江慎低笑，好脾气地开口。“不好好帮你打扮，别人还是会把你当男子，会误会咱们的。”
语落，他不期然想起长安城的胖姑娘朱若沅。
当日委托他接下护送朱若沅到九逸城的任务，便是引领长安城美女风潮的楚寒洢的公公。
或许他可以藉由这层关系，把水叮叮交由楚寒洢打理行头。
江慎反覆酌量之际，却被水叮叮率真坦然的言语给震住了。
水叮叮压根儿不懂拐弯抹角，随即大剌剌的宣示她对江慎的感情。“喜爱就是喜爱，今儿个若你很不幸变成女的，我还是一样喜爱你，才不管别人怎么瞧。”
她这比方打得可真差！
江慎忍不住苦笑，俊眉透着丝莫可奈何。“我不会无缘无故变女的。”
“就说了是比方嘛！”她吐了吐舌，觉得自己坏透了，虽然只是一句玩笑话，但一个正常的男人哪堪受此污辱呢？
水叮叮怕他为此不开心，连忙撒娇的偎进他的怀里。“那你帮我添购一些姑娘家的衣物用品。”
江慎揉了揉她的发，笑道：“如果你真的不喜欢，我也不会逼你，你当自己就成了。”
像水叮叮这么不爱俏的姑娘，还真让他有些刮目相看，不过就算是素衣荆钗的水叮叮，也自有其独特的风格。
更何况他向来不理会身旁的眼光，正是因为自自然然、口无遮拦的她，才让他波澜不兴的心起了波动。
或许让她维持自己的个性会更好，江慎想通了，心也跟着释怀。
他一贯冷淡的语气听来稀松平常，却让水叮叮一怔，她不明白为什么江慎能如此包容、体贴她？
瞬间，他对她的好揉着过往回忆的阴霾，让她心中五味杂陈。
她从没想过，除了古老爹外，世上竟还有人会对她如此……
深凝着江慎看似冷淡的表情，水叮叮突然轻喃道：“我不为难。”
她屏着气，藏在袖下的青葱十指下意识扭绞着。
江慎侧眸打量着她突生的羞涩，顿了一会儿才问：“什么意思？”
水叮叮迎向他的眸，深吸了口气才说：“我不是不想恢复女儿身，只是自从跟着古老爹后，我就学会不再奢望……”
她不知道自己是不是够坚强，能够承受拥有后又再失去的痛苦。
“傻瓜。”她的话让他的心重重一撞。她的过往，总让他心痛，教他无法无动于衷，一颗心不断为她兴起爱怜、疼惜的感受。
“喂！你不要得寸进尺。”水叮叮不客气地赏了他一记拐子，嗔了他一眼。
江慎逆来顺受地承接她撒娇似的举动，张臂便将她搂进怀里。
“任务已经完成，我捎封信回平波县，然后直接带你到长安去。你知道再几个月就是上元节灯会，整个长安城会很美……”
“我不去长安。”她倒抽了口气，声音里有掩不住的慌。
“为什么？”
水叮叮咬了咬唇，没有答话。
“叮叮……”她非比寻常的反应，让他不由得伸手探了探她的额。“怎么了？你不舒服吗？”
“我没事。”下意识紧握住江慎的手，水叮叮好半刻才开口。“老爹临终前说过，我是在长安城走失的，走失那一日，正是上元节灯会……当时我手中拿着个小伞灯……”
想起古老爹，她的心不禁又微微拧痛。
在她的心底，对长安城始终抱着复杂的感受，有苦、有酸……以及太多说不出口，甚至早已遗忘的感觉。
江慎凝视水叮叮，心跳如鼓。“那……灯笼还在吗？”
她不做他想，微颔首。“当然，老爹好傻，这些年来他一直帮我把伞灯收得好好的，直到他临终，他才把伞灯交给我，要我有机会一定要认祖归宗。”
江慎若有所思地开口道：“是吧！老爹说得没错，如果有机会，你一定要认祖归宗。”
水叮叮没好气地睨了他一眼，淡淡地说：“你怎么和老爹一样瞎起闹？说不定我的亲人早已不在世上，也说不定我走丢后，他们又生了个娃娃来替代我……”
她没哭，只是平静的陈述，静静地将所有情绪压进心底。
心一凛，江慎再一次拥紧她，不管水叮叮是谁的女儿，这一辈子……他不再放手。“无论如何，你还有我。”
耳边传来他规律强劲的心跳声，水叮叮露出心满意足的笑容，更紧的回抱他。
抱着她，江慎心中的荡漾一回强过一回，太多的巧合让江慎不得不心生疑惑，或许水叮叮真的是礼部凌尚书多年前走失的女儿……
也许等一会儿捎信给慕晚云时，他可以将这些线索告诉他，让他再到尚书府做进一步的确认。
第9章(1)
十五日后
长安不愧是首都，热闹景象远胜平波县，放眼望去，店铺栉比鳞次，市贩聚集的叫卖喧嚣声，更为朱雀大街添上一股繁荣、热络的景况。
“长安城好热闹喔！”
古玩、瓷器、字画、街头卖艺的杂耍，琳琅满目、目不遐给的街景，几乎让水叮叮看昏了头。
“长安城向来是如此。”江慎扬唇，颇有感触的开口。
被调任平波县之前，他是在长安城当差，眨眼间，大半年过去了，而他身边多了个伴……
思绪转至此，江慎才发现那只始终紧扣住他的软腻小手，在说话的同时，将他抓得死紧。
“江慎，这里人好多……我不逛了。”水叮叮突然开口，微颤的语气虽轻缓，却泄露出她内心的恐惧。
走在摩肩接踵的人潮里，那股熟悉却又陌生的恐惧不期然涌上心头，迫得她下意识握紧江慎的手，不敢放开。
江慎露出了然的神情，未再多问，随即转了个话题。“如果你真的累了，我可以抱你。”
“啊？”听到他带着浓浓兴味的话语，水叮叮难以置信地扬起小脸，诧异地瞅着他。
见她诧异的表情，江慎反倒有些赧然。“走吧！别拖拖拉拉的。”
瞬间，她的心一揪，瞬即又有一丝甜蜜，想来他还不至于木头到无可救药！
软唇缓缓地扯出一抹甜甜的笑，水叮叮为他心动，渴望能与他过一辈子。
似能看出她内心激荡的情绪，江慎掀唇微笑。“‘水颜坊’就在下一条街，走吧！”
来到朱雀东门大街的“水颜坊”时，水叮叮盯着头上匾额，喃喃念道：“女子青春似花颜，盛时灿烂终会老，红颜凋零如何保？美丽长久水颜坊……呵呵，真有意思。”
语落，两人的脚步尚未踏进铺子，便见几名姑娘双臂绕着细长的披帛，随着脚步迎风飘动。
那群在香喷喷的铺子里走动的人潮，如同穿梭在花丛间的美丽蝴蝶，让人看得目不转睛。
“这‘嫩白桃花粉’很好用，你瞧瞧，我的皮肤是不是改善了很多？”
“是呀！是呀！”
惊讶与欣喜拔高的语调反覆在周遭响起，让不知“水颜坊”为何的水叮叮，见识到姑娘家对美容圣品趋之若鹜的魅力。
瞧着「水颜坊”里夸张的人潮，江慎头皮发麻地拉着水叮叮走另一边。“我们先到隔壁铺子去。”
在他离开长安城之前，他听说朱若沅娘家的药铺移至“水颜坊”隔壁，并做起“药膳食铺”的生意。
许是受朱若沅满口传统养生说的荼毒太深，江慎一送朱若沅至九逸城后，立即返回平波县。
因为联络不上他，他这个护卫朱若沅至九逸城、促成这段佳缘的冷面神捕，在朱若沅的婚宴上恶意缺了席。
水叮叮不明白这些渊源，只是肚子里的馋虫，全被临铺传来的阵阵药膳香味给引了出来。
她还没开口，江慎紧接着说道：“这里的药膳很有名，等吃完我们再去‘水颜坊’。”
“真好！在大寒天里喝热汤最幸福了。”水叮叮双手捧着脸，满足的笑。
江慎瞟了她一眼，忍不住跟着笑了出来。
喝了药膳，水叮叮整个身子被煨得暖呼呼的。
天候渐晚，在他们离开时，挤得水泄不通的反倒是“药膳食铺”。
他们相偕进入“水颜坊”，笑容可掬的姑娘立即热络地为他们详述铺子里卖的货品。
“我们这儿除了手镯、臂钏、玉佩、香囊之外，还有不少以中药研制的美容圣口叩，香囊里都是名贵的香料植物，可以让姑娘幽香袭人，就像是仙女下凡一般。”
水叮叮从未逛过这么新鲜的铺子，一双圆溜溜的眸四处打量，也不知有没有将对方的话听进耳中。
见她将目光放在臂钏上，姑娘跟着又道：“这臂钏也就是大家说的‘跳脱’，将数个手镯串联为一体组成的臂饰。”
“全身叮叮当当的，多碍事啊！”
水叮叮掩唇轻笑，忍不住觉得戴上臂钏就像系着铃铛的花猫，只要一恶作剧，一定会被主子察觉，一举一动皆在掌握之中，那多无趣呀！
她的论调让人啼笑皆非，直到水叮叮的眼光又被别的饰物吸引。
“姑娘好眼光，这白玉镶金玉镯，主心玉分成三段，每段两头都以金花绞链相联，可以自由开启；上头的花纹是蝙蝠、佛手、芙蓉花，取其‘福’之意；蟠桃、柿子为长寿之果，此五物喻‘五福’，意为‘多福如意’。”