「哥。」郁相思欲言又止，一双柔荑不自觉地拉住哥哥的袖子。
郁相甘没留心妹子动作所流露出来的心思，继续吼道：「你闻也闻了，问也问了，还想勾引我妹妹啊？」
「哥呀，你别乱说话。」郁相思脸上红霞如火，脚步轻轻一跺，娇嗔的软音略带埋怨：「你凶巴巴的，我们只讲香，又没讲别的，你不要老是像见鬼似的。来，扫帚给我。」
「嗄？」郁相甘两手顿时空空。
有姑娘替他出头，穆匀珑心情大好。有生以来，还没有人敢像赶鸡赶鸭似地轰他；虽说不知者无罪，但阿甘兄对他的敌意实在很莫名其妙。
抢了扫帚的姑娘却不说话了，她两条乌溜溜的长辫垂在身前，衬得她低垂的颈项更显莹白，那白里透着嫩红，有如迎向晨光的初绽花瓣；双手则是轻执扫帚，不知所以然地扫了扫，在泥土地上划出细竹枝的痕迹。
「阿甘！阿甘！」一个尖嗓子在外头喊着。「快来帮我提篮子啊！」
「来了来了。」郁相甘凶脸转笑脸，飞也似地跑出去。
「嫂嫂回来了。」郁相思抬头望向竹篱笆。
「木犀花。」穆匀珑把握机会说话。
「什么？」她不解地轻眨眼睫。
「姑娘洗头的香油，是木犀花调制而成的。」
「啊！」郁相思轻声惊呼，一对明眸亮晶晶地。
「在下田玉龙。」穆匀珑乘胜追击，抱拳一揖，说出了他的化名。
「今日与姑娘相谈甚欢，能否请教姑娘芳名？」
「呀？」好不容易稍褪的红晕又浮了上来，她低了头，握在手里的扫帚又在地面划了划。
穆匀珑定睛看去，地面很干净，也不知道她在扫什么，而且那执帚的姿势和动作，一抹、一撇、一捺、一挑，还真像是拿着一支大笔在写字……
「小思！小思！」就这么一个迟疑，阿甘嫂已经挟着一卷花布跑了进来。「你瞧我帮你挑的花布……咦？你们是什么人？迷路了啊？你们沿着小溪走上半里，就有一条大路通到青檀镇上。那几匹马是你们的哦？可别在这边骑快马，小心踢到路边玩耍的小孩。」
「嫂嫂，他们要买香。」郁相思仍是低头「扫地」。
「阿甘，人家要买香，你快来招呼啦。」阿甘嫂又兴奋地道：「我陪张大娘去挑她家阿春的嫁衣布料，顺便给你挑了这色花布，好看吧？」
「好漂亮。」郁相思欢喜地接了过来，抚了抚艳丽花朵的布面。
「我还买了炊饼回来，你下午去唐老爷子他家忙活儿时带着，肚子饿了就可以吃。」
「唐老爷子的寿筵，又不是没得吃。」郁相甘提了一个大篮子过来。
「哎呀，差点忘了。」郁相思面露懊恼之色，放好扫帚，拿着花布转身就往屋子走去。「我得早点出门，先去满福哥那边补三两檀香。」
「我去下碗面，你吃完再出门。」阿甘嫂也赶着进屋。
「我们要忙，你走了啦。」郁相甘大刺刺走过客人身边，看也不看。
穆匀珑很不是滋味。阿甘赶他无所谓，但姑娘口中却蹦出了一个男子的名字；更令他怅然若失的是，姑娘竟是迳自进屋，忘了赠香的承诺，更没有回头向他道别。
是她害羞？还是他言行太过大胆，吓着了人家姑娘？
「爷？」孟敬上前，他还是头一回见到主子爷碰钉子。
穆匀珑低头沉吟。就这样走了吗？平日他决策果断，绝无犹豫；但此刻的心情却像地上扫帚划出来的线条，盘根交错，理也理不清。
然而，在看似没有章法的线条里，明显地浮现她写出来的三个字：
郁相思
才识相思，就已相思。穆匀珑凝睇那名字半晌，脸上逸出一抹温煦的微笑，抬头望向屋子，随即大步走出了竹篱笆。
第2章(1)
青檀镇上，沙记药铺。
沙满福站在柜台里，以警戒的眼光打量那位从京城来的贵气男人。
呵，骑黑马、带随从很了不起吗？就可以站得如此靠近小思妹妹吗？
「满福哥，」软腻的声音带着疑问。「这好像不是波罗檀香。」
「就是铺子最贵的波罗檀香啊。」沙满福弯下腰，用力嗅了嗅铺在纸上的香粉。「是我亲自去仓库拿，亲手花一个时辰碾研出来的。」
穆匀珑伸出手指，轻轻拨散细致的香粉，又将沾了香粉的指头凑到鼻际嗅闻，肯定地道：「这是南方山区所产的粗白檀。」
「你别胡说。」沙满福很不满地道：「我怎会拿次货欺骗小思？而且唐家都交代了，为了印出最好、最香的寿字，一定要用最上等的香粉。」
「满福哥，你要不要瞧瞧拿出来的罐子？」郁相思婉言提醒道。
「我从小学习药理，能辨别上千种药材……」沙满福弯下腰，从柜台下面抱起一个陶罐，随意瞄向上头写的文字，突然眼睛一瞪，大惊失色。
「哎呀！我还真磨错了！小思你等等！」
他头也不敢抬，忙抱着陶罐，掀开后头的帘子跑掉。
郁相思抿唇一笑，熟练地折起纸张，包起香粉。
小小的药铺里，尽是浓厚的药材味道，身处其中，甚至很难闻出眼前茶水的味道；但，她却闻得到身边男人独特的冷冽阳刚气味。
他忒大胆！就这样放胆地凝望她，说话动静之间，视线须臾不离，像是一条紧紧纠缠的线，透过他幽深的黑睁，瞬间缚住了她的心。
山间小镇，难得一见俊伟男子，说她不脸红心跳是骗人的；而与他谈香，更是如遇知音，从来就没人能跟她聊得这么深入，哥哥不能，满福哥不能，他甚至能辨出她头发上淡不可闻的木犀花香……
她默默写下名字，心里只想着缘尽于此，再多说什么也没有意义；没想到半个时辰后，他竟坐在路口的大石头上，面带微笑在等她。
然后呢？他寻香而来，买香而去，终究是个过客罢了。
「田公子，你别误会满福哥。」她定下心，觉得自己应该做些解释。
「他不是故意蒙混，他真的是拿错了。」
「我明白。」穆匀珑十分理解。能磨上一个时辰，闻着截然不同的香味还没发现拿错了，这位沙掌柜真是学艺不精。
「郁姑娘是要搀檀香来印寿字？」他转而问道。
「是的。」
香印，就是使用现成的印模，将松散的香粉挤压结实，压印成一个吉祥字或图形，并且兼顾持续燃烧而不中断的实际功能：由于香粉一碰就会垮掉，因此印香者的功夫也就格外重要。
「有印模吗？」穆匀珑又问。
「没有。唐家希望印出一个三尺见方的大寿字，做不出模子来。」
「这么大的字？」
「唐老爷子德高望重，他儿子又是知府大人，当然要印大字了。」
「知府大人？」穆匀珑迅速思索。「是巴州知府唐瑞？」
「是呀。听说唐老爷子爱山水，住不惯巴州城；唐大人孝顺父亲，帮老爷子就近在咱青檀镇买了一栋宅子，这会儿七十大寿，也要办得热热闹闹的，让老人家开心呢。」
「原来如此。那么，郁姑娘不用印模，又要如何印出这个大寿字？」
「我有这个。」郁相思露出甜笑，从随身背袋拿出一大块布片。「我将一般大小的寿字印模拓了下来，在纸上画九宫格，再放大到三尺见方的布面上，剪下寿字，拿到唐家描出外框，这就成了。」
「郁姑娘好巧思。」穆匀珑小心打开折叠的布面，正是一个剪好的大篆体寿字。但他的疑问却更大了。「你怎么压印香粉成形？」
「用这个啊。」郁相思又从背袋掏出两块木头，语气更为昂扬。「你瞧，这长形可以两边一起压，上头再压一块，这不就成了一个模子？还有这个有点圆弧的，是我哥帮我刨出来的。」
穆匀珑又拿起一块木头端详，笑道：「原来是这么重要的东西，难怪郁姑娘不肯让我帮忙背着了。」
「我背得动。」郁相思忙伸手拿回她的道具，一张粉脸瞬间胀红。
提着的香粉很重，背着的木头也很重，但她还能应付，却在路上停下换手时让他给夺走了。
她以为他会交给他的随从，但他只是稳稳地提着桶子，走了几步路，还问要不要给他背布袋。
她没有回答，扯紧了沉甸甸的麻布背袋，低头往前走；在不算短的山路上，他们安静地走着，后面两个随从几乎没有声音，唯有叩叩的马蹄轻响与山谷沙沙的春风相唱和。
「小思，我拿来了。」沙满福大叫，掀开帘子，献宝也似地将陶罐拿得高高的，兴高采烈地道：「你看，我没拿错。」
「这回拿对了。」郁相思瞧看上头写的文字，露出笑容。
「阿尼，快过来帮忙，你小思姐姐急着用。」沙满福打开盖子。
「来了！」无聊得在看地上蚂蚁排队的小学徒立刻跳了起来。
「果然是波罗老山檀香。」穆匀珑闻了闻，点点头。