他凝住笑，眼神专注。「妳这丫头真怪，有时看起来傻傻的什么都不懂，有时却又像是什么都懂……」他目光转深。「福气，来我身边，我需要妳。」一出口，他才蓦然领悟，他确实需要她的陪伴。
我需要妳。
不过是清浅的几个字，却有如千钧力道狠狠撞进她心底。她的心怦然而动，使她差点冲口答应，但话到嘴边，却又硬生生哽住。
看出她的迟疑，他敛起笑容。尽管唇边还挂着笑，但已经不是真笑了。
她想拒绝他。
又一次。
到底是为了什么？
隐秀不自觉微微蹙起眉头。「福气，在妳心底，我是什么人？」
福气讶然。「你……是隐秀啊。」
「隐秀又是谁？」他追问。
「呃，就是你呀。」见他摇头，福气猜测着他想要的答案。「你是隐秀，是七皇子，是个主子。」这么多的身分，他想要她回答哪一个？
「不。不是这样。」他说：「如果我是妳的朋友，妳怎么会忍心拒绝我？而如果我是个主子，妳又怎么能够拒绝我？」
注意到这其中的矛盾了吗？不管他是谁，福气都没理由拒绝他。
福气呆住。像是领悟了什么，她猛然站了起来。「对不起！隐秀，我……」无法解释。
他扯住她裙襬，硬是拖住她亟欲逃走的身势。「福气，我问妳最后一次。」
福气不敢和他拉扯，以免扯破了衣衫。一张小脸因为急切和不知所措而皱了起来。「隐秀……求求你……」
「求我什么？」他瞇起眼，冷笑起来。到底有什么天大的理由，让她不能将事情说清楚？
芦芳已经离开了，他还有什么好顾虑的？突然间，他觉得自己无法忍受福气对他有所隐瞒。其他人，他都可以不在乎，只有她，只有福气，不可以。
「快说！」他想逼她说出真相。
但她真的不知道该怎么说。女史在历代史官系统中，一向都是被秘密地隐藏起来的。历史上，没有一个女史的身分被公诸于世。
隐秀见她咬牙咬唇，十分苦恼，于是放开她的裙襬，改捉住她细致的脚踝，将她轻轻一扯。福气低呼一声，跌在他身上。他捉住她的腰，与她鼻碰鼻，眼对眼，用吓死人的目光锁住她的心。
福气从没见过这样执拗的隐秀，忍不住吓了一跳，颤抖起来。
「隐秀，拜托你不要这样……啊！」秋夜里，竟无端打起了雷。震耳的雷声让福气吓得尖叫一声，扑倒在隐秀身上，双肩抖得犹如不胜风雨摧残的雏菊。
「雷呀！打雷了！」呜，这是上天在处罚她没对隐秀说实话吗？才想着，雷声又接连隆隆作响，福气连忙将头埋在隐秀怀里。
隐秀从没在打雷时跟福气相处过。她抖得像只兔子，全身透出失控的恐惧。
好半晌，他才反应过来。
她怕雷。
见到她受惊害怕的模样，他反倒冷静了下来，抚着她的肩膀道：「别怕，这是秋雷呀。俗谚说，秋禊夜里打秋雷，雷响三声庆丰年。能听到这雷声是件好事，别怕。妳再听听，雷声已经过去了。」
也不晓得福气听进去了没有，她好像止不住战栗，隐秀拥她许久，才听见她细声说：「我小时候，贪玩，躲在破水缸里，不小心睡着了……没想到后来下起了大雨，还打雷，一个大雷就打在我的头顶上，有棵树倒下来，压在水缸上，我爬出不去，只能一直哭一直哭，等我爹回家来救我……呜……隐秀，请你不要生我的气，我……我真的有苦衷……」
起先，他听她说起幼年的事，还觉得有点好笑，可听到后来「苦衷」两字，想起先前他所下的通牒，隐秀不发一语的将福气扶稳，让她站好，见她还断断续续地掉着眼泪，他索性拿袖子替她抹脸。
待一张哭红的脸抹净了，他才转过身去，轻叹一声。「福气，妳听好。」
虽然没回过头，但是他知道她屏住了气息，这才说：
「宫廷里有个规矩，妳也许听过。皇子在二十岁以前可以住在后宫里，但在年满二十岁、行过冠礼之后，就必须接受君上诏命到分封的领地，担任正式的佐政官职。我是个皇子，明天春天，我就满二十了，届时我会被派到我尚不知道在何处的封地去，一年当中只能在九月朝觐时回京一个月。如果政务繁忙，或许会有好几年无法回京，除非君上下诏……妳有听懂我说的这些话吗？福气，如果妳不来我身边，当我离京之后，也许我们不会再见面。」
福气不仅听懂了，还听得非常清楚。如果她现在不到隐秀身边，明年春天以后，她有可能会一辈子再也见不到隐秀！那使她无比愕然。
他没回头。「我不知道妳的苦衷是什么，但我真的想要妳陪在我身边。这是我最后一次问妳，如果妳还是不能……那么我们从今以后最好别再见面。」他才刚刚送走芦芳，如果注定还要失去些什么的话，也许长痛不如短痛。
福气瞪着隐秀的背影，惊愕得说不出话来。
如果以后不再见面……永远都不能见面……光是用想的，心就像是被冰钻凿碎，又哪能真的面对那样的结果！
在她的想象里，当然，有一天，她还是会离开的，只是她原以为那时她将会笑笑地对他挥手，预期还有相见的一日，思念是必然的，却不至于要了她的命。
她以为她还有时间，起码还有一段不短的时间；她可以慢慢地将他的身影镂刻在心底，永志不忘。
可原来那只是她一厢情愿罢了，摆在眼前的事实是，隐秀明年会离开王都，而过了今晚，她就会失去他。
因为无论如何她都没有办法到他的身边去，四哥还在等她入宫替代他。
好痛。
她做下出决定。
胸口好痛。
好奇怪为什么连身体也跟着疼痛起来，好像有一股闷痛感聚往体内不知名的深处，然后涌现，那陌生的痛觉使她冷汗直流，身躯发颤。
她咬着牙，深怕自己会痛叫出声。
她想要冲上前去紧紧抱住隐秀的腰，但脚却生了根似的，钉在地上，连抬都抬不起来。心被自己的矛盾割裂，身体也像是在同时间被撕裂开来。
隐秀迟迟等不到她的回应，轻叹一声，没有回头地走了。
福气眼睁睁看着他离开，却没办法叫他别走。她抱着疼痛的下腹，眼泪和汗水浸湿了她的脸庞。
那种痛的感觉，就此烙印记忆深处里。每月都要痛上一次。
十五岁的少女初潮，伴随着懵懂的情愫，染红了她失落的心。
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后来，福气被分派到梅贵妃居住的绶梅宫里当值。
一样是当个洒扫丫头。初来乍到新地方，等级仍是最资浅的。
梅妃育有一子，即是当今十皇子。福气镇日在外殿里扫落叶、抹灰尘，从来没见过这名皇子。听其他宫人说，十皇子十分好学，几乎夜夜留宿在专门教导皇子们习书习武的杏黉学馆里，与老师们切磋。
梅妃背后的家族势力十分庞大，当今左丞相即是梅家人。福气虽然被分派到绶梅宫里做事，却因为这里规矩分明，资浅宫人不得进入内殿，因此从来只是远远地看着新主子的身影，从来没真正见过主人一面。
她日日扫着落叶，转眼间，竟又过了数月。当冬日第一场初雪鹅毛般落下时，她才扫走秋日最后一批黄叶。
那轻盈的初雪，又轻又软，碰上她仰望天际的鼻尖，一下子就融化了。
那纷飞的白雪，教她忍不住想起一个爱穿白衣的年轻男子。秋禊那天晚上，他说不再与她见面，竟是说真的。从那日以后，她真的不曾再见过他。
第一次，福气真正体会到深宫岁月的漫长。她也很少笑了。
「妳是谁？」一个低沉的声音打断她的思绪，召回她的心神。
福气眨眨眼，这才发现自己在流泪。她赶紧抹干脸，看向那名很显然是在问她话的年轻男子。
他穿着银衣玉袍，头戴珠冠，桃腮粉面，容貌竟比女子更为精致，年岁大约和隐秀相去不远。福气不曾见过这个人，但从他可以自由进出绶梅宫这一点来看，她想，他必定就是那名好学的十皇子了。
看见他一脸兴味的盯着她，福气赶紧恭身道：「小婢是刚调来的宫女。」
「我知道妳是新来的。我没见过妳，我是问妳的名字。妳是从哪里过来的？」他看她身上的冬服并非簇新，可见她必定不是刚入宫的新人，而是从别的地方调过来的。他不曾见过她。
「我……小婢名叫福气。」她低着头说。
「福气？」十皇子起先没有特别的反应，直到他脑海中闪过一件事。「妳是从云芦宫过来的？」这名字他似乎是听过的，但先前并没有特别放在心上。毕竟，她不过是个小宫女而已。