男子姓施，名长寿，说得咬牙切齿，恨不得掐死女儿算了，抄起棍棒，就往她四肢猛打，一点都不心疼。
「少爷，那被打的女儿好像是您的……」小染被围观的人群挡住，没见到被打的人是谁，但光听男人说话的内容，猜测这被打的丫头应该就是某人了。
燕子飞放下豆腐脑，站了起来，脸色有点沉，身子往人群走近。
「爹，你放过姊姊吧，她快要被你打死了！」一名年约七、八岁的小男孩，死命的拉着亲爹的衣袖帮着哀求。
「四弟，你别吵！」十三岁的施成辞拉过弟弟大喝，施家有四子一女，此际说话的是长子。「画眉该教训，也不想想人家是谁，可是富贾一方的继承人，这人品家世是多少姑娘抢夺的对象，她踩到狗屎运，竟能教人挑中成了对方的童养媳，爹本来还想咱们出运了，巴望着画眉富贵后能够照顾娘家，她却跑去告诉人家说什么只想当奴才不想当主子？!
「真是岂有此理！人家大户人家，面子都教她给踩地了，自然受不了这种污辱，将她赶出府，还找上牙贩子索赔，而这帐牙贩子回头就算在咱们身上了，对方狮子大开口，要咱们赔三倍钱，不然就要在夜里将咱们一家给埋了，她闯了大祸，累及咱们全家，爹能不教训吗？！」他和父亲一样怒气冲冲，没有帮着打死妹妹就不错了。
「啊！」施家小弟听了这话，脸色都发白了，那牙贩子是地痞流氓，什么坏事没有不敢做的，连官府都怕，说要埋人那可不会是说笑，当下不敢再为姊姊求情了。
「死丫头，我打死妳！」施长寿书生相却衣着落魄，打女儿的狠劲附近围观的人瞧了，竟无人敢上前劝阻。
「住手！」一道带着童音的声音愤怒的响起。
正打得痛快的施长寿一愣，棍棒还举在空中，循着声音望去，「你是谁？管什么闲事！滚开去！」他见是一名年纪不大的小公子，虽然衣着不凡，但正在气头上，口气也极差。
「你这家伙敢叫我家少爷滚开去，该滚的是你！」小染可见不得自家尊贵的少爷被辱，光火的跳出来跟着大小声。
「可恶，你们这几个小鬼闹什么？！再吵，当心我连你们一块打！」
「咱们怕你不成，你若真敢动手，倒霉的铁定是你！」小染跟着对呛。
「你！好，我连你们一块修理了！」施长寿火了，提起棍棒就要往燕子飞主仆身上招呼去，但跑了两步，发觉大腿被人抱住了，低头一看。「画眉，妳拉着我做什么？！」
他瞧见女儿死命抱着他不让他上前分毫，更怒了，棒子就先往她身上落下。
画眉痛呼，仍是没敢松手。「爹，这人打不得！」她忍着痛楚赶紧说。
他没好气的问：「为什么打不得？」
「这人就是……就是……」她觉得丢脸的说不下去，眼泪鼻涕趁机狂落。
「你要打的人正是送走妳女儿的人，燕家少爷，燕子飞！」小染干脆自个儿大声介绍。施长寿吓了一跳，棒子立即落地，原本在一旁看爹打人的施家几个兄弟也急急忙忙奔上前。
「什么？你……你真是我家画眉未来的男人？画眉将来还要承您多加照顾呢……哎呀，我方才无礼了，真是对不住、对不住啊！」施长寿马上换上一张堆满笑容的脸，十足的讨好谄媚相。
施长寿贫困不得志多年，让他早失了读书人该有的尊严与品格，此时的这般德行，让画眉顿时难堪的抬不起头来。
「你这话不对了，你女儿与我家主子已经没有关系了，你们可别乱攀交情，会让人误会的。」小染见不惯他恶心的行径，在少爷还没开口前就冷声先说。
施长寿脸色一阵青黄。「这……请小少爷再考虑一下，让画眉回去吧，这回她会识好歹的，一定虔心伺候您。」他收起凶狠，低声下气的哀求，「求您了，画眉不回去，咱们全家都惨了。」一副大男人关不住眼泪的模样，眼看燕子飞若不答应，就要不顾自尊的跪地拜求了。
燕子飞尽管脑袋聪明，但没遇过这种场面，一时之间还真不知该怎么处理。
视线往前方跪在地上的人儿望去，见画眉鼻青脸肿，身上的衣物也被拉扯得破破烂烂的，四肢露出的肌肤全是红的，有的地方还渗出血来了，模样实在狼狈。他怔怔地走向她，「妳自个儿怎么说，也想回燕家吗？」她被送走他是知道的，然而没想到没待在燕家她的下场会这么惨，不禁不忍心了来。
「我……」今日这场面着实教画眉羞愤不已，当初求去的是她，他也大方放人，自个儿还在他面前说什么要自由的话，说什么她情愿努力工作也不想嫁人，可如今他见到的却是自己如此狼狈不堪的模样，如果能够，她真想死了算了，不然若能够立即在他面前消失也可以，她没脸见人啦！
蓦地，她大腿剧痛起来，她愕然发现是大哥正用力捏她的腿。「妳哑了吗？！燕少爷问话怎么不答腔呢？快求燕少爷再给妳一次机会，妳非回燕家不可！」
「哥！」一颗斗大的泪珠瞬间难堪的滚下。
「妳若回不了燕家就别叫咱们，咱们没妳这么不识抬举的家人。」这下手捏大腿的力道又狠命地加重几分，她痛得小脸都扭曲了。
「别捏了。」燕子飞上前抓开施成辞捏人的手，将跪在地上的她拉起，往自个儿身后藏。
「燕少爷？」见状并不生气，还很高兴。哟，瞧他护的，画眉回燕家有望！
「不许再对她动粗了！」燕子飞生气的道。
「是是是，咱们不动您媳妇，您别生气。」他马上厚着脸皮故意说。
燕子飞皱了皱眉，施家人的态度还真令人不舒服。「画眉，妳若仍坚持不当燕家的童养媳，我带妳去衙门报官，将那牙贩子逮了，教你们安心。」
这话让施家父子听了立即变脸。
「报官？！怎么可以报官，一见官府，咱们可都要吃牢饭了。」施长寿大惊。
将人私贩交易，社会风气虽是允许，但于法却是不准的，因此坊间私下买卖奴隶，平时官府是睁一只眼闭一只眼的不追究，不过若公然闹到官府去，这县老爷就不得不秉公办理，这买卖者双方都有罪，可通常富有的一方只要付个罚金就能了事，付不出钱来的贫穷人可就要坐牢了，难怪施长寿紧张。
「你怕吃牢饭就情愿将女儿打死？」燕子飞怒问。
「不然怎么着？女儿本来就不值钱，难道为了她一个，让全家都陷入困境？」
施长寿说得理直气壮。
「你！」
「燕少爷，您生在富贵之家不知人间疾苦，不是我要这么逼自个女儿，我也是活不下去才会如此，若过得好，又怎会狠心卖女儿？」施长寿完全没有书生体面的哭诉起来。
「这……」他登时也哑口了。
「少爷，是这丫头自个儿求去的，现下已不是您的责任，人家的家务事您就别管了。」小染赶忙上前提醒。
这话确实如此，燕子飞沉吟的转身瞧向正闷哭掉泪的人儿，明白各家有各家的苦，很多事他插不上手的，而这叫画眉的女孩也很倔强，似乎不愿对他低头请求帮忙，他年纪小个性却沉稳，当下也不强出头，站了开去，这时小染赶紧招来轿子，急急将自家小主子请上轿。
小主子虽然才智高于一般人，但毕竟涉世不深，不知人心险恶，他若不帮着防着点，难保有人想骗取小少爷的同情心，让小主子惹出麻烦事端来。
燕子飞上了轿，可仍忍不住翻开轿帘，盯向那咬紧牙根不开口的人儿，他心情有些烦躁，想要开口多问她一些事，不过小染已急忙的要轿夫走人了。
轿子走了十丈远，他视线一直没收回，见到一名跟他差不多大的男孩走上前，气愤的掏出一串钱塞给一脸惊愕的画眉手上，他疑惑的挑起眉，这人又是谁？
隔日，燕子飞由私塾下课，照例上轿要回府，他一脚才跨上轿，后头的衣襬就教人给拉住了。
他讶异的回头一瞧，更吃惊了。
「妳是……施画眉！」他认了半天才叫出她的名字。
她今天的模样比那日在街上遭她爹狠打时还要难看，头发被人扯得七零八落，脸上全是乌青指痕，连脖子都有勒痕，更别说她身上血迹斑斑，煞是吓人。
天啊，这几日她又发生什么事了？
眼角瞥见四周，纷纷投来的好奇眼光，再加上小染已冲上前要怒斥赶人了，燕子飞赶紧将她一把拉上轿子，跟他一起坐进轿里。
小染见状张大了嘴，想要将人揪下，但人是小少爷亲自拉进去的，一时之间他也不敢莽撞，瞧瞧周围的窃窃私语，只得咬牙先命令轿夫快走，别留下让人议论了。