血一滴又一滴，很快便凝成一大杯。
“拿去喂她。”不看身边目瞪口呆的敏玲，他将杯子递过去，命令道。
“皇上……这、这不可以啊……”
“我这腕都割了，难道你想让我的血白流？”楚默然冷冷地说。
“是……奴婢遵命。”敏玲连忙端了那杯子，颤巍巍的朝沁玉的床头走去，她俯身，轻轻地唤醒床上的人儿，“妹妹，快，将这药喝了吧。”
只见沁玉睁开双眼，虚弱地答，“姊姊，皇上来了吧？”
敏玲不敢多言，只回头望一眼楚默然。而此刻的楚默然则站得远远的，依旧背对著她，强迫自己不看榻上的人儿。
“你快喝药吧，少说点话。”敏玲催道。
“姊姊，刚才我一直醒著……”沁玉微微一笑，“都听见了。”
什么？楚默然的身影一僵。她都听见了？知道这所谓的药，就是他的血吗？
“这药我不能喝……”她连连摇头，“这是犯上之罪。”
“什么犯上不犯上的！”终于忍不住，楚默然转身喝道：“朕命你喝，你就得喝！”
“皇上何必怜惜我这带罪之人？”沁玉苦笑，“反正我终究是一死……”
“胡说八道些什么？”他蹙眉，“什么死不死的？朕有判你死罪吗？”
“我自幼无父无母，在叔叔、婶婶檐下长大，虽然他们不曾虐待我，可终究是寄人篱下，比不得我那些堂姊、堂妹快活自在。
“好不容易，叔叔、婶婶托了关系把我送进宫来，虽然是做奴婢，但终于可以过自食其力的生活，每月还可以寄些月俸银子回家乡，让叔叔、婶婶脸上增光。可这会儿把我打发出去，你让我有何颜面面对故乡亲人？从此以后，大概只能沦落天涯，不知该去哪里，也不知此生该如何度过……”说到最后，沁玉的语调越显凄凉，“还不如让我死了算了。”
虽然是谎话，可那种迷茫无所依的感觉，却不是在撒谎。
昨夜，她想了很久，终于明白自己是什么时候爱上他的，就是那一次，她随他到铁槛寺进香，他放走那个小乞丐的时候吧？
她与那乞丐一样，过著偷窃的漂泊生活，世上却没有谁像他一样关心过她这种人，不是骂她，就是打她。
假如，小时候她遇见一个像他这样的人，有著慈悲济世的心肠，她或许就不会成为一个小偷。
他放过小乞丐的那一刻，她被感动了，也偷偷地爱上了他。
“你说，要怎样才肯喝药？”楚默然被她弄得无可奈何，轻叹一声，低哑地问。
“皇上能赦免我的罪过，让我回宫吗？”对了，她就是等他说这句话，好趁机开出条件。
“回宫？”他一愣。
“奴婢在宫里待的时间虽然不长，但早把紫阳宫当成我的家了，奴婢不求别的，只想回家。”她盯著他的眼睛，哀求中却带著一丝坚定的神情，逼得他不得不从。
剑眉凝了好一阵子，才被迫允诺，“好吧，你想回就回来吧。”
说著，他转身走出房间，不再看她。
门刚刚关上，敏玲便似泄了气的皮球一般放松下来，快要瘫倒在地。“妈啊，真是吓死我了……”
沁玉噗哧一笑，花颜霎时恢复了红润，哪里像是有病的样子？
“他可是皇上啊，这个法子亏你想得出来！”敏玲敲了她的脑门一记。
“多谢姊姊帮忙。”
“要不是上次汤药之事你替我求了情，我才不替你冒这个险呢！”敏玲惊魂未定的嗔道：“你这个人，编个别的偏方也好啊，为什么说要喝男子的血？害得皇上割伤了手腕……日后他若知道了真相，看你怎么交代！”
沁玉捧著凝结满盅殷红的茶杯，嘴角化出一丝甜蜜，没有回答。
为什么要撒这个弥天大谎？因为，她想知道他的心。
事实证明，他并非对她全无感情，眼前的血便是最好的证据。
他身为皇上，龙体如此尊重，却愿意为了她而受伤；自幼博学识广，却被她的无稽之谈给骗倒。如果不是因为有情，怎么会如此？
血还是暖的，微微的温度透过杯壁传到她手心里，她的鼻尖不由一酸。
天知道她只是想试探他一下而已，没料到他居然信以为真，手起刀落地割破手腕，连阻止的时间也不给她。
这一刻，她作了一个决定──今生今世，一定要为了这个谎言，好好“偿还”他。
***
重回皇宫，这一次，沁玉不再是楚默然的贴身药膳官，他把她发配到浣衣局，做一个职位最低的宫女，让她不能接近自己。
沁玉却不介意，只要能待在离他近一点的地方，她就满足了。
每一次，当她在院子里洗晒衣服，总能够远远地望见紫阳宫一角，她会伫立良久，直到强烈的阳光把她的眼睛刺得流泪。
回房休息时，偶尔从敏玲那里打听到一点儿关于他的消息，哪怕是知道他晚膳吃了些什么，她心里也高兴。
她时常在紫阳宫附近悄悄徘徊，希望可以遇见他，可惜他一直足不出户，连见一面的机会也不给她。
有时候，当她隐隐听见那灰墙蓝瓦之中传出琴声，会直觉地认为是他在弹奏，便呆呆聆听，忘了时间，但天晓得那是谁在弹琴，或许只是一名普通的乐师，或许压根儿没有琴声，只是她的幻觉而已。
就这样过了大概有半个多月，有一天，浣衣局来了一名不速之客，打破了她平静而沉郁的生活。
品妃。
她万万没想到，品妃居然会到浣衣局看望自己，而且还屏退了所有闲杂人等，像是有什么重大的机密要对她说。
“看到本宫来此，你一定觉得很奇怪吧？”脱了斗篷，品妃找了一处干净的地方兀自坐下，微笑地说。
“不知道娘娘专程来探望奴婢，有什么吩咐？”沁玉察言观色，却看不出品妃的来意。
“你上次帮了本宫，本宫是专程来谢你的。”
“娘娘言重了，奴婢只是做了份内之事。”
缓缓打量了一眼四周，品妃忽然叹了口气。“没想到皇上居然这样待你，实在不应该啊……”
“奴婢做错了事，皇上责罚我是天经地义的。”
“就算你做错了天大的事情，看在那一晚的份上，皇上也不该这样对你。”
沁玉一怔，觉得她话中有话。“那一晚？其实奴婢也没做什么……”
“你不必瞒我了，大家都是女人，也都知道合欢散是干什么用的。”品妃阴恻恻的笑，“如果皇上没有宠幸你，怎么能解了此药？”
宠幸？这个词让沁玉大惊，连忙反驳，“娘娘，您误会了，皇上没有对奴婢做过什么──”
“好了好了，不必说了。”品妃看来是完全不信她，“你不好意思承认，我也不勉强。只是按你现在的身份，本该封个才人、昭容什么的，却沦落在这浣衣局里做苦力，就连宗人府也没把那晚之事记录在案，真是委屈你了。”
“娘娘，我真的没有……”沁玉感到百口莫辩，只得放弃解释。
“本宫此次前来，就是想跟你商量一件事儿。”绕了一圈，品妃终于言归正传，“你若肯答应，不只帮了本宫，也是帮你自己。”
“娘娘尽管吩咐。”沁玉心中一紧，不知这女子又要给她出什么难题。
“自从我姊姊静妃去世之后，皇上就再也没有近过女色，你可知是为什么？”
“因为皇上一心一意爱著静妃娘娘，所以对别的女子不再动心。”这不是众人皆知的事儿吗，她为何旧话重提？
“皇上虽然钟情于我姊姊，可他也是一个男人，要他从此独伴孤灯，你觉得可能吗？”品妃眉一挑。
“皇上是一个痴情的人……”为什么不可能？
“你错了，皇上之所以不再近女色，其实是怕连累后宫嫔妃。”品妃换上了凝重神色，压低声音道。
“连累？”此话怎讲？
“你可知道我姊姊是怎么死的？”
沁玉愣住，照著所闻回答，“听说是上吊自尽……”难道传言不实吗？
“不。”品妃微微摇头，“我姊姊是被人害死的。”
“什么？！”
“这个秘密，除了我跟皇上之外，很少人知道，现在你与皇上关系匪浅，我自己可以对你坦白讲，我姊姊──很有可能是被太后害死的。”
“不……不会吧……”沁玉杏目圆睁，一时间不知所措。
第4章(2)
“那阵子姊姊身子不适，月事迟迟没来，宫中传言她怀了身孕。太后一直想打压皇权，当然不希望姊姊怀孕，偏偏这时候姊姊忽然‘上吊自杀’，你说会有这么巧的事吗？”
“也许……”乍闻惊人内幕，沁玉震惊得舌头打结，“真的只是巧合呢？”
“姊姊死的当晚，我就在现场，而且被一个黑衣人刺中背心，你还能说这是巧合吗？”品妃淡淡的道。
沁玉骇然，久久无语。
“你现在明白了吧？皇上为什么不再近女色，并非这世间没有女子能让他动心，而是他不忍心再连累心上人惨遭太后的毒手。”