从那一日开始，她再也没有煮过任何一项菜肴，她也再尝不出任何一种食物的滋味。
虽然大人都说是意外，名义上她像是逃过了弒母的罪名，可是她心底深切地明白，她这一双手是再也没有资格煮食，也没有办法做出令人感觉到幸福美味的菜肴了。
失去味觉，也不过就是她该受的天罚。
……她知道，所以她甘心受着。
“是，或许没有妳煮的人参粥，妳娘就不会死，可世上没有后悔药可买，就算妳在这儿自责痛苦到死，也无法令时光倒转，更不可能挽回妳娘的性命。但眼下明摆着的事实就是————如果妳没能亲手做出东家一十八套大菜，通过皇上的审查试菜，那么妳东家一族恐怕将面临比死还惨的境况！”
东施施陡地一震，泪雾迷蒙的眼儿倏然惊慌了起来。没错！爹和奶奶，还有东家上下数十口人，他们的荣辱成败、生死存亡，全都掌握在她手上……
“妳娘在天之灵，想必也不愿见到妳为一时大意铸下的过错，痛苦懊悔自责至今。”骆扬抬手拭去她颊畔的泪水，温言安慰道：“听我说，逝者已逝，来者可追，妳现在可以选择抛下过去自惭内疚的阴影，打起精神，重整信心，好好完成妳应该做的事。”
“师父，我能学着切菜，我能试着杀鱼，可是……”她惶惶然地道：“我不能独立完成一道菜，我很想，可是……我真的做不到。”
她不能再做出会害死人的食物，她绝对承受不了再一次的失手、再一次的造孽！
“妳能。”他黑眸炯然生光，语气强硬道：“只要有我，妳就一定能做得到！”
“师父……”
“妳究竟想不想弥补自己当年犯下的错误？”
“我当然想！”东施施激动得眼眶都红了。“我甚至求过梅龙镇上所有庙里的菩萨，只要时光能够重来，只要能让我娘不死，要我做什么我都愿意——就算要拿走我这条命，我也——”
“有必死的决心，”他嘴角微微弯起，“那事情就好办了。”
她一呆。
第7章(1)
御花园里，杏花如雪。红泥小火炉，柳州好银炭、一注水微微地滚了，茶香清逸飘散了开来。清茶之香混合着杏花幽香，午后和风轻拂，落花有声，此情此景，更显得风雅宜人。
“蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲做松风吟，蒙茸出磨细珠落，眩转绕瓯飞雪轻。”
御兆帝欣赏着芳心纤纤素手巧烹茶的翩翩姿态，不禁笑赞，“苏子瞻烹茶品茶之功可谓一绝，倘若子瞻再世，必定会将小芳心妳引作茶友知己了。”
“皇上过誉。”芳心微微一笑，“小女子怎能与苏大文豪的雅兴逸举相比？奴婢不过是借了皇上珍藏的定州兔毫盏，福州进贡的上好铁观音，玉波清湖出涌的好泉水，这才能博得皇上一个‘ 好’ 字呢。”
御兆帝哈哈大笑。“好，好个伶俐巧人儿，以此资质，只让妳掌管香膳房，倒是浪费了！”
她抿唇微笑，轻轻斟过那微漾碧色的清醇茶汤，恭敬奉上。“皇上，您先饮过这茶，润润口吧。”
“好，好。”御兆帝接过，细细品尝起来，不禁满足地笑瞇了眼。“果然还是芳心妳烹的茶最对朕的脾胃了，真如琼浆玉液，入喉生津添香回甘啊。”
芳心谦逊地连道不敢。
“唉，要是朕的宝娇能有妳一分的娴柔温婉，朕也就不需要愁烦她的婚事了。”御兆帝突然想起积压心头多时的烦恼，不禁叹了一口长气。
虽说他已下圣旨，把宝娇这门烫手山芋婚事丢给了梅龙镇的媒婆世家打理，但说句心里话，他实在也觉得这门亲事谁接谁倒霉，因为他的宝贝小女儿，可不是好吃的果子呢！
不过在诸多有待他费心操烦的小儿女姻缘琐事当中，幸亏就只婚宴这件事，最能教他放心。
有骆扬这个总御厨长帮忙盯着，他这个万岁爷只要在一个月后等着高高兴兴试好菜便行了。一想到这里，御兆帝不由得笑了起来。
“公主贵为金枝玉叶，气质宛若天人，又岂是芳心一介小小宫婢能望其项背？”芳心忙道。
“气质宛若天人？”御兆帝一呆，随即语重心长地拍拍她的肩，“朕想，妳有空该去找御医好好检查一下眼睛。”
“皇上，您该对自己掌上明珠多些信心才是。”芳心浅浅一笑。
“小芳心，妳也是朕看着长大的，朕向来拿妳当自己子侄甥女看待，所以就不同妳说那些场面上的客套话了。”御兆帝突然严肃了起来，认真地看着她，“坦白说，朕一直有句话想问妳。”
“皇上请说。”她忙敛容正色。
“朕想问，妳！”御兆帝凑近过去，神秘兮兮地问：“手头上到底有没有什么好货色可以介绍给宝娇的啊？”
“……”
“没有吗？”御兆帝眨眨眼，难掩失望之情，喃喃自语道：“朕还以为似妳这般才貌，应当是追求者众，手头上至少也会有百八十个好逑的君子才是。”
“万岁爷真是太看得起奴婢了。”她甜甜一笑，“芳心并非国色，也没那么大志向要倾城倾国；任凭弱水三千，奴婢也只想取一瓢饮罢了。”“哦……”御兆帝一细思，随即恍然，突然笑得好不暧昧。“朕知道了。看来，朕的总御厨长真是好福气啊，呵呵呵。”
“……万岁爷就爱捉弄人，奴婢不与您说嘴了。”她敛眉，弯起的唇畔却是笑得更加娇柔。
“男大当婚，女大当嫁？这有什么不好意思的？”御兆帝兴致勃勃地问：“不如就由朕作这个大媒，为妳做主如何？”
“皇上圣明，”她盈盈一笑，抬起水亮美丽的眸子，“既然皇上您开金口，那么芳心就大胆向您求个恩典了。”
“哈哈哈，妳说，朕听着呢。”
“请问……”东施施一脸惊畏地看着满桌一字排开的汤汤碗碗，迟疑地问：“这是要干嘛的？”
骆扬傲然一笑，信心满满的开口：“这是我的独门拿手菜，集合酸甜苦辣咸五味，补益于心、肝、脾、胃、肾，素来大有神效。”
“哇！师父，你真的好厉害！”她羡慕地看着满桌看起来色香味俱全的汤菜。
“那！这是要干什么的？”
“我要调教、刺激妳舌上的味觉。”他端起一碗飘香四溢的特制鸡皮酸笋汤，“来，喝掉它。”
东施施接了过来，看着汤里细致如柳丝的酸笋和鸡丝，不禁暗自赞叹！真是好巧的刀工。
他看着她一口口喝完酸汤，“如何？”
这酸笋可是陈州老贵庄腌了十年的老酸笋，一小片就酸得令人齿软打颤，通常得泡过三日，时时换水去酸，这才能制成风味独具的酸汤来。
但是他只泡了一日，特意取那酸，好震醒她的舌蕾。
“没味道。”她有点抱歉地道。
“没味道？”他大受打击，迫不及待再端过另一碗。“那妳再喝喝这道，尝尝是什么味？”她依言乖乖喝完。“怎样？”
“没感觉。”
骆扬不敢置信地瞪着她。“这‘相思蜜意汤’我刻意掺入了分量十足十的许州甘甜红豆和隶州花蜜，一口就足以令人骨头都甜到酥软。”
“对不起。”她脸色很是惭愧。“喝不出来。”
“好！那么这次换喝这个。”他就是不信邪。
她接过碗，立刻喝得干干净净，涓滴不剩。“嗯，这一碗是什么呀？”
“苦瓜苦菜黄连汤。”他脸色有些发白，简直不敢相信自己的眼睛。
光是在一旁闻到那股黄连苦瓜味，就已令人不自觉想反胃了，可她竟能一口气喝完，连眉也不皱一下？
“噢。”她尴尬地摸摸头。
“再、来。”他的话自齿缝迸出。“不过这碗汤妳千万得当心，如果禁受不住，千万不要勉强，我一旁已经备好漱口的酥酪茶了。”
“好。”东施施被他的话惹得不禁心惊胆战起来，小心翼翼端过这碗色泽美丽的汤，小小口地喝着，不一会儿又喝光了。“那么，请问这又是什么呀？”
骆扬看得满头大汗，面色凝重惨白。“妳当真没感觉？”
她舔了舔唇，只觉嘴唇好像热热的、烫烫的、肿肿的，胃里的汤汤水水好像开始打起架来，可是她仍然茫然不解地摇了摇头。
“这是四川‘断魂灯笼椒’加‘妖兽辣花椒’ 煮出来的‘辣煞人汤’ 。”他脸色如土，“我煮它的时候，内膳房的大大小小人等全被呛得跑的跑、逃的逃，我自己更是连试都不敢试味道，可是妳居然一整碗都喝光光了？！”
她的味觉不只是硬如石头，胃恐怕也是铜浇铁铸的，居然到现在还能撑得住？
看出他眼底的震惊疑惑，东施施讪讪然，不好意思地笑了起来，“其实打从七岁起，我因为尝不出味道，所以无论吃什么都一律称赞好吃。也因此不知误食了多少乱七八糟的食物，香的臭的好的馊的，应有尽有……可说也奇怪，久了，也就莫名其妙锻炼出一颗铁胃来了。”