楔子
隋末，江陵城旁，巍峨的凌阁山耸立，山势险峻、人烟杳至、古木参天，终年云雾缭绕。
平日静谧的深山中，白雾茫茫，此刻却不时传出斩断荆棘的声音。
伴着声响，有一袭白衣身影在茂密的林中穿梭，地上落叶随着他的脚步发出沙沙声，此人似乎在寻找什么东西。
只见身着白衣的男子，相貌俊逸，眼神凛冽，专注地检视身旁的一草一叶。
忽见他稍一蹙眉，接着右手一挥，抽出配剑凌空一划，剑锋微微染红，他却头也没回，长剑旋转一圈后迅速回到剑鞘中，仿佛什么事也没发生过，他继续低头在树丛中寻找。
一滴滴鲜血从上方的树叶滴落，一条盘在树枝上的凶猛毒蛇瞬间毙命，男子眼也不眨，身如疾风般悄然闪开，身上白衣丝毫未染。
他修长的身影在林间穿梭，脸庞带着一丝冷傲，然而微微上扬的嘴角，又透露着令人难以捉摸的浅笑。
腰间玉佩随着他的动作发出的当当声响，是这幽谧山林中唯一的声音，玉佩雕琢精巧，价值不菲。男子凝神四下寻觅，双手拨弄着各样草木，熟稔地挑选着。
「耽嫣草……耽嫣……」他喃喃低语，眉宇俊朗，双目专注，寻找着他口中的耽嫣草。
突然他目光一凛，眸底透着深邃，嘴角噙着笑意，他要找的奇草已现踪迹，但同时也让他发现了另一个人的身影。
耽嫣草是他寻觅多时的一种奇草，有着蜿蜒的藤蔓，且只生长在山崖陡壁旁，时节一到，藤蔓上会开满瑰丽的花朵果实，散发诱人的香气，吸引蜂蝶及小动物争相觅食，然而这些果实却奇毒无比，此刻只见山崖边横躺着多只贪食中毒的动物，奄奄一息，痛苦挣扎。
男子站在弯曲的藤蔓旁，凝神端望着，藤蔓从崖边一路延伸到崖壁上，他知道藤蔓最尾端开出的花朵便是解药。
而尾随他的人，隐身在树林中观望着，男子不动声色，缓缓戴上一副纯白色的手套。
此人脚步轻盈，身轻步小，应该是个女子，男子暗暗思忖，不打算在这个时候与对方动手，他知道她必定也是为了耽嫣草而来，然而耽嫣草得之不易，他想要整株带回，尽量不要有所损伤。
戴上精致的蚕丝手套，男子小心翼翼地挖掘耽嫣草的根茎，并抽出系在腰间的长绳，绕上树干，使其垂下山崖，他打算取下耽嫣花朵。
山壁陡峭险峻，男子使上轻功，拉着绳子沿山壁一吋吋下滑，他猜测对方会等他取下耽嫣花后，再动手争夺。
他一手缠住绳，一手戴着手套，慢慢挖掘耽嫣草的根茎。此草奇毒无比，他小心翼翼，终于来到耽嫣花前。
而那隐身的女子，也在此时现身。
眼前的耽嫣花洁白无瑕，相较于藤蔓上的其它花朵，显得益发朴实平淡，一股幽雅的香味扑鼻，男子静静地凝望这朵小花。
而崖壁上的女子，也静静地望着他，未发一语。
她的脸蛋如同这朵白花，净白却也冷冽，纤细的身影伫立崖边，似笑非笑，冷眼看着男子。
「姑娘，若妳也是为此花而来，待我摘下它后，上去再说吧！」
男子启口，却没得到任何回应。这位姑娘冰冷得令人讶异，却也令人动容，花容月貌，如缎长发随风飘逸，水翦灵动的双眸慑人，白皙的脸庞看不出一丝表情，令人屏息。
若非这山林中还有仙子？这等容貌当真倾国倾城。
男子一边思忖，一边收回视线，专注在耽嫣花上，只见他开始动手，缓缓挖掘最后的根茎。
「此花不可取。」女子启口轻言，声音竟如无波的秋水，冷冽无痕。
「姑娘，我采此花是为了要救人，望妳莫要阻拦。」
「只怕你连自己都救不了。」
「妳……」女子一样面无表情，淡淡地说着这几个字，男子不想分神，只是小心地拨开耽嫣花旁的泥土，准备取出整株花朵，不料一股强烈的香气扑鼻而来，男子先是觉得一阵舒爽，反应过来时已经来不及。
他全身陡然无力，抓着绳子的手开始松脱，他心一急，忙运内力，不料更觉全身酥软，花一离土，便香气四溢，此时更随着运气窜遍全身，他的视线开始模糊，此时才意识到崖上姑娘方才的话中之意。
「姑娘，若妳愿意，请助在下一臂之力……在下感……激不尽……」男子声音断续，他知道自己即将摔落崖底，眼前只有这不知是敌是友的姑娘可以相助，他只好开口相求。
他模糊的双眼依稀见到姑娘往后退了几步，似乎对他的话没有任何反应。「姑娘……当真见死不……」
男子早已力不从心，话未说完，身体便伴着碎石下滑，眼看就要向下坠落。
就在他双眼无力地要合上之时，忽然瞥见一条淡绿色丝带，远远地从上抛下，不偏不倚落在他眼前。
无奈这救命的丝带，男子已经无力伸手抓住，只有任它在眼前飘动，此时方才的女子出现在崖边，冷眼盯着他。
「莫要使力，否则毒发更快。」
这是他听见的最后话语，就在他失去意识之前，隐约感到那缎带开始舞动，最后他腰间一紧，被拉上崖，但他早已不省人事。
第1章(1)
隋朝末年，朝政衰败，中原分裂，地方势力割据，其中占据长江流域自立为梁王的萧铣，势力庞大，拥兵四十万，定江陵城为首都，与占领长安城的李渊、李世民父子分庭抗礼。
这日，萧铣在房内传唤亲信前来。
「芊儿那边有消息了吗？」萧铣相貌魁梧、野心十足。
「小姐那边传回的消息是，草药已寻获，不过……」
「不过什么？」
「小姐还是在追问炼成药粉后，是否用来对付唐军。」
萧铣听到此言，略微不悦：「芊儿懂什么？成王败寇，今日若不灭唐军，明日岂有我萧铣立足之地？」萧铣言语中充满对李唐的敌视，因为就在他称帝的来年，李渊也占领长安，建国为唐，两人一南一北对峙，都想争夺天下。
他转身对亲信说道：「告诉芊儿，我等她的药。」
亲信领命正要离去，萧铣又突然说道：「等等！」
「芊儿过得可好？」
「小姐一样不太见人。」
萧铣的女儿萧芍芊，长年隐居凌阁山，就算父亲贵为一方之霸，她也不太理会世事，终日与草药为伍，萧铣也只能由着她。
「好！你下去吧！」
萧铣不再多说。女儿自幼着迷百草，终日钻研药草古籍，性子静默冷冽，甚少言语，后更常居深山，寻找奇药。萧铣在江南眼见唐军声势日渐壮大，便想藉由女儿的专长，研发具有毒性的药粉，待将来两军对峙时，可以派上用场。
＊
凌阁山内，萧芍芊正端视着她救回来的人。
她双眼如深渊，澈冷而深邃，仔细端详着躺在床上的男子。他相貌堂堂、五官俊逸，昂藏的身躯看得出是习武之人，一袭白衣，腰间那块玉佩格外显眼。
「李……」萧芍芊看见玉佩上刻着一个「李」字，她正要伸手翻开另外一面，就见到男子眼睫微微翻动。
他究竟是谁？仪表不凡，身手矫捷，甚至也知道耽嫣花可以炼药，他是个什么样的人……
「妳……是谁？」萧芍芊正在思索对方的身分，就看见男子吃力地睁开眼睛，二话不说便抽剑自卫。
冰冷的长剑横在她眼前，不过萧芍芊的眼神依旧寒冽。
她毫无惧色地伸出一只手，用两只纤指推开剑锋。「你还有力气吗？」
对眼前的利剑视若无睹，她冷眼看着这个男子，果然，男子的手使不上任何力量，长剑微微颤动，最后松脱掉落床上。
「我中毒了吗？」男子似乎懂得草药，马上知道自己中了毒。
「你摘了耽嫣花。」她的话语一样简短，毫不带情。
「是了，我在山崖边失去意识。」男子终于稍微清醒。「姑娘就是当时救我之人？」
「是。」
「姑娘救命之恩，在下感激不尽。」
「不必。」
「姑娘。」男子对这位姑娘冷漠的态度感到些许疑惑。「还没请教芳名，在下日后必定酬谢。」
不料萧芍芊并没有理会他的问题，寒着脸问道：「你采耽嫣花做什么？」
「在下采此花，是想研究它的解药，姑娘可能久居山中，不知道最近许多百姓上山打猎，吃下误食耽嫣果实的猎物后……咳！」
男子观察敏锐，此深山中竟有如此雅致的房舍，四周更是不时飘来各式草药的香气，虽不知这位姑娘是什么来历，但看得出来必是常居山中采药，不过他话还未说完，便重重地咳了一声，表情甚是难受。
「只怕你连自己都救不了。」
眼前的女子豁然起身，话一说完竟伸出如葱玉指，疾往男子胸口穴处点去。
男子方才一咳，本有一股浊气往胸口冲，在萧芍芊这一点后，竟硬生生将之压制住。