“是个敢冒险的北朝船老大，行船送货很有一套，听说好多人都请不动他，可是他愿意帮助柳姑娘。”墨叔兴致勃勃地介绍。
可苏木楠心里却在冒火，为避免失态，他转而问：“要送回京城吗？”
“对，明天就装船。”
“她……”他好像喉咙不舒服似地清清嗓子。“柳青儿会跟商船回去吧？”
“不会。”
“为什么？她受伤了啊！”他的声音将他的急切表露无遗。
知道他仍很在意柳青儿，墨叔很开心，笑道：“柳姑娘的个性公子该最清楚，一旦认准了，就一定会坚持。”
他的笑容和他的话似乎都另有深意，苏木楠望着那双老而不昏的精明眸子，觉得自己正涉入一个危险的领域，于是再转个话题。“董浩会来接货吗？”
“大少夫人即将临盆，大少爷走不开。”
苏木楠本来还想再问点什么，可看到又有新筐子送来，墨叔重新忙于计数时，他默然离开，继续往前走。
他搞不懂，柳青儿要的蚕茧已经买了不少，为何她受了伤还要继续留在这里不回京呢？
想到昨晚的骚乱和她曾经被抢劫、遭殴打，他既担心，也感到生气和纳闷，她这样抛头露面、吃苦受难，到底是为什么？
难道真的因为她是董家的义女，董浩的义妹吗？
思及此，他的心情更糟了，就算是亲妹妹也未必会为哥哥付出这么多，何况只是个“义妹”？除非她与董浩有特殊的感情，否则她值得为他如此舍命奔波吗？
凭对她的了解，他确信柳青儿绝对有为家人奉献的精神，当初，她不就是为了挽救她家不值钱的“声誉”，为了让她爹娘安心、哥哥消气而狠心抛弃他，嫁给董浩吗？因此，他有理由相信，现在她这样不顾及安危相名声，为董浩充当收丝护林的管事，绝不仅仅因为是其“义妹”的原因！
这样的结论实在令人沮丧！
带着阴郁的心情，他走进昨夜受到影响的大棚。
昨晚被搬走的蚕蔟都被送回来了，那一张张蚕蔟上布满白白大大的蚕茧，不少人在摘茧子。
当看到柳青儿正背对着他，站在一张蚕蔟前时，他慢慢走近。
她正与身边的女人讨论着丝品，“这个茧子乍看很白，但只要细看你会发现它中间有些发黄，这样的茧，品质属次等，不能和头等茧放在一起。”
那个女人连连点头，她又走到另一张蚕蔟前，那里有个女孩在等她，看来也是分茧评级的问题。
他靠在堆放在大棚口的柳条筐边，看着她不停地走到每张蚕蔟前检查蚕茧。
她一直没有抬头，加上棚子里人多，因此并没有发现他，直到她独自走到最后一排，停在一张无人照看的蚕蔟时，他才走了过去。
正想喊她，可她脸上的神情卡住了他的声音。
刚才跟蚕农们说话时还显得坚定而自信的她，此刻竟神情凄惨，双目悲伤。
他好奇地走近，由她肩后往蚕蔟上看，那里有只双翼张开，已经死掉的蚕蛾，在它身边，是个又大又白的茧，不用说，那是个品质上乘的好茧。
明白她为何伤感时，他的心受到了不小的震撼。
“你是在凭吊一只破茧而死的雌蛾吗？”他改不掉讥诮的毛病。
可她似乎对他的言语没有反应，只是她猛然转身的动作显示出，她并没有想到会在这里见到他。
看他一眼，她的目光再次转回蚕蔟上，沉静地回答道：“是的，我在凭吊它，它是这么勇敢，作茧自缚不惜死，羽化为蛾不吝生，虽有翅膀却不欲飞翔，虽有生命却不为自己活，从生到死，都在为别人。”
“那你是否想过它最后的残忍？破茧而出只为招唤它的伴侣，而那只傻瓜雄蛾爱它一次就丧了命，难怪女人总能驾驭男人，将男人操纵于虚假的柔情之下，玩弄过后即可抛弃，原来这都始于动物的天性。”
他的话再明白不过地暗示着她对待他的方式，她猛地抬起头，以他少见的坚毅眼神望着他。“那你是否注意到，它只是为了留下它们的后代才多活了几个时辰，最终，它同样为那一次爱付出一生。”
他的神情一变，“你的意思是，你也愿意像它一样，为一次爱付出一生？”
“是的，如果我有这样的机会。”
怒火烧灼着他的双目，他咬牙切齿地说：“你总算让我明白，你现在无惧被抢劫、被殴打的危险，硬撑在这里为董浩效命，就是为了这个原因，对吗？”
胸口一室，她感到犹如被逼至死角的一一鹿，既无力反抗，也无路可逃，胸中充满挫折感。“不可救药的混球，爱上你，已经让我付出一生的代价！”
在眼泪流出前，她匆匆跑出了人来人往的大棚。
她呆立在蚕蔟前，看着那只为爱付出生命的蛾，无法将柳青儿痛苦的眼神，还有决然的话语从脑海中清除。
爱上你，已经让我付出一生的代价！
这话他相信是真的。
由于家世相近，年龄相仿，他与董浩、柴士俊及吴家兄弟自幼就是好朋友，彼此间曾经无话不谈，他相信当董浩被迫娶她时，良心必定不安，因此才会冷落她。
可是她却对董浩不离不弃，甚至在他抛下她跑去闽南，娶回娇妻时，她都不曾有过离开董府的念头，甚至还苦苦哀求洗碧箩答应两女共事一夫。
这些都是洗碧箩在失意时告诉他的，绝对假不了，以此推断，她对董浩的感情远甚于对他，只是在董浩爱上冼碧箩后，柳青儿知道自己在董府再出无地位可言，才回头来找他。
如此一想，他确信自己没有错怪柳青儿，她确实是个不贞的女人，不值得他珍惜。
不可救药的混球？
她那样骂他，可他还真不能确定那个混球是谁？唯一可以确定的是，那绝对不是他！
又一个白昼到来，但迎接苏木楠的不是昨天那样的宁静与安详，而是墨叔惊惶的面孔。
“苏公子，快去趟天星山庄吧！”
当打开门听到墨叔急切的请求时，他爽快地说：“我正打算今天去，等我的仆从一到就动身。”
“不……不能等，请公子即刻动身。”墨叔面色发白，语气直率。
苏木楠愣了，从认识这位温和稳重的墨叔起，他几时见过他如此失常？
“墨叔，发生了什么事？”他不再漫不经心，赶紧让他进屋里坐下。
墨叔边落坐边告诉他。“柳姑娘……他们把她扣在了天星山庄！”
他的脑袋仿佛被人痛击了一下，懵然问：“柳青儿为什么在天星山庄？”
“几天前，柳姑娘从北方客手中买下一车常山丝，那是最好的上等丝，可是从码头回来的路上被天星山庄抢走，我们去索要数次都被拒绝，昨晚顾行天派人来，说只要柳姑娘今天亲自进庄，他就把那车蚕茧还给她，不料今早柳姑娘才到，他就把她扣住，幸好车夫机灵逃回来报信。”
“老天，柳青儿有没有大脑？”得知事情原委后，苏木楠大为恼火，暗咒柳青儿胆大无谋，其他人愚不可及，“明知那是贼窝，你们怎能让她前去？”
“柳姑娘要去，没人拦得住。”墨叔又急又愧地说：“幸好有李小牧师兄妹陪着她，他们会武功，多少能顶点用。”
知道骂也没用，苏木楠只得安慰他。“你也别急了，我这就去。”
墨叔略感宽慰地说：“幸好有公子在，可是听说顾行天是个好色之徒，柳姑娘花容月貌，不会有事吧？”
“不会。”他对墨叔保证着，但心里却祈祷不要让她有事，否则他定拆了顾行天身上的每一根老骨头！
“我现在就走，等我的仆从回来后，让他直接到天星山庄找我。”他起身做准备，一边对墨叔交代。
墨叔看到他撩起长衫，露出其下北朝人常穿的裤褶，并熟练地在腰部插了一把短剑，然后拉平长衫，穿上易走路的轻便鞋，最后再束紧头发，这一连串的动作干净俐落，不由感叹地想，这几年苏木楠一定也吃了不少的苦，否则，身为家财万贯的公子爷，何必穿这北夷奇装，带凶器出门？
“公子要留神，顾行天可不是省油的灯。”送他出门前，墨叔再次提醒他。
他咧嘴一笑，对忧心仲仲的墨叔道：“我苏木楠也不是盏省油的灯。”
墨叔仍不放心。“还是多带几个保镳去吧！”
“不需要，保镳护桑要紧，我有自己的人。”
他末尾这句话给了墨叔一服定心丸，他知道苏府的护院个个神勇，如果他指的是他们，那他就可以安心等柳姑娘回来了。
事实证明，苏公子没有说谎。
当墨叔陪他走向马车时，他的随身仆从回来了，而且还带来了一队黑衣护卫。
“苏爷，我们没来晚吧？”见他正要出门，仆从立刻趋前询问。
“不晚，正是时候。”他瞟了眼卫队，眼睑低垂。“事情都办妥了？”