羽帆一愣。「妳想骑马？」
「嗯。」她点头，明眸灿美如星。
「妳会骑吗？」
「当然会啊！你可不要小瞧我，从前我在……我在家里也常骑马呢。这几日我一直坐在车里，真的好闷，你让我出来透透气嘛。」她娇声求他。
他想了想，终于点头。「好吧，那妳上来。」
「上来？」她眨眨眼。
「妳不是想骑马吗？」他伸出大手。「我载妳。」
「嗄？」她愣了愣，「可是我想自己骑啊！让人载有什么意思？又不好玩。」
「妳自己骑？」羽帆脸色一变，阴暗的眼神像已在揣想她单独骑马的危险。
「你不相信我的骑术吗？」她看透他思绪。
「是不太相信。」他坦承。
樱唇嘟起，火亮的明眸控诉地瞪他。
他不自觉地微笑。这副又似生气、又像撒娇的神态牵动了他的心弦。
「好吧，我答应妳就是了。」他俯下身，宠溺地捏了捏她丰润的颊。
「真的吗？谢谢！」她兴高采烈地拍手。
他笑望她，挑了匹脾性温驯的牝马，命骑着牠的武士让出来，那人莫名其妙地被请下马，眼睁睁地看着云霓一跃而上，潇洒地占领他的座骑。
羽帆吹了个赞扬的口哨，「动作挺漂亮的嘛。」
「你才知道啊。」云霓娇睨他。「怎样？要不要和我来场比赛？」
「比赛？」羽帆狐疑。「我和妳？」言下之意是好男怎能与女斗。
「我在家里，常和我表……咳，常和我家人赛马的，你可不要小瞧我。」
那位家人，就是她的表哥吧！听出云霓语间奇怪的一顿，羽帆心下一凛，眼神顿时沉闇。她经常和表哥一同赛马？一丝妒意攀上胸臆。「妳都赛赢吗？」
「嗄？」她愣了愣，不情愿地嘟起嘴。「那倒没有，我常常输。」
「败军之将何敢言勇？」他涩涩嘲讽。
「输又怎样？一次输不等于次次输！我输给他又不表示会输给你。」
这话说得重了，恰好狠击羽帆的心事。她也许只是无心之言，但他却听得很不痛快。他的骑术，难道会比不上她那个表哥吗？他羽帆绝不会有哪点逊于那家伙！
「好吧！」他甩甩头。「我们来比赛。」
「好！」云霓喜悦地呼喝一声，缰绳一抖，率先冲出官道。
羽帆没浪费时间，紧追而去，不理东方傲在后头大呼小叫。
两匹马，迎着清寒的冷风并肩齐驱，两颗心，随着马蹄奔腾的节奏激烈摇晃。
一个想的，是怎么在佳人面前证明自己比另一个男人更好，另一个想的，却是如何落居下风，拉开两人的距离。
因彼此微妙的心思，两人两骑不但远离了车队，彼此的间距也逐渐拉开。
望着那渐淡的背影，云霓唇角一牵，涩涩苦笑。
这男人还真经不起激啊！尤其她还故意拿表哥来激他。
为了和他心目中的情敌一较长短，他肯定是一鼓作气，奋勇前奔了。
不知他可曾想过，这可是她逃离他的大好机会？只要经过前方那座林子时，转个方向，从官道上切入林荫小径，他和他的手下怕就不那么容易追到她了。
只要转入林子里，她就有可能甩开他的追踪。云霓微瞇起眼，脑海思绪翻腾。
这几天，她已在脑子里做了多回沙盘推演，揣摩自己该如何做才是上策。
她曾想过进了王城后，再请人帮忙送信，与王宫取得联系，可转念。想，宫里还有个假公主，也不知是谁安排的阴谋，她就这么贸贸然泄漏自己的下落，说不定反而令自己更危险；就连风表哥，她也不敢全然信任，因为这李代桃僵之计，兴许就是他这位摄政王为了除掉她所安排的。
在那宫里，她真正能完全信任的人，只有花信和火影。
可火影和水月成亲后，便让风表哥给派去了临东边城做校尉，现下不在宫里，她唯一能放心联系的对象，只剩花信。
她隐约记得，花信有个朋友住在这附近，是个技艺了得的樱染工匠，花信还曾带着她和火影来见识染布料的过程。花信身上穿的布料，都是交给这位朋友亲自染的，请他送布料进宫时顺道替她送封信，应是较为妥当的作法……
正沉思间，林荫小径入口在望，云霓无暇再细想，一咬牙，勒马转了个方向。
就这么决定了！
她策马狂奔，一面不时回头，察看是否有人跟来，牝马深入林子，顺着小径蜿蜒前进，片刻，豁然开朗，阔广的田野间，一幢红瓦屋庄严矗立。
她取出事先准备好的面纱，掩住姣好的容颜，策马来到屋前，对忙碌的家丁道：「请通知你家主人，我是花公子的朋友，有事求见。」
「花公子？」那人疑惑地打量她。
「花信！我是花信的朋友。」她迅速解释，「事情紧急，麻烦大叔您快点通传。」
「好吧。」家丁见她是一个姑娘家，应无恶意，点了点头，便进门通知工人。
云霓在门外焦急地等着，好片刻，总算盼到那位家丁走回来。
「我家主人请姑娘进来。」
「谢谢大叔。」云霓心喜，正要下马，耳朵却隐隐约约听见后方林子里传来一阵杂乱的马蹄声，似乎还夹杂着粗声叫唤：
糟了！羽帆已经发现她不见了吗？
「有人在追我，我无法久留。」她急忙从怀里拿出一封信，交给家丁。「这封信请大叔代为转交你家主人，万事拜托！」语毕，她匆匆又跃上马，往来处奔去。
穿过林荫小径，她心念一动，扯开面纱，从马上一跃而下，假装意外跌落。
牝马受了惊吓，昂首嘶鸣，引来了一路追来的羽帆，见她跌扑在地，大吃一惊。
「雨儿！妳怎么了？妳、妳没事吧？」他惊得声嗓发颤，赶忙下马，弯身扶起她。
她紧闭眼，装作昏迷不醒。
「雨儿，雨儿！」他焦虑地轻拍她的颊。
她这才嘤咛一声，悠悠醒转，映入眼庭的是一张惨白到几无血色的俊颜。
「妳还好吧？」他揪拢着眉，忧心忡忡。
她心弦一扯。「我……没事，你别担心。」
「有没有受伤？身上哪里疼吗？」他焦急地要检视她。
「我很好，真的。」她虚弱地微笑。
他没信她，当着手下面前对她摸摸弄弄，将她全身上下都检视一遍后，才安下心；众目睽睽之下，云霓尴尬得脸发红，又感动得眼发热。
「究竟怎么回事？是这畜牲胡乱使性子吗？」怒目狠狠瞪向一旁无辜的牝马，似乎只要她一句话，他便要宰了牠泄愤。
「不，不是的。」她赶忙安抚他，「是我自己太大意，一时没控制好，才让牠误闯进这林子里，然后我又太紧张，才会不小心跌下来。」
「真是这样吗？」他不信地攒眉问。
她眼皮一跳。他怀疑她了吗？
「妳毋须为这畜牲说好话！牠胆敢把妳摔下来，就该受罚。」他严厉说道。
原来不是怀疑她啊！
紧绷的神经一松，心窝却莫名其妙地，悄悄发酸。「真的是我自己不好，你别硬要为我出头，我反而会良心不安的。」她现下，就已经非常不安了。
「我们走吧。」含泪的娇颜埋入他怀里。「带我回去。」她舍不得，舍不得离开他呵！
沙哑的央求震动了羽帆的心，他发了好一会儿愣，才展臂抱起她。
她要他……带她回去呢！她终于肯承认，他所在之处才是她真正的归宿吗？
羽帆想着，俊唇不禁浅勾，他将云霓抱上马，拥着她缓辔徐行，丝毫没注意到身后东方傲异样的眼神。
第七章
千樱国王城，樱都。
此刻，王宫里正风云诡谲，自从第一武士火影因护国巫女水月「水火共生」的预言，被迫与之成亲后，火影的好友花信便一直怀疑这当中可能有某种阴谋。
再加上，火影成亲后，马上被摄政王风劲点为校尉，派往临东边城，这突如其来的派令更让花信狐疑。
云霓在边境遇刺，他和火影历尽艰险才将失忆的她找回来，带回宫中，之后风劲和水月在雪祭之夜，又一搭一唱演了出预言戏，强迫火影迎娶水月，接着将成亲的两人派往边城，调离王宫……风劲究竟图谋些什么？莫非他多年的臆测终于成真，摄政王再也藏不住狼子野心，即将择日举兵叛变，夺取千樱子座了？
若果如此，他和云霓可也不能坐以待毙，必须想个法子预防才好。
于是，他私下警告云霓留神注意，表面上按兵不动，其实已和花城老家取得联系，也透过火影，和火氏一族约下默契。
千樱风、花、水、火四大氏族，各自不仅封有领地，也都拥有自己的军队，一旦宫中有个风吹草动，他一声令下，花、火两族同时出兵，未必抵挡不住风劲的势力。
现下的重点是护好云霓的安全。是故他在云霓所住的「凤凰宫」里埋下暗哨，随时查探是否有异状，只是近日传回来的消息，总令他忧心。