啵！
突地，她立在小亭边角的朱瓦上，右臂平举，定住。
所有人都定住，连傅长霄亦定住不动了，长鞭垂落，从桂元芳的腰际松开，那双琉璃眼弥漫疑虑，微敛，古怪地瞧著插入左胸的一把银剑。
痛……
这些人怒问他做了什么，口气凶狠，说打便打。来啊！来啊！他何曾惊惧过？他当真就做些什么给他们瞧瞧好了！这姓桂的小姑娘出现得很是时候，他就要挟走她，当著众人眼前下手！既被冤枉，干脆干个彻底，他就把恶行坐实了，图个心中痛快！
好痛……
长鞭卷袭，“东西”得手了，他听见她的叫嚷，在他身后。
他展臂回身，欲要搂住她一块离去，对她无丝毫戒备，峻脸甚至要扬起安抚的笑，待意识过来，胸口已没入她的剑。
真是痛呵……
原来遭利刃穿膛而过，会痛得他连呼息都灼热难当，痛得他明明浑身发麻，仍清楚感受到剧疼正氾滥开来，痛得他掌控不住面容变化，痛得他竟笑出声来。
“你也同他们一起合围我吗？呵呵呵……好，很好……很好……”
原就苍白的脸容再也寻不到半丝血色，白霜月吓得说不出话，被他如此笑问，惊离的神智才陡然扯回，锐利地撞进脑子里、方寸间，仿佛她的心也同他一般，深深插入一剑。
“不是的！”她骤然放开剑柄上的五指，冲去要扶住他，凤眸中惯有的清傲毁得一干二净。
她不急著再进一步解释，恐惧满布的眼直勾勾地凝住他，头也不回地扬声高嚷：“义天大哥，帮我！他受伤了，帮我！”
她全然不懂，手中的剑为何会穿入他的胸膛？
她仅是要拖缓长鞭的回势，她仅是想阻止这荒唐可笑的一切，她仅是……仅是希望他别恼、别意气用事、别教人伤著了呀……不懂！不懂啊！怎么她银剑平举，剑尖明是对准长鞭而去，却没教他震飞，迎来的竟是他大敞的胸怀？他展臂敞怀，原想搂抱她的吗？是吗？是吗？
她胸口痛得双腿发软，发颤的手才刚碰触到他染血的袍衣，他忽而纵身飞离，连三起伏，眨眼间从小亭顶上窜至瓦顶高处，飘飘立在月夜中。
“霄！”白霜月惊恐唤著。
他动，她亦动，随他飞窜，盼望能到他身边，根本不顾身后有谁在叫唤她，也再难相理。
她所有、所有的注意力只能放在他身上，而那抹飘渺的身影几要融入夜色，她好惊，提气不敢呼息，怕一眨眼他就要不见。
他像是在笑，银底蓝辉的眼闪啊烁著，可她不要他笑，那般的笑透出浓沈的阴郁，笑得好冷、好狠，如他背后那幕渐要掩月的乌云，她不爱。
“霄！”再差一纵，地就能抱住他了！
别恼我啊！求你别恼我啊！
走我不好，一切都是我不好！别这么笑著，我心好痛、好痛……
不！不！霄，我让你恼、让你恨、任你打骂不还手！你别这么笑，你留下，别走，等我，别走啊——
“不要——”她又惊喊，在她以为就要赶到他身边、抱住他之际，那抹颀长的影儿再次纵身起伏，幽幽地没进夜里。
“等我！你等我！不要走啊——”
她随他而去，却发觉早已失去他的踪迹。她盲目地追赶、飞窜、起伏，追出湘阴城外，仍茫茫寻不到一个点。
她恍惚地以为自己在西塞雪原上，那静谧谧的感觉有种诡谲的痛苦，痛得她想张口喘息，偏生纳不进半点气，胸中剧疼难当。
她想起他曾掐住她颈项、欲置她于死地的那一次，她也是这般难受，昏茫茫地以为自己将死无疑。
“出来啊！你恼我、恨我，我由你打骂啊！出来啊——”
耳中鸣鸣乱鸣，叫声变得模糊又陌生，她知道自己的嘴掀动著，却觉那声音似远似近，好不真实。
“出来啊……你出来……”气尽力竭，内息紊乱，轻身功夫已无法再继，她双膝陡软，整个跪趴下去，伏在黄土地上喘息不已。
“你……出来啊……为什么不等我？都受伤了……能走去哪里……能去哪里啊……”
是她在呢喃吗？自个儿也不太确定。
脑中，浮现出男人掉头离去时的那抹笑，她唇一扯，也跟著笑了，边哭边笑了——
第七章 销魂付天涯旧恨
四个月后
十二月天，年关将至，东北地方刮起大风大雪，连绵好几日，今儿个天老爷大发慈悲，雪势忽地转微，风拂在脸肤上虽仍冻寒，已不会疼若切肤。
即便处在地势较低的北方小城里，离长白山等高地尚有好长一段路程，城里人家的房顶上与屋檐前亦是覆著皑皑白雪，连入城的土道与城中的青石大道也铺就著一层白，道上脚印、马蹄印交错，尚有好几道车轮子滚过的痕迹。
这城虽不大，却是商旅与采篸队往来南北的必经之处，因此城中饭馆、茶馆颇多，大大小小的客栈也有十来处。
此时际，号称城中最大的“天香客栈”大堂里，七位刚在青石大道上巧遇的江湖人士分据两张方桌，要来酒菜，彼此间相谈声甚大，也不怕所说之事教旁人听了去，直扯著高嗓都快把堂中闹哄哄的声响一举压过。
“就说那大魔头二十日前又往南阳一战，打算把‘刀家五虎门’在当地的堂口给捣了，咱‘鄂东三狮’与湘阴刀家那是什么交情？怎能任那魔头如此猖狂？自是不远千里赶去助拳啊！”
坐著四位的那一桌，以一名六十多岁的老汉为首，待对桌“鄂东三狮”的鄂老大说完，老汉枯瘦五指顺了顺美髯，叹道：“三位鄂爷好生了得啊！咱们几个听到大魔头要与刀家为难的事儿，原也要赶往南阳相助，可才走至半道，又有消息传来，说南阳大事已解决，中原正道力抗群魔，终是大挫对方、大获全胜。唉唉唉，听得这事儿，老夫心里既欢喜又扼腕，喜的是邪不胜正，恼的是自个儿竟错过这等大事！”
鄂老大朗声大笑道：“周老爷子您也甭恼，没赶上南阳那场不打紧，只要赶得及东北这一场，那也是替咱们武林正道争口气，尽己之力，很值得说嘴喽！”
“鄂爷，提到东北这儿，咱心里实有一事想不通透啊！”
“周老爷子倘若瞧得起鄂某，有啥疑问不妨说来听听，一块儿参详。”
老汉不住拂著美髯，道：“以往，江湖上相传，皆说大魔头的老巢该是远在西塞大雪山，怎么现下却在东北了？也不知真假．”
鄂老大瞪圆铜铃眼，道：“这消息真得很啊！以往说老巢在西塞，那定是想避入耳目，有意混淆，这回新任的武林盟主都率众前来了，断不会错！咦？怪啦！姑娘，咱见你直往这儿望，是有啥儿疑问吗？”边问，虎目倏地瞥向隔壁桌独坐的妙龄女子，见人家一身素浅劲装，桌边搁著一把镶著玄晶石的银鞘短剑，鄂老大恍然大悟地点著头，戒备之色立消。
“姑娘也是湘阴刀家在江湖上的年轻相与吗？还是哪个门派底下的赤诚弟子？赶来此处想必亦是为了响应义举，合中原武林正道之力，围剿‘天枭’在东北的大巢穴吧？”
那姑娘淡淡牵唇，抱了抱拳，不答反问：“请问鄂大爷，此次围剿之举，约莫来了多少人？”
鄂老大就爱人追问这些事，再听姑娘称他一声“大爷”，当下笑著便道：“这可不好说了。围剿之事其实是由武林盟主发起，‘刀家五虎门’原没想要这么干的。南阳一战重挫‘天枭’和他底下群魔后，刀家认为事情该告一段落，但武林盟主则以为斩草不除根，将后患无穷，所以众人才拚命往这儿赶来。想那‘天枭’定是避回自个儿的老巢，趁他病、要他命，好保中原武林太平啊！至于来了多少人？嗯……硬要说个数儿的话，咱瞧几千人有吧！”
“几千人吗……”姑娘唇略抿，也不知是否教这数字吓著了，脸容稍嫌苍白，双颊却浮著两团虚红。似斟酌了会儿，她不禁又道：“鄂大爷方才提到，二十日前的南阳那一战，您是在场的……”
“姑娘想探听什么，尽管开口便是。”
“嗯……”她颔首，清秀面容略染风霜，微淡的笑始终给人有礼却疏远之感。“鄂大爷既是在场，可有清楚瞧见‘天枭’的模样？他生得如何？是男还是女？他、他眼睛真如传闻中奇诡吗？还是……您听见的是他的笑音？”
“姑娘莫惊，咱听你问得嗓音发颤，是怕那大魔头陡地现身吗？”说话的是“鄂东三狮”的老二，似对这问事的女子颇有好感，一双眼从方才落坐时便明里暗里瞅著她不放。“姑娘且放百二十个心，此地虽说是‘天枭’的地盘，可有咱们几个在，定保你平安无事！”难得遇上合意的佳人，这威风不逞更待何时？