「多谢余姑娘。」房伯修是个教养很好的翩翩公子，尽管前一刻还与连掌鸣激辩，余烟一进来，他便缓和了脸色，起身回礼。
余烟笑着点头，转身走过去向连掌鸣递茶。
「掌鸣，喝茶。」茶往他前面端来，却不敢看他。
连掌鸣只是望着她，不言不语。
余烟把茶杯往一旁的茶几上摆，然后趁着被轰出去之前，赶紧向房伯修问道：「房公子这回也是专程来看若梅的吗？」
房伯修放下茶杯，瞥一眼连掌鸣，才向一眼道：「余姑娘，在下是为了迎亲一事前来与连兄商量，希望能尽快定下一个黄道吉日。」
「原来如此，那讨论出结果来了吗？」她偷眼瞧连掌鸣，他仍是面无表情。
「未果。」房伯修想一眼也不是外人，便转向连掌鸣拱手道：「连兄以若梅健康状况不佳为由阻挡迎娶，小弟不以为然。正因深知若梅体质，小弟更万分急切迎回若梅，亲自照顾，万盼连兄成全。」
原来掌鸣不肯让若梅出嫁，问题是出于若梅的身子……余烟转头望着连掌鸣。
「我很感激你有这份心意，只是舍妹一日一入了贵府门，便是你房家媳妇，她病弱身躯无法侍奉公婆、操持家务，反而还要拖累你。眼前你尚且不在意，但舍妹可能终身病弱不能痊愈，你有把握能够照顾她终身无怨无悔？伯修，身为她长兄，我对她责无旁贷，你与若梅经先帝指婚，那是先皇对若梅的疼惜，却是苦了你。」
「没想到连兄如此看轻小弟！能得若梅为妻，那不是苦，是甜蜜的负荷，一生一世小弟乐于承担！我深爱若梅，此生非她不娶！为能全心照顾若梅，终身也绝不再娶妻纳妾！」
余烟听见房伯修一番感人肺腑的申请剖白，感动得热泪盈眶，她想纵然掌鸣有再多顾虑，此时也该放下心？让两人成亲了……
她以为连掌鸣和自己一样动容，转头却见他仍是一脸默然，看得她心讶。
「你身为房家独子，可有想过房太医的心情感受？你为若梅不再娶妻纳妾，若梅却无法为你生养子女，你对得起房家祖宗！或者你要她用一副孱弱身子为你房家香火拼命？」
连掌鸣没有房伯修的激动，有没有他抑扬顿挫、满腔热情热性的音调，只是一贯低沉平稳，平铺直述的一段话，却已经说得房伯修脸色乍红乍白，难以回辩，哑口无言，却又心有不甘。
他的不甘，连掌鸣也看得清楚，他又道：「你爱若梅，我心里感激，但若梅不是你的责任，你不需为若梅成为房家罪人。」
余烟讶异地望着连掌鸣，一颗心莫名跳得好快，好痛……他说得好无情，把若梅说成是一个重担，她听得好刺耳，好心疼，却也无法反驳。
他只是想得长远，思虑得透彻，未雨绸缪。换一个角度思考，他不让自己的妹妹出嫁成为房家的累赘，出发点也是疼惜体弱多病的若梅，不想她受苦。
但是……一定要把若梅说得一文不值吗？生下来就是一副孱弱身子，也非她所愿啊。
「你不曾爱过一人，你伍同理之心，无法体会我的心情！若梅于我，绝不是一份责任，她更是我的精神支柱！即便你是若梅兄长，我也不许你把若梅说得如此不堪！」房伯修整个情绪宣泄了出来，却忘了还有一个余烟在场。
不曾爱过一人……连掌鸣还不爱她，只是她早已知道的事实，倒是没什么好难过的，反而她望着房伯修，忽然好羡慕若梅。她缓缓扬起嘴角，心里忽然不再那么沉重了。
虽然连掌鸣说得有理，但她总是希望能有个人好好疼爱若梅。房伯修把若梅视为精神支柱，这句话她听了好感动。
「……你该以房家为重，亲事别再提了。」连掌鸣没有辩驳，只是冷淡说道。
「我与若梅亲事，乃先帝指婚，不可悔婚！」
「此事我会禀明圣上，皇上知若梅情况，相信为你两人解除婚约并非难事。」
「你……」
「好了、好了，你们别吵了，要出阁的人是若梅，嫁与不嫁她也有权说话吧，不如你们也听听她的意见？」
连掌鸣瞥她一眼，眼里深不以为然，心里在想，明日一早该让她把三从四德读上一遍。
房伯修心有同感，不过他转念一想，说服若梅也许比连掌鸣来得容易，因此正要附和余烟的话……
「小姐、小姐！房里内外我全翻遍了，我找不到啊！你快点再想想放哪儿去了！」
余烟听见小佟大呼小叫，回过身去。她看见小佟跑得都快跌倒了，全身汗水淋漓，脸色发白地冲了进来，不禁瞠大眼睛。这是一向守视知分寸，无时无刻不告诫她必须应对得宜的小佟吗？
「小姐！你快仔细想想，你放哪儿去了？……你多久没戴了？」小佟紧紧抓着她，眼泪在眼眶里。
余烟傻愣住，她缓缓指向连掌鸣和房伯修，提醒她，「小佟，掌鸣和房公子正在谈事情。」
连掌鸣脸色严峻，面色不悦。
房伯修则望着两人。
小佟紧握着小姐的手，颤抖着放开。
「郡爷，房公子，请恕奴婢鲁莽。」小佟连忙跪下向两位大人赔罪。
「起来吧。」连掌鸣开口，余烟当她是妹妹，她的身份就不是丫头。
「谢郡爷。」小佟起身，慌忙转身摇小姐，放低音量，却掩不住更加焦急的神色，「小姐，你快想，你快想想啊！」
「哎……在这、在这，我骗你的，我好好戴着呢。」余烟简直被小佟失控吓坏了，赶忙从脖子上拉出那条银色细链，露出玉石让小佟安心。
小佟一愣，心脏跳了一下，迅速拉起来看，扁椭圆奇石黑得发亮！玉石没丢，仍好好的躺在小姐胸口上……
「还在……还在、还在就好……」她望着养命石，眼泪滚落了下来，整个儿松了一大口气，开心地笑了。
「对不起，我只是开了个玩笑……可是小佟，你也太夸张了吧？就算是我爹的遗物被我弄掉了，也不是人命关天的事，你干嘛如此紧张？」余烟满脸狐疑地看着又哭又笑的小佟。
小佟的行径实在惹人好奇，就连房伯修也暂时放下迎亲一事，走过来想看看是什么宝物竟令一个丫头像掉了命似的紧张。
只是链子挂在余烟脖子上，他不好意思盯着瞧，仅用余光瞥上一眼……窗外忽然阳光露脸，光芒斜射入屋，小佟捧在手上的奇石瞬间变色，由黑转绿，发出深邃绿光。
房伯修亲眼所见深黑奇石转为一道翠绿光芒，吃惊得双目瞠大，抢上前夺过奇石，只为看个真切……
「啊！你想干什么？别拉……」
他这一用力，把细链子扯断了。他却仿若未觉，两手捧着那块奇石，非但掩着双手看，还跑到窗口下，让阳光照射又看，如此仔细反复地看了好几遍，看得他脸上神色变了又变，难以置信，更惊喜连连！
「这是……」
余烟和小佟上前，小佟慌忙抢过玉石，余烟抓着的银色细链从玉石穿孔里滑出。于是一人抓走一样，房伯修手上空了，错愕地转头望着两人，眼里仍是万分激动。
「呜……断了，掌鸣，我的链子断了！」余烟拿着断掉的细链到连掌鸣面前，抽泣地望着他。
连掌鸣只是低头瞥了一眼，反而狐疑地注视房伯修。他失态地从余烟身上拉下玉石，神色骤变，像是惊见奇珍异宝般目光发了狂。但是他记得珍奇异石迷恋成痴的人是五王爷德亲王，却不是他。他眯眼，看房伯修追着小佟。
「给我，再给我看一下！」
「不……这是小姐的。」小佟紧握着奇石不让房伯修看，急忙跑到余烟身边，「小姐，快把玉石收起来。」
「余姑娘，可否将玉石借在下仔细端详？」
余烟白了他一眼，「那是我爹留给我的遗物，我娘说玉石对外人有害，我不能害你，你还是别看了。」
房伯修看见她手里断掉的银链，以为她记仇来着，马上拱手致歉道：「余姑娘，请恕在下鲁莽，明日在下补送一条链子过来向姑娘赔罪。」
「不用了，我只要这条链子。」见他诚心赔罪，余烟态度就软化了。
「那么在下马上派人将链子送修。」
「可以修吗？」她一听，双眼登时发亮。
「小姐，我们有别条链子。」小佟拉拉她的手。小姐难道看不出来房公子讨好她别有目的吗？
「当然可以！」房伯修转身正想出去喊他的人进来。
「不需劳烦。」连掌鸣这时出声，他从余烟手里拿过银链，望她一眼，还记得她曾经说过，她会好好珍惜这条链子，因为石头松的第一件礼物……「断了就算了。」
「但是……」
「伯修，你何时开始对玉石有兴趣了？」连掌鸣转向房伯修。
余烟低头瞅着他手里的链子，失落写在脸上。