「真好……」小芋心头一热，眼眶湿了。
「壮壮！」田三儿将小人儿拉到身前，按着他的肩头，笑道：「你呀，就是从小吃咱们村里的稻子，才吃得这么胖吗？」
「才不！」大眼睛亮晶晶的，「娘说壮壮生下来就很胖、很大了。」
「喔，有多大？」
「有寻常人家的三个孩儿大呢！」
壮壮得意地将双手一张，比了一个天大地大我最大的手势。
「壮壮呀！」沙嘎的声音像是在惨叫。
「这么巧？我也是。」田三儿笑得轻松，又去捏捏壮壮手臂上的肉，「我生下来也有人家的三个孩儿大，所以我爹喊我三儿。」
壮壮恍然大悟，兴奋地道：「原来三儿哥就是三个孩儿啊，我以为三儿哥是三只鹅－－就是那个脖子很长，摇摇摆摆走路的鹅。」他说着还拉高脖子，张开两条小手臂，扭着小屁股，学鹅摇摇摆摆走路。
唉！田三儿在心中大叹，生平第一回感到气馁无力。
「壮壮真的该念书了。」他顺手从灶火中抽出一根柴枝，将上头的火星在地上捺了捺，拿焦黑的一端在地上写字。
「壮壮瞧着了，这个字是『田』……」
「我会写！我会写！」壮壮又拿了另一根柴枝，蹲到地上，很快画出四个连在一起的方块。
「笔画好像不是这样写的……不管了，壮壮再瞧着了，这是『三』这是『儿』，田三儿，这就是我的名字。」
「好好写喔！」壮壮飞快地画出三条横线。
「来，这两个字是『壮壮』。」田三儿吃力地一笔一画写着，「这字是跟你赵哥哥学来的，还不怎么熟，不过三儿哥一定会努力学会写壮壮的名字的。」
「我也要学！」壮壮聚精会神，也一笔一画跟着描。
小芋站在一旁将开水注入壶里，水气蒸腾，她的眼睛又湿了。
好一幅父子和乐图，光瞧他们偎在一起玩闹，她就忍不住要掉泪。
他们干嘛没事过来招惹她的眼泪啊？
「对不起，大爷，我要烧饭了，请你……」闪开！
「我今儿个叫初一买一桌酒菜回来，妳不用忙了。」
现在才说？！那他是故意过来放火烧画的吗？
「我回房去了。」
「等一下！」田三儿扔下柴枝，又将她扶了坐下来，自己也坐回小凳子，双手竟然就握着她的左手不放，双眼也直勾勾地瞧着她。
「婆婆，我想看我娘的玉镯子。」
「什……什么？」
「我娘的玉镯子，在妳的手上。」
「喔。」她只是「暂时保管」，不能拒绝。
她正要挽起袖子，三儿的动作比她更快，左手就大剌剌地拉开她的手套，右手直接将她的袖子推到肘边，大掌毫无忌惮地滑过她的手臂肌肤。
「吓！」他懂不懂得「敬老尊贤」呀！
小叛徒过来帮娘卷起袖子，好让三儿哥瞧个够。
小芋的手掌被紧紧握住，一颗心就像打大鼓，咚咚咚地打得她都快晕倒了，哪有力气再吼壮壮！
「当年……怎么会烧成了这样？」
虽然不是第一次看到她的伤疤，但那可怖的烙印还是让田三儿心脏抽痛不已，不禁哑了声音。
小芋抿紧唇，别过脸，不想再回忆。
「啊，还是瞧镯子吧。」那侧过身子的背影说明了一切，田三儿更加捏紧了她的手心，再以右手手掌包覆住她手腕上的镯子。
「会痛吗？」他轻轻问着。
「不会。」
「拿下来吧。」他摩挲着紧黏肌肤的镯子边缘，试图扭扯了一下，又立即停手。「我叫赵磊帮妳拿。」
「好，这镯子就还给大爷。」
「不，还是给妳戴着，以后还要传给田家的媳妇的。」
「可你说要拿……」
他小心地抚摸她的疤痕，仔细瞧着。「看得出是伤口没收好，新皮就胡乱长了。要拿，是因为妳这些年来嵌着这镯子，总是不方便吧？」
「是啊！」壮壮靠在娘身上，伸出一根胖指头碰触镯子，代为回答道：「娘做活儿，不小心碰到会叩叩响，扯了皮肉，还是会痛的。」
田三儿更是小心地翻看她的手腕，柔声道：「赵磊的医术不错，我叫他想办法分开这些死肉，以后这镯子戴在妳手上就灵活了。」
「镯子还你。」
「是妳的，就该给妳。」
「大大大……大爷，这不成……」
「不准再说不成！」田三儿笃定地凝视她，一个字一个字地道：「我说是妳的，就是妳的。」
凶什么嘛！小芋好想掉泪。霸道！无理！他就这么抓着她「老人家」的手吃豆腐啊？壮壮在旁边耶，他不能这样教小孩的！
可是，他的手好温暖，摸得她好舒服，原以为已经不再有感觉的肌肤竟然有些麻痒，也感到一股热流从他的指尖注入了她的血肉里，让她冰冷的身体活了起来了。
呜，他干嘛又变得这么温柔？就像那天骑马，也是说些莫名其妙的话，害她不得不花费极大的力气「防御」他的「攻势」，可到最后，还不是累坏了自己，又很不争气地窝到他怀里睡大觉？
她扭了扭手臂，想挣脱他的掌握，却是让他握得更牢了。
「壮壮，妳娘很辛苦养你长大，明白吗？」田三儿又道。
「明白！」小头点个不停。
「你一定要乖乖听你娘的话，孝顺你娘，知道吗？」
「知道！」
「妳真的辛苦了。」
他似乎轻轻一叹，而那热气就呼在她的手心上，小芋吓得抬头看去，竟见三儿拿着她的手偎到脸颊上，还不断地以他粗硬的须根摩擦着，刺得她手心酥痒难当。
那时的他，也老爱拿没剃干净的硬须擦她的嫩脸，痒得她无处可躲，喀喀乱笑，最后还是无力招架，让他顺心如意地吃了她的嘴。
此时的他，不再心浮气躁，而是闭上眼睛，温柔地、和缓地、专心地偎着她的掌心，好像是带着她的手去抚摸他的大脸。
时光倒转，熟悉的触感让她不自觉地动了指头，先是怯怯地点着他的脸，再轻轻抚上他的鬓发，顺着他的颊边须根滑了下来。
三儿的脸，粗了，也成熟了，更像是个顶天立地的大男人了……
指头移动着，滑到了他的唇边，等到她发现摸着了什么的时候，这才蓦然一惊，急忙缩手。
他不让她缩，立刻带回她的手，深深地亲吻住她的手心。
「哎……」
她叫不出声音，只能震骇地望向「调戏老人家」的三儿。
四目相对，他看着她，没有调戏的神情、也没有轻薄的神色，而是郑重的、沉稳的，彷佛就算天塌下来了，他也不会移动半分。
她也看着他，这么久以来，她一直不敢和他的目光正面接触，总是怕他会看出她的把戏，而现在……那对深不可测又好像要吞下她的眼眸里，是不是看出什么了？
她的心突然狂跳了起来。
「三儿哥！」丁初一冲了进来，虽然他百般不愿意撞破好戏，但外头还有更急的事，「圣旨到！快去接旨啊！」
「我……我走了。」小芋抽开手，慌忙地站起身，来不及戴手套，就将一双手藏进袖子里，跌跌撞撞地跑走了。
「初一，你给我记住！」田三儿寒着一张脸。
呜呜！丁初一好怨叹，他已经想办法请宣旨公公下一局棋、喝两碗茶、吃三块糕了，要怪就怪三儿哥自己动作太慢了。
呵呵！壮壮走出厨房，亮晶晶的大眼瞧着大人们匆忙地往不同的方向跑走，他们都那么忙，那他要往哪里去呢？
他露出大大的酒窝，那还用说？当然是去院子爬大树、打秋千了。
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糟了，很多事情都不对劲了！
小芋躺在床上，辗转难眠。
她以为自己蒙在巾子里，别人看不到她，就难以窥知她的底细；可是，她也因此失去了灵敏的感觉－－巾子多少挡住了视线，也让谈话声音变得不清晰，而且她又老是低头不看人－－所以，当三儿偷偷瞧着她时，她是不是反而将自己完全暴露出来了？
「娘，不睡？」
壮壮扯着小被子，侧过身子，睁大眼睛瞧着她。
「你怎么还没睡？」小芋摸摸他的头发，顺手掩下他的眼皮。
眼皮立刻弹开，大眼睛又黑又亮，眨了又眨。
「娘！大皇帝送三儿哥好多东西，妳怎么都不去看？」
「瞧你那么兴奋。」小芋微笑帮他顺了被子。「打从回房就说个不停，嘴巴不累呀？该睡了。」
小人儿还是很兴奋地继续说道：「三儿哥说，有了这些赏赐，他可以帮壮壮买纸笔，还可以去打犁、买锄，做好多好多的事情喔！」
「是要回去了。」
回家，是一件值得高兴的事，可她为什么会如此犹豫、害怕呢？
「娘，初一哥说，万岁爷是个小气鬼，他会送来这么多金银珠宝，是故意给天下人看说，三儿哥要走了，他很舍不得，就打赏给三儿哥，表示他是一个大大的好皇帝，这叫作『小和尚念经，有口无心』。」