不利。」
南习文盯着她，「菊吟，我再给妳最后一次机会，离开他，我保妳平安。」
她摇摇头，「不，他是我丈夫，我绝不会弃他不顾。」同时，她悄悄对南尚武低声道：「我缠住他，你想办法先走。」
南尚武一愣，「妳刚说不会弃我不顾，现在妳就让我抛下妳独自逃跑？」
她没有回答，又向前走了一步，「习文，若你放尚武离开，我便留下，我保证他不会为难你。」
南尚武和南习文都愣在那里，南习文道：「妳是说，妳要留下来做人质，保他永远不反？」
「是！」她斩钉截铁的回答。
南尚武蹙眉说道：「我不同意。」
「尚武……」沐菊吟有些着急，眼前这形势根本不是说什么夫妻情深的时候，更没有机会互相阐述决断的是非对错，能让南尚武尽快出城是唯一的目的。她继续说：「你给尚武三个月的时间，三个月内他若能安顿好军队，就让我和他去天涯海角，你也不能再派人追杀我们。」
南习文看了弟弟一眼问：「若他不肯回来呢？」
「那你就杀了我。」她的回答再次震动两个男人。
南尚武骤然大怒，「妳在说什么傻话？我今天就是死在这里，也不会抛下妳的！」他一手掩住沐菊吟的嘴，「别说了，我不会听妳的。」他冷笑着对南习文道：「二哥，有本事你就在黎都杀了我，让全南黎人的眼睛都看清楚今夜之事。」
「别以为我不敢。」南习文的脸色发白，他的确是有忌惮，忌惮那些看似归顺，实际仍旧臣服南尚武的士兵将领会趁此站在那边，对己不利。
就在两边紧张对峙的时候，从皇宫方向有快马飞来，马上有人高声喊，「国主有令！要两位王子即刻入宫！即刻入宫！」
沐菊吟微微松口气，她知道有国王出面，南习文便不能再多逼一步，但入宫之后又要如何？
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黎都皇宫内，国主震怒。
「习文！你怎么可以擅自作主禁闭尚武的行动自由？还带人抓他？我只是让他闭门思过，从来没有默许你做其他不利于他的行为！太子刚刚过世，你们就要我再看一出兄弟阋墙的悲剧吗？」
国王本来身体就弱，大动肝火的一口气说了这么多话后，便倒在桌上拚命咳嗽，咳出的血把帕子都染红了。
南习文低头一言不发，他早已抱定主意，不打算对这次事件做任何解释，因为到了今时今日，南黎已经离不开他，国王和国家都要仰仗依赖他的帮助，才可以有如今之局面，因此他不怕承担任何罪名。
南尚武也没有要趁机告状的意思，他抬头看着房顶，同样不发一语。
国主咳了好半天才停下来，气喘吁吁说道：「刚刚、刚刚接到一封从北陵送来的密函，不知送信人是谁，但信上说赤多练正在集结兵马，意图对南黎不利，你们两人若是打得两败俱伤，不正好将自己白白送到赤多族的嘴里？」
「赤多族？」南习文惊疑不信。「不可能！赤多族能拿下北陵多靠我们南黎暗中相助，他怎么会突然倒戈攻打我们？」
「狼子野心，岂能轻信？当初我就劝过你不要招惹他们。」国主后悔不已。
南尚武开口问：「信呢？不知是谁写的，怎能确信这个消息的真实度？」
国主让人把信递给他们，「这信没有落款，却写得异常奇怪，让人不得不信。」
他一眼看过去，信上字体娟秀，像出自女人手笔，之所以会让人不得下信的原因是－－这信的落款处竟盖着北陵的玉玺！
北陵玉玺在北陵灭国时不翼而飞，众人皆怀疑是被从北陵逃走的公主萧寒意和太子萧寒声随身带走。
于是南尚武心中明白了，这封信肯定是出自萧寒意之手，但他没有说破。萧寒意和南黎、赤多族皆有不共戴天之仇，这信的内容或真或假，很不好揣测。
「如今只有一个办法。」他镇定自若的说：「由我带兵去边关巡看，若有敌情我会应情处理，不过……」他看着南习文，「我只怕二哥不答应。」
南习文也盯着这封信沉思，同时看了他一眼。终于，他慢慢开口，「若是为了南黎，我愿信你。」
当局势有所变化时，为人处事的方法也必须随之而变，在家门外敌意分明的对手和家里情况不清的亲人相比，当然是要先一致对外，将外面的敌人扫清。如今他必须坐镇黎都以防有变，外面的事情只能交给南尚武了。
「但我有个条件，」他冷冷的提出让步的条件，「沐菊吟必须留在黎都，你们夫妻不能同行。」
南尚武轻笑，「你很看中她在我心中的地位。」
「答应我这个条件，我就让你带兵去，否则……」
「我同意。」
他的让步让南习文又是一惊，他本以为以南尚武刚才的态度是绝不可能放开沐菊吟的。
「那好，明日我为你饯行！」他青白着脸色，漠然起身离去。
南尚武云淡风轻的微笑着，向国主深深一揖，「父王请多保重。」
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「竟会有这种事？」苏乘风惊魂未定的来看沐菊吟，刚刚从杜名鹤那里听说昨夜之事，让她为朋友又气又急。「二王子怎么这么霸道？左右都要听他的？」
沐菊吟微笑，「还记得吗？不久前妳还告诉我说他有夺太子之位的嫌疑，又说他有此能力，我还曾质疑过。」
「是啊。」她点点头，回想起自己当初说话的情景，竟恍如隔世了。
「那，今天妳会去送他吗？」苏乘风看着好友小心翼翼的为南尚武收拾着行装。
她的动作很轻缓，每件衣服都折迭得仔细整齐，这是她第二次与丈夫分离，上一次他们整整分开了三年，不知道这一次又要多久？
「我会去送他。」三年前他们连招呼都没有打，就这样错过了，如今他又要出征，她要为他做好一切，不再留下任何遗憾，所能留给自己的，只有等候他归来的时间。