楔子
午后阳光洒落，严明轻轻将落地窗关上，然后替趴在窗边的贝湘蕾披上外套。
他是号称“阎罗王”的严明，不苟言笑、话如圣旨，没有人不怕他，现在却挽著袖子，替一个将房间弄得乱七八糟的小女孩收拾画具。
“喀喀……喀喀……”贝湘蕾睡得可甜了，小脸红通通，还磨著牙，继续做她的白日梦，丝毫没察觉身边多出一个人。
严明将散落一地的画笔拾起，再小心地将画架放到一旁，最后捧著满手的颜料起身，凝视著大家口中天真可爱的小贝贝。
怀中五颜六色的油画颜料，就像他现在五味杂陈的心情，是什么原因，让他这个叱吒风云的大男人，会变成替不知道物品该归位的小女孩收拾东西的“男佣”？
在他的王国中，他可是“说一不二、纪律严明”的阎罗王，任再厉害的魔头，他都一定有办法收拾。他沉下目光，想著该用什么方法“感化”她。
贝湘蕾的眼睫微微扇动，阖上的眼珠儿也左右徐徐滚动著，显然正做著梦。严明站在原地端详了好一会，不知自己是在想方法，还是为了什么原因而失了神。
她小巧的鼻梁正随著呼吸上下起伏，发丝沾上了不同颜色的颜料，口中喃喃呓语。严明睨著她，心里暗忖，要是平日他的部属这般不知规矩，他不必多发一语，只消脸一沉，就可以让人不寒而栗，哪还可能像现在这般亲手帮人收拾善后？
而这天上掉下来的小恶魔，虽有著如天使般的天真笑靥，但那实在令人不敢恭维的生活态度，只让他觉得她真是上帝派来考验他耐性的人。
他一一替她将画布、画架、颜料和画笔放回原位，再将该清洗的清洗、该拭干的拭干，他的生活起居全由佣人照料服侍，没想到自己现在却为了这小恶魔做著如佣人的事。严明不发一语，轻声地将她的“大作”立在墙边后，房间收拾完毕。
他知道自己不想看到佣人不太用心地搬著她的作品，或者贪快而画笔洗不净、颜料随意摆，他承认自己有些洁癖，无法忍受凌乱的生活空间，却没有认真厘清自己为她这么做，是不是有别的原因。
“你的世界，真的和我不同。”
严明在窗旁，看著贝贝映在地上的长长身影。她似乎连影子都显得那样轻松、那样无忧，感觉得出她生下来就注定过著优渥无虑的生活。
而他则是过著连约会都要排时间表的日子，别说这样恣意的午睡，连早上多睡一分钟都舍不得，他搞不懂怎么会有人这样浪费时间、浪费生命？
一样的阳光洒落在严明的脸庞，却映出一张严峻沉傲的面容。他有著慑人的目光，威严的神情，他品味出众，一尘不染的衣著就像他一丝不苟的生活态度。严明看著恣意随性的贝贝，不明白她是怎么过日子的。
“叩叩！”家佣敲著房门。“先生，车子准备好了。”
严明看见贝贝被敲门声响微微吵醒，马上回头比了手势，示意佣人小声点。
“知道了，先停在门口，我等等就下去。”连难得的假日午后，他都必须和同业应酬打高尔夫，无法拥有自己的时间。
他下意识地不想让别人吵醒贝贝的美梦，他为她贝家打下一片江山，也从一个默默无闻的年轻人走到今天这位高权重的位置，贝家待他不薄，给他舞台发挥，让他得以崭露头角。时至今日，他在媒体王国中已是呼风唤雨的狠角色，不过他怎么也没想到，贝家给他的另一项“恩惠”，竟是眼前这呼呼大睡的小公主。
他凝神端望了一会，轻言道：“等等替贝小姐盖上棉被，不要让她著凉了。晚餐时间到了记得叫她起来吃饭。”
吩咐完后，他才走下楼，搭上擦得一尘不染的专属座车。
黑得发亮的座车和他一身白色的名牌运动衣，勾勒出他黑白分明的世界，贝贝常对他说，他的世界少了颜料、少了彩色，天天过著腻人乏味的日子。不过在他看来，那个总把所有颜料乱摆一通，总有时间将画布涂了又涂、换了又换的小公主，才是不知真实世界，被娇宠惯了的大小姐。
但又为什么，他会为了这“不知民间疾苦”的大小姐操心？车子稳稳驶离，严明对司机的要求也是必须快而稳当，他没有时间再多思量自己压在心中的矛盾，脑中开始转著等等该跟同业谈些什么，什么商机该交换、什么又该保密。
至于闯进他王国的小公主，就让他用时间来“改造”她吧！
第一章
长长的鞭炮点燃，响彻邻近大楼，严明就是要昭告天下，他们的电视台新闻部收视第一，最近全新的摄影棚又落成，要拍摄自制的八点档连续剧。
铁灰色的西装，白色的手套，严明拿著剪刀剪下红色缎带，全场响起掌声、和同业记者闪个不停的镁光灯。
不过现在电视台竞争激烈，记者们的问题个个犀利。
“严总，听说最近您和卫家电视台购物频道的梅副理走得很近，请问是打算洽谈合作事宜，还是两人正在交往中？”
带著八卦色彩的问题一出，其他记者纷纷跟进。“严总经理是黄金单身汉，听说卫家的梅副理也十分精明能干，你们两人很登对，请问您有成家的念头了吗？”
纵然是见过风浪的严明，这个问题也让他心弦一紧，不过他依然一派绅士，点头示意，不发一语。
“友台”的梅玲耀副理，昨夜才亲口对他说，他们还是适合当好朋友，或许往后会成为事业上的好伙伴，但无论如何，不会是她的另一半。
“为什么？”严明想起他昨夜的追问。
梅玲耀是他第N任的交往对象，她能干迷人、自信风采，是他理想中的人生伴侣，却没想到她连踏上起点都没有，就决定退出。
昨晚梅玲耀这样对他说：“没什么，你别想太多。我只是觉得，我要的不是你能给的，但我们还是好朋友。”
“好朋友？”他要的不止是这样。“我对你的感觉，不只是好朋友而已。”
“我明白，不过……”梅玲耀没有再说下去，但从她闪烁的眼神，严明可以明白，她必是另有选择了。
纵然他不明白，为何和自己个性那么相近的她会选择另一个人，不过他依然绅士地送她回家，礼貌地挂著微笑。
就这样，昨晚他亲眼看著他心中的最佳伴侣，一步步走远。
今天一早醒来，他便忙著剪彩事宜，直到记者问起他的私生活，昨日的种种感触才又浮现脑海。
他见记者们显然不死心，镇定地说道：“今天是贝家电视台重要的日子，希望大家别模糊焦点。如果我个人有什么好消息，一定向各位报告。”
虽是标准的“官方说法”，不过这低沉有力的话语一出，却带有臣服众人的威力，他是天生的领导者，只消一个眼神就可以让大家噤声。踏著稳健的步伐，严明走回办公大楼，人前风光、事业有成的他，却在此刻泛起难以言喻的挫败感。
这不形于色的感触，只有他自己懂。梅玲耀已经不是第一个拒绝他的女人，每回他身边出现和他一样有事业心、一样出色的好女人时，他也期盼自己可以结束单身的日子，但为何这些聪颖的女人总是一个个从他掌心溜走？
昨晚梅玲耀说，他给的，不是她想要的。那么女人要的到底是什么？
没有人知道，这大家引领企盼的黄金单身汉，感情世界竟是这般挫败。
***
坐在气派的办公大楼，严明桌上干净整洁，他从不让该批示的文件多耽误一分钟，物品该怎么摆就怎么摆，整齐划一，唯一密密麻麻的，就是他的行程表。
“总经理，您下午还有三个会议，晚上还有新闻局局长的饭局，不过贝董事长的班机也是今晚抵达台湾，您要前去接机吗？”
秘书在一旁说著他接下来的行程，严明听到贝董今晚回台湾，开口问道：“董事长提前回来了？”
“是的，听说还带著女儿贝湘蕾一起回来。”
“是吗？”对严明而言，贝董是一路提携他的恩人，至于他的女儿贝湘蕾，在严明的印象中，只是一个绑著两条小辫子的小妹妹。他对秘书说道：“今天的饭局另外请经理代表前往，我去机场接机。”
贝董事长一家已移民加拿大，贝家的媒体事业这几年都交由严明领军，严明在学生时期就在贝家电视台工读，从工读生到现在的总经理位置，他一路发挥媒体长才，贝家也大力栽培，严明不负所托造就今日的贝家媒体版图，而“治军严明”的他也声名大噪，人人都知道他在媒体界的能耐。
秘书点了点头。“那我请司机备车。”
“不用了，我自己开车去。”
“好的。”秘书知道总经理一向对贝董相当敬重，贝董甚少过问电视台的事，全权放手让严明管理，这等信任在商场中难能可贵，严明视他如父。