“是吗？我明天会找人去把那个洞补起来喔。”身为街使，毕竟有职责在身，那些小洞可是很容易被盗匪拿来当作脱逃的小路呢。
“去补吧，反正我已经出来了。”祝晶无所谓地说。
刘次君不禁大笑出声。“真干脆啊。”
“可不是吗？真希望我在别的事情上也能这么干脆啊。”祝晶喃喃抱怨。
“比方说？”
“走丝路，去拂菻。”
刘次君突然勒住马，讶异道：“你要走丝路？”
祝晶点头。“我知道我想去，可是……恭彦：…”
“何时走？”“后天清早。”“嗯。那可不简单喔。”体内有着一部分胡人血统的刘次君很清楚西北广漠是怎样剽悍的一块土地，也总算了解吕祝晶为何甘冒犯禁的危险，也要走这一趟了。毕竟，一旦踏上丝路的旅程，未来何时归来？更甚者，能不能平安归来？都是个问题。
刘次君的话化解了一点点祝晶心中的忧虑。有了玩笑的心情，他说：“大哥，等我从丝路回来时，有没有可能你已经当上将军了呢？”
刘次君哈哈两声。“有可能。”又嘲谚地笑了一声。“假如有某个公主看上了我，点我当驸马爷就有可能。”
祝晶也笑了出声。“大哥，你作梦啊。”
“小弟，你不也是？”刘次君笑着又道：“作梦也没哈不好啊。”想想又说：“见了恭彦后，就老实跟他讲吧，说你舍不得他，叫他不准忘记你。”
祝晶叹息一声。“大哥，你确定我们不是亲兄弟吗？”否则怎会这么了解他。
刘次君朗声笑道：“小弟，我能确定的是，我们这辈子是拜把的。我和我亲大哥都没这样贴心呢。稍后你见了恭彦，在他那里住一宿，别再出来乱跑，我会去跟吕大人讲一声，他会比较安心。”虽然祝晶颇为怀疑他住在恭彦那里，爹会安心，不过他没有说出口。
转眼间，国子监到了。
由于坊中在夜禁时仍然可以自由活动，只有坊外与大街上不可任意通行，因此务本坊内仍有少数人在活动。
刘次君亲自送祝晶到学院里，并交代恭彦要照顾好祝晶后，才回到街上巡夜。
恭彦已经梳洗过，身上只穿着一件由本国带来的宽松深蓝长袍，交叉的襟口处露出一小片肌肤。
平时不是束起，就是被朴头遮住的黑发，此刻散垂在挺拔的肩膀上，让他看来少了几分斯文，却多了几分不羁。
他这疏懒的模样，教吕祝晶一时间不大能适应。他几乎不曾见到恭彦准备入睡时的样子。
见到祝晶时，恭彦已经猜想到他在这么晚的夜里，干犯夜禁也要来找他的原因。正如他这几天都睡不着一样，也许祝晶也一样难以成眠。
在祝晶未开口前，恭彦先出声道：“什么时候出发？”
祝晶只是傻傻地看着他，同时努力回想三年前在海上时所见到的少年裸身……似乎已与现在的他有所不同了？他似乎变得比较……没发现自己正被人用眼睛意淫，恭彦笑唤着：“祝晶？”他在发呆呢，真可爱。“啊，什么？”祝晶猛然回神，只见恭彦冲着他笑。
“你在想什么？好入神。”
“没什么。”祝晶连忙摇头甩去、心头那份莫名的躁意。祝晶想起他深夜来此的目的，总算恢复了镇定。
“我问，你何时要出发？”
“你怎么知道的？我都还没开口。”不禁瞪大眼睛。
“换作是我，也会想去的。更何况，我见过在海上时的你，看起来没有丝毫的畏惧。让许多人惧怖的大海挑战。你天生静不下来的，祝晶。”其实，他并不讶异恭彦会说出这些话来。
“或许我真是静不下来，我不知道走这一趟丝路，要多久才能回来。”
说着，忍不住上前抱住青年的腰。“我会舍不得你、不准忘记我、要等我回来、不可以离开、不可以…”
“我答应你。”恭彦轻轻抱住因啜泣而颤抖起来的小祝晶。“祝晶，你去吧。当你回来时，我还会在长安的。别让我绑住你。”
他想，一趟丝路来回的路程，短则两、三年，至多不超过五年，等祝晶回来时，他还会在长安的。
“如果日本又有遣唐使来……”
恭彦解除了他的担忧。“我也不会回去。没有完成学业的留学生，即使回到本国，也会使家人蒙羞的。”
他给自己至少十五年的时间留在长安，相信他与祝晶将面临的不过是短短几年的分别而已。等祝晶回来时，他一定还会在这城里的。他们还有相见的机会。
得到了想要的承诺，吕祝晶应该要觉得开心了，可他却仍欣喜不起来。看着恭彦的脸庞，他忍不住放开他，转过身后，又道：“你不可以
——”
“嗯？”
“唔，不可以每天想念我，那样我耳朵会很痒，所以你不可以……”
“做不到。”青年一句简单的回答，就打败了还在逞强的祝晶。
“哈？”
“做不到。”青年悄悄来到小少年身后，自然地再度圈着他的身躯，抱住。
“我会很想你，每天都会忍不住在心里告诉自己：樱花开了，要和祝晶带酒去赏花；天气真好，想和祝晶租一辆车上乐游园看夕阳；西市米家胡饼很好吃，可是跟祝晶一起吃的时候，感觉特别香；我想要跟你一起过节、写诗、读书、欢笑……吕祝晶，你是我的长安。”
有那么一刻，少年忘记了呼吸。他命令自己不能哭。在青年这么努力地想安慰他的时候，他千万不能辜负他的心意。
然而内心翻涌的情绪一时间无法克制下来，一种并不陌生的体会仍在懵懂中发酵。他只好转过身来，将眼泪埋进青年怀里。
“我可以跟你挤一张床睡吗？这几天都没睡好。”他闻起来好香喔，是一种树木般清爽的香味。怎么会有男孩子的气味这么香呢？
恭彦失笑。“床就只有一张，不介意的话，就一起睡吧。”
祝晶心满意足。“以后你不知道会不会说，跟我一起睡，会比较好入眠呢？”
“我不知道。”恭彦诚实地说：“你身上有股乳味，跟我小弟有点像，我不知道今天晚上睡不睡得着？”
祝晶埋在他胸前的头猛然爆出笑声，抡起拳头打了青年一下。“恭彦……”
“恭彦，你把我当弟弟吗？”
“不……你是我好友。”
第五章 长相思，在长安(1)
小春坐在后院井边老榆树下的秋千上，嘟着嘴，不开心。因为小公子要去走丝路了。听说丝路上有好多可怕的妖怪，小公子这一去可能就回不来了。她不仅是不开心，而且还好伤心。
因为小公子不肯带她一起去，还说……
“小春不想听。”小春捣起耳朵，躲着祝晶。“你不带小春去，小春不想听。”
祝晶还是说了。“小春，妳还小，我不能带妳去！”
“骗人！小春不是笨蛋。你以前就跟舅爷出过海，那时你才九岁，小春也满九岁了，为什么不能跟你一起走丝路””小春好讨厌舅爷。早知道舅爷是来带小公子走的，她就…她就……呜！她好像也不能拿他怎么样。
知道小丫头虽然摀住了耳朵，但是还是有把话听进去；祝晶坐在她身边另一架秋千上，摸着她的头道：“因为妳怕妖怪啊。妳不是说丝路上有很多妖魔鬼怪吗？所以我不能带妳一起去。”
想到那些可怕的妖怪，小春抖着肩膀，倔强地道：“就是这样小春才要跟你去啊…小春年纪小，肉比较软，遇到妖怪的时候，牠们会比较想吃我，那小公子就可以趁机逃跑了……”她是自愿要去当食料的啊。
祝晶傻眼，心底登时涌现一片温柔。
小春继续嚷着：“小公子如果被妖怪吃掉的话，有好多人会哭的，可如果小春、小春被吃掉了……没有人会——”
“我会哭。”祝晶眼色温柔地看着小丫头说：“我会哭，而且会哭得很伤心。”
小春讶异地抬起头，双手也忘记继续捣住耳朵。“小公子…你会……哭？”
祝晶点头。“嗯啊，因为小春个子太小了，妖怪吃不饱，我腿又不长，还没跑掉就被妖怪逮住了，结果最后我们两个都被当点心吃掉了，妳
说，这种悲惨的结局，我不该哭吗？”
小春怔住，一颗豆大的眼泪滴挂在圆圆的脸颊上。
知道再如何解释丝路上没有吃人的妖怪都没有用，因为小春是死心眼的性子，一旦相信西域土地上充满了鬼怪，就会深信不疑很久。因此，祝晶试着用另一种方式来说服她。
“丫头，妳想想，假如妳跟着我去了，结果妖怪先吃了妳，后吃了我，还有谁能来孝顺爹？妳知道的，爹是那种老会忘记吃饭，天冷时不知道要添衣，阴天时永远没带伞，下了雨就只好淋雨回家的那种人……如果我们都不在家，那么谁帮我来照顾他？”