可是棘手的案子一桩接着一桩，刚办完白虎精食子一案，城西的无头公案又落到他头上，县卫里堆积如山的公文因师爷家中有事，他又得代为整理，编排入册，忙得他焦头烂额，分身乏术。
兄弟重逢固然是件好事，但是眼见着兄长肆无忌惮地爱宠嫂子，他还真有些坐立难安，就怕小净有样学样的用在他身上，到时他真要叫苦连天了。
不是他不拥娇人儿入怀，而是没有时间，就连今日的聚会也是在百忙之中向县太爷告假半天，等会儿又得忙着捉人去，哪有空暇办自己的婚姻大事。
头一回，他自觉投身公门是件苦差事且十分不智，偏又已无法抽身，堆压多时的公事因他一时的怠职而蒙上一层灰，岂能在此时说抽手就抽手。
何况他正追查一条攸关当年风家灭门惨案的线索，张万富死前的那一句“王爷”是关键，他没法就此放手，漠然视之。
“快了总要有个期限吧！还是你压根不想娶我，认为我是专惹麻烦的麻烦仙子？”讨厌啦！就说不是她爱招惹是非，是非偏要找上她，她白受无妄之灾。
嘟着小嘴的净水微带不快，一副颇有怨言的模样。
风妒恶一听可急了，忙着安抚佳人。“小净，你千万别胡思乱想，你也看得出来这阵子局势有多乱，盗匪横行，身为衙门中人的我怎能坐视不理，任由无辜百姓惨遭杀害呢？”
实在是身不由己呀！他也很想象大哥一样美人在怀，无事一身轻地过着惬意日子。
看着娇俏小脸泛着怨色，苦笑不已的他萌生退出公门念头，以前他从不觉得儿女情长会影响公务，一迳认为自己不会有所动摇，可是一遇上她，倒能体会何谓英雄气短了。
他想起大哥的提议，为重建风家昔日风光而尽一分心力，颓废的老宅正在大兴土木，风家的基业定要在他们兄弟手中再次兴盛。
“嗯！嗯！没错，你有一个弟弟是土匪，我们可以去捉他……”她异常兴奋的直点头，仿佛有什么好玩事正等着她。
净水是个静不下来的人，非常好动，一有新奇的事儿就抢着去瞧，浑然不觉有何不妥。
“是杀手。”一旁懒洋洋的麒辚伸伸腰，没好气的提醒。
“管他是杀手还是土匪，犯罪的人统统都要逮捕归案，这样才对得起天下黎民百姓。”反正有乐子的事她一定不落人后。
“咳咳！净水，你忘了那个杀手是你那口子的亲胞弟吗？”忍俊不住的青莲微眯起眼，看她几时多长点脑。
“亲手足又如何？大义灭亲方为男儿本色，只要做坏事就要受国法制裁，跟我们做错事也要受仙规处罚是一样的道理。”杀人者人恒杀之嘛！这不是他们“人”常挂在嘴上的一句话吗？
“小净……”唉！头好痛……
“阿恶，你也觉得我说得很对是不是，人呐！绝对不能犯错，就算是你弟弟也要与庶民同罪，作奸犯科的人最要不得了，你……呃，你们看我的眼神有点奇怪，是吃坏肚子吗？”怎么她一点事也没有？
屋外下雪，屋里生炭，穿着厚实衣裘的净水本不觉寒意，却在瞧见众人目光时感到一丝丝发冷，好像背脊滑过一道冰水，顿时一栗。
“二弟，人有失言，马有失蹄，偶尔看走眼不打紧，但你真的决定要将一生葬送在她手中吗？”有妻如此，将是男人的不幸。
风寄傲的挖苦换来妻子一记白眼，青莲可不许有人嘲笑她的姊妹淘，即使那人是她同床共枕的夫婿。
“甘之如饴。”有情人难觅，谁叫他前辈子欠了她。
嘴角微扬的风妒恶细抚心爱人儿一头如瀑乌丝，笑得心满意足。
“你喔！从小就比旁人多了一颗侠义之心……唔！莲儿……”闷哼一声，腰间微传来疼痛。
“净水向来迷糊，少取笑她。”她可不像净水，听不出他话中讽意。
侠义中人才会做好事，牺牲小我以救万民。
“迷糊不是借口，你瞧她一脸懵懂的样子，说不定还不晓得我们在说什么。”可怜的二弟，远景可虑。
的确听不懂他们在说什么的净水脸上满布疑惑，她从来就搞不清楚人为什么会有那么多烦恼，对她而言对与错、是与非全然一清二楚，哪来的矛盾呢！
犯了错，捉起来有什么不对？人命何其珍贵，岂可轻贱，为何他们的表情怪异到似乎她说错了什么，让人感到不知该拿她如何是好的苦恼。
她拉了拉身侧男子的衣袖，想从他眼中看出所以然来，但风妒恶的眸心只映了一抹无奈。
“大哥、嫂子，别把矛头指向小净，我们谈论的是三弟的下落，勿生枝节。”话题全都扯远了。
“还没娶过门呢！心就向着人家了。”风寄傲奚落的话语一说完，立即收到妻子的一肘拐，他闷声一哼。
“比起大哥的宠妻，小弟自叹不如。”他闷笑，迎向两道怒视的芒光。
风妒恶十分庆幸自己的心上人不是冷情冷性的大嫂，她虽不多言却过于聪慧，凡事不需开口便了然于心，让人有种被看透的不安感。
反之，小净的直率性子倒不难捉摸，一颗玲珑心剔透得全无遮掩，眼角一眄便能得知其想法，与她在一起少了算计，不用时时猜测那颗小脑袋瓜子里到底在想什么。
“你……”风寄傲腾起眉，愠色稍起即纵。“算了，兄弟间不扯疮疤，若三弟的身分真是杀手，你有何打算？”
“能有什么打算，不就认了他。”他的语气是喜多于忧，乐见手足团聚。
他点了点头，看向怀中的妻子。“莲儿，如今三弟何在？”
既能得知他未死的消息，必定能明了其下落。
“不行。”螓首一摇，面容如静湖，不生涟漪。
“不行？”
她和净水对望一眼，悠然地吐出，“时机未到。”
“时机……”他显得有些急躁，恨不得一夕之间找回所有失散的至亲。
“令弟有他该走的路．该遇的人，还不到你们见面的时候。”冥冥之中自有天数，急不得。
“让我们知道他在哪里并不为过吧！还有四弟和五妹……”他们的处境更令他忧虑。
家破之日一个刚满九岁，一个还在襁褓之中，若无人细心照料如何在乱世中存活。
纤指轻点抿紧的唇，眸如秋水的青莲轻轻一喟。“这便是你们的命运，苦尽甘来方可见青天。”
人的一生早就注定好了，不会因仙人们的一时疏忽而有所改变，就算没有发生宝珠现世一事，风家也会因其他缘故而遭遇灾数。
一切皆是命，这是她近日来开悟出的禅理，大士口中虽未明言，但由她放任的态度看来，仙婢们下凡是迟早的事，只是提早了几年。
“难道没办法从旁予以协助，只能眼睁睁地看他们受苦？”他做不到。
兄弟同心，骨肉至亲，岂有割肉刨骨而不痛之理。
“人生在世就是要吃苦受罪嘛！不然怎么会有那么多人想成仙成佛，往西天极乐世界。”
净水的话一出，顿时一阵静默，烧红的炭火无声地燃放热气，众人却感到一桶冷水当头淋下，冷飕飕地一如屋外的风雪。
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苦吗？
应该不苦吧！
喜孜孜的脏污小子一把抹去脸上的煤灰，留下一条比先前更脏的黑污，一身老旧又过大的衣衫挂在身上犹似披了口麻袋，松松垮垮地像随时会往下掉。
不过那捧着油脂直滴、肥硕鸡腿的小手倒是干净无垢，细细白白恍若姑娘家的手儿，指头纤长浑圆不长粗皮细茧，不知情的人还以为是哪家养尊处优的小姐偷跑出来玩。
一间饭馆前面若蹲坐着活似饿死鬼的叫花子，通常生意会大受影响，不少本欲上门的客人会打消念头绕道而行，免得被乞丐沾上秽气。
可这家就叫“饭馆”的饭馆则无此现象，反而宾客盈门，络绎不绝的前来，对着坐在门槛前的小子会心一笑，再抚抚摇摆不停的头直道可爱。
这是“饭馆”的特色之一，不只菜色佳，大厨厨艺一流，活像招财猫的伙子也是一大卖点，光看那一脸状似好吃得不得了的吃相，有谁能不垂涎三尺，想一尝其口中的美味。
当然啦！那讨喜的笑脸也叫人拒绝不了，不管日子再怎么过不下去，一看到那张有得吃就十分感恩的小脸儿，大伙儿就会忍不住发笑，所有的烦恼顿时一扫而空，想不笑都很难。
“饭馆”开张三年，赖着不走的小子也待了三年，打人家开张的第一天就来死守着，每一份送到客人面前的菜肴都能先尝为快。
原因无他，只因“饭馆”的老板兼厨师是他硬拗来的结拜大哥，即使人家抵死不认有此丢脸的兄弟，他依然厚颜无耻的大哥长、大哥短地喊，跟前跟后地怂恿人家要研发新菜色，好一饱口腹之欲。