银宝输人不输阵，也跟着跳了起来，虽然满嘴的白饭都还来不及咽下，他仍是一边喷饭，一边吼道：「大哥，我看今天这餐饭，根本就是个骗局！」
兄弟三人的吼叫，震得人人震耳欲聋，在场的几位长老要不是因为腿软，肯定就要拔腿而逃。
东方翼站起身来，面对三人的凶恶，仍是面无惧色。
「我既然提议要两府联姻，就绝不反悔。」他徐声强调，试图以理说服三人。「东方家与西门堡，争执已有多年，再这么下去，不但会两败俱伤，还会让旁人有机可乘。」
西门贵瞇起了眼，不再说话，只是瞪着东方翼。
他从没想过，两家可以和平共处。然而，东方翼不但说得有理，就连提出的条件，都优渥得让人难以拒绝，尤其是娶他妹子元宝的丰厚聘礼，以及他娶了东方家女人后，能得到的大笔嫁妆。
东方翼再接再厉，对艳儿的啜泣声充耳不闻。
「西门兄，为族人谋求最大的利益，才是你我目前最重要，且不该拖延的事，不是吗？」
西门贵仍是沉默不语。
梅花厅里气氛僵凝，没人敢说话，只听得见东方艳的啜泣，一声连着一声。
就在这个时候，一只小手，慢慢的举了起来。
「我……」
始终坐在一旁的秀娃，终于鼓起勇气，开口打破沉默。
所有的视线，都落到她身上。
她羞红了脸，举起的小手微颤，虽然紧张不已，却逼着自己振作起来，没在众人的视线下退缩。
「我……我愿意嫁进西门家。」
能嫁给心上人，是每个少女的梦想啊！既然有这个机会，能够名正言顺的嫁给西门贵，她就算脸皮薄嫩，也要举手发言，占住新娘的位置。
东方家的长老们，却像是陡然清醒过来，开始猛摇着头。
「不行不行！」年已六十有五的长老，第一个站出来反对。
秀娃从小聪明伶俐，虽然没有艳儿长得好看，却极讨人欢心，这几年来，家里的内帐更都是由她在管，大大小小的事，她都处理得井然有序，教人怎么舍得把这么个宝给嫁出去——
而且，嫁的还是西门家！
「是啊，这太委屈妳了。」另一位叔公更是忍不住开口。
秀娃的脸，羞得更红更润，心里不断吶喊，却没胆子说出口——噢，不不不，她一点都不觉得委屈！事实上，她根本是求之不得啊！
正当第三位长老也跟着要跳出来反对时，西门贵却坐了下来，径自又啃起肥嫩的羊腿。
「随便。」他看了秀娃一眼，随即又看向东方翼，对谁愿意出嫁都不抱任何兴趣。他要强调的，只有一个重点。
「哪个都行，但是，我要吃的比较少的那个。」
秀娃的自告奋勇完全在东方翼的盘算之外。他震惊不已，一时还找不到理由说服西门贵另做选择，却看见向来乖巧文静的小妹，再度举起手来。
她望着圆桌那旁的男人，声音微弱，却清晰无比的保证。
「我……我吃得很少的……」
第2章(1)
夜里的秋风，已经带着几许寒意。
庭院之中，一个拢着藏青丝斗篷的娇小身影，沿着浓浓树影间的小径，蹑手蹑脚的往客院走去。
斗篷的帽檐，缀着一圈灰黑松软的狐毛，遮盖大半张的脸儿，只瞧得见红润的小嘴微微半启，在冷凉的夜风中，吐着暖暖的呼息。
晚膳过后，娘因为惊吓过大，被仆人搀扶回房，躺在堆满绣枕的软榻上休息，姊姊则是坐在榻边，眨着漂亮的眼睛，一再追问，遇上妹妹出嫁这等大事，她可不可以多做几件漂亮衣裳、几套华丽首饰。
至于东方翼，始终拧着眉头，若有所思的看着秀娃。
然而，这一整晚，不论娘亲如何唉声叹气，姊姊怎么贪奢，哥哥一劲儿的浓眉不展，她也始终心不在焉。
沈醉在喜悦里的秀娃，整个人飘飘然的，不敢相信美梦终于成真。
趁着娘闹得累了，她终于能够回房，处理完整日的帐务时，窗外夜色早已深浓。只是，处理完帐务后，她没有睡下，却抓了暖厚的斗篷溜出来。
直到今日晚膳，她好不容易才有机会，近距离的偷偷打量这个她既陌生又熟悉的心上人。
他一如当年，狂野不羁，双眼晶亮得像只猛兽。
少年时的英俊轮廓，如今已转为成熟男子的深刻五官。他比哥哥更高大、更健硕，庞大的身躯挤在精致的圈椅上，即使隔着大大的黑檀木圆桌，她也不断听见，每一回他站起身来，大手抓探，把菜抢夺到眼前，再重重坐下时，圈椅发出的嘎嘎惨叫。
他的粗犷、野蛮跟进食的速度与凶狠，虽然有些吓着她，却仍教她移不开视线。
知道西门贵今晚就住在客院里，秀娃就坐立不安，就算夜深天冷，她还是偷溜了出来，冲动的想多看他几眼。
从浓密的树影间望去，客院里的灯仍亮着。灯光透过窗纱，照亮了回廊与前院。
前院里传来男人们的声音。
啊，他们还没进房？
秀娃的小手轻按着胸口，压抑紧张的情绪，靠着杜鹃花丛的掩护，努力不发出半点声息，趴在草地上手脚并用，潜行到隐密的角落，男人们的谈话声变得愈来愈清楚。
「大哥，你真的要娶东方家的女人？」
听见男人们提起婚事，秀娃蹲在浓荫里，紧张的情绪倍增。虽然已经是半夜，但是屋里的灯光提供了良好的照明，她轻易就瞧见心上人的身影。
西门贵跟两个弟弟正坐在前院的石椅上。夜风凉冷，但是对他似乎没半点影响，黝黑雄健的男性体魄上，仍穿着组布短衣，露出结实的胸膛与坚硬巨大的臂膀。
秀娃的视线，像是被黏住般，再也移不开了。
她躲在一旁，偷瞧着他的一举一动，还听见他低沈的声音，清楚的传进她耳里。
「娶啊，为什么不娶？」
西门贵的身形五官，在灯光的照射下，显得更清晰庞大。他耸了耸宽大的肩膀，说道：「东方翼提的主意，对咱们有好处。」他说得简单，把婚姻大事说得像是一笔交易。
金宝却急了，大手猛抓脑袋瓜。
「但是，一旦成了亲家，以后咱们就不能抢东方家了啊！」事关食物来源，兹事体大啊！
「是啊是啊！」顾及肚皮利益，银宝也连连点头。
西门贵抡起拳头，朝着弟弟们的脑袋，砰砰的敲了两拳，敲得金宝、银宝抱头直嚷痛。
「啊！」
「哇，大哥，干么打人？」
拳头敲在脑袋上的声音响亮得很，吓得躲着偷听的秀娃也微微瑟缩。呜啊，他的拳那么大，敲在头上肯定痛极了！
她睁大圆亮的眼儿，盯着西门贵的拳头，暗暗怀疑他的拳头是不是比她的脑袋还大。
他正挥舞着拳，还在教训弟弟们。
「笨，你们没听见吗？东方翼说了，那女人会带大笔嫁妆嫁进来。」那笔嫁妆，肯定够他们饱上好一阵子。
金宝揉着发疼的脑袋，纵然被敲得眼冒金星，还是不放心。
「要是东方翼那家伙只是在耍我们呢？」
「那就更简单了。」西门贵哼了一声。「到时候咱们手上有了人质，也不用顾什么亲家不亲家，更可以光明正大的来抢东方家。」
人质？
蹲在花丛里的秀娃偷听，愣了一会儿，困惑的眨了眨眼睛。
唔，他们口里说的人质，难道是她吗？
花丛的那端，谈话继续。
「但是，元宝也在东方家的手上啊！」银宝开口。
西门贵却露出胸有成竹的笑。「没关系，等元宝吃垮他们，再叫她自个儿撞破门回家。」对于小妹的食量与力气，他可是有绝对的信心。
说起食量，西门元宝比起男人可说是毫不逊色，她的粮食消耗量还成为西门家的一大负担；而说起力气，她力大无穷，五岁时就能一拳就能打倒一头牛。
金银双宝同时露出恍然大悟的表情。
「啊，原来如此！」
「大哥，你真是太聪明了！」
「对耶，不论怎么算，咱们都不怕没饭吃。」
「是啊是啊！」
两兄弟忙着赞叹，对大哥佩服极了。原来，大哥不只是个带头抢劫的能手，连脑袋也不输人，老早就料想深远，为大夥儿的肚皮着想许多，这事儿不论怎么算，西门家都算占了便宜。
很显然的，西门贵早已习惯了弟弟们的崇拜，对于两人的赞美，粗犷的俊脸上没露出半点喜色，倒是挥着手，赶两人回房里去。
「够了，都这么晚了，进屋去睡吧！」语气虽然平淡，却权威性十足，教人不自觉的听从。可以想见，他领头抢劫时，肯定也是一呼百应。
金宝、银宝应和着，虽不及西门贵高大，却也健壮过人的身躯陆续站了起来，举步往屋里走去。脚步声回荡在前院，接着是关门的声音，而后就听不见半点声响。
四周静了下来。
蹲在花丛里的秀娃，又仔细瞧了一会儿，确定没看见半个人影，这才终于死心。