「她个性真差，见人也不打招呼！」
「她妈浓妆艳抹的，不知做哪行的人……」
「真是，有这种邻居真衰！」
哇嗤！听这些老人家的抗议，慕藏鳞耳朵都痛了。陈颖的人缘可真够差了，厉害！搞得整条巷子的人都不喜欢她。
慕藏鳞并没有加入骂局。
「慕先生，你说是不是？这陈小姐大差劲了！」
慕藏鳞只好尴尬陪笑。「也许……也许她只是比较孤僻。」唉，真不敢相信自己竟帮她说起话来，他一开始不也好讨厌她的？但是听著邻居们骂她，他心头很不舒服，好像被块石头压著那样。忍不住好想对他们高喊--
不是的，不是的……其实……她也有可爱的地方。
不是的，不是的……她也许……也许不像你们想的那样……
见鬼了，慕藏鳞返家。最终他没说出口，要如何说清楚？
对陈颖这女子，他矛盾的心思，连自己都解释不清楚。
※ ※ ※
楼上，陈颖坐在沙发上，静静看母亲吃得狼吞虎咽。腊黄的脸，浓浓的妆因汗水模糊成一片，四十好几的她看来浮肿而狼狈。
陈颖没有责备母亲方才给她闹事，她知道说也没用。自从父亲骗走母亲所有积蓄後，她就开始沈溺赌博，日日和她的朋友们到处玩、到处疯，她不能理解对母亲而言，这样的生活快乐吗？她只能纵容，她知道母亲什麽也不在乎了，包括她这个女儿。被挚爱的人背叛，被至亲利用，那麽以後还会相信什麽感情？母亲一直活在自己的世界里吧？
「妈。」陈颖看母亲吃得津津有味，自己却一点胃口也没有。「你吃慢一点。」
「唔，嗯、嗯……好吃……」她吃饭像在拚命。「这是胡记的鸡排饭吧！？」她最爱的口味。
「吃不够的话，还有叉烧面。」陈颖将面推给她。从皮包拿出备份钥匙放桌上，她指著钥匙耐心解释给她听。「你看清楚了，这支是开楼下大门的，这是外边铁门，这个开里面。我有装监视器，你一个人在家时别乱开门……」
「喏，妈跟你要十万不是要去赌，妈是想跟春阿姨她们去南部玩，你给我吧，你给了我就不闹事，好不好？你连这点小钱都跟妈计较吗？好女儿，给妈妈吧……」
「不行。」
「你很不孝喔！」
「我每个月供你两万，你都花哪了？」
「喔，老妈花哪还要报告啊？」她不爽拍桌嚷嚷。「我养你时，可没记你吃啥用啥，现在我倒要记给你听了，妈的……」
陈颖叹气。「我知道你赶著下注，我不会给你的。」
陈母改变策略，她拉住女儿手臂，跟女儿撒娇。「不给就算了，老妈其实是专程来陪你的，看看我宝贝女儿，怎样，看见妈开不开心？」她问。陈颖抬起脸，望住母亲，那眼神令陈母心虚地忙移开视线。
开不开心？多蠢的问题。陈母比谁都清楚，自己给女儿的只有麻烦和伤害。
陈颖没答话，没说她开不开心。在这个不快乐的家庭，她忘记自己把心藏至哪儿了，很早就学会用麻痹的情绪冷静面对一切，唯有这样才不会伤了心。她不多愁善感，她不能过於敏感，她理智冷漠，漠视父亲的背叛、母亲的堕落，她漠视这一切，抽离了自己。
她望著母亲，她心底太清楚了。母亲才不是为了想见她才找来的，她只是想要钱而已。母亲憎恨父亲利用她伤害她，但多麽讽刺，她也开始用父亲的方式伤害她这个女儿。莫非这世上所有感情都要靠互相伤害才得以平衡？
「你可以住下，但我不会给你钱。」陈颖说。
陈母抬起头来。「ㄟ，看你说的，妈又不是为钱才来的。好好好，不给就不给，妈多住几天。妈陪你喔……」她弯身抱起猫咪，跟猫咪亲嘴，声音很温柔。「亲爱的，你又胖了喔，有没有乖乖听我女儿的话啊？老妈子不在时，你这小兔崽子有没有好好陪我的心肝宝贝？嗄？」
猫咪咧嘴对陈母打了个大呵欠。「靠！」陈母做状要打它。「你嘴巴真臭！」
哈！陈颖笑了。听著母亲跟猫咪吵架，屋里多了母亲也多了点生气。
陈颖听著母亲跟猫咪说话，她将脸畔垂落的发丝塞至耳後，像是记起了什麽，她问母亲。「妈，我……」忽然表情严肃起来。
「什麽事？」
陈颖望著母亲，思索片刻。「有件事我想问你……」
※ ※ ※
下午打雷，密云蒙发，狂风咆哮，落叶翻飞，预告著将来临的一场暴雨。
「你随便坐吧。」慕藏鳞对著陈母亲切道。
因为忘了带钥匙就出门吃饭，结果她被困在公寓外。於是跟一楼的先生借电话打给女儿，她尾随慕藏鳞入屋，兴奋地参观起他的家。富禅味的装演，高格调的空间设计，嗯嗯，她在心底赞叹。这先生真有钱，把旧的公寓打造得这麽漂亮。
「你做哪行的啊？」她问他。
慕藏鳞本来在写书法，他进书房将笔搁好，把砚台盖上，然後泡茶给陈母喝。
「伯母，我卖古董的。」
「哇噻！」陈母眼睛骤亮。「商人喔，很赚钱喔！？」
「混口饭吃而已。」
「唉。。」陈母叹息。「你过得不错吧？我女儿可就惨了。」她炫然欲泣。
「怎麽？」慕藏鳞遍面纸给她。
方才还好好的，这会儿她立时啜泣起来。「我们母女好惨，本来有栋房子，我也挣了不少钱，结果她爸迷上个酒家女，趁我去南部演出时，把我的钱全提走，连房契都拿去抵押，家里值钱的东西都搬走了，」她抽抽搭搭地哭。「我回来时，整间屋子空荡荡的，只看见我女儿坐在地板上，那丫头好像知道她爸跟别人走了，你知道那丫头一看见我说什麽吗？」她眼泪哗啦哗啦淌，痛心哭嚷。「她竟跟我说对不起，她才十三岁啊，拦不住爸爸，竟跟我说对不起。哇～～我的心都碎了……她爸真够狠，撇下女儿两天，陈颖饿了两天哪！十几岁的孩子一个人在空了的屋子，真不知她什麽感觉，我连想都不敢想……」她哭得肝肠寸断，他听得心脏揪紧。
慕藏鳞心悸，陈颖竟有这样的过去，更不敢相信会有这种父亲。
他安慰陈母。「伯母，不要哭了，都过去了。」
陈母擦著眼泪。「是啊，都过去了……」抬头望住慕藏鳞，撑著鼻涕，忽来一句。「啊～～能不能借我一点钱……」说得很自然。
「什麽？」他错愕。
「我有个保险，保费欠了好久，他们说这个月再不缴，就要解约了，慕先生……」她伸手按住他手臂，可怜兮兮地哀求他。「我知道陈颖没什麽钱，她自尊心强也不可能跟人借，你要不缺钱，就先帮帮我们可怜的母女……」眼泪又飙起来。
他傻眼，忙又通面纸给她。「呃……多……多少？」他问。
「很少！」她睁大眼睛。「十万而已。」
第六章
「你借她十万？」陈颖瞪大眼睛对他咆哮。「你你你……」她气得头昏脑胀，只差没当场昏倒。
没料到她反应这样激烈，慕藏鳞解释道：「你妈都说了，她欠的保费赶著交，我先帮你们垫著，不要紧，有钱时再还我。」原以为陈颖是担心还不出钱，但她听了脸色更差，她怒瞪他。
「保费？ㄏㄡ｀～～」这个大笨蛋！她头痛，她皱眉，她一点也不感激。按住太阳穴，她问：「我妈呢？」
「她去缴保费了，等等就回来。」他看陈颖踱至长桌前缓缓坐下，她脸色疲惫，靠向椅背，然後她缄默了。那恍惚的表情令他担心，他走过去挨著她坐下。
「陈颖？」不明白她怎会这样生气。他做错了吗？她麻木的表情令他不安。
屋外闪电劈过，雷声轰轰，青光乍现，衬得她脸色更苍白。她就这麽不动也不说话地静静坐著，紧抿嘴唇，垂眸望著自己的膝盖。她像失去了力气那样靠著椅背，那沈默的弓著的侧影有著很浓的哀伤氛围。
他瞧得难受，起身给她倒一杯热茶。「先喝茶吧，你妈说她很快就回来。」
陈颖注视吐著蒸气的热茶。「她不会回来。」她说，口气非常笃定。「钱拿到了，她还回来做什麽。」
「可是她说……」
「哼，缴保费……」陈颖冷笑，望著桌回，目光冰冷，嗓音飘忽。一字字道：「你、真、傻，她骗你的，我妈是个赌鬼，那些钱她是要去赌的。不输个乾净，她不会出现。」这种事一再发生。她霍地转头直视他，然後质问他。「你好傻，竟然信她？她是不是在你面前哭了？她是不是说她多可怜，她又把我拿出来博取同情，她当然还提及我爸抛弃她的事，还有我被遗弃在空屋的事，她说了，对不对？」多麽难堪，她的事他都知道了。
是这样没错，但慕藏鳞没答腔。看著她氤氲的双眸，他保持缄默。她质问他的模样让他很难受，那是因为他感受到她承受的痛苦。为什麽她的亲人可以对她这样残忍？他们怎忍心这样伤害她？曾经他憎厌她的个性，可是此际望著她，他都明白了，难怪她会变成这样，难怪她对人那样冷漠。