「呿，哪有什么暗恋？」夏元灿毫不客气地顶回去。「你别乱讲话，我这粗人哪配得上人家。」
「粗人？可你这粗人的行情却好极了，听说有几个大老板也很欣赏你，连女儿都带来了。」
「是我吗？我以为他们的目标是唐习伦。」
「都有啦，你们两位堪称是环保清洁界的王子和少爷欸！我来看看能配得上夏王子的究竟是哪家的公主——」女孩探头出休息室四处看。「咦，你把人藏到哪儿去了？」
「是哪家的公主又干你啥事？颜希诗小姐，你会不会管太多了？别以为我不知道，听小柯说你最近正为情所苦，要不要我顺便出手解救你？」
「去去去，别瞎听乱说。」颜希诗板起脸。「真的不介绍一下？那我只好等着周刊的详细报导了。」
「本人毫无新闻价值，你慢慢等吧！」
「夏元灿你这个小气鬼！」
配得上王子的究竟是哪家的公主……一瞬间，宋于湘只听得见这句话，而且这句话也不断地在她脑海里嗡嗡作响。
若是真的和夏元灿在一起，以大家对成功企业家另一半的好奇程度来看，她身负钜债的事情岂不是会被拿出来讨论？
流言、八卦、批评、嘲笑——这些烂戏码一天到晚在杂志周刊和电视上演出，撇开这些公开流通的消息管道不说，光是要堵住公司内部的蜚短流长就已是个问题，她怎么能让夏元灿落入别人的口舌之中？
不行，绝对不能让人发现她这个假千金真正的家庭背景，也不能因为贪恋他对她的好，就赖着他不想离开，让自己的私心害了他——
她转身想往外走，才刚到门口，却被柯家勤拦住。
「宋小姐，晚会才刚到一半耶。」他诧异地说。
「我知道，但……」她找了个理由。「我有点事得先走了，谢谢招待，再见。」
★★★
她的脚好痛。
宋于湘不知道自己到底走了多久，直到脚底磨得辣疼才停下来。
便宜的鞋就是容易磨脚，尤其又是新鞋。她弯身脱下黑色高跟鞋，揉揉僵硬红肿的脚盘，感觉那股疼痛似乎一路往上窜，连心口也隐隐作痛。
抬头看看四周，这里已经距离她家不远，于是她索性拎着鞋，赤脚踩上红砖道。
她不自觉地哼起〈卡农〉，哼着哼着，想起今晚包厢内的衣香鬓影，嗓音越来越干涩，鼻头竟然有些发酸，冬雨也在此刻落下。
没有钱，就没有理想。她拨了拨脸上的水珠，自嘲地一笑。
若是家里没有发生那样的憾事，她应该会在母亲的安排下顺利念完音乐学院，然后参加各种国际大赛，接受名师指导，成为父母亲冀望的钢琴家。
可她现在什么都不是，顶多只是个琴匠，连正统古典音乐界最鄙夷的流行钢琴演奏，她也愿意教授，只要钟点费能顺利入袋。
雨丝不大，但很冰冷，夜风从领口窜了进来，冻得她打哆嗦。
如果她是个钢琴家，是不是就能配得上夏元灿了？
视线越来越模糊，苍白的脸上布满湿意，已分不清是雨还是泪。
她走得很慢，脚步很沈，不知又过了多久，总算弯进熟悉的巷弄里，此时，一把伞忽然出现在她头顶上。
她抬眼，看见的是他，夏元灿。
「你跑去哪里了？我沿街一路找回来。」那张总是朗笑着的脸庞，此刻布满焦急与怒意。「瞧你，又湿又冷！」
「找我做什么？」她想大方地笑，唇角却不住颤抖，说出来的话又酸又涩。「你应该去找那些真正的千金小姐，配得上你的公主们……」
「什么谁配谁？说这些做什么？」他一把搂住她。「为什么自己走回来？你发生什么事了？」
「没事。我只是不想因为我，害你被误会已经有对象……你是个很好的男人，现在事业也很成功，应该要……」她停了几秒钟，沉沉地说：「找个配得上你的好对象才是。」
「如果你要这么说，那我也要讲明白——」他急着想解释。「在我心中，只有你配得上我！」
「我？」她扬了扬手中的高跟鞋，涩然一笑。「我只是个假的千金小姐，瞧，我只能穿这种便宜的鞋子，懂了吗？」
第5章(2)
「怎么了？你的脚——」瞧见那白皙足下的红肿，夏元灿的下一个动作便是抱起她，往她家冲去。
「你这傻瓜！脚痛还自己走路回来！为什么不等我？你真想气死我吗?!」
夏元灿的胸口剧烈起伏，真的恼了。「你只会装坚强，为什么不依赖我？难道我就那么不可靠吗？」
「我不是装坚强。你放心，我不会再这样了。」到了家门口，她挣扎着下来。「不过，以后你别来找我了，拜托……」
别让我老是吼你、气你，别让我老是沉浸在幸福里，忘了自己是谁……
他怒火狂烧，双眸显得更黝深。「要我别来，你得给我理由！」
「理由？」她指着斑驳的围墙，哽声说着：「你不是都知道了吗？」
以他的身分，要打听这栋房子的故事还不容易？难道非要她亲口告诉他才行？
「我什么都不知道！我以为你会愿意告诉我！」
「那么难堪的事情，要我怎么说？况且，你派特助去找个徵信社查一查，即刻什么都明白了。」
「这么多年，为了打探你的消息，我不是没想过要找徵信社，但我想靠自己去认识你、了解你，我想要你自己亲口告诉我——」
一定要她在喜欢的人面前，将自己的难堪全数摊开吗？
如果这样可以让他就此死心，让她回归无情无欲的生活——
「好，」她咬唇。「我告诉你。」
★★★
宋于湘开了门，拉着他一起进入宋家。
走过院子，印象里百花绽放的花园和鱼池造景早已被填平，只剩光秃秃的水泥地，在夜色里看来空旷而寂寥。
布满锈痕的客厅大门咿呀地被推开，夏元灿才跨进去，却停步了。
家徒四壁、空无一物。还有什么形容词可用？他想不出来。
偌大的客厅里什么摆设也没有，连沙发都省了，天花板没有想像中灿亮的水晶灯，只有一盏苍白的日光灯，照着一室的苍凉寂寞。
宋于湘继续往里走。她推开另一扇房门，微微颤抖的声音回荡在过大的空间里——
「这台钢琴是我唯一的资产。」
她走进琴房，掀开厚实的琴盖，灵巧的手指滑过几个黑白键，琴音听来和她的嗓音一样苍凉。「你知道为什么吗？因为我家破产了。
「十五年前，我爸生意失败，他带了些资本逃去中国想东山再起，却在当地出意外死了，妈妈带着我投靠娘家，后来也病倒过世。
「舅舅成了我唯一的亲人。那几年，我看着他不断替我们家收烂摊子，因为很多债务并不是抛弃继承就能解决的，舅舅帮忙还掉一笔又一笔的债，一时还不了的，就协调延至我成年有经济能力后再偿还。就这样，我还在学生阶段就已知道，自己的成年礼便是父母亲留下来的负债。
「大学毕业后，舅舅想尽办法替我买回这栋房子，这是我妈病重时的心愿，她希望唯一的女儿可以像往日一样，住在当年她亲手打理的家，继续当她心爱的小公主。」
搬回这栋房子的那晚，她独自面对空空荡荡的房子，虽然感觉萧瑟，却不害怕。
她把父母亲的遗照放在钢琴上，往事一幕幕跃出记忆，她对着照片弹了整夜的琴，流了整夜的泪，被孤独寂寞啃蚀的心也静静地抽疼了一夜。
天将亮时，她在父母亲面前发誓，一定会守住这个房子，一定会把债务全部还清，请他们不要担心挂念。
「我是回来了，却因为房贷而背上更多的债。债务让我提早尝到人情冷暖，让我认清现实的残酷，我没有朋友，没有时间作梦，只想拚命赚钱。我白天在高中当职员，晚上回家后继续赶按件计酬的打字工作，周末再去音乐教室教课，唯一的乐趣就是计算自己的负债还剩多少。」
把十五年来的生活赤裸裸地掀开，她的心像是有着刚结痂却又被挖扒的伤口，淌着血，疼得教人说不出话来。
她怅然一笑。「我自以为坚强勇敢，却早已对人生失去希望，你知道这种生活有多悲哀吗？」
「湘湘……」夏元灿向前一步，怜惜地看着她。
「不要这样喊我！」宋于湘的泪落下。「那会让我想起曾经有过的幸福时光，再也不会回来了……」
「无论过去发生什么事，在我的心中，你永远是宋家的大小姐，是我的公主，是我从好久以前就一直放在心底，想要喜欢一辈子的女人。」
他将她拥入怀里。「我爱你。让我爱你吧，湘湘。」
「你爱我？你爱我？」她一把推开他，笑得凄凉。「一个负债近千万的女人，值得你爱吗？」
为什么爱情非得先用现实仔细盘算衡量过才可以？夏元灿一双黑眸紧紧锁着这张小脸，心底翻腾着。