「他是什么意思？」啸月困惑地看着五儿。
「黄大哥的意思就是罗大人是男人，男人是不跟女人做朋友的，所以罗大人就不是姑娘的朋友。」五儿实话实说，可是却刺伤了啸月的心。
她想起数月前，当他退亲后也对她说过这句话，那时，他也是将她关在他的门外。「那么说，罗大哥是真的不想跟我做朋友？！」
为人单纯的五儿点头道：「我觉得是。这几天我们在戒然居和市舶司都找不到大人，奴婢觉得大人恐怕不是不在，而是故意躲着姑娘呢！」
「会吗？」她的话提醒了啸月。
她一想果真如此，最近几天她每日去戒然居找罗大哥，不是被告知他正忙于公务，就是带兵训练去了，有时则什么都问不到。每次都是兴冲冲的去，垂头丧气回来。算起来，她已经有三四天没跟他见面了。
噢，难道是罗大哥嫌我烦，不想理我，故意躲避我？
想到这个可能，她觉得好生气，也好想哭！
可是，如果他真的不想理她，她又有什么理由去责怪他呢？
当初他要娶她，对她好的时候，是她不要他，坚决将他推离自己的，如今他真的离开了，她为什么又觉得浑身不对劲，有一种被人忽视的冷落感呢？
她不懂，却清楚地感觉到罗大哥正渐渐地疏远她，这让她心里很痛很痛！
「为什么会这样？」她无神地坐在路边的石头上，苦恼着要怎么样才能让罗大哥像以前那样对待她，不要离开她？
而就在她苦恼时，已经走下石笋桥的罗宏擎也正站在桥头下回望着她。
「大人此刻不能回去，否则这几日的努力就前功尽弃了！」黄茳看出他想往回走，立即开口阻止他。
罗宏擎停住，无声地叹了口气。视线依依不舍地从对岸刺桐树前的身影转向黄茳。「把地图给我，你去护送她回家吧，这里是城外，不安全。」
黄茳应声将手中的地图交给他，然后上桥往回走去。
看着罗宏擎纠结的眉心，陈生自然懂得他的心思，但还是对他如此痴迷感到难解。
「大人，有那么多女人喜欢你，可你从来不看人家一眼，为何偏偏喜欢这个不开窍又黏人的傻姑娘呢？那不是自找苦吃吗？」
「为什么？」罗宏擎再次看向对岸的俏丽身影，阴郁地说：「但愿我知道！」说完迈开大步往城门走去。
是的，他确实不知道，他弄不懂自己为什么就是忘不了秦啸月？
虽然已退亲三个多月了，可因为秦家的不接受和啸月坚持要跟他「做朋友」，并总缠着他，让他想忘记她的决心日渐动摇。
每日看着她在眼前活蹦乱跳，开心玩耍，却必须时时提醒自己与她保持距离，这对他来说是越来越困难的事。
她无礼的纠缠，恼人的直率，毫无淑女样的言行，特别是她对他的感情始终不当回事的麻木态度让他恼怒万分，却丝毫改变不了他对她的喜爱。她没有传统标准的女子之德，没有小鸟依人的甜美温柔，可是她却能带给他快乐，她的活力、勇气和对一切事物的好奇心无不吸引着他。
她红润的双唇和倔强的下巴，脸上的每条纹路都富有个性，她身上具有着他无法抵御的魔力，所以，无论如何，他都无法冷落她、忘记她。相反的，只要她出现在他身边，他的眼睛就离不开她。
她是他这一生中最大的挑战，而迫使自己离开她、忘记她，是他对自己做过的最严酷的惩罚！
他无法狠不下心来不理她，他怕伤害她，怕看到她不快乐。可是由着她如此不明不白地「做朋友」的话，他也不能接受，因为他没法仅仅将她看作是朋友！
见他面色不佳，陈生不再多说，两人就这么沉默地走进临漳门，来到刺桐港。
「大人，那是秦大当家！」突然，陈生指着前方说。
罗宏擎定睛一看，果真见前头不远处，秦啸阳正站在一间木棚前跟人说话。
几乎同时，秦啸阳回头也看见了他们，立即向这边走来。
「大哥，还在忙吗？」罗宏擎首先上前问候。
「不忙，只是例行检查一下工棚。」秦啸阳说着，看看他身后又问：「你这是出城去啊？怎么没见黄茳？」
罗宏擎淡笑。「大哥好仔细。我让他送令妹回家了。」
「啸月？」啸阳眉头一挑。「她又去缠着你啦？」
「没有，不是那样的。」罗宏擎急忙摆摆手，将他们在城外石笋桥畔刺桐林里遇见啸月的经过简略地说了一下。
「啸月这丫头实在是胆子太大。」秦啸阳微微摇头说：「幸好遇见了你，不然她恐怕又摔伤了。」
罗宏擎微笑不语。
秦啸阳知道他的心事，提醒道：「你还得再耐心等等，照我们说好的做准没错。你嫂子说的对，啸月根本搞不清自己的感情，她不愿嫁人只是因为害怕失去自由。
如今她以为婚约解除了，没人可以约束她了，心里正快乐着，如果你依然处处迁就、宠溺她，那她自然不会去伤脑筋想别的。所以你得狠下心不理她，三两个月后，她准受不了，那时她自然会明白老弟对她的意义。」
「噗哧！」站在罗宏擎身后的陈生发出笑声。
「陈生笑什么？」秦啸阳追问。
陈生看了主子一眼，毫不掩饰地说：「秦老板果真了解我家大人和秦姑娘。可是要我家大人狠心对待秦姑娘是断断不可能的。自打您跟我家大人说好这招『欲擒故纵』之策后，才不过三日，依小的看，令妹没事，大人倒是快熬不住了。」
「陈生，你瞎说！」罗宏擎低声斥责他。
陈生立即辩解：「小的可是一点都没有胡说。这三日，要不是小的们拦着，大人真的能守住不见秦姑娘吗？不说别的，就光是每次一听到秦姑娘的声音，大人就坐不安稳了。」
他的话，让罗宏擎无言以对，因为那是事实。
秦啸阳笑了。「这样也好，也教罗老弟明白，秦罗这门亲是你今生今世都退不了的！」
罗宏擎和陈生也随他一起笑了起来，只不过，罗宏擎的笑容略带苦涩。
他不知道这个「欲擒故纵」的计策最终能否奏效，但目前，他充满了期待。
三天来，他竭力避开与她见面，可是他好想念她，想得心痛。特别是听到她到戒然居找他、在市舶司门口等他，却每次都失望离去时，他很不忍。
陈生说的对，如果不是有他和黄茳拦着，他真会去见她！
如今，他不知道到底该如何对待她。越不见她，就越想念她，越离开她，对她的爱就越强烈。这爱让他一向冷静坚定的心变得躁动易感，也变软了。
他不得不承认，秦啸月让他认识了自己，让他对自己以往二十几年的生活感到厌倦。
她是一个各方面都与他曾经预想过的娘子完全相反的女人，可是她却带给了他全新的感受，填补了他生活中的空缺，让他明白生活除了刻板的礼教外，还有丰富多彩的另一面。
由于这个认知，他决定不放弃她，他要努力赢得她的爱。也因为如此，他听从了秦啸阳夫妇的建议，对啸月采用了这冷酷的「欲擒故纵」法。
朋友？想到她给他们的关系下的定义，他绝望得想呻吟。她那聪明的脑子为何对男女情事的反应如此迟钝呢？
与他的沮丧相反，奉命护送啸月回家的黄茳倒是有意外的收获。
当秦啸月看到他走来时，开口就问：「黄大哥，要怎么样才能让罗大哥恢复原来的样子呢？」
黄茳初闻此言时一愣，但随即心喜，看来秦老板的计策有点见效了，这不开窍的姑娘有希望被点醒啰！
他立刻故作无辜地说：「姑娘此话黄某不懂。」
啸月嘟囔道：「我要罗大哥像以前那样陪我说话、陪我玩，带我去看军船……总之，要像以前那样对我好！」
「在下觉得大人现在对姑娘的态度跟以前是一样的啊。」
「不，不一样！」啸月站起来激烈地反对。「罗大哥以前对我好，可是现在变了。以前，他不会让我连着几天空等在戒然居里不见我！不会见了面话都没说完，就不声不响地走掉！」
「哦，原来姑娘说的是这个啊！」黄茳故作明白状。「姑娘错怪大人了。」
「错怪？」啸月好奇地问，脚步不由自主地随着他往城里走去。「你说，我如何错怪他了？」
黄茳陪着她往回走。「姑娘难道忘记了，大人是朝廷派到泉州提举大人，每日要操心的事情可不少。很快钦差大臣要来，接着是各国的贡使团要到，那都是大人不敢懈怠的职责，怎能时时陪着姑娘呢？」
「他以前也很忙，要训练、要巡海、要理事，可那时他都能陪我，也叫我的名字，为何如今面都不见，连称呼都生疏了呢？」说着，啸月的眼睛红了。