她放柔了神情，目光怜惜。
他这模样啊！莫怪他人动歹念，连她都怦然心动，忍不住想侵犯他了。
她叹息，纤指柔柔抚触俊颜，化开他深蹙的眉心，顺势而下，拂开襟口查看昔日旧伤，确定有得到妥善的照料，这才安下一颗心，替他拉整衣裳。
“别担心，我在这里，你好好睡。”
这一夜，她寸步未离，守在他身畔，凝视他格外安稳的睡容，直至夜尽天明。
“姑娘……”房门被推开，一道迟疑的声音唤道。翠儿神情忧惶，怕是也提心吊胆，彻夜不敢入睡。
梅映宛轻叹，再三流连了半晌，才自那安睡的脸容上移开，起身面对她，自袖内取出一袋沉甸甸的银两。“这些银子你收着，好好和你母亲过日子，别再动歪脑筋害人了。”
“可是那些人——”
“没事的，卫将军平安，你们就不会有事。”他们的目标是卫少央，不是她们。
她不仅救下她们的命，还关照往后生计，捧着银两，翠儿感激得落泪。“我、我们不知该怎么报答才好了……”
“真要报答，那就替我看好卫将军，别让任何人伤害他。”
“我会、我会的！”
“嗯，那我走了。”他也差不多是时候要醒了。
卫少央在她离开后的半个时辰醒来。
他已许久不曾如此安稳地睡上一觉，他甚至惊讶自己可以睡得这么沈，完全没有防心……
他不是傻瓜，从昨夜至今，自是察觉到这当中必有蹊跷，只是醒来后却诡异得什么事也没发生，是谁在暗地里帮他，为他化去危机？
他心底有数，只是既已事过境迁，他也无意追究此事，徒惹他人难堪，于是也故作无事，顺势说近来太累，一不留神在这儿睡去，给姑娘添麻烦了。
他表明身分，问她是否愿意到将军府帮差，薪俸虽不能锦衣玉食，但要让她们母女俩安稳度日应是不成问题。
翠儿含着泪，既羞愧又感激地连声应允。他们都是好人，她庆幸自己昨夜没犯下大错，否则她一辈子都不会原谅自己。
她暗暗告诉自己，要做到应允那位姑娘的事，替这正直磊落的将军多留神，别再教小人有机可乘。
第8章(1)
数月后。
于卫少央而言，日子依然在过，他仍是孤身一人，不沾惹情爱纷扰。杜天麟依然视他如眼中钉、肉中刺，梅映宛依然是杜家的少夫人，不相见、不往来，只悄悄放在心头悬念……一切都没有什么不同。
算算时日，她也快临盆了吧？
这日，君臣同游御花园——
“爱卿，你有心事。”皇上停下脚步，审视他。
卫少央回神。“臣不敢隐瞒，是有一桩。”一桩——牵念挂怀，永远放不下的心事。
“何妨说来听听？”
他浅笑，微微摇头。“人生于世，谁没个一、两桩心事，一、两个化不开的心结与执念，不足为外人道。纵如皇上，您坐拥天下，心中莫不是也有可望而不可及之事，只待夜阑人静，独自低回？”
未料，皇上竟微微怔愣，撇开头。
“敢如此直言犯上，不怕朕降罪于你？”
“皇上若认为这是犯上，那么臣无话可说。”
“你！”瞪视他波澜不兴的面容半晌，皇上竟投降了，叹口气，无可奈何地说：“这若教旁人瞧见，定要说你恃宠而骄了。”
“臣惶恐。”
最好他真的惶恐！嘴里说得尊敬，胆子却比谁都大！
“爱卿仍是对梅树情有独钟？”
皇上还记得，赏赐过他无数奇珍异宝，唯有那年，听闻他在府中植了满园梅树，于是将外邦进贡的珍贵树苗赏予他，看见了他发自真心的喜悦。
他爱梅，众所皆知。
“朕终于想到该赏你什么了，爱卿年少有为，如今缺的只是个将军夫人。朕的九皇妹二九年华，正是娇妍含春之际，她也爱梅，记得母后产下她的那一日，瑞雪纷飞，满园梅花一夕尽开，与你正是般配，不如就由朕作主——”
“皇上万万不可！”他微惊，连忙阻止。
“你说一介武夫，身分低微怕辱没了公主，好，今日你已是人人敬重的大将军，官居一品；你说国家社稷为重，好，如今战事已平，接下来你还有什么借口？莫非连朕金枝玉叶的九皇妹都配不上你？”
皇上心头不快，这他自是明白，也早料到连番推辞，必会令皇上动气。
他深感无奈，轻叹道：“皇上何苦为难于我？”
为难？皇太后所出，唯一与他同胞血缘的嫡亲皇妹，放眼天下再也没有比她身分更尊贵的女子，他居然说这是为难？！
“我刘姓人当真配不上你？卫少央，你好高的眼界！”这天下，多少人求之不得，也只有他，一再弃如敝屣，惹恼了皇上。
“心不动，意不牵，何求姻缘？”
皇上一怒，执杯重重摔落地面。“卫少央！你当真以为朕不会杀你？”
果真是伴君如伴虎啊！他轻撩袍摆，屈膝而跪。“臣领罪——”
皇上扣住他肘臂，半途制止了他。“爱卿当真不再考虑？”
他要怎么考虑？
迎视那双复杂的眼神，他凛容道：“皇上莫要逼我——”
“够了！”很气他，却又不舍得杀他，只能拂袖而去。
堂堂一国之君，竟被逼得进退不得，这般狼狈。
“卫少央，你为何如此骄傲？就不能学学其他人？”临去前，留下了这么几句，几近叹息。
就是偶尔奉承逢迎一下也好啊，若他肯折腰——
“皇上比谁都希望，卫少央永远是今日的卫少央，不是吗？”
身后，不疾不徐的音律飘来，皇上步伐一顿，没回头，冷哼了声大步而去。
＊
皇上，终究没有降罪。
过后几日，由岳红绡口中得知，梅映宛痛了一日一夜，平安生下一名小男婴。
她知道他最想知道的是什么，许多关于小姐的消息，都是由她口中得来。
或许是看淡了吧，如今他们的相处，真正有了点儿战友、生死之交般的情谊。
这便是他所认识的岳红绡，提得起放得下、洒脱俐落的女中豪杰。
拉回恍惚的心神，回眸注视搁置在桌面的邀帖。
那日，杜尚书差人送来，便一直搁在那儿了，里头的字句早已刻印在他脑中。
小姐呵——
许久不见，她可安好？
那日破庙一别，已七月有余，他没再见过她，牢记着对她的承诺，没再去打扰，尊重她的选择、她的婚姻、她的爱情……
不知，她要的这一切，可曾令她开怀？
今晚，宾客云集。
悔映宛哺喂完儿子，凝视他在怀中酣睡的可爱模样。
今后，这将是她在杜家，漫长人生中唯一支撑下去的信念。
“映宛，你好了没？爹要你出来招呼贵客。”
她立即拉拢衣裳，扣回精致的绣花盘扣，可动作仍慢了些许，杜天麟眸泛异彩，伸掌便要朝她胸口探去——
她急忙退开，避掉碰触。“爹不是唤我出去吗？”
她无法让他碰她，怎么也无法忍受。
“喔。”杜天麟悻悻然，自讨没趣地收回手。
她拉整罗裳，对着铜镜打理衣容，临出房门前，犹无自觉拢了拢发。
心房，紧得犯疼。她知道，“那人”必然会来。
第一眼，她便瞧见了他，目光穿越人群，与他遥望，她浅浅勾唇，给了他一抹笑——
正如那年，临上花轿前，绝美的笑容。
“小姐，你好吗？”人造假山后，传来低抑男音。
隔着小桥流水，精致的白色拱桥下，树影摇曳隐约投映出女子绝美丽容。
“嗯，很好，你呢？”
“很好……”卫少央低喃。她好，他便好。
见他目光落在她胸怀，她步上桥面，轻问：“想抱抱他吗？”
“可、可以吗？”他有些许惊异。
那娃儿，偎在她怀中，睡得好香甜，瞧不清面容，但他想，小姐生的孩子，绝对会是眉清目秀的漂亮娃儿。
“可以。”又迈开数步，将距离拉近，将婴孩放入伸长了手、万分期待的臂弯中。
卫少央初时有些慌，小心翼翼捧着，生怕一个使力便要摔疼、揉疼了他，每一记碰触都轻柔而谨慎。
这是小姐的孩子，由她身体里分出来的一块血肉，他抱着，心都融了。
“他——是男孩儿？”声量放得极轻，怕惊扰了小娃娃好眠，目光爱怜得不舍得移开。
“嗯。”
“长得真好。”嫩嫩软软的脸儿，好秀气、好惹人怜呀，在杜家定会很得宠的，而为杜家传了后的她，往后的日子也会舒心些。
孩子，你要乖巧平安地长大，保护你娘，别毅她忧烦，好吗？
仿佛要回应他怜惜的抚触，怀中娃儿动了动眼眉。
啊啊啊，醒了——
卫少央有一瞬的无措，以为娃儿就要放声大哭。
“呵、呵呵——”娃娃张大了清亮眼儿，好奇地瞧着他，眉一动、嘴一张，竟笑了。
好可爱、好无邪的笑容呀。
“啊！”卫少央勾起唇角，怜惜地笑了，爱不释手地来回轻抚，问道：“他叫什么名字？”他还没见过这么爱笑的孩子，笑得真甜。