第二次见她，情况却完全不同。他爹娘因为护镖远行，那趟镖，需要由这山越过那山，路途原本就充满风险，竟还遇上连日豪雨冲刷，突然坠滑落下的巨石砸毁山谷栈道，镖行一共七人，无人生还，尸首也未曾寻获，他变成了孤儿，被她娘亲收养。那年他十三岁，她十一岁，小娃娃变成了精致粉娃娃，丝缎般的黑发编起少女发髻，颊粉了、唇红了，像朵含苞待放的花儿。当她看着他时，他会紧张地绷起脸，急急地别开视线，他不能盯着她瞧，不能像八岁那年趴在她娘亲身旁，贪婪又好奇地瞅看她足足半个时辰——当年两家夫人儿戏般的口头婚约不作数，这是她爹亲明明白白要他断绝妄想的直言，她，不可能嫁给他，他要认清这个事实。
他不是愚昧之徒，更在一夕间被迫成长，懂得名为收养、实为施舍的收留。他在连府里，从来就不是来享福的少爷，连老爷将他交给管事教养，管事待他极其严苛，那段记忆里，若非木棍杖打，就是藤条鞭抽，一直到他拥有反抗的力量时，已是十五岁，而她正是十三岁春花般的年纪，身子抽高，腰肢纤细，胸线开始圆润，她总是害羞又别扭地驼着背，好似想藏住身躯的变化，那时，开始闪躲视线的人，变成了她。
少男少女，面对情愫，不是沉沦至深，便是逃避得飞快，不想教任何人看穿心事。如果没有发生那件事的话，恐怕他与她，还是各自躲着彼此——
连府在以渔业为生的兴宁衬里算得上是大户人家，精明的连老爷大量收购村民捕来的渔获，再转手卖往周遭大城的各家饭楼餐馆，以量取胜，赚进不少财富，由连府宅第的规模就能看出连老爷经商手腕高明。
富裕的连老爷喜爱古董，也爱收集稀奇古怪的玩意儿，包括刀、剑、名酒、花卉，甚至是遥远国度才有的新奇宠物。那日，连老爷带回一只披毛厚重的巨大苍猊犬，浑身通黑，眉上及四肢末端则是棕黄色，外形似狮，人立而起时的体型几乎快与一名成人同高，吠声响亮震天，据说花费连老爷好几袋白银才买下。
「好大的狗哦！」连家数名小姐与少爷围着巨犬欢呼，他们不曾见过这么高大威武的狗儿，它蓬松的毛好似狮鬃，光是坐着，就比几位年纪小的孩子高上许多。
「会不会咬人哪？」连家四少爷连富熙，才满七岁，一双眼儿好奇又兴奋地盯着苍猊犬。
「少爷请放心，这种狗儿聪明温驯，不会胡乱伤人。」管事保证。
「四弟，还是别太靠近，听说苍猊犬认主人，它才刚到这里，对我们都陌生，当心些好。」清秀的连秋水拉住玩心正重的四弟，要他与狗儿保持安全距离。
武罗那时站在约莫十步外的石阶上，扫着满园子落叶，目光总忍不住挪向有她在的地方，追随她的身影，即便心里清楚自己对她不能有遐思，却无法控制自己受她吸引。刚满十四岁的连秋水，气质已经相当出众，长发柔顺如云，几缙青丝在脑后绾成小髻，再以数朵精致银饰花钿固定，黑墨似的发，衬托着银白饰品的亮泽，非常好看，芙颜未施困粉，仍有最娇艳的颜色。
她也看见他了，颊际红晕更浓一些。
「管事说它很温驯，不会伤人的！」连富熙觉得狗儿乖乖坐在原地，没有乱跑也没吠叫，看来好似没有半点危险性，加上它以链子拴着，管事正紧紧牵住它，哪有什么好担心。
「对呀，大姊，它看起来好乖哦。」连家三小姐连秋棠，十岁，天不怕地不怕的霸王娇娇女。「管事，给我牵好不好？快嘛，快嘛——」说着，她就要去抢管事手里的链子。
「三小姐，这巨犬你牵不动。」
「没让我试，你怎么知道我牵不动？」连秋棠直接去抢链子。
「我也要！我也要！」连富熙争着想玩。
「小姐——少爷——」
管事挡不住两位小祖宗争先恐后的抢夺，链子匡啷落地，巨犬原先仍是乖巧安静地伏着，轻刷毛茸茸的尾巴，突地，一只小脚好巧不巧地稳当当踩住它晃动的尾，巨大的双眼瞬间瞪大转狠，利牙随着吠声同时亮出，吃疼让它一时间忘却温驯，狠狠咬住误踩它尾巴的小脚腿肚——
连富熙哇哇大哭，腿肚立即见红，巨犬死咬不放，众人吓得四处奔逃，谁知道这狗疯起来会不会见人就咬，被那么巨大的嘴咬住，不断也残！
「好痛——好痛——大姊救我！管事救我——」连富熙又急又慌，使劲拍打狗头，这一反击，更加激怒巨犬，它沉狺，开始左右甩扯咬在嘴里的那只腿。
就在众人皆往后头退时，只有连秋水一人奔至巨犬与连富熙旁侧，拉着狗链，想将连富熙自犬口里救出。
「放开他！放开我四弟！」她心里好怕，尤其是那颗狗头甚至比她的脑袋还要大，滚在它喉间的低咆更是吓人，彷佛它随时都会转过头来咬她一口。
「秋水小姐！」管事惊呼，却也怕得不敢靠近发怒的苍猊犬。这类巨犬一发起狂来谁也不认，更何况他还不是它的主人，现在凑上去，只是自找死路……
管事突然眼一花，有条人影自他身后窜了出来，俐落的身手及反应，抢在苍猊犬准备将利牙咬上那双在它面前挥舞的白嫩小手之前，以坚硬如石的拳头猛然往它最脆弱的鼻间挥出攻击！
「呜凹呜呜呜——」苍猊犬因为这一击而倒地哀号，不停打滚。
武罗把手里的竹帚钉入草皮，足足没入半截，再将苍猊犬脖上的链子绕于其上，限制住它的行动。
连富熙右腿受伤，血流如注：连秋水勇气耗尽，双腿虚软如绵，根本撑不起颤抖的身子，姊弟俩全瘫坐在地，武罗一手拉起一个，将他们带离。
管事及丫鬟们手忙脚乱地将受伤大哭的连富熙送去看大夫，几位受惊吓的少爷、小姐谁也不想留在原地与凶犬共处，连秋水的贴身女婢更是急着想搀小姐回房，好好检查是否有受伤。
连秋水拍拍女婢的手，以笑容表示自己平安无事，毫发无伤，要女婢放心。同时，她看见武罗回到苍猊犬身旁，大掌轻拍狗脑袋，蓬松的狗毛在他指掌问凹陷下去，它呜呜两声，他也多拍两下，一人一狗没有交谈，但那幅情景好似刚打完架的兄弟，一方在抱怨他出拳好重，一方在数落它方才的行为活该被打。
「谢谢你……」连秋水没忘了该向他道谢。
武罗低低思了一声，没回头看她，还是摸着狗头。
「小姐，老爷交代过，别同下人说太多话——」
「玲玲！」她柳眉微蹙，不喜欢女婢贬低他身分的口吻，玲玲极少被温柔的小姐斥喝，当下怔愣着不知如何是好。
武罗听得一清二楚，明白那句「下人」是故意说给他听的，然而他脸上表情却没有半点变化，类似的话语，甫满十六岁的他已经从老爷和管事口中听腻了，完全麻木。
「你去房里替我准备衣裳，我等会儿要更衣。」方才一阵混乱中，她的裙摆沾上些许四弟的血迹，正好藉此支开女婢。
「小姐，你不同玲玲一块儿回房吗？」
「我一会儿就过去。」
「……是。」玲玲不好再罗唆，照着连秋水的吩咐去做。小姐向来不是个难侍候的主子，也极少对下人板起脸孔，但若是小姐以坚定无比的命令语气开口时，谁也没法于违逆。
玲玲福身退下，临走前不断地频频回头。
原本闹烘烘的园子，渐渐安静下来，方才的慌乱场面好似不曾存在。
刚刚还十分凶狠的苍猊犬，在武罗的抚摸下，伏低巨大身子，将脑袋抵在前肢上，挨了武罗一拳的鼻有些湿润，眼神无辜。
「它怎么不会咬你？」连秋水不敢靠过来，站远远地问。
「这几天都是我负责喂它，帮它刷毛，它会认人。方才它生气，是因为少爷踩到它的尾巴，激怒了它。」
说这番话的武罗，仍是没有看她。
连秋水一直以为他这种态度是讨厌她、疏离她，明明小时候跟着娘亲去武家时，他都会与她玩耍，为什么到了连府后，彼此年岁都长，他待她的态度丕变？让她也惶恐得不知如何与他攀谈，偏偏眼神又无法自主地挪向他，她自己也曾好气恼自己的不知羞耻。
从他住进连府以来，这一次是两人首次的单独交谈。
「它方才的模样好吓人。」她心有余悸。
「你若被踩到脚，也会推开踩你脚的人吧。」狗也是一样，只是它们用的方式和人不同，它们没有灵活的双手去推人，只能以强力的狗嘴来代替。
「可它错伤四弟，虽然不知伤势如何，但爹一定会生气的。」富熙聪明讨喜，最受爹亲喜爱，平时对他更是宠上了天，舍不得打、舍不得骂、舍不得他受半点伤，如今却惨遭狗咬，小腿鲜血淋漓，教人触目惊心。