「呸呸呸，你少触我霉头。」江金虎没啥好气。敢这么直接跟虎霸子谈啥死不死的话题，也就只有他这个换帖兄弟了。
有时候他不免会怀疑，上辈子究竟是他欠了阿诺，还是阿诺欠了他，两个人这辈子才会结成换帖的？
像他自己，家庭背景典型到不能再典型，老爸是一事无成的酒鬼，年纪轻轻的就酒精中毒死了，留下一个七岁的稚子和妻子。
说他和老妈相依为命长大嘛，那也未必。他老妈喝得并不比他老头少，至于她为何活得比较长，可能连他老妈自己都没答案。
那女人，醒着的时候还好，顶多当这个儿子不存在。醉了之后可不得了，你会意外一个体重不到四十公斤的瘦女人，竟然连大理石茶几都扛得起来，还能一面往她儿子头上砸。
为了自保，从小他就学会，在街上闲荡比回到家里还安全。这么做也有个好处，让他年纪轻轻就磨出一身胆识和狠劲。
至于阿诺会和他扯上关系，只能说是意外中的意外。
国三那一年，他原本打算混完文凭就去高雄投靠一个角头大哥，正愁不知道上哪儿凑车资时，一个瘟生自动冒出来送钱。
这个委托人是他们校长的儿子，一进国中开始就连年拿全校「第二」——是的，第二，因为第一名老是被一个姓秦的同班同学抢去。
据说这个秦文诺家里还有点来头，老爸是个大律师，老妈是个艺术家，家里几个哥哥姊姊不是建中北一女就是台大，反正就是那种狗屁书香门第长大的。
好不容易拗到毕业，被宠坏了的校长儿子决定找个人好好修理一下宿敌，出一口怨气。
既然有人要送钱请他练拳头，他何乐而不为？
于是，当天下课他就去秦文诺惯常回家的路线上堵人。
远远看到一个瘦小的人影出现时，他差点笑出来。他还以为是什么三头六臂的角色哩！这种小脚货色，居然还劳动他这个打遍附近无敌手的狠家伙出来解决？
「喂，你过来。」他懒懒倚着街角的电线杆，勾勾食指。
「你好，这位同学，请问有何贵干？」秦文诺安分守己地靠近他，脸上一个劲儿不愠不火的笑。
「过来一点，我早点做完早收工。」他折了折手指，关节立刻爆出喀哩喀啦的响音。
「这位同学，你……该不会想打我吧？」秦文诺还一副乖宝宝的样子，超级有礼貌。
「知道就好！」他很阿莎力地挥挥手。「既然你说话干脆，我也不跟你啰唆！总之我给你两个黑眼圈和一点淤青，意思意思就好，你不会躺三天起不了身，我也对事主有了交代，咱们皆大欢喜，你说是吧？好了，过来！」
「『大欢喜』好像不是这样定义的！」秦文诺杵在原地，摇头晃脑。
面对比自己高了一颗头、宽了两倍肩膀，又摆明了来扁人的恶汉，他怎么一点也不害怕的样子？江金虎开始觉得这个矮个子有点意思了。
「放轻松，咬咬牙忍一忍就过去了。」他直直走到准受害人面前，开始研究拳头打在哪里指关节比较不痛。
「慢着，我今天忘了带钥匙，家里要到晚上七点才有人回来，所以你现在下手揍倒我，我连张床都没得躺。」秦文诺连忙阻止他。「这样吧，我们先聊聊天、交个朋友，等时间差不多了，你再动手好不好？」
「老子哪那么多时间陪你聊天？」江金虎横起眉、竖起眼。他饿了，早点办完事早点回家放饭。
「不然我们先去吃个便当，我知道街口那家自助餐做得不错，晚饭钱算我的。」秦文诺和气地和他打商量。
江金虎摸摸口袋，唔，荷包见底了……就算回到家里，应该也是吃那几包已经软掉的泡面。
既然有人要请吃饭，不吃白不吃。
「我丑话说在前面，你不要以为拿自助餐收买我，今天就逃得过这一顿打。」
「我当然不敢这样奢望。」顿了顿，秦文诺加一句，「你们出来走江湖的人，最注重信义的嘛！」
老实说，国中时期的他，顶多替街上几个成年的小角色跑跑腿，连个「江湖」的边都沾不上，不过这瘦小子的说法倒挺能满足他的自尊心的。
「好吧！这一顿就吃你的了。」他很海派地拍准受害者一下，把人家整个拍飞出去。
然后，一顿饭下来，他也不知道怎么搞的，人确实让他揍到了，阿诺也拿到两个黑眼圈和一点淤青让他回头找事主领钱，可是，他屁股后头从此多了一个跟屁虫。
虽然这个跟屁虫带出门不怎么威风，每回干架到一半还会敲钟提醒他剩下多久该解决，因为接下来他们得回去温书准备明天的小考。不过看在阿诺的头脑确实帮他解了不少次围，他莫名其妙也就忍下来了。
后来他连烂高中也不想念了，跑到高雄投靠一位本省挂大哥的时候，阿诺还很够义气地跷家陪他一起去哩！
阿诺的家人来高雄找过几次，头几回他们都会硬把阿诺架走，但是不久阿诺又会偷跑回来，久而久之，他的家人也放弃了这个「自甘堕落」的儿子。如果阿诺回家过节，就当是捡到的，否则顶多装做家里本来就没有么子。
他并不真的清楚，前途看似光明无量的阿诺，为何会抛下一切，硬是跟着他这个只懂得逞凶斗狠的小流氓瞎闯。
或者，某方面来说，他是明白的。
他陪阿诺回过台北几次，每次都只送到大门外，自己就跑去其他地方逍遥了，等「收假」的时候再回来接阿诺，一起回高雄去。
倒不是秦家人不欢迎他或怎的——当然他们也不会欢迎到哪里去——而是他压根儿就不想进去。
他看过秦家人几次，男的高瘦斯文，女的柔美秀气，每个人都一副仙风道骨的样子，好像光靠啃几本书就会饱。阿诺光是矮小不起眼的外形就和家人完全相反，性格也不像那些兄姊一样，简直像不同娘生的。
那些秦家人个个挂着「××界权威」、「某某国际比赛第一名」的名头，老以为自己站在地球的最顶端，看他们这帮兄弟的时候是从鼻孔看的。
是了，这就是他和阿诺会合得来的原因吧！
他们同样对现有环境感到格格不入，同样对未知世界充满无法抑止的渴望。
到了高雄之后，阿诺什么都听他的，独独对读书这件事很坚持。
「阿虎，你起码要读到高中毕业。」言下之意是，阿诺自己除了高中毕业，还会再念下去。
而他们投靠的那位周大哥也够意思。当时的兄弟们鲜少有几个人认真念完书的，一听说这两个小鬼头希望能回学校，大为欣赏。
「阿虎、阿诺，你们两个还年轻，回学校多念点书也好。」周金涂扫了身边那群酒囊饭袋一眼，回头对两个半大不小的毛头说，「你们念完书，有点知识水准，将来一些重要的文件我才放心交给你们处理。」
喂喂，他可是出来闯荡一番事业的，对劳什子文件工作一点都不感兴趣，这种东西扔给阿诺去做就好。
不过，既然有人出钱供他们吃喝拉撒睡加念书，那他也不反对，反正晚上有片屋顶可以遮蔽，三餐有个碗可以捧比较重要。
后来他们一起进了高雄的一间烂高中，阿诺读普通科，他读了个乱七八糟的机械修理或什么的，连他自己都记不起来。
日子跟在台北的情况也没差多少。他继续在校园里聚众打架生事，阿诺继续乖乖念书。而所有人都知道，秦文诺是江金虎罩的，敢动他一根寒毛的人，就得准备面对江金虎那双硬拳头。也所有人都知道，江金虎是秦文诺的拜把子，敢动江金虎脑筋的人，得随时提防被这名啥都两光、独独头脑最灵光的小矮子暗算。
渐渐的，虎霸子和他的军师，在年轻一辈中闯出了点名号。
前途看起来似乎光明无限，他们有赏识的大哥罩着，有书念、有家回，有不识相的小喽啰让江金虎练拳头，有笑面书生阿诺帮忙揍错了人的江金虎善后。两个年轻人快意恩仇，一起迎接十八岁的来临。
他生日那天，大哥海派的招来两个小毛头，带他们去开开荤。
隔天早上，两个毛头离开旅舍房间，在走道上碰面，彼此有点尴尬，又有点得意，感觉自己从头到尾都变成「真正的男人」了。
接下来几年，迎接他们的却不是世界顶点，而是「真男人」背后的血腥真相！
金钱，暴力，走私，暗盘，交易，军火，毒品，女人……昏暗的灯光，凄厉的惨叫，不流动的空气……
腐臭。酸味。腥气，死寂……
江金虎猛然一凛，从回忆中跳入现实来。
即使过了六年，那个早晨，在那间旅舍房里看到的景象，仍然鲜明地映在他心底。
那个早晨改变了许多事，从某方面来说，甚至改变了他们的一生。