失珠已满七年，三姊此时特地拿出诗的举动让她大感不解。
水蕴月点了点头。「没错，这纸片是上一回我和韬回岛上时在二姐的房中找到的，当时我一直在猜，为何二姊单独抄下这首诗？现下想来，她一定是悟出了诗里的涵意才出岛寻珠的。」
水蕴星眨了眨眼。「你的意思是……诗里有答案？」
「韬目前人还在东北办货，但在三天前他派人带了信回家，信里写着，他听闻武肃季王三子得到了颗灵珠，而灵珠，会成为贺季王六十大寿之礼。」
水蕴星震愕地愣在原地，目光再度落在小纸片上——「富贵人中一人下」！
「原来诗里早就指出灵珠的下落。」水蕴月迎向妹妹诧异的眸光说。
「所以灵珠极有可能在季王府？」水蕴星的语气却有着掩不住的急切。
水蕴月再次颔首。「不过，这只是咱们假设性的推断，虚实与否……」
「我会利用季王六十大寿之时，混进王府证实。」水蕴星打断姊姊的话，心绪沸腾地几乎要站不住脚。
为了灵珠与两位姊姊的下落，她们等了好几年，终于等到这一丝线索，无论如何，这一次她都不会轻易放弃！
水蕴月按住她的手急忙开口。「先别冲动，距季王寿宴尚有几个月，我们等韬回来再共商如何进府探勘也不迟。」
水蕴星思索半晌，点点头。「届时或许能探出两位姊姊的下落也不一定。」
四目静静相视，两人表情却是沉重无比。
第二章
清晨朝阳初升，伴着不绝于耳的海鸟叫声，熙来攘往的港口此刻已呈现热闹非凡的气氛。
用完早膳，朱胤然踽行在港口大街笔直的石灰板道上，贴身随从韩祥则亦步亦趋地跟在身旁。
他们来到泉州海宁港已有几日，海色映着清朗的天光，巨波荡漾，浩瀚无穷，一至黄昏，绚丽的霞光更教人有看不腻的惊艳。
比起内地的好山好水，朱胤然对眼前磅礴的海景更是心生敬畏。
靠海生活的人民，带起这一带的富庶繁荣，泉州物产富饶，坐拥鱼盐之利，真不愧为「海上丝绸之路」的起点。
「爷……您当真要随便买颗珍珠当王爷的寿礼吗？」
在主仆二人出府前往泉州的途中，他们便得到消息，三世子已得到世上最好的灵珠，等着在王爷寿宴时呈上。
为了此事，韩祥这一路上苦思对策，拼命冀望能再找出另一颗灵珠与三世子相抗衡。
偏偏他这主子却无关紧要地不改原计画，依旧往泉州而行，任由他急得不知该如何是好。
「怎么会是随便，你没听说『郝铺』所进的珍珠是当今世上最好的珍珠吗？」朱胤然没好气地觑了他一眼，直接点破他话里的语病。
「『郝铺』的珍珠固然是好，却比不上三世子得到的灵珠啊，传闻灵珠可治百病、有起死回生之效，更有足以倾国替朝的能量耶！」韩祥是个直肠子，往往心里想什么，嘴巴便管不住地呼噜噜说出口。
朱胤然深知他的个性，仅敛眉轻道：「这不过是道听涂说之词，不足采信。」
语落他仍是一派悠闲，一副与世无争的淡然。
「爷……」韩祥还想开口，却因主子突然停下脚步而跟着瞪大眼愣杵在原地。
这、这主子转性啦？竟杵在卖姑娘珠花胭脂的摊贩前？
「嘿！公子爷尽管瞧瞧，有新到的货色，买个珠花讨姑娘欢心呀！」卖珠花的大娘一瞧见贵气公子站在摊前，立即捉住时机吆喝着。
也不知为何，仅一眼，朱胤然便被摊架上的一支簪子给吸引了目光。「大娘，这簪子……」
他话未落，便见大娘热心地道：「公子爷好眼光，这支竹节钗是刚进的货色，素面银钗条，曲面为竹节装饰，若再费心思些，可以再挑个珠花、珍珠攒在上头，肯定教心上人欢喜。」
心上人？朱胤然猛然一窒，心底不自觉掠过一抹清雅的面容。
他瞧着竹节钗，想像起簪子簪在昨夜那姑娘发间的模样，这钗子整体感觉十分雅致俐落，很符合她给人的感觉。
「那就这支簪子。」朱胤然扬唇，眼角闪动笑意地说。
「好、好，谢谢公子爷，谢谢光顾！」一开市就卖了个好价钱，大娘眉开眼笑地频道谢。
朱胤然收下簪子，脚步继续迈向「郝铺」，却发现韩祥仍杵在原地发愣。
「还发什么愣？」他侧过脸，定声拉回随从恍惚的思绪，脚步不变地往前行。
未多时，主仆二人已来到「郝铺」。
朱胤然讶异的看着眼前正准备开铺的身影，韩祥也愣了下，瞥头看向主子，果见他已趋步向前朝姑娘走去。
水蕴星转身一瞧见朱胤然，先是一愣，而后脱口而出的话里有着浓浓的防备与不解。「你来这里做什么？」
昨夜的牵扯让她无法给予他太好的印象，她总觉眼前的贵公子斯文俊逸的笑脸让人心生反感。
尤其是那一副从容不迫的闲适与好心情，教人看不清他真实的样貌。
「来到『郝铺』自然是买珠了。」他扬眉，笑着说。
一大清早，姑娘的口气就呛得很，不知她是否仍为昨日将他误认为贼而做东之事心生介怀？
买珠？水蕴星对他的话抱着几分迟疑，但对方既是客，她也不便板着脸。「那就请二位爷先候着。」
「劳烦姑娘请你们当家出来，我们家公子要同你们做大买卖。」韩祥瞧见姑娘漫不经心的态度，忍不住开口道。
水蕴星正想回应他的话，一抹稚嗓霍地从身后响起。「我们家星姨姨便是『郝铺』的当家呀！」
朱胤然难掩讶异，微挑浓眉问：「原来四姑娘是『郝铺』的当家？」
就算她是「郝铺」的当家又与他何干？水蕴星正想回嘴，甥儿的声音却又抢先一步响起。
「当然喽！如假包换，她便是咱们『郝铺』的女当家，两位大爷里边请！」
听着甥儿人小鬼大的招呼声，水蕴星忍不住翻了翻白眼，转身果然瞧见甥儿连同他的宝贝鹦鹉，正恭恭敬敬地杵在铺子口。
「欢迎！嘎！欢迎！」连鹦鹉干干也有样学样地栖在主人肩上，一脸正经地对着客人点头。
这孩子和鹦鹉起得可真早！
水蕴星莫可奈何地揉了揉额角，没好气道：「净儿！同干干回屋后去。」
「星姨姨别恼，待净儿给两位大爷奉上茶水再走。」柏净不过八、九岁，自小天资聪颖，跟在经商的爷爷及爹爹身边，耳濡目染下尽得了商人本色。
精明、聪颖，一张小嘴更是机灵地不输大人。
打量眼前有趣的情景，朱胤然温笑道：「四姑娘果然好本事！」
确定她是「郝铺」的女当家后，他打从心底佩服，一双黑幽幽的眸子更是光明正大地直瞅着她，无法否认自己被那清雅却多变的样貌所吸引。
她低垂下眼，浓密修长的眼睫毛在如雪肌肤上落下浅影，嘴角挂着宠溺的笑，与昨日那英姿飒爽的模样又有些不同。
水蕴星扬睫，发现两人站得过分靠近，男子的眼神显得放肆，但既是客人，她也没法表现太多情绪。「两位公子请进。」
朱胤然抱拳回礼，跟着走进敞洁的铺子里。
水蕴星尾随在两人身后，心跳略促。唉！莫非是最近身子虚弱了，连耳根也微微发热。
她在心中大感不解地暗忖着，向来清冷的语调难得揉着烦躁。「净儿，奉完茶水便成了，别留在这捣乱。」
「是。」柏净听出星姨语气里的不容置啄，清亮的眸子溜了溜，奉上茶水后便乖乖地进了后厅。
她瞧甥儿进了后厅，这才收敛心神看向男人，有礼而疏淡地问：「不知公子今日想选什么珠宝饰物？」
「我要铺子最好的珍珠！」
水蕴星下颚微扬，眸光带着评估的意味。「『郝铺』的珍珠皆是极品，不知公子所谓最好是以何定论？」
「此珠是做为贺寿之礼，因此我要的珍珠当以质、泽、形皆上选为首要。」他轻啜茶，目光滞在她清雅的面容上强调道：「当然，银子不是问题。」
水蕴星暗暗觑着他，因为他的说法，对他稍稍改观。
要论鉴珠，其范围甚广，珍珠的价值考量除了以大小、圆度、颜色及晕彩极为重要外，珠贝分泌出来的珠层厚薄与珠层反射出来的光泽，都是决定珍珠价格高低与否的重要关键。
他会说出鉴珠三要——质、泽、形，可知他是行家，并非顺口胡诌的表面话。
只是……水蕴星扬眉，眸光揉着教人探不清的光采，见他神态自若地不把银两看在眼里，她对他的身分更加疑惑了。
「郝铺」在海宁港几年，上门光顾的不外乎是将珍珠当饰物的贵妇、千金，又甚者是痴儿郎买来送心上人的定情物，鲜少像他这样的人出现。
「『郝铺』出售的珍珠，无论大小，皆属极品，银两由几十两、几千两甚至上万两都有，不知公子……」