「儿臣参见父皇，也见过臻妃娘娘以及三弟。」一回到京里，姚常焰立即入宫面圣，意外的发现臻妃以及姚常天也已经在等着他。
这对母子又想做什么？
「你总算回来了。」皇上一见他心里安定不少。
「父皇，边防吃紧儿臣已听闻，不知父皇是否已有应对之策？」姚常焰直接问重点。
「有是有，不过朕还在考虑。」皇上面露为难。
「父皇，这还考虑什么？事情紧急，你就听从我与母把的建议，让二哥亲自领兵出征嘛。」三皇子姚常天连忙说。
姚常焰意外地挑眉。要他领兵出征？
「可是蒙古军骁勇善战，我方粮草与兵器都不足，要太子亲征，万—……」
「父皇，不会有万一的，就是因为蒙古军气势正旺，我军心生胆怯，若由太子亲征必定能激发我军气势，一举歼灭敌人。」姚常天满怀心计地谏言，想藉由此次将太子拉下宝座，最好能战死异乡。
「可是……」皇上爱子心切，依然犹豫。
「皇上，太子智勇双全，蒙古兵哪里是他的对手，先前的剿寇不就是一例？若您担心的是粮单及兵器不足的问题，臣妾可以帮忙，臣妾的舅舅即是军火商，这粮草与兵器的支援都不是问题，重要的是为国家及百姓的安危着想啊，皇上，您就不要再犹豫不决了，再这样下去，蒙古军都要打到京城来了。」臻妃也力劝。
「这……」皇上百般不舍的看向太子。这是他最引以为傲的皇儿啊，万一……
「皇上莫非担心太子不肯领旨出征？」臻妃干脆逼迫姚常焰，要他自己愿意请旨出征。现下朝廷军心散乱不说，后援也不济，她非要他出兵去送死不可！
事已至此，他若不允便是怕死，便是弃国家安危于不顾，这种场面臻妃母子早已安排好，他能不答应吗？
不过他们也小觑了他，他其实早有出兵抗蒙之意，这两母子是枉做小人了。
姚常焰不屑的哼笑。「父皇，您不用担心，儿臣愿意领旨出征，为皇朝除去大患。」
「你真的愿意去？」皇上说不出是喜还是忧，喜的是保卫皇朝有望，忧的是此去危险重重，爱儿虽才智过人，但深入险地始终是大忧啊！
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「什么时候出发？」姚常焰一回东宫，柳如松便接过他褪下的宫袍问。
「七日后。」
「这么快？」她皱眉。
「没办法，战况紧急，要不是为了筹措军粮与兵器，原在三天内就该整罩出发了。」他接过她递来的茶啜了一口。
「那么筹措军粮与兵器之事，皇上怎么说？」
他冷笑。「父皇没说，臻妃倒说了，她向父皇打包票，会为我筹得足够军粮与兵器。」
「你信她？」
「能信吗？」他冷嗤。
她哈哈一笑。「那么军粮与兵器你可有着落？」她难得体贴的为他捏背按摩，他眼眸轻敛，微微有所警惕。
「说实在的，没有。」他颇为苦恼的摇首。
「没有？上回你不是告诉我，你由这些贪宫中黑吃黑弄走了不少钱，就是未卜先知备著有朝一日打战用不是吗？」她小手细嫩，推捏得极为轻巧，让他顿时放松不少。
「没错，银子是有，不过所有军火及粮食已经早一步教臻妃给收刮走，她趁我不在京城这段时间运作，存心不让我有战备可购买，想要我一无所有上战场，最好战死沙场，永不回京。」
「如果我说我有办法弄到这些东西呢？」她娇笑的问。
「你有办法？」他眼神一亮。「可是，全京城，不，全国各地的军火及粮食都教臻妃给囤积了，你怎么可能还弄得到这些东西？」
她得意的笑，笑靥如花，「我认识有人可以买得到这些东西。」
「谁？」他转喜。
「我爹。」声音清脆。
「岳丈？他有办法？」他吃惊。
挂在嘴角的笑愈发灿烂。「是我叫他这么做的，早在边关零星战役增加时，我就交代他开始与军火及粮草商接触，打算大发国难财，在咱们离京出游时，我已交代我爹开始购买囤积，这会既然自家夫君有急用，我这贤内助也只好忍痛要爹捐出让你救急，你说我这娘子贤慧不？」
姚常焰大喜特喜，回身一把将她抱个满怀。
「你可真有帮夫运，我眼光真不错，没选错妃子。」他喜孜孜地自鸣得意。
柳如松横他一眼。他居然得意自己的娶妻眼光，而不是她的先见之明？
「喂，七天后出发我也要去。」她说出最终意图。
他蓦地收起笑容，就知道她方才的温柔举动有鬼。
「不成，你不能同行。」他断然拒绝，不愿意她同他一起入战场冒险。
「为什么我不能去？」她发起怒来。
「行军交战，哪有带女眷同行的？况且行军多艰难，你吃不了苦的。」他瞧不起的上下打量她柔柔弱弱、金枝玉叶的身段，再说以她惊人的容姿出现在军营里，定会引起骚动不可。
「我不管，我要去，我吃得了苦！」她坚持与他同行。
「不行！」他沉下脸，不容违逆。知道她其实担心他蒙古之战，所以才执意要同行，但他又怎么能让她涉险。
什么都好说，关系到她的安全就没得商量。
「你、你看轻我！」
「随你怎么说，你给我乖乖待在京城等我凯旋归来，哪里也不许去。」他难得对她极端严肃。
「你！」她美目冒火。好，他不让她跟，难道她就去不了？
等着瞧好了，她与他怒目对峙。
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皇朝征伐蒙古的大军出发了，这点果真如姚常天所说，太子亲征激发了军队空前的士气，再加上太子威望鼎盛，人心归向，众人皆对他有十足的信心，认为这场战必能大获全胜。
于是大军一路北上朝蒙古边境前进。
「中英，过几日就进入战区，对于行军策略你可有什么见解？」姚常焰与秦中英于军帐内翻开地图研讨作战方针。
「说实在的，蒙古军皆为百战之徒，凶猛无畏，这场仗真的不好打。」他苦恼地搔头。
「嗯，我也知道，尤其边境地势多险峻，气候又严寒，我军并不习惯这样的气温，这场战只能速战速决，拖不得，否则必败无疑。」
「你说的没错，那你一定有好主意了？」他一向深不可测，机智过人，于是秦中英了解的问。
「嗯……我是有策略，不过尚有不足之处，还要多想想。」他一脸沉思。
「喔？那……」
「是谁，是谁偷了我的干粮？」帐外突然传来骚动，立时有些闹烘烘。
「我的衣服也不见了！」
姚常焰蹙眉。
「我去瞧瞧怎么回事？待会回报你。」秦中英主动说，起身出帐一探究竟，半晌后回帐，却一脸无奈。
「怎么回事？」姚常焰由一堆兵册中抬首。
秦中英习惯地搔搔头。「真是怪事，听说近来兄弟的随身干粮经常失窃，伙夫煮的食物也有不翼而飞的状况，甚至毛毯衣物有时也会消失……大伙怀疑有内贼，可又抓不着，也不明白哪来的小贼尽干些见不得人的勾当，专偷不值钱的东西。」
「有这种事？」他不甚在意的继续低下头来研究战策，这些鸡毛蒜皮的小事自然有人会处理，不用劳动他这个大元帅。
「是啊，兄弟们还绘声绘影的说见过这名小贼，听说他身材矮小，满脸油污，还偷偷摸摸想上河边洗澡，兄弟上前要抓人却没抓到，可你说怎么着，他们竟在河边捡到—件娘们的肚兜，你说可笑不可笑？」秦中英自顾自的说，没瞧见姚常焰脸色微变。
「这个小贼目前还没消息？」他声音明显低沉了许多。
「方才这小贼又偷了一名士兵的随身馒头，一群人正循线逮人去，这回应该逮住人了。」
他倏地起身。「他们朝哪个方向去？」表情冷然吓人。
秦中英有些心惊，不敢迟疑地指着帐外一个方向。
蓦地转身，姚常焰人已消失，有如一阵急惊风。
这怎么回事啊？秦中英一头雾水的看着空空如也的帐篷发愣。
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「在那里，那个脏小子在那里！快，别让他逃了，兄弟们快逮住他！」一群士兵追着一名瘦小肮脏的小子来到湖边。
脏小子抱着头拚命跑，可惜腿短跑不快，没几步就教一群人给压倒在地。
真倒楣，这回居然逃不掉。被压制在地的小人儿一脸油污看不清长相，但一双晶透的圆眸露出恼怒的神采。
「臭小子，你敢偷我兄弟的东西，不想活了吗？」一名留有大胡子的士兵恶狠狠地揪着他。