“哦？难道皇子犯法，便不算犯法吗？他可是草菅人命。”夜楚袖不畏强权，直言不讳。
“你胡说八道！我哪有草菅人命？我只不过是让那奴才帮我去捡玉如意。”皇甫明气得大吼。“母妃您可要替孩儿做主啊，孩儿这次差点被冻死，都是拜她所赐，把她关进牢里，打她板子，抽她鞭子，毁她容……”
他自小被宠坏了，受了委屈，自然不肯罢休。他使劲哭、使劲闹，反正有母亲给他撑腰，定要让她受到严厉惩罚。
“啪！”地一声，只见许久未吭声的皇甫靳俊容一沉，一手用力拍桌。“还懂不懂规矩，这里岂是你撒泼任性的地方！”
皇甫明吓得缩了脖子，他自小虽然有母亲宠着，父皇爱着，唯独怕太子，见对方阴沉了脸，此刻的他不敢再造次，只敢小声呜鸣哭着，两眼仍不死心的用力瞪着夜楚袖。
虞贵妃见状，很不开心，斜睨了皇甫靳一眼。“殿下，明儿就算做得再不对，您何苦当着一个外人的面前如此训斥他？”
他沉稳一笑。“母妃，明儿年纪小不懂事，您怎么也跟着糊涂了？如今咱们皇家的确是有把柄落在这位所谓的外人手上——虐待太监，视人命如草芥——这事若传出宫去，自然有辱皇家颜面。”
一顿，他又继续道：“听奴才们说了些关于明儿平日的所作所为，他仗着自己是皇子身份，背地里不知干了多少坏事，他若孝顺，便不该在父皇养病期间胡作非为，乱了纲纪。”
话至此，当下虞贵妃脸色一白，眼神犀利了起来。
他却不怕，反而淡定的拿起桌上的茶杯轻轻啜着。“瀛国礼数众多，以孝为先，明儿如此不知进退，倒是辜负了父皇的疼爱，念在他是皇弟，本太子也不忍多罚，他就去外面罚跪三个时辰吧。”
“太子——”
“皇兄——”
母子两人皆不满的大叫，本来是向东宫告状，不料没出到气，皇甫靳竟然将罚酒赐到他们头上！
虞贵妃哪肯让步，气得站起身。“殿下，明儿还是个孩子，而且现在外面天寒地冻的，您竟然要罚他跪，这不是折辱了皇家尊严？”
皇甫靳原本温和的面孔，渐渐冷了下来。“母贵妃，既然怕有辱皇家尊严，就该好好教导明儿成材。他才八岁就如此玩劣成性，我这么做也是在替父皇管教他，怎么？莫非母妃对这番处理有什么不满？”
他年仅十三岁，即使还是个弱冠少年，但与生俱来的威仪气势，令人望而生畏。
虞贵妃被训得一张俏脸一阵红、一阵白，见夜楚袖还在地下偷笑，顿时怒意横生。
在皇宫内院，他虽尊称她一声母贵妃，她却无法驾驭得住他。
觉得自己受了气，失了颜面，索性甩袖离去，皇甫明见自己失势，又惧于皇兄的威严，不敢再多吭半声，乖乖出门罚跪去。
第2章(2)
偌大的东宫，只剩下皇甫靳和夜楚袖。他冷着眼，睨着那胆大妄为又有些调皮刁钻的小人儿。“笑什么？别以为本太子会饶了你，既然当初你父亲将你暂住在皇宫里，就该遵守宫里的规矩，如今你戏弄皇子，虽是事出有因，却也是礼法不合，理当受训。”
闻言，夜楚袖睁大眼，无畏的与之对视，俏丽的脸蛋上，全是轻盈笑意。
眼前这太子，第一眼，觉得温柔有礼；第二眼，觉得霸气威严；第三眼，却觉得异常亲切。
他刚刚教学虞贵妃那几句，着实让她觉得爽快，又见他罚了八皇子，深知他也是个公正之人。
心底原本的那份顾忌，慢慢变成了欣赏，却听到对方要罚她，虽然心底有一瞬间的害怕，但随即想想，自己抱打不平，惹了皇子，肯定是要吃些苦头的。
她从小性格刚烈，容不得被人看扁，且爹爹教导她，敢做敢当，她不屑做缩头乌龟。
这样一想，从容的盈盈一拜。“若殿下觉得楚袖该罚，楚袖认罚便是。”
她的敢于面对，倒是令皇甫靳按吃一惊。
第一眼看到她时，只觉得她调皮可爱，整人时，小脸上尽是得意光彩。
当虞贵妃一状告上来，他便命人将她传来东宫审问，她有问必答，没有半分遮掩，这样的女孩，倒是少见。
心底的那份兴味，慢慢变成欣赏，皇甫靳忍不住笑了笑走近她。白皙粉嫩梳着包包头的她，身着一袭翠绿色袍子，领口还镶着兔绒，衬得她一张俏脸更加娇媚可爱。
“没想到你这丫头倒是爽快，这样好了，陪我下盘围棋，若你赢了，罚责便面了；但若输了，就出门陪着八皇子罚跪，怎样，敢赌吗？”
夜楚袖蹙眉。“这下棋嘛……楚袖不才，不过既然殿下肯给一个赎罪的机会，楚袖自然不敢放过。”
皇甫靳见她皱起小脸，心底竟产生疼惜之情，如今外面天寒地冻，别说是跪三个时辰，即便是跪上半个时辰，也是极受罪的事。
况且他是下棋高手，就连父皇也是他的手下败将。
刚刚提到此棋艺，只是一时兴起，若赢了她，显然以强欺弱；装做输给她，又会坏了自己名声……
一时间，皇甫靳倒觉得两难。
也不知怎地，竟舍不得真的罚她，但话已出口，无法收回，他只能硬着头皮，传内侍搬来棋盘。
罢了，就装输给她一次，最多不告诉别人就好。
这样想着，两人纷纷上了暖炕，就连伺候他多年的太监德喜，也被他斥退出去。
白棋黑棋，珠圆玉润，在棋盘上散发着闪亮的光芒，皇甫靳恰然自得，夜楚袖却秀眉深锁。
他轻轻一笑。“若是怕了，认输也可。”
她回他一笑。“爹爹自幼可没教过楚袖认输两字。”
“哦？好狂妄的小丫头，到时候输了受罚，可不要哭哭啼啼。”
夜楚袖细长指尖拈起洁白棋子，轻轻放在棋盘上，状似漫不经心的设计着自己的棋局。“殿下真爱说笑，哭哭啼啼这种事，可不是楚袖拿手的事。”
“你真有自信。”这丫头越来越有意思了。他也拿起黑子，围堵她的棋局。
不知过了多久，皇甫靳发现自己犯了一个天大的错误。他低估了敌人的能力。
不知是她棋艺太高，还是演技太高竿，她一开始的棋阵设得很简单，让人以为她只是个生手。
但下着下着，掠夺本性便显露出来，并且不着痕迹的杀光了他的黑子。
她笑容依旧，步步为营，静心算计着他仅剩的筹码，直到最后一颗黑子被她捡走，那张明媚小脸依然闪着谦虚的神采。
“殿下承让了。”
皇甫靳看着自己输得奇惨无比，是有史以来最狼狈的一次，但他脸上仍维持着高傲的浅笑。
“哪里，是你棋艺精深。”这次他真的没有放水。
看着眼前那张柔美的笑脸，内心深处，砰然一跳。
这个小丫头，颦笑之间，竟将他耍得这般狼狈，这让他的人生，难得的添上了一道失败的痕迹。
可皇甫靳不但不生气，反而越发欣赏她。
十三岁的少年，心头产生了细微的变化，对于未来将会如何，他竟开始期盼。
时光飞快流逝，自幼体弱多病的皇上，在神医夜平风的悉心调养下，龙体渐渐恢复健康，保住了性命。
其实皇上本人倒是看得开，在位二十载，享尽了帝王的尊贵和荣耀，娇妻美儿，即便有朝一日蒙主召唤，也心满意足了。
待皇上回宫后不久，瀛国大权便重新回到他手中，但太子皇甫靳仍是他身边的得力助手，备受重用。
自那日与夜楚袖比过棋艺之后，两个年纪相仿的孩子，倒渐渐熟稔起来。
只要有空，皇甫靳便会宣她入东宫伴陪他，多半是下棋吟诗，写字画画。
事后，他才知道，夜楚袖不但棋艺高深，更是写得一手绝世好字，笔下生风，字迹华美，就算是书法大家，也不过如此。
越相处下去，他从她身上挖掘到的优点便越多。
聪明伶俐，不骄不躁，言谈举止从容大方，丝毫没有女孩子的矫揉造作，明明漂亮得如仙女下凡，谈吐间却显露出几分男儿之气。
皇甫靳虽是个十来岁的少年郎，但却成熟懂事，对夜楚袖的欣赏与爱慕，也是一天比一天深。
宫里上上下下，全都知道太子喜欢神医之女，而回宫后的皇上知道了，只是微微一笑，儿子大了，懂得情事，为人父自然也是乐见其成。
而且与夜楚袖见过几次面，也深深发现这小丫头才高八斗，又深得人心，宫里上下，除了虞贵妃和八皇子外，哪个人见了她，不是宠着爱着，宫里的奴仆们则把她主子似的伺候着。
只是，在宫里已经住了一年有余的夜楚袖，今天却绷着小脸，手中虽握着笔，却毫无章法的在纸上乱涂乱画。
“袖儿可是在发脾气吗？”
一道清冷嗓音蓦地出现在门外，夜楚袖不用回头，也听得出来人是谁。