第1章(1)
跨进大厅，四面包拢而来的凉沁气流瞬间将一身暑热驱散无踪，她放下手上的两袋重物，脱去遮阳帽，一边朝服务台的管理员挥手，「十楼，曜明公司。」，一边不遮掩的吐着气。
三十六度的烈阳烘烤，裸露的四肢肌肤隐隐发疼，她对着手臂呵气，咕哝着，「妳自找的！」
两眼水气汪汪，又黏又痒，不是泪水，是睫毛上饱合的汗水所致，没想到步行两条巷子的距离可以把一个女生搞得花容失色。夏日炎炎，这张巧妆过的脸实在经不起曝晒，她胡乱往眼皮一抹，再望向电梯口，一个黄色标帜牌立在中央，嘴一张，「不──会吧？」
听见她的哀鸣，上了年纪的管理员发出一串呵笑，「小姑娘，电梯故障了，慢慢爬吧！」
爬楼梯不是问题，她二十四岁的年轻身架堪称矫健，一步步慢慢走上楼尚可气定神闲，但是当你手荷十公斤的重物登顶，附加时效限制时，可就不是那么一回事了。
两座电梯同时维修，运气不是普通的坏。改变不了既定事实，她满满吸口气，使劲抓起那两袋东西，一鼓作气往左侧楼梯迈进。
可惜，她就像个毫无经验的八百公尺跑者，彻底的失算，凭着一股蛮劲，一楼到三楼奋力拾级，马不停蹄；四楼到六楼开始，膝盖像装了两颗铅球，脊梁得硬挺到底才能维持攀升速度；七楼到八楼她终于张大了嘴，呼呼牛喘，并且忍不住在转角处停歇了半分钟；到达终点前，一截二十级楼梯，可以说她几乎是咬紧牙根、四肢并「爬」才勉强攻顶的。
元气耗尽，顾不得脏了，软坐在地板上呼气。安全门近在眼前，她连伸手构住门把的力气都没有，送个货不该这么惨。出师不利，接下来的任务恐难完成。
「妳从哪来的？」
声音很轻，从左上方冷不防冒出，带着隐约的笑意。她不经意往声源望去，楼梯间转角的一扇气窗下，一名成年男子靠着白墙站着，左手抱着一盆小植栽，右手拿把小铲子，脚边同款的植花有好几株，株株怒放吐蕊，地上新鲜泥土散落，几个精美的花器堆在一旁。男人显然也在忙碌中，却和她的狼狈成了强烈的对比，他意态从容，短发服贴整齐，脸上的镜片反着光，看不清双眼，身形瘦削修长，卷起袖口的两只腕臂却微现青筋，长腿包裹在卡其长裤里，褐色皮革休闲鞋尖上沾了不少泥灰。
匆匆将他扫视一遍，确定这副扮相不似公司里的高级长官，她力不从心，嘎声答：「薄荷茶屋外送。」
男人轻笑：「我知道，妳外送袋上印有店名。我的意思是，妳是从一楼爬上来的？」
「是啊！电梯坏了。」不必说明，满头大汗淋漓足以解释一切，她顺道补上两句，「这大楼看起来很高级，设备怎么这么蹩脚？」
「凡事总有意外，三年就坏上那么一次，偏让妳给碰上了。」
这人说起话来温文慢调，稍稍一想，分明是在说她运气差。她戒备地瞥了他一眼。还是小心点好，以免无意间得罪人。
她拍拍臀部的灰尘，抱起两大袋，转个身，准备用后背顶开厚重的安全门。男人突然放下盆栽，拍掉手中污泥，踏步过来作势要帮她分担重负，「我来吧！反正我也该进去了。」
「我是要去曜明──」她抱紧身上沉甸甸的东西，根本不知道哪来的男人这么热心是为什么。这一层楼有两家公司呢！
「我知道，总机交待过了。」他笑，不由分说接了过去，肩头轻松一抵便推开了门。
她亦步亦趋跟在他后头，曜明充满设计感的橘色系门面就在左手边，门把一碰便自动敞开。她好奇地东张西望，半屏式区隔的办公大厅空荡荡不见人影，正午十一点四十分，人都到哪去了？她来此之前才拨过电话确定过的，话筒里闹哄哄的一如往常，这么安静，真是怪异极了！
男人将外送袋打开，将一杯杯名目不同的茶饮、一盒盒清淡爽口的轻食摆放在办公桌上，问道︰「东西不少，妳一个人扛上来真不简单。不过真奇怪，今天的外烩送来的鸡尾酒和果汁够多了，怎么又向妳的店订这么多呢？总共多少钱？」
「不用钱、不用钱，全都免费的！」她忙不迭声明，阻止他掏皮夹。男人面露讶异。
「呃──是这样的，」她左右一瞄，随手从桌面上的面纸盒里抽了两张面纸，把前额颈项的汗水擦拭一番。「我想找……找你们杨副理谈谈，有关──未来合作的细节。」因为心虚，说得口齿含糊，男人听了，朗眉斜斜一挑。
「合作？妳们茶屋想找公司设计店徽？还是招牌？」
「呃──不是不是……」莫名一紧张，眼睫又发痒，她用手背揉了揉，搬出早就准备好的说词道：「是这样的，贵公司以往不论是开会、下午茶，都长期由我们提供饮料和简餐茶点，一直合作得很愉快，只是自从……两个礼拜前发生的小错误，贵公司就不再和我们往来了，可是，那真的只是误会，为了表示歉意，我们今天特地免费提供店里的招牌茶饮和餐点，希望副理既往不咎，继续和我们合作，我们一定会给贵公司特别折扣──」
文绉绉说完一套并不容易，她热汗流完接着淌冷汗，突然暗觉自己多余，男人不过是个留守职员，她何必解释得胆颤心惊。
「可以形容一下是什么样的小错误吗？」男人追问。室内光度适中，大致看清他镜片后是一双温和的美型眼，上眼皮褶痕深刻拖迤到眉尾。
咽了口口水滋润干涩的喉头。「就是──」不太明白这男人为何总在状况外，他不是这家公司的一员么？「我们送错了茶，有人喝错了茶。」
「原来如此，」莞尔地扯动嘴角。「这事不算大，也不在副理管辖范围内，秘书决定就行了。妳亲自走这么一趟，代表妳们重视客户感受，这么用心，想必产品有一定品质，不用担心，将来有机会必然会和你们茶屋往来的，妳可以放心回去了。」
「不行！」她脱口而出，音量大了点，两人都有些错愕。她赶紧鞠躬，「我──对不起，能不能让我亲自见副理，向他解释一下？」
他一脸费疑猜，随和地半坐在桌缘，大手虎口摩挲着下巴问道：「可否说明一下，为什么得见到杨副理？」
男人算是有耐心，但眸光中慢慢退化的温度和抬高的下巴显示──反正我有空得很，看看妳能掰出什么好理由。
「因为──上次喝错茶的就是他，听你们秘书说……他拉了一整天肚子……我们很过意不去……听说他指示以后别再叫我们的茶……」最后一句声音如同蚊蚋。大楼空调温度低，她只觉热烘烘，微抬眼皮觑看男人，他似乎更加困惑了。
「什么茶能让人拉一整天肚子？」目光闪现好奇。
「就是──窈窈美人茶，我们的特调茶，可以帮助瘦身，有些人体质敏感，就会一直拉……」她愧歉地转移视线。「送进副理室那两杯，我们标错了品名，让他误喝了，害他不能顺利开完会，真对不起！」
「喔？这件鲜事我倒没听说。」他笑了两声，停一会，彷佛想象到了某种情景，又不经意失笑，接二连三地迸出笑声，让她益发尴尬。可能发现自己略有失态，他清一清喉咙，背脊挺直后，一派诚恳道：「这件事我会替妳传达，倒不用大费周章向他说明，我可以向妳保证，他很快就会忘记这件意外。」
「噢！这样吗？」她失望地垮下肩，不死心地探看他背后的走道。「可是，真的不能让我见见他吗？不用太久，十分钟就够了，真的！」
她那急切执着的模样很难令他不起疑，他不动声色打量她，问道：「妳见过他？」
「见过几次。」她露出讨好的陪笑，「先生，能帮个忙通报一下吗？」
他沉默了一会，十分文气的脸浮现了然于胸的表情，他不厌其烦确认，「真那么想见到他？」
「真的！」一道曙光乍现，她猛点头。
他看了眼表上的时间，亲切地拍拍她的肩，「这位小姐，我很愿意帮妳的忙，不过很不巧，里头正在庆祝杨副理高升总经理兼工程得标成功的酒会，我看，不闹到下午三、四点是不会结束的，有吃有玩，员工很少不趁机多拖一会，实在不方便让妳进去。这样吧！妳如果真想找他表达歉意，就到这个地方去。」他撕了一张便条纸，就着手掌书写了几个字，递给她。
她瞄了一下，狐疑地楞住。「这里？」
「是，这里。他每个星期二或周末晚上都会到这里轻松一下，我想，在那种气氛下，什么话都好说，彼此都没有太多顾忌，对吧？」