只见一个身着杏黄色衣裙的少女浅笑吟吟地走进来，直朝着萧离娇声说：「没想到你真会往这里，还以为你又跑到外面去抓人问案了。」
「有事？」虽然他问得简洁，但看得出来和这个少女是熟人。
谢萦柔觉得自己现在这个样子真是糟糕透了，这新衣本来是年前皇后赏赐给她的，今天好不容易穿出来了，但是衣领和胸前现在都是斑斑血迹，难怪这个姓金城的少女一看到她，就问萧离道：「这是你的犯人？」
萧离用眼角余光瞥了眼谢萦柔，淡淡的笑意转瞬间在眼中逝去。「债主。」
「债主？」那少女看了看谢萦柔，又把视线转回萧离脸上，「你会欠债？欠了多少钱？」
「十两上下。」
少女从袖子中拿出一张银票，随手丢给谢萦柔，「喏，这是二十两，应该够帮他还债了吧？」
捏着那张银票，不知怎么的，谢萦柔心里像有小刺在扎似的，很不舒坦，原本没打算和萧离拿钱的，但看现在这个场面，她决定改变心意。
「够是够，但我现在不要他还了。」勾起唇，她笑得很无害。
「为什么？」
「有萧大人这样的人欠我钱，我宁愿多做他几天债主，说不定将来哪一天他会对我有用。」抬起头，她笑着将银票递回，「姑娘姓金城，不知道认不认识金城燕？」
少女有些讶异，「我就是金城燕。」
「那姑娘认得当朝皇后了？」
「当然认得。」
「那就好，省得我再跑断腿。」呼出了口气，谢萦柔从怀中掏出皇后交给她的信，似笑非笑的看了萧离一眼。「这信是皇后陛下托我转交的，现在任务完成，我要回宫了。」
「稍等一下。」金城燕当着他们的面将信拆开，看了看后笑道：「原来妳就是宫中传说最得皇后皇上宠信的谢姑娘。我很好奇，妳怎么会和我们这位萧木头结上梁子？」
「木头？」她又看向萧离，然后小声嘟嚷，「我倒觉得叫他石头最合适。」
金城燕挽起萧离的胳膊，状似亲昵。「我早就劝你小心点，做了那么多坏事，一定得罪了不少人，不要像唐朝的周兴一样，最后落个请君入瓮的下场。谢姑娘这样的当朝红人你怎么都敢得罪？」
「金城姑娘说笑了，我只是个小小的奴婢，这会还要赶回去复命呢，就先告辞了。」谢萦柔皮笑肉不笑的欠了欠身，转身就走。
金城燕那种说话夹枪带棍的方式她懒得去计较，只是那个萧离好歹也应该算是明理人，怎么也没开口说一句？
哼，看来果然官场无好人，道貌岸然的伪君子就是多如过江之鲫！
甩甩头，昂着脑袋即将走出大门的时候，萧离的声音忽然在后面响起——
「喂——」
叫她？她又不是没有名字，喂什么喂！算了，大人不计小人过。
「干什么？」转过身，她挤出一个和好看差很多的假笑。
她……不开心？为什么？他又做错什么了？方才他想还她钱时，她明明还笑着的。
萧离很专注地盯着她，百思不得其解，可看着那张很假的笑脸，又觉浑身不舒服，却不知问题出在哪，好一会儿，他才慢吞吞地找到一句话说。
「妳穿绿色很难看。」
第3章(1)
众人都想知道，这场拖延了三年的仗，到底会怎么收场？而我所好奇的是，那颗「坚硬」的「石头」到底是握在谁的手中？
——萦柔语录
谢萦柔气呼呼地回到皇宫，一路上都在想下次怎么整萧离。
居然敢当面说她穿的衣服不好看？关他屁事啊！这可是皇后亲自赏给她的，她就是喜欢绿色，就是喜欢！下次一定要打听好他什么时候入宫，然后她就一直穿绿衣服，在他眼前拚命晃，晃到他头晕恶心，跪地求饶！
越想越开心，她忍不住噗哧笑了出来。
这一笑，将门外正要走进的一位公公吓了一跳。「谢姑娘，没事吧？」
「嗄？没事。怎么，万岁叫我？」她认出这是朱允炆身边最贴身的陈公公，每次他一来，必然是朱允炆有事找她，但现在还不到学习的时候啊。
陈公公知道她是主子身边的大红人，笑咪咪地堆着眉眼，卑躬屈膝的说：「是皇上那边来了贵客，万岁想请您过去见见。」
「他的贵客我为什么要见？我又不会议论朝政时局。」她碎念着，却不敢不去。
就这样来到干清宫，果然在宫里除了朱允炆之外，还有一个外人。
那人原本坐在椅子上，听到外面的响动，缓缓转过头来，谢萦柔的目光与那人一对视，立刻觉得呼吸都会停止。
她以前只在画中见过这么风流俊逸的翩翩公子，眉如远山秀，目似春水流，看起来不过二十多岁的年纪，却有着极为尊贵的气度和慑人的风采。
她第一眼以为这是什么皇亲贵戚，但是看他一身天蓝色的长衣，完全是民间穿着，又不大像。
朱允炆笑着为他们彼此介绍，「这就是我刚才说的谢萦柔。萦柔，这位金城公子是本国响当当的人物，他曾走遍四海，会说很多国家的语言，我特意叫妳来，可以和他切磋切磋。」
「金城公子？」谢萦柔暗自吐了吐舌。今天自己和「金城」好像很有缘啊。
而且看这个公子的相貌，和刚才那个金城燕很像，莫非……「你是金城绝？」她直觉地问出口。
那人微笑颔首，声音清澈怡人。「是的。」
轻吸一口气，谢萦柔不动声色的看着眼前两人。
皇后想见金城燕，却碍于金城绝而不敢私下召见，怎么偏偏朱允炆却在这里单独接见他？
不知她的疑惑，朱允炆还在那边兴匆匆地介绍，「萦柔，金城公子可是本朝的一位奇人，不但遍游四海，琴棋书画样样皆精，经商更是绝顶厉害，皇爷爷在的时候对他赞不绝口……」
朱元璋赞不绝口的人太多了吧？她不经意地扯扯嘴角。可是那些人到最后还不是一个一个都被杀掉了？
金城绝的目光锐利，捕捉到她嘴角的弧度，于是轻笑着自嘲，「先皇谬赞了，其实绝就是再厉害，也依然是万岁的一个子民。草民没有什么特别本事，无非是想让家里人吃饱穿暖而已。」
「随便可以掏出二十两银票砸人的人，可不是普通的让家人吃饱穿暖而已。」谢萦柔看着他，似笑非笑的说：「我今天刚刚见到令妹。」
金城绝微露诧色，「哦？在哪里见到的？」
她这才发现自己失言，这件事不该当着朱允炆的面说出来的，不管他为何召金城绝入宫，如果说出替皇后送信的事情，只怕会引得人家夫妻不和。
于是她赶快转移话题，「哪里见的不重要，皇上说金城公子遍游四海，不知道有何为凭？」
朱允炆一愣，「这还要什么凭证？世人皆知……」
「以讹传讹，谣言偏多，万岁要用人，总要用个货真价实的吧？」
听她明白的在怀疑自己，金城绝也不恼，只是笑着伸出自己的右手，问：「这个可以做凭证吗？」
她低头一看，只见他的右手细长莹润，比女子的手还要光洁好看，在他右手食指上戴着一枚玻璃指环，这种东西在明朝极为罕见，可谓千金难求。
但是她依旧不信，只希望确实保护自己的救命恩人。「金城公子富可敌国，谁知道这玻璃是不是你自己花钱买来的？」
金城绝眼中的诧异一闪而逝，脸上还是优雅地笑着，将那枚指环退了下来，递给她，「原来姑娘连玻璃都认得？后面有字，不知道姑娘能不能看懂？」
谢萦柔翻过来一看，只见戒指的内侧果然有几个小字，在玻璃上刻字是极难的工艺，她看了一会，才看出那些英文字是：金城无双，绝世风华。
金城绝在旁边解释，「这是一位南海友人赠与我的，他家中世代做玻璃工艺，掌握着不传外人的刻字绝技。」
谢萦柔把指环还给他，这才点了点头。「金城公子果然是富可敌国，交游遍天下。」
金城绝哈哈一笑，「过奖了。」
谢萦柔只觉得他眼神里透出的犀利让自己很不舒服，便笑嘻嘻地回头，避开他的目光，一派天真地问：「万岁，您叫我过来还有别的事情吗？」
「金城公子是朕特意请来帮忙的，朕……想请金城公子帮朕调动一批银子，送到边关去。」
闻言，她诧异地看着他，好半天才低头说：「万岁，这种事情奴婢不懂，可以告退了吧？」
「萦柔，朕是特意要告诉妳这件事，因为有些话妳知道朕不能随便对别人说，但是对妳可以。」
他的诚挚让她很咸动，但旁边的金城绝双眸之中却滑过一抹幽光。
「万岁，您太抬举奴婢了，奴婢哪有那个本事——」
朱允炆挥挥手打断她，「上次妳和朕说，几百年后，我大明会亡于外藩之手，朕信妳，但是却不知该如何不让大明在我手下亡掉。萦柔，如果四叔真的杀到应天府，杀了我，难道天下人就不会反他吗？」