泼皮听完,愤怒的表情一变而为激赏。「没错,她不像这些害怕承担责任而一味邀功诿过的臭家伙,她努力站起来,没被打倒,我们要为她喝彩。」
严箴与他对视一眼,两个男人像小孩子一样拍手大喊。「小妩儿万岁!」
「不过我们要眼睁睁看着小妩儿被那群臭家伙敲诈吗?」激情过后,泼皮皱眉问道。「他们要求的赔偿金可不是几万块,而是几百万耶﹗凭小妩儿一个女孩子家,得赚多久才赚得到?」
「当然不啦!我会请人重新调查火场,顺便揪出那个不知感恩的坏胚子。」冤有头、债有主,岂能因为房氏夫妇一次的失误,就让房卿妩背负一生的罪业?严箴绝不容许这种事发生。
「这个好,那我们去找小妩儿吧!」
「上哪儿找?我又不知道她白天在哪里工作。」
「我知道啊!」
严箴突然感到嫉妒。「她告诉你的?」
「怎么可能?」泼皮笑着挥手。「小妩儿不爱提自己的事也不是一天、两天了,我是偶然发现的啦!」
严箴松了一口气,房卿妩不曾与某人过度亲密的事实让他很开心。 目睹此景,泼皮暧昧地戳戳严箴手臂。「怎么?瞧你这样子,似乎对小妩儿很有兴趣?」
一阵可疑的红潮倏忽占据严箴的脸。
泼皮捣着双顿鸡猫子鬼叫了起来。「真的假的?你看上小妩儿了?她还这么小,你有恋童癖啊?」
「她二十四岁了。」严箴瞪眼。 「怎么可能?她那副德行……二十四……」居然比他还大,泼皮不敢相信地猛摇头。
严箴用力一拍额头。「她就是那张脸会骗人。」那可是张单纯的娃娃脸,五官清秀、气质纯净,甜甜的笑容像会迷醉人似的,怎么瞧都像个二八年华的邻家小妹。
泼皮无意识地点着头,被吓得太严重了,一时收不回心神。
严箴转动方向盘。「喂,你呆归呆,记得告诉我小妩儿的工作地点,不然我们怎么去找她?」
「好,直走。」他的声音平板,真的杲得很严重。
车子平缓地往前驶,不知不觉过了士林,改往万华方向行去。
「喂,究竟到了没?!」严箴踢了拨皮一脚。
他猛然回神。「什么?」
「小妩儿的上班地点。」
「啊!」泼皮以手掩唇。
「别告诉我,已经开过头了。」
泼皮不好意思地播搔头。「对不起。」
「唉﹗」严箴用力一摇头,回转方向盘,往来时路驶去。「到底在哪里?!你好歹说个地址,我也比较好找路啊!」
泼皮缩了下脖子。「对不起,我不知道正确地点,我是上个礼拜在逛街途中巧遇她,她告诉我她前阵子被百货公司炒鱿鱼了,不过她又找了个助理的工作,就在那附近,所以我想……」
「你难道要我绕着大马路瞎找?」严箴快冒火了。 「如果有缘一定碰得到的。」泼皮也只能这样说。
「万一碰不到呢?」严箴咬牙。 「啊!」泼皮扯着他的衣袖大叫。「快看、快看--」
「看什么?」他没耐烦地吼道。
「你的右手边啦!」泼皮强硬地将他的头往右方扳去。
「你别闹了,我正在开车耶!」严箴吓一跳,急将车子暂停路边,顺着他的指示往右方望去上条纤细的身影吸引了他的注意力。
「我就说碰得到吧!」泼皮很自傲地说。 「小妩儿!」严箴突然打开车门冲出去。
「干什么?!撞鬼啦?」泼皮对着他慌张的背影低眸一声。
另一边,严箴追着房卿妩的身影跑过大马路,来到一条小巷子。
「你们想干什么?」他站在巷子入口大声吼道。
房卿妩听到他的声音停下脚步,转过身来。「严大哥?咦……你……」她这才发现自己被跟踪了。「你想干什么?」
原本一直跟在房卿妩身后的少年发现有不速之客来到,突然卯足劲冲向她,捉住她的皮包。
房卿妩呆了三秒。她面对突发事故的应变能力仍然很差。
「小妩儿。」严箴大吼,三步并做两步地跑向她。 「抢劫啊!」房卿妩回过神来,死命护住皮包。
少年低咒一声。「搞屁啊!不是说只有她一个人吗?怎么又冒出一个?该死,臭婊子,快放手。」
「别想。」房卿妩一脚踢向少年。
「什么玩意儿!」少年压根儿不把她的花拳绣腿放在眼里,一手捉住她踢起的脚、一手继续抢她皮包。
哪知房卿妩的踢踹只是幌子,她真正的杀手绸是接下来的防狼喷雾器。利用少年疏忽之际自口袋里掏出,用力按下,刺鼻的气味扩散空中,少年连同她自己登时被熏得鼻涕眼泪齐流。
「他妈的,你这个臭婊子。」少年怒极,学脚就往房卿妩腹部踢去。
「你敢?」严箴适时来到,一拳揍得少年飞上半空,再急速落地。「你没事吧?」他扶起房卿妩。
她摇头,眼睛被防狼喷雾器里的药剂熏得通红。 严箴松了一口气,掏出一包湿纸巾交给她。「没人告诉你,防狼喷雾器要对着敌人愤吗?你怎么连自己都喷到了?」
「距离太近了嘛!」她吸吸鼻子,好难过,快喘不过气来了。
严箴噗喻一声,笑了出来。「瞧你,变成大花脸了。」眼泪弄花了她脸上的彩妆,变得花花糊糊的,确实很像。
「别笑。」她抽噎。「那个强盗呢?」
他这才想起跟踪她的少年,举目望去,少年已跑出巷子,眼看着是追不到了,他扼腕不已。「可恶,被他逃了。」
「严大哥,你有没有看清楚他的脸?」 「没有。」他摇头。「你跟他比较近,难道没瞧清楚?」
「我吓呆了嘛﹗」她眼泪拚命掉。 「妳啊!」严箴心疼地再取出一包纸巾为她拭泪。「一个女孩子孤身在外头走,警觉心要强一点嘛,居然连被跟踪了都不知道。」
「我第一次被派出来领钱,五百万耶!我都快紧张死了,哪注意得了这许多?」 「公司让你一个女孩子出门领这么多钱干么?」
「发薪水啊!」
「现在还有公司是领现金发薪水的?」不都改成银行转帐了吗?
「我们公司一向如此。」
他头好痛。「那也不必要你一个人来领吧?」
「没办法,今天是领薪日,会计却突然请假,总经理叫我代会计的班,我也只好硬着头皮上了。」她无辜呢!
严箴长喟口气。「算了、算了,我送妳回公司吧!」 她开心得直点头。「谢谢严大哥。」
「你公司在哪里?」
「穿过巷子就到了。」她领头在前方走。
「这么近?」他小心翼翼地伴在她身边。
「所以才走路啊!」不然她也会开车,今天若开车上银行说不定还会安全些。
他眉头深深皱了起来。「在如此靠近公司的地方被抢?」不知为何,他总觉有些不对劲。
她闷声不吭地走了好半晌,直到公司门口。「严大哥,有一件事我觉得有些奇怪,那强盗要舍我皮包的时候说了一句『不是说只有她一个人吗?怎么又冒出一个?』对方该不会早知道今天我是一个人出门领钱吧?」
他面色突然沉重。「小妩儿,我陪你上去缴钱吧!」 她笔直地望着他好久,在他深邃如海的黑眸里看见浓浓的保护欲,以及深切的情意,着慌的心瞬间变得温暖而踏实。
「谢谢。」她低下头,娇颜驼红如霞。 「呃……哪里。」他轻咳一声,突然也不好意思起来。「我们……走吧!」他两手在大腿边松握几次,好紧张,心怦怦地跳个不停,第一次追女朋友也没这么慌张过,而今,却为了要不要握她的手而手足无措,真丢脸。
她爱娇地瞥了他一眼,小手若有似无地碰了他一下。 他好象泄气的气球一下子被濯饱了气,瞬间捉住她的手。
「啊!」她低呼一声,被他的粗鲁弄疼了。
他尴尬地胀红了脸。「对不起。」才想松开手,却被她握着,紧紧的、密不可分。他惊讶地瞟了她一眼,她的头始终垂得低低的,他只能看到她的头顶,以及露出发外红如火烧的耳根子。
好可爱﹗他在心底暗赞一声,对她渐渐产生的感情正如狂涌的海啸,一波紧粘着一波、层层往上堆积…… 严箴一见到房卿妩公司的总经理,就知道那是只彻头彻尾的老王八,因为对方曾找过他谈买卖,却在东西到手后,强拗他晚了一天交货,扣掉大半尾款不付。
当年严箴初踏入骨董界,对这一行的作业方式还不是很熟悉,被骗惨了。不过他也因此学到教训,此后接的每一桩生意都顺顺利利,再没出过差错。
后来他认识阿力、小宝、泼皮、冬向和牛哥,他们虽各司其职,却又别具所长。比如阿力的正职是种菜,专长却是破解各式防盗系统;小宝目前是他的助理,很会修补骨董;泼皮担任第三性公关,消息来源一流;冬向平常是替身演员,偶尔充充梁上君子;牛哥则一边开PUB,一边制造赝品。