曹尚真笑道：“这其实是丘将军在听到太常县之事后，自愿献出捐献太常县的救济银，臣已经告知她朝廷会出钱出力，但是她一片赤诚，一定要帮这个忙，臣只好收下，并写了这张字据，作为收款凭证。”
丘夜溪的心头一沉，陡然明白，她掉进了他早已挖好的陷阱里。
皇帝的脸色稍霁，又提出问题，“那为什么丘将军现在指说你贪污受贿，是个奸臣？”
“这就是丘将军对臣的一点误解了。当日臣说好，会在两日内帮太常县下拨款项，若办不到，她可以凭此字据拿回一千两银票，今日正好是承诺之期，臣已经命户部的主簿去通知太常县县令准备领银子了，大概丘将军心急，一早就在候朝，不知此事结果，所以冲动之下才来状告微臣。”
皇帝这才笑了。“说来说去，都是为了国家百姓。夜溪啊，你的心是好的，只是做事太鲁莽了，看看，差点闹了大笑话，你刚才怎么说的？要朕怎么罚你？”
丘夜溪咬着唇，本来想说曹尚真受贿之事有多名大臣可以作证，但是眼看此时眼前的局势，曹尚真的手段之高明出乎她的想象，不能再平白拉谁下水，于是她跪倒说：“微臣愿领责罚。”
皇帝瞥了眼爱臣说：“尚真，这事因你而起，你自己说怎么办吧。”
曹尚真笑着拱手。“古代中原有‘将相和’的典故，便是文武臣子之争，最终握手言和。臣虽比不了古人，但是也知道凡事要顾全大局，更何况，丘将军赤胆忠心都是为了我茯苓国，臣只为陛下高兴，能有这样的臣子辅佐，何愁茯苓不能早日强盛？”
一番话，说得皇帝龙心大悦，拍案大笑。“说得好，说得好！你们两个今日就握手言和吧，以后同朝为官，不要再闹误会了。”
曹尚真转身站在丘夜溪面前，伸手去拉她，笑道：“丘将军请起吧。”
她咬着牙慢慢起身，忽然听到他如蚊语般小声说：“夜溪，要扳倒我，可没那么容易。”
丘夜溪倏然抬头，对视上他晶亮幽邃的眸子，手腕上他颇为用力的紧握，让她心头一凛。
她漠然回应，“下回我不会再低估你了。”
这一次败军，错在轻敌。
曹尚真看着她，忽然转身。“陛下，臣有了一个好主意，想禀告陛下。”
“哦？你又想出什么好点子了？”皇帝饶有兴味地问。
“陛下前日不是还在抱怨京中驻防的骑兵能力太弱？丘将军镇守边关多年，骑军威震关内外，想来丘小将军也该是骑术高手，不如留请她为陛下代训京内骑兵几日，说不定会有所成。”
丘夜溪一惊，心知这是他在算计她。此行她除了受封之外，最重要的事情就是赶快拿了银子回龙城去加紧练兵，哪有时间在京城瞎耗？
可是还不容她开口，曹尚真就满脸陈恳地对她说：“丘将军，京城守卫如守护一国心脏，陛下的安危就是举国的安危，以你的爱国之心，应该不会推拒吧？”
“陛下，微臣还要赶快赶回龙城去——”丘夜溪急忙开口。
曹尚真又在一旁打断她的话，“陛下，丘将军想赶回龙城，主要是为了那笔筑成配军的银子。调拨银子绝非举手之劳，要户部核算、兵部审发、丞相奏请，陛下最后决断，反正还需要些时日。”
皇帝频频点头。“是啊，夜溪，尚真不说，朕还差点忘了。近来京中官军不思进取，上次朕去阅兵，骑兵竟然不敢骑马奔跑，这岂不是大笑话？让别国知道，就是本国的耻辱，既然你来了，就帮朕这个忙，而且曹大人不是也说了，你反正一时半会儿是走不了，就留几日吧。”
紧紧咬着唇，丘夜溪不得不躬身。“是——微臣领旨。”
她躬身时，眼角余光犀利地刺向身边的奸人，但他照旧一派笑容灿烂，似乎全然感觉不到她眼神中的杀气凛凛。
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散朝之后，丘夜溪疾步走出皇宫。刚到宫门口，就听到身后慢悠悠的，有人叫着她的名字。
“夜溪——”
这永远噙着笑意的声音，让她陡然怒从心头起，倏然转身，将那人一把按在城墙上，冷然道：“曹大人，今日算你狠，但我丘夜溪可不是任由你玩弄的笨蛋。”
曹尚真虽然被她制住，但却笑得更加得意，“夜溪，这是你第一次主动和我亲近，还当着这么多人的面，你身上的味道……真的很好闻。”
她一惊，立刻放开他，身边果然有许多下朝的文武臣子，好奇地往他们这边打量。
“气什么呢？”曹尚真戏谑道：“你要是想扳倒我，匆匆赶回龙城去，可就没用了，只有在这里才是和我交锋的战场，我可是给了你一个天大的好机会啊，你该谢我才是。”
“鬼才谢你！”她气极，“我哪有工夫和你们京城的酒囊饭袋闲耗？”
“话可不是这么说，京中的防御水准高了，你们在边关的也可以松口气，不是吗？”曹尚真说，“刚才陛下在朝堂上已经颁旨了，让你明天一早就到京城总督胡大人那里去，至于要人要钱，都直接和我说就好，肯定会让你满意。”
丘夜溪甩下他，翻身上马。
他站在马前一侧，幽幽说：“夜溪，有几句话我要叮嘱你。做人，不要太正直了，你以为你真的能扳倒我吗？即使陛下因为那张字条对我有所怀疑，他也不会轻而易举地就在朝堂上发难，到时候你要怎样？拉着太常县县令和你一起闹？你以为别人都像你这么傻？”
“你这句话是什么意思？”
他笑着摇头。“你久居关外，根本不知道官场的厉害。人人都只求自保，不会轻易和你上演比干、屈原那种忠臣悲剧，在驿馆里，那些人虽然是答应了你，但是一转眼，他们就会出卖你。”
丘夜溪再惊。驿馆中的事情他都知道？
看出她惊讶神色下的心事，他点头。“他们之中有人背叛了你，已经悄悄给我通风报信，否则你以为我为什么能全身而退？夜溪，你是个忠臣不假，但不要以为身边到处是忠臣。这是京城，是官场，是全天下最有心眼的人聚集的地方，一个实心眼的人，在这里注定要吃亏的。”
他的语调温柔，但是说出的每句话都像是扎在丘夜溪心头的刺。
她冷笑着一拉马头，决定将他的话当耳边风。“曹大人，多谢您今日的训教，我会铭记在心。但是大人也不要忘了，人在做，天在看，苍天有眼，不会任由贪官逍遥法外的！”
说完，她纵马而去。
看着她的背影，曹尚真笑吟吟地自言自语着，“这个傻丫头，还不知道今日若不是我护着她，她又会给自己招惹来多大的麻烦呢，可是让她领个情，怎么就这样难……”
丘夜溪回到驿馆的时候，太常县县令来向她辞行。朝堂之上的事情已经传开，他对她是百般感谢。
“没想到让丘将军破费了一千两，本县会记下这笔恩情的，他日县内财务富裕之时，一定会还上这笔银子的。”太常县县令非常知恩图报，同时又忧心忡忡地对她叮嘱，“丘将军，我劝您还是不要和曹尚真为难了，今日朝堂上之事，您应该看得出来，他早有准备，甚至连陛下都有意护着他。”
她不得不点头。“我知道了，多谢你的提醒。”
“还有，这曹尚真虽然是个贪官，但他收人钱财，总有与人消灾，不算大奸大恶……”他居然说起了曹尚真的好话，“与其和这种人为敌，还不如恪守己任。只怕您今天这一闹，会有些人盯上您呢。”
丘夜溪没有对他的提醒多做回应，就送他出了驿馆。
回房后，她心中还是很郁闷。不仅因为这一战败了，还因为她意识到曹尚真的一些话是对的。
在朝为官，谁不是为了自保？她轻率地以为只要她登高一呼，朝中必然会有义士和她响应，将贪官污吏扫荡干净，结果，却引火焚身。
这就是爹几十年只愿在边关驻守，坚决不肯回京的原因吧？见不得那些丑陋的嘴脸，他宁可面对茫茫戈壁，漫漫黄沙。
她轻轻叹了口气。见天色已黑，就散了发髻，脱了外衫准备睡了。明日还要去找总督训练骑兵，天知道那些在京中养尊处优惯了的纨绔子弟们，肯不肯听她这一个边关女子的话？
忽然，一阵风袭来，桌上的烛影晃动了几下，她敏锐地察觉到什么，倏然一转身——只见窗户开着，有个人就坐在窗户上，惬意地摆着双腿，像是从刚才就一直在那里注视她了。
她镇定如磐石，怒斥一声，“何处来的登徒子？”
那人轻声一笑，这笑声听来异常耳熟，让丘夜溪微怔。
“给你的。”那人将手中一本册子丢给她，转瞬就消失不见。