“怪了，今天还没有用过炉子啊！”男人不解。
小男生冷不防尖叫一声，指着通向浴室的走道口不断扩散的诡异灰烟，三人飞快奔至看个究竟，当场呆若木鸡。
大量的浓烟从浴室里源源冒出，夹杂着橘红色火苗，马桶旁的垃圾桶已焚烧至扭曲变形，火势正蔓延至卫生纸架、木制橱柜，柜子里头还叠放着岌岌可危的毛巾，顷刻就要燃烧得一丝不剩了。
“天啊！这是自燃现象吗？”男人咋舌。
“好酷……超神奇的！”小男孩啧啧称奇。
她抱着双臂止不住地发抖，两排牙齿叩叩响，涌现的烟味呛得她上气不接下气，“对……对不起，我不知道会……会这样……”
男人拉了她一把，吼道：“还楞在这做什么？快救火啊！”
两大一小手忙脚乱地冲进厨房，抢拿水桶、汤锅汲水，争先恐后朝火源浇灭。小男生灵机一动，从后院抱了个脏兮兮的灭火器来，很遗憾过了期，不仅操作失灵，还失手滚落在地上绊倒两个惊惶的大人；男人忍无可忍，喝令小男生在大门外罚站不准靠近现场。
数不清跑了多少趟，火势终于彻底熄灭，虽然灾区被局限在洗手间内，但焦黑的地板、壁砖，烧毁的置物柜简直惨不忍睹。胡茵茵趴在墙角剧烈地咳嗽，被男人连拖带拉到前院透气，屋外聚集了几位闻风而至的邻居，小男生正热烈地向他们解说着——
“……不知道啊，就突然起火了，好神喔！跟电影一样……”
“奇怪，胡老师，你刚才进洗手间有发现什么怪怪的地方吗？”男人被熏黑的一张脸狐疑不已。
她低下头，惊魂未定，被浓烟刺激出来的泪水在灰黑的面庞上流成两条白色小溪，她充满愧疚地告解：“成先生，我保证，所有的损失我都会赔偿给您，请千万原谅我……”
☆ ☆
第1章(2)
对胡茵茵而言，史上最无聊、最令她敬谢不敏的聚会排名，高中同学会当仁不让拔得头筹。
墨非定律一向是她的写照，越敬而远之的活动就越会找上她，今天她就是以不得已的理由参加暌违多年的高中同学会，理由是——刚换工作的老友刘琪非常需要旧时人脉推展业务，有胡茵茵作陪，就算交际不成也不至于枯坐冷板凳。
交换条件则是——聚会的餐费由刘琪负担。这对近日荷包大失血的她不无吸引力，因捉襟见肘而日渐清瘦的身材很需要摄取一点营养滋补。
聚会地点选在高中班代家族开设的知名连锁饭店，菜色的讲究无庸置疑，可有一点着实令她不敢苟同——既然是同学会，为何不干脆免费，皆大欢喜呢？可见成为有钱人的必要条件之一就是锱铢必较，天下没有白吃的午餐。
虽说如此，刻意饿了两餐的她已经准备好席卷所有的昂贵菜肴，她紧跟着刘琪走入西式自助餐厅。同学会订下的桌数全都临靠景观窗，可以俯瞰城市夜景，不过缺点是取菜远了点，总要绕一段距离才能到达各种美食区。为了不浪费时间，她一入座，和前后左右的模糊面孔打个不痛不痒的招呼，便自行前往取菜。
担任过牛排馆服务生的她，两手摆上四个丰盛的盘子不是难事，只是餐盘一上桌，身边的刘琪低呼：“你太夸张了，我哪吃得下这两盘！”
她赶苍蝇似地挥挥手，“都是我要吃的，你去交换名片吧！”
放眼望去，认真吃食的人没几个，互相穿梭在座位间敬酒的人倒占了多数；不论男女，个个光鲜亮丽，尽展丰姿，说起话来男的中气十足，职场笑话不断；女的尾音高扬，不太自然地赞美当年的死对头。不知道是不是她的错觉，这一班的组成份子除了她，似乎每个人都鸿运当头，他们敏锐地在彼此的行头上掂量对方的斤两，热衷递交名片，而不施脂粉、穿戴像打工族的胡茵茵自动被略过。当然，她的位子刚好在柱子旁，头又埋在盘子里，要注意到她其实不太容易。
不受打扰地饱腹一顿后，她把盘中食物各挪一半偷渡到自备的塑胶袋里，神不知鬼不觉地包妥安放在背包内，顺利地进行了一段时间，右肩忽然吃了重重一记，吓得她把正要入袋的最后一块龙虾肉失手掉落地上。气急败坏的她抬头找寻罪魁祸首，一张明艳的鹅蛋脸忽地凑到她面前，微笑里漾着香水甜香。
“胡茵茵啊？怎么躲在这里？有这么饿吗？”女人的娇俏惊呼不大不小，所有交谈声有默契地暂停，胡茵茵盯着对方莹亮的粉唇，盘算着塞进去哪一块牛排肉较恰当。
女人名叫秦佳，亲热地挨着她坐下，明眸大眼不客气地审视她，颇为兴致盎然，像在寻找玄妙之处。她镇定地承受各方眼光，一面在寻找刘琪——这个情报全然错误的损友！行前她向刘琪再三确认过秦佳不会出席才答应赴会的。
“哇！你越来越不一样了耶！”秦佳支着螓首，专注的妙目像带刺玫瑰般扎眼，散发着来者不善的气味。胡茵茵笑容僵硬，默数了五秒，果然，秦佳语不惊人死不休地开口了：“来，告诉我，你是参加哪一个塑身机构瘦下来的？除了吃药，应该还有抽脂吧？真羡慕你，现在不到四十六公斤吧？别小气嘛，告诉我，是不是参加魔鬼减重营了啊？实在太神奇了！”
胡茵茵肯定自己上辈子一定向秦佳借钱不还过，搞不好还害得人家晚景凄凉，这辈子才会不放过自己，随时随地等着毁坏她的人生。
停止秦佳毁坏自己的唯一方法，就是先毁坏自己，这一招通常可以大幅降低杀伤力。
“我？我失恋了啊！”她笑咪咪道。
“失恋？”秦佳盯紧她，面庞滑过各种心思，她贴近胡茵茵小声道：“开我玩笑的吧？心比天高的胡茵茵会喜欢什么样的男人呢？据我所知，这几年你一直都是一个人呐。别人或许不明白你，我可是明白的，虽然我们不算交好，但通常最了解彼此的，不是战友，而是敌人。我了解你，就像全世界只有我认得出来高中毕业后少了二十几公斤的胡茵茵是何等模样，所以啊，不是傻瓜的我当然也知道，在爱情里神伤的你，怎么会有这种食欲、这种精神呢？”
两人对视几秒钟，她的脸色由红转白再转红，努力遏制掐紧对方脖子的冲动，她点头道：“说的没错，全世界也只有我胡茵茵知道你的刻薄功夫又精进不少了，有一打男朋友提供你锻链感觉还不错吧？”视线回到盘子上，叉起一块草莓蛋糕放进嘴里，决定把秦佳当作透明人。
沉寂了半晌，她以为对方走人了，偏头一看，秦佳还在，迷人的笑靥里若有所思，眸光却凉冰冰如利刃。“喂，康宜小学代课老师的工作怎么样？有没有信心做到学期末啊？”
她浑身一僵，不解道：“你怎么知道我在那里——”
秦佳耸肩，“总会有热心同学在搜集每个人的近况啊。提醒你一下，要认真一点工作哟！康宜的师资要求严格，不会随便让新手砸他们招牌的，我爸是校董之一，我已经请他要求教务处多关照你了，你别让我漏气喔！”
原来最近被校方严重关切带班表现不符合期待的原因其来有自啊！
她若有所悟地追寻秦佳离去的背影，并不特别感到挫败。她缺乏严谨的个性其实不太适合担任教职，丢了差不算可惜，只是怎么想也想不通，秦佳为何拣中她作为冤家？
连续两年无暇出席同学会的秦佳，是因为知道她也会出现才临时变卦的吧？这么多年了，胡茵茵的外形落差十分大，几乎没有引起何任人的注意，唯独秦佳，一眼便看见她埋伏在角落的身影，她内心到底有多恼恨她呢？记忆里，高中三年生涯灰澹一片的她根本只有被奚落捉弄的份，没有一样可以和天之娇女的秦佳相抗衡，对方为何老视她为眼中钉？就算彼此磁场相克来个相应不理不是比较符合常情吗？
难道是——当年那件意外？
画面尚未重组，她奋力甩甩头，做个深呼吸，一边催眠自己，她忘记了，什么都忘记了。
被这么一搅和，口中的甜味转为苦涩，她提起脚边的背包，传了通简讯给正发挥业务本色的刘琪道别，决心打道回府。才推开椅子，一只大掌按住了她的肩，愉悦的笑声传来：“要走了？本饭店的菜色怎么样？这里只有你最认真品尝，给点意见吧！”
她抬眉一瞧，是刚才被簇拥着高谈阔论的其中一位男性，身量比其它人高大，穿着低调却讲究，五官是讨女人欢心的那一类，她在记忆库搜寻半天，竟找不到和他相符的姓名。
见她表情一片茫然，他笑，“很遗憾啊，竟被你忘记了，我是高三的班代林启圣啊！”