“太子妃？”她惨笑道﹕“太子已经死了，还要我这个太子妃做什么？”她的眸光陡然犀利起来，“镜，我告诉你，我自小有个脾气，就是不喜欢别人欺辱我。”
他眨了眨眼，“太子妃的意思是，我欺辱到您了？”
“你以言词举止挑逗，陷害我走上背叛丈夫的不贞之路，最后，又将我丢于身后，这种羞辱我是绝对不能忍气吞声的。”
鸾镜张张嘴，刚要说话，忽然觉得胸口一疼，低下头，只见一只纤纤王手握住一柄短刀，扎进了他的身体里。
他有些怔愣，一时间没有反应过来，再抬起头，却看到云初浓苍白的脸色和满眼的泪水。
“是你逼我的。”她从牙缝中咬出这几个字。
车门倏然关上。鸾镜倒退了几步，扶着墙边稳住身子。
马车在顷刻间疾驰而去，他怔了一会儿，然后扶着墙，忍痛一步步挪着脚步到公主府的正门。
门口的守卫见状惊呼，“王爷！您怎么了？”
他勉强的微微一笑，头冒冷汗，脸色苍白得不像话。“受了点小伤，没什么，麻烦帮我找个太医来。”
守卫手忙脚乱地扶住他，连声向府内喊叫要人来帮忙。
鸾镜只觉得四周一片模糊，连声音都断断续续地，听不清楚了。
这时候，从大门内冲出一道红色的人影，扑到他面前，将他的身子紧紧扶住，然后喊叫着什么。
他张着嘴，却发不出一丝声音，忽地眼前一黑，倒在了九歌的怀里。
凤朝朝堂之上。
凤皇终于上朝了，但关于立九歌为王位继承人的事，他依然只字不提，即使有人提及，他也只是摆摆手，不愿意多谈。他今日上朝是为了一封来自边关紧急军情的信。
他将书信展示给群臣看，大声道﹕“大氏国欺人太甚！明明已经签订协议，前日却还侵犯我凤朝边关。”
众臣脸色大变，“大氏国又来骚扰进犯了？”
凤皇将信丢下，急怒使得他不停地咳嗽，“哪位、哪位将军可以带军迎敌？”
朝堂上纷纷扰扰，但就是没有人出来接话。
看了眼站在近前的二皇子，“桐儿，你现在暂摄兵宫尚书的位置，你怎么说？”
凤星桐不冷不热地回答，“父皇，以前这种事都是先问太子意见，儿臣不敢逾越规矩。”
匡当一声，凤皇将几上的茶杯重重一摔，“你这话是什么意思？朕知道你对九歌做皇太女不服，但眼下大局当前，朕问的是你对战事的看法，和她无关！”
“怎么会无关？她既然已经是皇太女了，为什么今天能不上朝？难道国事就和她无关了吗？”他继续顶撞。
“你！”凤皇气得又剧烈咳嗽起来。
殿外，有个响亮的声音回答——“父皇不必为难，儿臣来上朝了。”
众人向外看过去，只见九歌一身隆重朝服，头戴金色冠冕缓步走进大殿。她素白的面容冷峻，整个人端庄中透着威仪，过去的淘气娃儿不复见，
仿佛换了个人。
走到殿内，她先向凤皇行礼，接着转身看向二皇兄，“多谢二哥关心，我前几日身体不适，所以今天上朝迟了些，没想到惹来二哥非议。大氏国之事我也听说了，既然二哥问我的意见，我的回答就是﹕绝不坐视姑息，即刻发兵迎敌！”
凤星桐哼笑道﹕“说得轻松，上一战我军已经吃了大亏，父皇领兵都没能占得了便宜，这一次又该派谁去？”
“二哥是兵宫尚书，难道不该为父皇分忧吗？”
他又再冷笑一记，“九歌，你已经是皇太女了，何必还要对几位哥哥赶尽杀绝？是你怕我们在朝中会挡了你的路吗？”
九歌反唇相稽，“这么说来，二哥是铁定自己不能活着得胜回朝了？”
“我——”凤星桐被说得语塞。
她一转身，拱手享明道﹕“父皇，既然二哥无能领兵，儿臣请求领兵出征，为我凤朝打这一仗。”
满殿顿时哗然，连凤皇都大惊失色。
“九歌，这种事可不能逞凶斗狠，信口胡来。”
“儿臣不是一时兴起的胡来。”她从袖中捧出一封奏折，递交过去，“这是儿臣昨夜拟定好的作战计划，呈交父皇御览。”
谁也没想到她竟是有备而来的。凤皇接过那道奏折之后，看了好半天，脸色越来越温和，虽然眉心依然堆皱。
“九歌，这作战计划是你自己想出来的？”
“不敢有瞒父皇，是鸾镜皇叔帮儿臣一起制定的。”
“哦，鸾镜。”凤皇了然地点点头，“难得他文武全才，听说他前日从马背坠下，不知道伤势怎么样了？”
“还在休养中，不能行动。”
凤皇又想了想，说﹕“这封奏折朕留下了，但是带军之事，朕还要再议。今日朝会就到这里。”
九歌急追一句，“父皇，我凤朝选用人才向来是能者居之，而不是任人唯亲。既然二哥这个兵宫尚书有名无心，何不让贤出来？”
凤星桐急道﹕“九歌，你已经有了户宫，还要来抢我的兵宫吗？”
她瞥他一眼，“二哥，我是在为你分忧，你不肯为战事出力，却要占看兵宫这个位置，不觉得脸红吗？”
“你以为我不知道你为什么要抢我的兵宫吗？”他咬牙切齿道﹕“你是为了那个鸾镜。哼！你们俩想将兵户两宫都抢占在手，然后独揽大权，我岂能让你们如意？”
九歌哼气，“二哥，既然你要这样说，我也要问问，鸾镜皇叔会受伤，与你有没有关系？”
凤星桐一怔，复怒斥之，“你以为是我下手杀他？他还不配！”
“不是最好。”她凌厉的目光疾扫过满殿的人，锐利如刀，“若是让我知道凶手是谁，我必不会放过他！”
“好了，九歌！”凤皇也不得不喝止住他们两人的争执。说来真是让他伤心，眼见一双儿女竟公然在朝堂上争执，互指对方不是，让满殿大臣目睹皇家宫闹不和，简直是皇室一大羞耻。
但是，这些明争暗斗他又岂不知道？只是桐儿今日的表现，的确让他失望了。
“你们都先回去，今天晚间，朕会给你们答案。桐儿，不要怪你妹妹急躁，身为皇子，你的眼光不能只盯看皇位，九歌有句话朕很赞同，“高位，应该能者居之。”朕的确不是一个任人唯亲的人。”
凤皇的话说出口，让凤星桐的心头登时重重一撞，大感不妙。
下了马车的九歌站在清心苑门口，刚才她一身的凌厉杀气仿佛随着她脱下披风时就卸得无影无踪。她轻声问着门内的宫女，“王爷醒了吗？”
“已经醒了，正在等公主呢。”
她镊手镊脚地走进内院，穿过几进堂屋，来到后院的小吧塘。已是夏天，芙蓉朵朵迎风招展，荷叶不大，一片片连成满池的绿色如菌。
鸾镜就躺在池塘边的一席软榻上，微眯着眼，手中握着一卷书，不知道是在闭目养神还是在睡觉。
她悄悄靠过去，看了看他，然后靠在他的身边坐下，他一下子就醒了，对她微微一笑，“回来得好快。”
“父皇身体不适，早早就散朝了。”九歌轻声回应，像是怕惊扰到他似的。
“奏折交上去了？陛下说了什么？”
“父皇很喜欢你写的折子，但他说还要冉议。看来让我带军出征，父皇真的不敢随便下这个决心。镜，其实我自己心里也很没底。”她不再有刚才在朝堂上的自信据傲，在他面前，她宪全展露出一个小女孩的柔弱和迟疑。
“你不信我吗？”鸾镜将她散落的一缕秀发拨到耳后。
“不是不信你的那份作战计划，只是纸上谈兵和付诸实施毕竟有所不同，更何况，现在是二哥掌管兵宫，他铁定会和我作对到底的。
“你没说让他交出兵权？”
“我说了，他一下子就动怒了。”
“陛下呢？”
“父皇说再议，晚间会给我们答案。”
鸾镜悠然一笑，“这说明陛下有可能会答应你。”
“为什么？”
“如果陛下不想同意，他可以当殿否决，而二皇子的能力，在之前的一战中，陛下也已经看到了，是不堪大用。就算不让你出征，这一战，只要二皇子继续掌管兵宫，无论是谁在前线作战，都会成为很大的阻碍。”
九歌沉吟片刻又看着他，话题一转，“为什么你不告诉我，到底是谁刺伤你的？”
“我不是说了，我没有看清楚对方的样子。”
“不对。”她严肃地说﹕“你肯定知道那个人是谁，最起码，你知道那名刺客的幕后指使。你不告诉我，是怕我和对方过不去吗？”
鸾镜叹道﹕“既然你知道我的用心良苦，就别再苦苦逼我说答案了。”
“但是我只要一想到你的伤，就不能不恨那个人。”她葆紧了拳头，“太医说，倘若再刺得偏一点，就会刺到你的心肺，那你就必死无疑了。到底是谁会对你下这么狠的毒手？”