“什么事？”曹尚真正用筷子夹起盘子中的一片笋。
“陛下想把梦娇许配给你，如此咱们就亲上加亲了。”
这番话让两个人都愣住了，梦娇瞪着母后，率先说：“母后是说真的？父皇真的这么想？”
“是啊，你不是一直都喜欢你尚真哥哥吗？”皇后笑道，“把你嫁过去，你们两个人就可以天天玩在一起了。”
“只怕不行。”曹尚真淡淡地拒绝，“尚真没这个福气领受陛下的美意。”
“为什么？”皇后讶异，“你不是很喜欢梦娇吗？”
“几年前我娘去世时，已经为我定了一门亲。”他慢悠悠地吃着菜，并没有停下来的意思，仿佛拒绝这门皇亲对他来说，也不是什么大不了的事情。
“你已经定亲了？我怎么不知道？对方是谁家的女儿？”皇后脸色一沉。本来在她心中觉得很好的一件事，突然被不知什么样的女子从中拦阻，让她顿时很不舒服。
曹尚真眼神深幽的说：“对方娘娘也知道，就是龙城将军丘如海的千金，丘夜溪。当年我娘曾和丘夫人口头订婚，只因为丘将军匆匆返回边关，两家没有来得及下聘文定，后来家母去世前，最惦念的就是这件事，便要我在床前发誓，绝不能辜负丘家小姐。”
皇后听完却松了口气，但脸色仍有点不好。“原来如此，这也算不上什么正式的定亲，口头而已，说退就退了。”
“但我不能失信于母亲。”曹尚真轻描淡写地再度拒绝。
这让皇后的脸又一板，没有再说什么。
晚膳过后，他走出春澜宫，梦娇追了过来，“尚真哥哥，等一下。”
曹尚真回眸侧望，笑道：“公主殿下还有什么要吩咐的？”
梦娇抱着他的胳膊，轻声道：“万一父皇也和你说起这婚事，怎么办？”
“只要你不想嫁给我就行了。他们总不能硬点鸳鸯谱吧？”
她眼一垂地问：“你就那么不想娶我？或者，你真的喜欢那个丘夜溪才不肯娶我？”
他哈哈笑开。“别开玩笑了，梦娇，我知道你并不想嫁给我，所以还是你先劝你的父皇母后打消这个念头吧。至于丘夜溪……”他笑得别有深意。“我并不急于娶她。”
“啊？”梦娇不解地看着他。
“我要她先爱上我。”曹尚真噙在唇边的笑，似乎昭告着他正在打什么鬼主意。
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丘夜溪在驿馆中准备着要呈交给礼部的面圣折子。
由于是第一次写，她对折子的格式及规定用语完全不懂，身边的副将也没有谁可以帮得上忙。从户部离开后，她先去礼部询问了一下，但是礼部的人都摆着官老爷的架子，没说几句有用的话，这让她心头火气更盛。
足足在灯下草拟了大半个时辰之后，她总算写好了，左看右看，觉得还过得去，正要装封，忽然门口有人禀报。
“户部曹大人前来拜访。”
她一愣，正想着是否该拒见，还是找个借口说自己不在，曹尚真已经微笑着走了进来。
“哟，在忙啊。”他很是亲热，仿佛他们的私交已经到了亲密无间的地步似的。“在写折子？”
丘夜溪直视着他。“曹大人有何见教？”
“见教不敢当，只是来帮帮你而已。”他伸出一只手，“如果不介意的话，折子可否给我看看？”
“为什么？”她警觉地盯着他。
“总要为你把把关啊，我每日看各种折子多达几十件，陛下有哪些话爱听，哪些话忌讳，我心中都十分明白，你若是想顺顺利利拿到你要的钱，就切记不要在第一道折子上触怒陛下。有我这个内行人先替你看看折子，你不该感激涕零吗？”
他的笑容很阴险－－丘夜溪是这样想的，所以她站在原地想了很久，直到曹尚真挑起眉说：“就这样信不过我吗？”
“你要什么条件？”她缓缓开口。
在她如此紧张认真的表情前，他却轻松地笑出声。“要一万两黄金，你有吗？别说我瞧不起你们龙城，可谁不知龙城是出了名的穷？好歹你是我的未婚妻，我还不至于到和自己人要钱的地步。夜溪，你若是这么信任不了我，可就辜负我这一番美意了。你以为我放下一堆公务，天黑了还跑到驿馆来看你是为了什么？”
丘夜溪犹豫着，最后终于把那封将要封起的折子递给他。
曹尚真随手接过，仔细地看了一遍，然后就叹着气，一个劲儿地摇头。“不行啊不行，这样的折子，交到中丞那肯定会被打回的，连陛下的面都照不上。”
“为什么？”丘夜溪急问。
坐在她刚才写折子时坐的椅子上，他一边重新铺开一张纸，一边提笔说：“你研墨，我告诉你。”
见他说得很是慎重，她也顺从地站在他一侧，认真的磨墨。
曹尚真一边提笔写字，一边说：“你现在还没有被正式册封为将军之职，不能自称‘末将’啊、‘微臣’啊，或者‘下官’，若是找不到官衔，就以本名来写即可。还有，阐述你们龙城要钱的理由，不能用这样一副怨妇的口气，埋怨陛下这边久拖不决，你这是存心要给陛下脸色看吗？总要说得委婉一些，先歌功颂德一番，再慢慢切入主旨——”
“我不会阿谀奉承。”丘夜溪闷声说。
瞥她一眼，他似笑非笑。“是，我知道你们丘家人都很有风骨，否则你父亲为什么会要不到钱？可是风骨能换饭吃吗？”
她面色一暗，咬住唇，似乎有话要说未说。
虽然只用眼角的余光看她，曹尚真去看的清楚明白，“觉得我羞辱到你了？但你仔细想想，我说的可是实情？”
她没有回答，只是静静站在他身边，看着他把摺子重新写了一遍，然后递回到她手中。她从头到尾看了一遍，轻吁一口气，对他展颜而笑。“谢了。”
“就谢得这样轻描淡写吗？”托着腮，他歪着头看她，“没别的什么表示？”
丘夜溪一愣。刚才他不是口口声声说不会和她计较金钱？怎么一转眼又变了？
她重新板起面孔，“曹大人想要什么好处？一万两黄金的确不是我能拿得出来的。”
曹尚真却笑着伸出一指，对她勾了勾，示意她靠近点。
她顺从的一低身，盯着他黑如曜石的漂亮瞳眸，听他能说出什么来。
结果，他语气中全是戏谑，“夜溪，你总是这么一本正经的，就像当年我爹给我找来的教书夫子，实在不像是你这个年纪的女孩子该有的样子。刚才，算是你第一次朝我笑，我真不知道为什么自己在你眼中就这么讨厌，让你连笑都懒得对我笑一下？”
凝视着那张俊得很不像话的脸，和那如狐狸般狡黠的笑容，丘夜溪冷冷回答，“不想笑。”
“你这个人啊，还真是木头一样。”他做出苦恼的样子，“我辛辛苦苦为你写了这么大一篇摺子，就算不和你讨要黄金白银，你也总该有所回报。夜溪，还记得我在户部和你说的话吗？”他指了指自己的一侧脸颊，像是等待。
见状，丘夜溪更绷紧脸，愠怒斥责，“曹大人，今日你来，可不是我丘夜溪求你。多谢你帮我写了奏摺，但是恕我不能遵从大人的额外要求。”
“好没诚意。”曹尚真惋惜的站起身像是要走，走过她身边时，又忽然停住，再叹了口气，“真是很奇怪，若是别人给我脸色看，我是会要他死得很难看的，但是从小到大，你这个最爱给我脸色看的人，我却总是拿你没办法。好吧，既然你肯退让，只有我让一步了。”
他的话说得清清淡淡，不疾不徐，丘夜溪还在蹙眉想他说这话的意思，冷不防被他伸出一臂勾住了肩膀，一记吻就落在她的脸颊上。
她大惊失色，本能的拐肘在他胸口重重一击，瞬间让他惊呼着放开手，倒退几步，不停地弯腰咳嗽。“你下手好重…….这、这是谋杀亲夫……”
丘夜溪的脸色一阵红一阵白，几步走到房门口，猛地拉开房门，大声赶人。
“曹大人，恕不远送！”
他侧着脸朝她一笑，“夜溪被我亲到了，这一趟我不算白来。不过你是第一个打我的人，这笔帐，我会记住的。”
丘夜溪只觉得他的眼睛一直盯着她被吻到的那侧脸颊上，让那里立刻变得火辣辣的，心头狂跳不止。
可他的威胁，她并未放在心中。现在她只想赶快办完自己改办的事情，然后尽快离开京城，离开这个魔头的身边。
第二章
丘夜溪真的很不喜欢曹尚真，这似乎是命中注定的结果。
十四年前，两个人还是六岁时，她第一次听母亲和曹夫人商量着想让他们两个定亲，那时候她懵懵懂懂，不完全知道夫妻的意义，虽然曹尚真苦口婆心地解释了一大篇，她依然不感兴趣。