绯影一听她这么说，赶紧道：「其实那金牌，已经在我－－」
「皇上驾到。」外头小太监的嗓音打断了她的话，紧接着便看见祁烨定进慈宁宫向皇太后请安。
「皇额娘，儿臣来向您请安。」祁烨笑意盎然地说着，当双眸与绯影交会时，嘴角便隐约勾起一丝暧昧笑痕。
皇太后又是何等心细之人，这一幕自然纳于心底了。
「回来就好，绯影，妳也累了，回去歇会儿吧！衣裳的事儿就别在意，不过是件旧衣。」
绯影点点头，福身退下后，皇太后朝祁烨问道：「这次前往城东，可有收获？」
祁烨叹口气，跟着摇摇头，「陆尔太难搞了，不过我倒是发现他的确有想称帝之嫌，就连溘达前往战前调查，结果也是如此。」
「该怎么做，你心底可有数？」皇太后问道。
「皇额娘，虽然目前我还没完整的想法，但我绝不会让陆尔得逞。」祁烨瞇起眸，显然已经有了初步计画。
「你有打算就好，我信得过自己的儿子。」她眉眼一笑，「不过，我比较有兴趣的是你和绯影之间的事。」
「我跟她会有什么事？」他挑眉，状似轻松。
「真没事？」皇太后装模作样地叹口气，「我就不信这一趟你没把我的人给欺了，你该知道我喜欢绯影，说什么你也该给她个名分。」
「皇额娘您眼尖，不过她要的可不光是名分这么简单。」
「哦？」这倒有意思，「那她要的是？」
「儿臣的心哪！」
「这丫头挺可爱的。」皇太后想了想，并没多说什么，只问：「那你呢？愿意允她的要求吗？」
「这怎么可能？」他撇撇嘴，轻笑地说：「如果我真允了她，不就得将后宫那些女人全遣送回去？那可是天大的笑话。」
「说的也是，只能怪那丫头不经世事，对许多事都想得太如意，不过这也未必不好，至少她敢说。」
「皇额娘，听您这么说，好像还挺赞同她的想法？」祁烨的双眉重重的攒了起来，「敢说有什么好的？」
「敢说表示她不藏心事，不像后宫那些嫔妃们，只会勾心斗角，还会装清纯、扮无辜。唉……一想到她们，我头都疼了。」如今皇上尚未纳后，后宫大小事都得来问过她，有的事比芝麻绿豆还小，真是……
「谁？菱妃？玉贵人？」
「我不嘴碎，你自个儿去察觉吧！」皇太后笑着站起，「我现在只想跟园子里的花儿说话。」透过窗，她瞧了出去，就见绯影正在园内施肥洒水，「你瞧，这孩子就是闲不住，我才跟她说园子的花儿都黯淡失色，她就连歇息都省了，忙不迭地先去伺候它们，你说这样的姑娘，给了她心又何妨？」
「皇额娘……」
「别误会，我没有任何意思，你看着办吧！」她垂垂肩，「倒是我累了，想进去躺会儿。」
「儿臣扶您进去。」祁烨赶紧扶住皇太后缓步朝内室走去，可心底却已摆着皇太后刚刚反问的问题。
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「来，喝点水，妳们又会变得娇美如昨啰！」绯影一边浇水，一边对着花儿说话，好似它们真听得懂呢！
细心地呵护着，直到每株花儿都淋上水，也与它们说过话后，她才打算离开。
她站起身退一步，却不慎踩到了一样东西，她赫然转身，错愕的望着眼前的男人，「皇上！」
原来她踩到皇上的脚了！
「怎么回到宫里，人就变得拘束了？」祁烨咧开抹笑影。
「这是在宫里，合该喊您皇上。」初为女人，她的小脸蛋总是挂着一抹嫣红，迷人得紧呀！
「那么晚上来我寝宫吗？如果觉得委屈，我可以封妳为贵妃。」这已是他最大的恩赐，如今他尚未纳后，「贵妃」可是仅次于皇太后的地位。
她脸色骤变，急退一步，「不！」跟着又跪下，「只要皇上不要忘了奴婢，奴婢不要当什么贵妃。」
「妳真不要，还是不屑？」每每见她这么执着，祁烨便满肚子的怨，又不知该找谁发泄。
「不是不要或不屑，而是不能。」
「不能？！」
「有了衔位，奴婢会变得贪心，会更想缠住皇上的心，所以我不能。倘若什么都没，我才会认命。」她垂首，哽咽地说。
「妳无任何衔位，在后宫可是永远抬不起头，如果我对妳好些，更是会遭人非议。那我现在问妳，如果我要临幸妳，是不是也得暗着来？」他对着她微微笑说，这笑却寒彻入骨，
「我……」她噎凝着话语，不知该怎么说。
「或是，妳可以忍受永远都得看着我，当着妳的面与其他嫔妃恩爱，妳却什么也得不到。」祁烨这么说，只是想激她，激她接受他的封赐。
绯影双手紧抓着裙襬，挣扎半晌终于说出这三个字，「无所谓。」
祁烨狠抽口气，用力抬起她的脸，盯着她那双半掩的眼，「好个无所谓，这就是妳所谓的爱吗？」
「我可以把爱放心底，但它仍在。」望着霸气、不留余地的他，绯影已不知道该如何包扎心底那道深不见底的伤口。
「好，妳倒是挺会唱高调的嘛！那我就顺妳的意、如妳的愿，让妳做个高尚到只需要爱情的女人。」他猛一挥袂就要离开。
「皇上……」望着他无情的背影，她竟按捺不住地喊了他。
祁烨停下脚步，回头冷睇着她，「妳现在反悔还来得及。」
「我……我想要皇上。」敛下眼，她彻底投降了，为了要他，她不得不要那些让她排斥的名分。
「那妳愿意接受『贵妃』的封衔？」他没有折返，只是远远的问着。
他冷漠的脸孔、刚毅的背影好陌生……但她还是点点头。
祁烨的嘴角这才漾出微笑，徐步走近她，轻啄了下她的额，「对，这样才乖，我喜欢的女人就得像这样。」
她点点头，明白他喜欢的是事事依顺的女子。
「改明儿我会找时间正式册封，即便妳肚里有娃儿，他也有个身分。」他淡笑出声。
「娃儿。」她的手轻抚着自己的小腹，嘴角缓缓绽放笑影，「我会有您跟我的娃儿？」
「对，有妳和我的娃儿。」他柔魅地握着她的小手，「无奈我是皇上，很多事都是勉强不来的，而我能对妳付出的一定会不吝给予，妳懂吗？」
「奴婢懂。」
「不能再自称奴婢，该称『臣妾』了。」他揉揉她细白如羊脂般的双腮，霸气的语气是这么的令人撼动。
「臣妾明白。」她懵懂了，嘴里说明白，但实际上她明白吗？
「今晚我请了人来唱昆曲儿，妳就陪着我，我会命人送几套新衣给妳，别忘了换上。改天再请裁缝为妳缝制妳喜欢的旗服，妳也可以挑自己顺眼的布料。」
「谢皇上。」
她敛眉苦笑着……
左一声皇右一声皇，君可知卿只愿喊你一声「郎」。
第七章
时光荏苒，转眼间大半年过去了。
由于西方叶尔羌侵犯不断，而讨伐之事又不得不仰赖陆尔，让祁烨是忧焚于心。为化解他的兵力，他派出正都统骥风贝勒为辅助将军，此事又让陆尔极度不满，几番挑衅，册封贵妃之事也就这么延宕下来。
好不容易战事暂得平息，祁烨这才决定于明天春初时分行「册封」大礼。
「皇上，这几个月您也累了，喝杯茶吧！」溘达来到殿外，正好见到小历子公公端来热茶，于是接过手由他进殿呈上。
「话虽暂时得以平静，可是陆尔的企图却愈来愈明显，显然不把朕看在眼底。」祁烨紧握双拳，愤而怒斥，「也不看看是谁提拔他，真是个忘恩负义的老家伙！」
「您就别生气了，一定会有办法的。」溘达瞇起眸，还真担心万岁爷会因此急坏了身子。
「说的也是，干焦急也不是办法。」祁烨接过热茶，掀开杯盖，让那爹茶的香气溢满周遭。
就在此时，小历子的嗓音蓦然在殿外扬起，「皇上，陆尔将军晋见。」
「陆尔！」祁烨眉一蹙，「他居然登门踏户找上门来了。」
「皇上，您见吗？」小历子轻声又问。
「宣。」他倒要看看陆尔这回进宫有何企图。
「是。」小历子转向外头，将陆尔给请了进来。
「老臣拜见皇上。」陆尔进殿后，立刻跪拜叩见。
「起喀。不知陆尔将军千里迢迢由营地来到北京城，有何要事。」祁烨嘴角挂着笑意，仔细端详着他脸上细微的动作表情，
「老臣……」陆尔捻捻须，微微一笑，「老臣这几个月来领兵击退不少敌军，今日进殿是想向皇上讨个赏罢了。」
「大胆！」溘达跨前一步。
祁烨伸手阻止，瞇起眸问：「什么样的赏赐？如果不是太过分，朕或许会允你。」
「一个女人。」他笑得诡邪。
「谁？」
「绯影姑娘。」
当人名一出口，祁烨的眉立刻飙高，与他狠狠对视着，「你明知她是朕的女人还敢要，是不是嫌项上人头顶得太重了？」