「不用了，谢谢。」她怡然微笑，坐进他对面的皮沙发里。
「小姐贵姓？」
「嗯……」她偏头想了一下。「我的名字已经太久没有使用，连我自己都记不住了。随你高兴如何唤我吧！」
连名字都可以任客人信手捻来？他挑了下眉。
「小姐，我只是想请问，这盆翠昙除了观赏用之外，还有没有其他的用途？」
「花不都是养来美化生命的吗？」她微偏著蜂首，黑发从肩後泄下，飘洒了一身。
「我的意思是，」他小心翼翼地挑选词句。「有没有任何特殊的动物，例如蛇啊，或者爬虫类，特别喜欢这种翠昙？」
「这我就不知道了呢！」她轻轻笑了起来。「我经营的是园艺店，又不是宠物店。对於动物习性，你应该求道於这方面的专业人士。」
难道她不知道玉京子的存在？他正在琢磨要如何追问下去，她突然又说了起来。
「不过这种翠昙，倒是有一些典故。」
「什麽样的典故？」他精神一振。
「只是乡野奇谈而已，你就当成故事随便听听吧！」她徐徐叙述。「相传在远古时期，有一位蛇中之王受了良宵美月的吸引，到森林里野游，不料天色昏暗，它一个不小心滚落入万丈断崖里。幸亏蛇王命大，在中途被一丛碧绿色的植物给勾住了。
「这丛绿树相貌有些奇怪，连开出来的花都是翠绿色的。蛇王就这麽不上不下的挂在小树上，动弹不得。到了中夜，绿树的精魂随著花开而现形了。她允诺蛇王会救它上去，只要蛇王将含有数百年修持的金丹借给她瞧瞧。
「蛇王为了活命，只好答应了。谁知这位花精姑娘取得蛇王的金丹之後，非但没有依言救下它，反而将它推入万丈深渊里。
「蛇王心里非常愤恨，於是便托梦给它的後代，日後凡是见著这种翠绿色的夜昙，务必要将它啃吃殆尽，才能泄它的心头之恨。从此，蛇与花结下了不解之缘。凡是有翠昙之处，必会引来蛇王的後代，以它为食。」
真是个阴暗的神话。
「如果我没有记错，蛇类另外有一个古式的名称，叫——玉京子。」他回眸看向窗前的翠绿。
她呵地轻笑了一声。
「这又是另外一个神话了。相传道家仙人安期生曾经骑著蛇，朝拜『玉京』。所谓的玉京，就是道家之中天帝所居住的地方，因此後人才把蛇别名为『玉京子』。
「世人所不知道的是，『玉京子』固然是蛇的别称，但是，安期生当时骑的那只玉京子受到天帝点化，褪去蛇形，化为人身，潜心於修道炼法。谁知它在即将修成正果之际，与一位照养帝殿花卉的女全真谱出爱曲，误触了情障。
「它的法性已经污损了，再不能留在天帝身旁继续潜修。天帝怜它仍然有向道之心，於是在将它打入下界之前，允诺它可以继续以人身来修行，直到功德圆满的那一日为止。
「从比以後，由它这一脉所流传下来的後代，才是真正名副其实的『玉京子』。虽然已经没有了先祖的神通，却还保留著变换成人身或蛇形的能力。」
「那麽把两个神话融合起来的结果，玉京子不但会变成人，与这盆翠昙也有很深的渊源？」这表示，她一直知道玉京子的存在？他的眼紧盯著她，如鹰似枭。
「从传说的角度来看，确实如此。当然，现代人大多崇尚科学论证，传说的魅力已经式微了。」她怡然而笑。
她的话反反覆覆，让人摸不著虚实。
「你相信，这个世界上真的有会变成人的蛇精吗？」他紧紧盯著她的眼，一字一句的问。
美女老板直勾勾的望著他，笑容渐渐淡去，眼中飘浮诡动的流光更盛。
「你知道，当年在马嵬坡前，杨贵妃是真正死了吗？」她突然丢出一个全然不相干的问题。
他叹了口气，爬梳头发。「就算当时她没死，现在也肯定已经死了。我不在乎！」
「她死了。」美女老板肯定地重复一次。「当年玄宗看中民间的一池绝品芙蓉，重金购来，移栽在太液池里。这池芙蓉深受玉环和玄宗的眷顾宠爱。後来杨玉环死去，玄宗夜里时常孤独一人，对著那如面的芙蓉与如眉的柳枝情伤。於是芙蓉为了安慰主人，凝精成魄，化为杨贵妃的形象，聊慰主子的相思之情。」
太液芙蓉未央柳，芙蓉如面柳如眉。悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。临邛道士鸿都容，能以精诚致魂魄。
长恨歌的诗句陡然如流畅的黄河之水，滚滚涌进他的脑海。
「你的意思是……」夏攻城猛然一震。
她桀然一笑，绚光在容颜上流转。「花都能聚魄成形，这世界上也就没有任何事情是不可能的。」
他紧蹙著眉心，缓缓消化她丢出来的讯息。
「普通的蛇，一年六蜕，渐渐发育。玉京子的一生却只有一蜕。」美女老板忽然又说。
「玉京子」这个关键字顿时让他回过神。「此话怎讲？」
「你可以把它想像成毛虫蛹化成蝴蝶的过程。玉京子的这一蜕，是她由童稚转入成熟期的重要关键。若能成功蜕化得过去，她的肉身和灵魄便算真正成就了。」
所以，小笨蛇这些日子以来的昏睡和禁食，是因为已进经入「蜕变期」？他又落入自己的思绪里。
「嗳！不知不觉间，已经在府上叨扰了这麽久，我也该走了。」她悠然欠了欠身。
「谢谢你特地走这一遭。」他起身送客。
来到门边，美女老板回过头。「我再问最後一次，你愿意继续当这盆翠昙的主人吗？」
「愿意。」现在的他，完全不需要犹豫。
「那麽，祝你幸运了。」
她轻声一笑，翩然离去。
※ ※ ※
夏攻城把车钥匙收好，西装外套脱下，转进书房里。
现在已经不需要带她去看医生了。他不知道玉京子的「蜕变期」将持续多久，完成之後又会有何变化。唯一可以肯定的是，无论人医或兽医，都无法帮上他们两人。
进了书房，台灯下的小白蛇仍然昏睡著。她已经蜷成一团，脑袋藏到身体的下面去了。他走过去，确定灯光够暖，她躺的软垫够舒服，累积了多时的疲惫突然一涌而上。
拉开椅子，往桌面上一趴，他也渐渐陷入沉睡。
夏攻城不知道自己睡了多久，再醒来时，窗外已月明高洁，清光似水。整个家里，只有书房台灯这盏光源。
他直觉先去探木箱里的小蛇。
她正在蜕皮！
初初看见她的身体「分离成两截」，他险些吓掉魂魄。再定睛一瞧，才发现多出来的那截尾巴，只是一层灰白色的壳。
她的双目微睁，脑袋摩擦著木箱粗糙的部分，身体似乎使尽了全力蠕动，一点一滴从灰白色的壳中钻出来。
挣出来的身体部分，覆盖著一层湿润的光泽。他心里有说不出的紧张，密切盯视著她，一瞬也不敢瞬。
也不知时间过去多久，玉京子努力挣扎了半天，终於停下来，似乎已经筋疲力尽了。可是她的身体仍然有三分之一还未与蛇蜕分离，只能瘫在软垫上喘息。
他火速冲出客厅，从外套口袋里摸出兽医的电话，也不管现在是什麽时候，夺命连环call。
「喂？」睡意浓重的男音终於来接电话。
「叶医生，我的蛇蜕皮到三分之二就没有力气了，一动也不动，我该怎麽办？」
「你再等等，不要急，如果到了明天早上它还没蜕皮完成，你就拿一些沾湿的棉花……」
砰！内间突然传来重重的落地声。
他连电话也顾不得了，随便一扔就闪进书房里。
室内一片阴暗，台灯已被撞掉到地上，插头脱离了墙上的电源。他谨慎地摸黑走向书桌，唯恐突然打开大灯会惊吓到她，又担心脚下一个不小心踩到她。
重新把台灯捡起来，插亮，木箱里却没有一丝蛇影子，只有一条完整的蛇蜕。
他吃了一惊，连忙绕过书桌要瞧瞧她掉到哪里去了。
身形才刚刚闪过书桌而已，他立刻愣住。
书桌後的地毯上，一个女性身躯颓然趴倒在地毯上。
「玉京子？」他慢慢蹲在她身前。
这具身体不是最初那个小孩，也不是之前那位少女，而是一位完完全全、彻彻底底，成熟发育的年轻女人。
她……变了！而且，全裸。
他按下狂蹦的心跳，将她翻成正面。
她的眼眸紧合，唇间轻轻吐著碎落的喘息。额角布满了细汗，脸颊因为使力过重而泛起美丽的红晕。
起伏有致的身段，丰满但不过分的酥胸，完美无瑕的凝脂雪肤，清丽绝伦的五官。
仿佛感应到他的视线，她喘息稍定，终於乏力地撑坐起来。他应该去扶住她的，但是……整个变化实在太惊人了！夏攻城仍处於惊异之中——
「夏攻城……」她揉揉眼睛，软绵绵地叫，唤声仍然是那副撒娇的口吻，叫法仍然是连名带姓的习惯，美眸也仍然是水灵灵的波光，但，一切却又不同了。