「哥……我以后会很乖的……我、我不会再惹事了。」她抽抽噎噎地道。
「不能怪妳。我知道不是妳的错。」成渤抚着妹妹轻颤的背脊，心里无限的凄酸。
虽然说要保护妹妹，可是他不知道自己能如何保护。
他多希望自己明天立刻变成一个大人，可以立刻去找工作，拥有一间自己的房子，永远不让任何人再轻侮他们！
「哥哥，你不要难过。」半晌，她收住泪水，抬头很坚强地说：「我自己可以照顾自己，你不要担心我。我以后不会再跟人家吵架了。」
「嗯。」成渤摸摸她的头。「今天晚上妳要哥哥陪妳睡觉吗？」
「不用了，我可以自己睡。」
白天的时候她已经下定决心要勇敢起来，不要让哥哥再为她操心！从现在开始她就要做到这一点。
至于符扬，他只是喜欢人家听他的话而已，顶多以后她就乖乖听话，不要跟他起冲突。她有一天会长大，等她长大之后，她就再也不必怕符扬了。
成渤又静静坐了一会儿，才转身回自己房间。
「我把门开着，半夜妳如果会怕，就叫我一声，哥哥马上过来。」
「好。」她勇敢地点点头。
哥哥回房之后，她又坐在床上发了一会儿呆。眼看时间不早了，小女生叹了口气，把被子铺开来，准备睡觉。
一阵强烈的存在感让她倏忽转头看向门口。
符扬！
他停在走廊上，隔着敞开的门瞄望她。发现她的视线，他恶意地挑一下嘴角，充满了示威之意，彷佛在说：看，我不是告诉过妳了？妳要是敢不听我的话，我就让妳被人赶出去。
成萸咬了下下唇，转开脸不去理他。
空气里响起一声轻轻的冷哼，符扬悠哉游哉地走向厨房去拿饮料。
他是个恶魔！骨子里没有一根良善的因子！他只会为虎作伥，仗着自己的家世欺负比他弱小的人，成萸小小的心灵里对他有说不出的厌恶和痛恨。
她突然想起白天汪迎铠说的话──童养媳。
人家童养媳都是收来当儿媳妇的耶！这么说来，她不是你未来的老婆吗？
她悚然一惊。天哪！符伯伯当初把他们带回来，不会真的指望她将来嫁给符扬吧？
不要！不要不要不要！她讨厌他！她绝对不要嫁给他！死都不要！
可是……如果符伯伯真的要她嫁的话，那怎么办？她能拒绝吗？每个人都说，符家是他们兄妹的大恩人，所以他们一定要听符伯伯的话，要惜福，要知恩，要报答。
她能拒绝吗？她有立场拒绝吗？
成萸缩在被子里，无法克制地细细发起抖来。
朋党的一句玩笑话，竟让饱受折磨的小女孩担忧了一夜，无法成眠──
第三章
五年后
月到中秋分外圆的时节到了，一提到中秋，烤肉几乎是家家户户必备的过节条件。
今年的中秋连着周末连假，一放就是三天，符氏夫妇眼见满山秋风万里动的美感，一时心血来潮，招呼了四个大小孩到妻子娘家位于苏澳的山林牧场里过节。
牧场占地一公顷，有一条涓涓细流通过。一入了秋，碧云天，黄叶地，满山遍野的枫红，尤其在气候暖热的台湾，每一个季节里都有花信，更充满了秋似洛阳春的灿丽美感。
一大早牧庄的佣人便准备好稍晚需要的烤肉用具。为了怕夜晚山林里蚊虫多，主人一家三、四点便开始了家族的野餐宴，准备吃吃聊聊到六点左右，刚好结束进屋。
他们特意选了溪边的一块小空地来烤肉，一公尺宽的小溪上架着一条原木便桥，充满古朴风味。小溪这一岸下去是牧庄主屋，另一岸过去则是一片起伏的山坡和树林，风景美到让人忘返。
说是家族烤肉，其实真正动手的还是牧场帮佣，符氏一家全围坐在野餐毯子上，符夫人生性爱洁，佣人另外替她备了一张休闲毯椅。
「一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。」符去耘望着满眼的绚烂风景，忍不住感叹。
佣人端来一盘新烤好的肉块，成萸细心地接过来，替每个人的盘子里分好一块，才放到中央去。
符去耘瞧瞧已经上了大二的成渤，打趣道：「成渤，你是不是交女朋友了？最近老是有女孩子打电话来找你，人缘这么好！」
「也不算是，就是同一个读书会里的学伴，打电话来问我一些功课的问题。」成渤一听，连忙放下吃了一半的夹肉吐司，老成稳重的眸底很难得的写满了尴尬。
「有女朋友很好啊，我不会反对的。恋爱学分本来就是大学必修课，青春不要留白。」符去耘瞧他斯文俊秀的模样，和亡父俨然一个样，心里不是不感叹的。接着转向一旁的女孩们，「妳们两个呢？国中开学也一个多月了，一切还习惯吗？」
「还好啊，反正只是上学的地方从马路的左边换到右边，从小学换到国中而已，没什么差别。」符瑶随口应道，两眼盯着手中的漫画死命地读，身边还堆着一、二十册。
成萸只是含蓄地抿着唇微笑，表示赞同符瑶的话。
十三岁的成萸还是一贯的温婉内向，所以平时几乎都是符瑶在当火车头拿主意。
若说这五年下来，符去耘最觉满意的是什么，那应该就是这四个孩子了。他们彼此相处极为和睦，两个女孩感情尤其好，符瑶有什么心事都要找成萸说，而成渤也很尽做大哥的本分，对三个弟妹都温和而坚定，疼爱但公平，而且很懂得以身作则；不让弟妹碰的事，他自己便也绝对不做。
如果没有成渤帮忙把持，符家两夫妇一口气要带几个进入青春期叛逆期的孩子，绝对不会如此轻松。
当然，这一家子和睦里，还是有例外的。符去耘叹了口气，有点头痛又带着宠爱地望向长子。
「小扬，那你呢？」
符家大公子冷着脸，一个人靠着不远处的一棵小树干，手上拿着一本素描簿和一支铅笔，窸窸窣窣不知在画什么。
十五岁的符扬嗓音开始变粗，身材也追过父亲了，骨头又发育得比肉还快，整个人看起来瘦削修长，可以想见再过几年铁定有一副伟岸硕健的好体格。不过他性子还是一样自尊自大，难以亲近。
「嗯？」
「你爸爸问你，在学校的功课有没有问题？」符夫人耐心地再重复一遍。
「没有。」
「瑶瑶和小萸今年也和你读同一间国中了，你平时要记得多照顾她们。」符去耘叮咛一句。
「她们教室离我那么远，又不是同一个年级，我要怎么照顾？」符扬突然命令：「妳不要乱动！」
嗯？众人不禁看他在说谁。
符扬不耐烦地探过身子，一把抓住坐在他斜侧方的成萸之手，摆回她前胸的高度。
成萸不会傻到跟这个恶霸王角力，手执着一朵淡黄色的雏菊，乖乖随他拿捏。调整好角度之后，符扬退回原来的位置，拿起笔和纸继续勾勒。
「你在画小萸？」符去耘颇感兴味地问。
「她有什么好画的？没事打发时间而已。」
没事抓他出门过什么鬼中秋节，吃什么鬼「家庭野餐」，害他不能去台北市立美术馆看「超现实当代影像典藏展」，也不能去书法老师家练字──这是他最新的兴趣──简直浪费他的生命。
「你怎么这样说话？」符去耘责备他一句。
端雅贞静的成萸只是浅浅微笑，反正她习惯了。
十三岁的她早已彻底见识到符扬可以鸭霸到什么程度，而且他最恶劣的是，对于得罪他的同侪，他不会动手打人──他可爱惜自己了，没事绝对不会去捶痛自己的手、踢痛自己的脚──他总是有办法在大人面前使计陷害对方，然后让得罪他的人被痛罚一顿，就像当年陷害她「主动打架」一样。
这个人心眼之小、做人之自私、性格之自我中心、情绪之喜怒无常，根本无人能比。若有可能的话，成萸真想离他三千八百里远。
可惜，有这个想法的人不只她而已。每次大人有什么事，叫符瑶去找哥哥，符瑶总是推给她。结果她莫名其妙就变成四个小孩中跟符扬稍微比较「有接触」的那一个。
「我这里也有花啊！你如果要画，连我一起画。」符瑶兴匆匆地坐起来，想移到成萸身边去。
「不要。妳的手太丑。」
「喂，你说这话什么意思？我的手哪里丑了，你给我说清楚！」
「那叫鸡爪吧？」符扬不屑地撇撇嘴角。
「你、你……」符瑶被他气红了脸，直接把吃了一半的小饼干往他身上扔过去。「你的才是鸡爪！不对，你那个应该叫『鹰爪』。」
符扬偏头躲过，给妹妹警告性的一眼。
大家一听他这么说，忍不住全打量起成萸的手来。
她的手指极修长，长度均匀，十片指甲犹如淡白的花瓣，手背肌肤看起来又薄又嫩，在阳光下翻动时，整只手彷佛带着透明感。「手如柔荑，肤如凝脂」，应该就是在描述这样的景象吧？