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清晨薄雾飘动，缭绕在山头坟茔之间，阳光找到了雾气空隙，小心翼翼地折下一束淡白的光线。
「爹！娘！我怎么办？」喜儿跪在墓碑前，放声大哭。
因着「喜儿，相信我」这句话，她奔波了一夜，却是换来心力交瘁。
找到县衙，他们说犯人恶性重大，不得会客；向油坊伙计问原因，他们也说不出前因后果；半夜敲开薛府大门，琬玉姐姐焦急地告诉她，薛大人为了复职一事，早已赴京多日；而叔叔伤重，昏迷不醒，三个哥哥竟忙着选棺木，又有谁能告诉她真相？
她好愿意信任他，更想为他伸冤，救他出狱，可她什么都不知道，她能做什么呀？
一想到他在狱中可能受到的折磨，她又是哭得无法自己。
「小姐……」小梨跪在她身边，陪她掉泪。
「我好爱照影，我爱他，我想见他……」她泪流满面，不断哭诉道：「爹，娘，你们救救他呀，他一定是被冤枉的……」
那沉静凝视的容颜犹在眼前，他是她的四少爷，即使他再坏、再沉沦、再令她伤心，她还是想帮他！就算不再相爱，她也要救他！
清晨的山头幽静，朝露清冷，上百个坟头沉默无声，静观世情，使得她那无助的哭声更显凄凉。
侯观云站在她身后十来步，心痛万分，恨自己完全帮不上忙。
他昨夜去了一趟县衙，还没说上两句话，就被知县和知府大人请了回去，一出县衙大门，又被赶来的父亲当头痛骂一顿，要他别管闲事。
原来，父亲赚钱的心机和手段远非他所能想象，有这样的父亲，他还有何面目面对喜儿？
他无力地转身过去，在雾气迷蒙中见到一老一少从小径走了过来。
「赫！一大早怎有哭声？」年轻小伙子挽着拜篮，里头放着香烛纸钱，他一脸惊恐地道：「爹，莫不是女鬼还没回去坟墓？」
「傻勤儿，是有人在哭。」老者须发微白，神情稳重。
辛勤抹了一把冷汗，又被突然从白雾冒出来的人形给吓了一跳。
「辛勤？」侯观云十分意外，他上回在茶馆见到江照影和辛勤谈话，还特地跑过去打声招呼。
「咦？侯公子！你怎地一早过来上坟？」辛勤热络地问道。
「这……」侯观云不知从何说起，一瞧见那老者的面容，顿时觉得十分眼熟，眼熟到他有点毛骨耸然，以为有人从坟墓里爬出来了。
「到底发生什么事？」老者凝目望向跪在坟前的两个姑娘，沉声问道：「程实油坊有事？」
「你知道这是程家的坟地？」侯观云感到诧异，但还是扼要地说完江照影杀人一事。
老者听了，脸色凝重地道：「阿照不会做坏事。」
「我也很想知道他不会做坏事，可是人证、物证俱在……」
「阿照哥不可能杀人的！」辛勤比谁都激动，三步并两步跑到坟前，就在喜儿面前跪了下来，大声地道：「小姐！你不要哭！阿照哥一千两金子都不要了，他又怎会为了抢几十两碎银子杀人？」
「你来做什么？」小梨哭道：「你别惹我们小姐伤心。」
「辛少爷？」喜儿泪眼婆娑地抬起头。
「小姐，还有这位小小姐，我跟你们说，那时我爹在这山头丢了一包金子，我们连夜赶回来寻找，就看到阿照哥冒着大雷雨，护着金子，苦守在这块墓碑前面，后来我们才知道他身无分文，无家可归，可他不但没有拿走金子，甚至不要我爹的酬金！」
「照影……」
喜儿心痛如绞，那是她赶他出门的那晚，他身无分文，无家可归，一个人孤伶伶地来到遍布坟墓的山头……
她蓦地一惊，他为什么跑来程家祖坟？非亲非故，他要向爹娘求拜什么？是感念油坊曾经安顿他一段日子？还是因为身为油坊掌柜，喝酒误事害她伤心，因此前来向她的祖先认错？
是吗？他从来对油坊用心之深，她甚至未曾察觉。
或者，他求爹娘庇护油坊生意兴隆，保佑她欢欢喜喜、无忧无虑？
彷如见他沉默地坐在滂沱雷雨里，神色幽静，又带着一抹不为人知的寂寞……
她泪如雨下，努力为她挽回油坊的，是他；吃喝玩乐令她伤心的，也是他——她不懂了，她真的不懂他了。
「他跟着我贩马，一直本分做事。」老者缓步走了过来，叹了一口气道：「人心险恶，他或许知道某件事实，因此惹祸上身。」
辛勤爬了起来，拿袖子抹掉眼角泪花。「爹，你说有一件攸关程实油坊的事情，一定得过来县城出面说明，这跟阿照哥有关吗？」
「唉。」老者始终脸色沉重，流露出些许犹豫神情，沉吟片刻，方道：「勤儿，点香。」
「爹，你要拜这个坟？」辛勤不解地读着墓碑上头的文字，「这是喜儿小姐她家的坟耶！」
「这些年我总是叫你在山下守着，今天带你上来，就是教你看清楚，爹祭拜的是谁。」
老者说完便跪拜下去，向墓碑深深磕了三个响头。
喜儿原是低头悲泣，并没注意辛勤和老者的谈话，直到老者的跪拜动作才让她惶惑地抬起头来。
老者叩拜完毕，转头看她，含泪问道：「你是喜儿妹妹？」
「老爷？！」小梨吓得往喜儿身后躲去。
爹显灵了？喜儿差点惊喜地喊出一声爹，但她立刻发现，眼前的人不是爹，而是比较像年轻二十岁的爹。
「您是……」
「我是耀祖，你真正的二哥，我回来了。」
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县衙升堂，不只外头挤满看热闹的百姓，连知府大人和地方首富侯万金也表示关切，各端了一把椅子坐在堂下旁听。
知县用力拍下惊堂木，先来个下马威。
「辛二，你说你才是程耀祖，可真正的程耀祖早就回来了呀！」
「是呀！」丁大福大剌剌地伸出指头，凶狠地道：「我才是程耀祖，大家都指认过了，你拿什么证据假冒我的身分？！」
辛二——程耀祖平静地道：「凭我是真正的程家子孙。」
「那张脸皮就是证据呀！」百姓们交头接耳。
「程大山，程大川，你们看仔细了。」知县还是得做完审案的基本步骤，以服人心。「这位自称是程耀祖的辛二，是你们的堂哥吗？」
「真的很像死去的伯伯。」程大山和程大川惊魂未定，瞄了一眼就赶快转头。「可耀祖堂哥离家的时候，我们还小，记不清他的长相了；更何况三十年来，面貌也有所改变，长得像，或许是巧合吧。」
「根本是来编钱的！」丁大福身为被告，仍无所忌惮地笑道：「大人，不如叫人去撕他的脸皮，说不定是黏上去的。」
「咳！传程家长辈。」知县意兴阑珊地道。
年近八十的老人家拄着拐仗，一颠一摆地缓缓走来。
「堂伯！」程耀祖眼眶微湿，立刻唤了出来
「鬼啊！」老堂伯吓得差点跌倒。「这……阿顶又活过来了吗？」
「堂伯，你看仔细，我是耀祖，我小时候，你最爱抱着我去看戏，买一枝糖葫芦给我吃，你记得吗？」
「咦？有这件事吗？」老堂伯困惑地敲敲自己的脑袋，「我年纪太大，几十年前的事不记得了。」
「老人家，你仔细看看，这人是否为程耀祖？」知县问道。
「他看起来真的很像阿顶！」老堂伯瞧了程耀祖，又转头看丁大福，「这不就是耀祖吗？怎地又多出来一个？还是我眼花了？」
老堂伯说词颠颠倒倒，喜儿在外头听了，为耀祖哥感到担忧。
就凭那张酷似爹的长相，凭他诚恳的言语，凭他在爹娘坟前痛哭忏悔，她相信了他；兄妹俩祭告过爹娘，立即连袂回到宜城击鼓鸣冤。
如果可以揭穿假二哥的真面目，或许还能救照影，可是，真的二哥都无法证明自己就是程耀祖了，他们一开头就走进了绝路……
「大胆辛二！」知县懒得审案了，喝道：「你为了贪图程实油坊财产，竟敢假冒程耀祖之名，胡乱告状，欺骗本官，你快快认罪！」
程耀祖长叹一声，苦笑道：「我年纪越大，相貌就越像我爹，所以我这几年来打宜城经过，一步也不敢踏进来，就怕被乡亲认出。可如今端着这张脸回来，竟然大家都不认得我了！」
「噜苏什么？来人啊！拖下去打三十大板，作为你诬告的代价。」
「大人！」程耀祖急急地道：「程实油坊是我爹传给喜儿的，你应当尊重死者遗愿，即使有一百个程耀祖回来，你也不应该改判给他！」
「跪下！」衙役用力一踢，将程耀祖按倒地面。
「爹！别打我爹啊！」辛勤急得大叫，拔腿就要冲上公堂。
「大人！莫非你拿了好处……」程耀祖仍不屈服地仰视道。