「三儿！」一个熟悉的软甜声音喊住了他。
「小芋……」他眼眶一热，转头见到那张清秀脸孔，不觉声音就梗在喉头，什么话也说不出来了。
「三儿，三儿……不要……」小芋已是泪流满面，她本来还指望初一跑去通风报信，让三儿逃过一劫，谁知……谁知……
「军爷！军爷！我今年四十岁。」花大叔立刻奔到军士的马鞍边，切切哀求道：「求你们拿我替了三儿，就放了他吧！」
军士推开他，不屑地道：「哼，我看你都快五十岁了，我们大元军队才不要只会吃饭拉屎的废人！」
「花大叔……」田三儿热泪夺眶而出，花大叔爱护他的这分恩情，叫他何以为报？只能……「我一定会回来！小芋！你们等着我，我一定会回来的！」
他使尽全力大喊，双手努力地挣着绳索，想要奔回小芋的身边，无奈绳索的另一头被军士扯得紧紧的，正一步步将他带离村子。
「三儿！三儿！」小芋跑向前去，不断地呼喊着。
泪水流了又流，心头绞了又绞，十六年来，她和三儿形影不离，两人每天总是要见个面才能睡得着，如今他们拖了三儿要往哪里去？三儿又是什么时候才会回来呢？他上了战场，会不会有生命危险啊？而她以后见不到三儿，还能睡上香甜的一觉吗？
一连串的问题，全化作她成串成串的泪水，隔着众多官兵挡起来的人墙，她只能和三儿遥遥相望，痴痴凝视彼此的最后一面。
她从来没见过三儿流泪，他是那么勇敢、那么强壮，如今他的每一滴男儿泪，不只引出她更多的滔滔泪水，更让她心痛得几乎无法承受了。
「三儿，我的儿啊！」田大娘赶了过来，哭得差点晕眩跌倒，还是花大叔和花大娘含泪扶住了她。
「娘！妳要保重身体！」田三儿和其他壮丁被赶上了大车，只能最后一次回首，他心痛地大声喊道：「小芋！拜托妳，拜托妳照顾我娘！」
「我会的，你放心！」她忍住泪，也大声喊了过去。
「小芋，等我！我一定会回来娶妳！」
「我一定会等三儿回来！」
村子里哭声震天，离去的壮丁和留下的人们彼此呼喊，其中还夹杂着官兵们的呼喝咒骂声，再来是马匹嘶鸣、马蹄得得，接着车轴开始转动了起来，发出嘎嘎刺耳的声响。
山间吹起了北风，哀哀呼号，凄厉呜咽，村子里的老弱妇孺泪流不止，从天明哭到黑夜，也哭过了漫漫长冬。
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冬去春来，炎热干旱的夏天也过去了，至正二十三年的秋天歉收，而严寒的冬日转眼就要到了。
「娘，这缸咸菜腌好了，就算下大雪也不愁没东西吃。」
「小芋，别搬！」花大娘赶忙阻止女儿弯下身子搬大缸。「等会儿喊妳爹过来埋缸，妳刚生产完，身子还弱，不要搬重物。」
「壮壮都三个月了。」小芋已经不是姑娘装扮，而是挽起一个云朵似的发髻，脸上带着清浅而满足的微笑。「生了壮壮，我倒觉得更有力气，等到了明年春天，还要犁咱们两家的田呢！」
花大叔从门外走进来，笑道：「家里这儿有爹就行，妳就花些心思照料三儿的田地，要是他回来见到妳将他的稻子种得又肥又大，他一定会很开心。」
「嗯。」小芋依然笑容甜美地望向窗外广漠的干枯田地。
「壮壮没过来？」花大叔在屋内找了老半天，失望地问道。
「壮壮在睡午觉，让娘看着呢。」这个娘，就是田大娘。
田三儿离去后两个月，小芋即发现有了身孕，她爹娘倒也不惊讶，问明原委，就带她到田家拜过祖先，算是正式将她嫁了过去，也让她能名正言顺地照顾孤单的田大娘。
小芋抚上心口，摩挲着那块贴着胸口的田字铁片，她日日夜夜戴着这条项链，有空就抚摸着，睡不着的时候，摸着摸着就好睡了。
她逸出柔美的笑容，她不只有三儿亲手做的项链陪伴她，还有一个小三儿陪她度过这一年来的孤寂岁月；而田大娘也有了期盼，暂且忘却三儿离去的孤苦，时时刻刻以她的肚子为生活重心，等壮壮生下来之后，更是让三个爱孙心切的爷爷奶奶忙翻了。
「小芋。」花大叔打断她的沉思，「爹抓了两条鱼回来，妳去喊亲家过来吃晚饭，我今儿一早就出门，还没见到壮壮，想他想得紧。」
「好，我去抱壮壮过来。」小芋点点头，走出了家门。
今年收成少，爹为了张罗两家的吃食，总是辛苦地在山林里奔波打猎；她想，或许她也该学打猎了，可她就是拉不动三儿的大弓……
她一边摩挲着衣服下的铁片，一边往田家走去。田家不在村子里，而是位于村外有一段距离的山脚下，那儿的风总是比村子寒冷，所以她打算接婆婆和壮壮到花家过冬，一来大家彼此好照应；二来也让壮壮有更多的人疼爱着。
才走几步路，她忽然发现村子口传来男人的说话谈笑声，自从官府拉走五十几个壮丁后，山里村已经很久没有这么热闹的声响了。
她惊喜不已，泪水立刻模糊了视线，拔腿就往村子口跑去。
是三儿吗？是离去的壮丁们回家了吗？他们骑了马，带上皇帝赏赐的金银财宝回来了吗？
她跑近了那群男人，心头陡地一沉，倏忽停下了脚步。
来人约莫二十来个，有的骑马、有的走路，个个横眉竖目，拿了大刀、提了斧头，磨得发亮的刀刃让夕阳余晖照得像是滴血似的。
「嘿嘿！」一个男人驱马到她身边，俯身往她脸上一摸，狞笑道：「这种鸟不生蛋的穷苦乡下，竟然还有这么出色的小娘子啊！」
「啊！」小芋吓得回头就跑，拿手猛往脸颊用力抹去，拼命想抹掉那种骯脏嫌恶的感觉。
她的身子是三儿的，她绝不让其他男人碰她，更何况这是一群令人心惊胆寒的凶恶土匪。
「强盗！强盗来了！」她大喊出声，没命地奔跑。
自从村子没了壮丁，就形同没有任何防卫，单靠老人和妇女、小孩是保不了命的。
「大家赶快关门啊！别让强盗闯进去啊！」她又急得大喊。
「哈哈哈！」一群强盗就看着小姑娘慌张大叫，并不去阻止，只是笑得乐不可支。「既然有美丽的小娘子，看来也少不了过冬的存粮和女人的嫁妆首饰。兄弟们，你们是要姑娘呢？还是要财物？」
「当然全部都要了！，一众强盗笑得更狰狞了。
「有强盗？」位于村子前头的李家惊慌地关上门板，却让强盗一脚踢开，一阵碗盘摔裂声后，就听到了几声惨叫。
小芋无法再回头理会其他村人了，她要保护爹娘和婆婆，更要保护她最亲爱的壮壮，她的壮壮一定要平安无事的等着他亲爹回来啊！
「爹！娘！强盗来了！」她一口气跑回花家，喘着气道：「门……门关起来，我、我……我回去找壮壮……」等不及爹娘的反应，她立即转身出门，拉上门板，没提防就撞上了一堵酸臭的肉墙。
「漂亮的小娘子，妳想去哪儿？」一个强盗抓住她的手腕，将她摔进了屋子里，其他四个獐头鼠目的强盗也跟着进门。
「你们要做什么？」花大娘大惊失色，唯一想到的就是推人出去。
「臭婆娘，滚开！」强盗一把摔开花大娘，又踢倒了一张凳子。
砰地好大声响，也不知道撞到了什么东西，小芋跌在地上，只听见娘亲闷哼一声，好像也跌倒在地，她惊吓不已，就要爬起来一看究竟，不料又让强盗给推倒。
「走开！走开！」她仗着一股气，死命地推着压在她身上的强盗。
「不准欺负我女儿！」
花大叔从房里跑出来，拿了根扁担乒乒乓乓打上山贼，而强盗见了男人只有一个方式，就是亮出大刀砍了下去。
「爹！爹！爹啊！」小芋的手脚身体被强盗压住，视线也被挡住，她什么也看不到，一下子就没听到爹的声音，她只能惊恐地失声哭喊道：「爹！娘！你们在哪里？快来救我啊！」
「漂亮的小娘子，妳爹娘没空，妳就乖乖伺候我们兄弟吧。」
强盗们从上而下俯瞰她，一个个带着淫笑，有人粗鲁地拉起她的手臂，将她拖行过地板，拿绳子将她的手腕捆紧在柱子上，不让她再做反抗；还有人等不及了，直接剥掉她的裙子，撕扯她的衣裳……
接下来，就像一场醒不过来的噩梦，她死命地挣扎、扭动、嘶喊、痛哭、哀号、尖叫，但就是挡不住一个又一个如狼似虎的可恶强盗。
「三儿－－三儿……救我，救救我……三儿……」
在最绝望无助的时候，她只能一遍遍地呼喊着最想念的名字，不断地喊、不停地喊，一直喊到声嘶力竭，喊到喑哑无声，喊到筋疲力尽昏死了过去……